衙門大門朝南開，有理沒錢彆進來。
這話看似一句戲言，然而，卻幾乎是每個沒落王朝，又或是偏遠閉塞之地官僚辦事機構的真實寫照。
千年以來，無數底層勞苦大眾一次次流乾血淚的絕望悲號，也隻是反複印證這個殘酷且悲哀的現實。
它是如此深入人心，仿佛擁有無窮生命力的曆史病毒，穿透了時空的阻隔。
從遙遠的過去，蔓延到現在，再到未來，侵蝕著每一個貪婪無度的靈魂。
同時，也嘲笑每一個渴求公正的孱弱個體。
且，在可以預見的未來裡，仍舊看不到終結的一天。
哪怕是大楚任何一個見識淺薄的文盲，但凡問他衙門公正與否，多半隻會換來一陣搖頭嗤笑。
然後，便是一聲飽含複雜感情且一言難儘的歎息。
整個楚國上下，到處都彌漫著這般歪風，地處邊塞苦寒之地的順城，尤其更是如此。
彆的時候不說，單是吳狼霸占順城之時，州衙的表現雖說算不得助紂為虐，但，絕對稱不上一個好字。
因為吳狼及其爪牙成天欺壓百姓，作威作福，導致百姓訴訟的案子，很多時候都會和這夥人有牽扯。
而州衙懼於吳狼的勢力，當時判了一些糊塗賬，更多案子則被壓了下來。
可想而知，長此以往，順城衙門在百姓心中的聲譽，還能剩下幾分。
從一開始的希望，到絕望，再到憤恨，最後漸次全都化作麻木。
到如今，幾乎已經很少有順城百姓，會指著州衙為自己主持公道。
周光吉這些年毫無擔當的不作為，已經令這個想法深入人心。
以至於，當衙門要為民伸冤、主持公道的告示一貼出來，當時就讓所有在場之人都驚呆了。
再加上有心人的推波助瀾，周大人和李推官要為民做主的消息，便一陣風似的傳開，還引發了不小的騷動。
消息不久傳回，周光吉早命人布置好一切，和李泰雙雙端坐上首，隻等人來告狀鳴冤，便要升堂審案。
“把衙門大門全部打開，不許與前來鳴冤的百姓為難，注意禮數……對了，多準備幾支鼓槌，一會兒擊鼓鳴冤的人可能會很多……”
周光吉和李泰二人摩拳擦掌，一臉雄心勃勃、壯誌得酬的激動和興奮。
多年媳婦熬成婆，此時若不大乾一場，更待何時
他們這麼自信並非沒有道理。
吳狼新亡，往日那些因他而含冤受屈的百姓，多年積攢下來，人數勢必十分龐大。
而整個順城可以受理這些案子的……除此一家，彆無分號。
所以接下來，前來鳴冤之人，必會是絡繹不絕人潮湧動，乃至彙聚成千軍萬馬。
屆時，他們倆便會在萬眾矚目之下，成為順城人人稱頌的青天大老爺！
“今次一旦成功，從此順城，便是我們的天下，哈哈……”
堂上豪情壯誌的大笑，毫無遮掩地擴散到窗外，驚飛一隻枝上棲息的寒鴉。
寒鴉尖叫著，撲棱著翅膀竄上高空，不祥的黑色如同詛咒，似連雲邊的太陽都嚇得縮了回去。
難得放晴的一天，卻又化作了陰沉。
等到太陽再度露臉時，已經靠近西山，頂多再過一個時辰，就得落山了。
夕陽斜照，在衙門大堂前的台階上，灑下斜斜長長的一道赤金明亮的斑紋。
再往裡去，光柱便難以延伸。
光暗分隔線的另外一端，兩個沉默的人影坐在昏暗中，表情呆滯，一動不動。
若不細看，真會以為是兩尊沉悶且滑稽無趣的雕像。
“吸溜。”
不知何時，李泰抽了抽鼻子，望著眼前空蕩蕩的大堂，神情絕望又悲哀。
從早上到現在，整整一天，連一個百姓都不曾踏足過這裡，簡直詭異得近乎邪門的程度。
明明他們都把消息大力宣揚出去，不管大貓小貓，怎麼也該有三兩隻吧。
他又朝大門口看了一眼，同樣鬼影子都沒一個。
仿佛一夜之間，整個順城都變得風清氣正，連一個含冤受屈之人都沒有。
“不對勁，太不對勁了。”
李泰再次吸溜一下鼻子，用手背擦擦，最後扭頭看著周光吉，小心翼翼道：
“大人，您說這……這到底是個什麼情況”
“你問我，我問誰去！”
周光吉在這乾坐著，喝了半天西北風，早就不複之前的激情澎湃，一張臉黑得都快擠出水來。
李泰這話剛好撞在槍口上，被周光吉劈頭蓋臉一頓訓斥：
“身為推官，本來該對刑案訴訟了若指掌，深入了解百姓疾苦，結果，你看看你自己……成事不足敗事有餘，自己不知道就算了，還有臉來問我！”
這其實不能怪李泰，明眼人一看就知道，此事另有蹊蹺。
不過領導發火，沒錯也是你的錯，李泰穩穩接鍋，哭喪著臉認錯：
“大人息怒，是下官失職，下官今後一定改正，可是當下，下官覺得……我們還是應該想辦法先弄清楚原因。”
“坐了多半天，你就隻想到這些”
周光吉一張嘲諷臉，繼續埋汰道：“本官早看出來，事出反常必有妖，偏偏你卻無動於衷，連派個人出去調查都不會。”
你看出來了，為何不自己派人調查
該不會預測失敗，傷了你的自尊心，才一直拖到現在
李泰腹誹了一句，麵上卻點頭哈腰，口稱立刻派人，隨後果真派了幾個機靈的捕快出去打探消息。
日頭又往西山沉了半個鐘頭後，有人終於帶著消息急匆匆跑回來。
“周大人，李大人，查清楚，終於查清楚……”
報信的捕快雙手拄著膝蓋，喘得上氣不接下氣，過好一會兒，才有力氣道出原因：
“是大皇子，大皇子殿下在……在他們住的小院門口，設了審案的公堂，專司為百姓平冤昭雪，老百姓都跑到……跑到他們那去了。”
“什麼不可能！”周光吉先是不信，繼而嗤笑道，“大皇子連大楚律例都不懂，他怎麼設立公堂又怎麼審理各類案件”
“大人難道忘了，大皇子殿下身邊還有個蘇立，此人曾經身為言官給事中，難道也不懂律法”
身為半個同行，李泰可把蘇立記得很清楚，忍不住出聲提醒。
“蘇立我怎麼差點把他給忘了”
周光吉麵色一僵，猛地一拍大腿站起來，失聲驚呼：“不好！快，快隨我走一趟，遲了……你我都得倒大黴！”