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> 林凡的訴求極為簡單，他隻求那火猊獸火，其餘之物，一概不要。
而且，他還拿出了不少珍貴之物作為交換。
沒有絲毫的猶豫與商討，四人竟出奇一致地搖了搖頭。
就在林凡眉頭微蹙之際，馮龍率先打破了沉默，“林學弟，你這可就有些見外了。
此次火雲山脈之行，若非有你，我們恐怕早已命喪黃泉。
這一個多月來，你兢兢業業地獵殺妖獸，單是那些妖核以及各類天材地寶，便足以讓我們每人收獲上萬貢獻點。
造化級獸火固然珍貴非凡，但你想要，我們自不會與你相爭。
不過，醜話我也得說在前頭，以免日後生出嫌隙。”
隻見馮龍微微停頓，目光依次掃過其他三人，而後再次落在林凡身上，神色凝重地說道：“造化級妖獸，絕非尋常人能夠招惹。
那火猊雖或許已油儘燈枯，可它方才發出的吼聲，不僅會吸引周圍的妖獸，就連周邊的武者，恐怕也會心生覬覦。
所以，我們接下來要麵對的局麵，或許比單獨遭遇一頭造化級妖獸還要凶險萬分。
我的想法是，若能拿到獸火自然是最好不過。
但若是危險過大，我們必須優先保住性命。”
一旁的祝清蓮微微一怔，看向馮龍，眼中閃過一絲詫異，似乎沒想到這個外表粗獷的漢子，竟也有如此心思縝密的一麵。
造化級妖獸對他們而言，誘惑實在太大，莫說是獸火，單是一枚妖核，便價值連城，遠超他們此前所得的總和。
可是，機遇往往伴隨著危機。
正如馮龍所言，火猊的吼叫聲，必然會引來強大妖獸和武者的注意。
想要虎口奪食，談何容易。
聽聞此言，林凡輕輕一笑，點頭應道：“我自然不會讓諸位陷入絕境。
若真到了那危機之時，還請諸位儘快撤離。”
“好，既如此，那咱們便舍命陪君子，陪你這位萬劍書院有史以來最強的妖孽，一同闖上一闖！”
馮龍的話語，頓時得到了其他三人的認可。
哪怕是實力稍弱的湯萱萱，此刻也目光堅定地看著林凡，神情無比嚴肅。
……
五人如電般在山脈間疾馳，妖獸氣息愈發濃烈，仿若實質般向他們洶湧襲來，那股令人心悸的氣息，仿佛一頭狂暴凶獸就站在他們的麵前一般。
不多時，他們來到一處峽穀之地。
隻見火光衝天，映照得整個峽穀宛如白晝，那璀璨的光芒中，隱隱透著一股可怖的氣息。
在那峽穀深處，一頭形似雄獅的龐然大物癱軟在地。
它渾身被烈焰籠罩，火焰跳躍，嘴裡不斷喘著粗氣，每一次呼吸都像是在與死神抗爭。
那沉重的喘息聲，猶如是生命在做最後的掙紮。
在這頭火猊的周圍，彙聚著眾多武者與妖獸。
他們的目光，皆如餓狼般緊緊鎖定在火猊身上，眼中閃爍著無儘的貪婪之光。
隻是。
儘管心中貪念滔天，卻無人敢輕易上前，像是在等待這頭火猊真正咽下最後一口氣的那一刻。
而那頭火猊的目光，卻是漠然無比，仿佛眼前的這些貪婪生靈，不過是螻蟻一般，根本不值得它多看一眼。
“吼！”
突然，一頭妖獸似乎失去了耐心，它怒吼一聲，那聲音在峽穀中回蕩，充滿了狂暴與凶狠。
緊接著，它猛地朝著火猊衝去，速度之快，猶如離弦之箭。
它張開血盆大口，鋒利的牙齒閃爍著寒光，仿佛已經看到了自己咬下火猊血肉的那一幕。
“嗤！”
就在那妖獸即將靠近火猊之時，原本看似癱軟無力的火猊，尾巴忽然輕輕一搖。
一股狂暴且熾熱的能量在其尾巴上凝聚，隨後如閃電般鞭甩而出。
那能量所過之處，空間仿佛都被撕裂開來，發出陣陣轟鳴之聲。
“砰！”
伴隨著一聲巨響，那頭人階高級妖獸瞬間被砸成了肉泥。
鮮血飛濺，染紅了周圍的地麵。
更令人心悸的是，就連它那堅硬無比的妖核，在這股強大的能量衝擊下，也瞬間化作了灰燼，隨風飄散。
“嘶！”
在場的眾人見狀，皆是不由自主地倒吸一口涼氣。
他們的眼神中浮現出一抹驚恐與忌憚，似沒想到，如此慘狀的火猊，竟然還能有這般實力。
“不愧是造化級妖獸啊，這火猊明明都已油儘燈枯，竟然還能爆發出如此恐怖的攻勢。”
馮龍幾人站在一旁，眼中閃過一抹深深的忌憚之色，忍不住幽幽歎道。
而林凡，則是目光專注地打量著不遠處的那頭火焰妖獸。
他自然也能察覺到，這頭火猊的生命之火已然快要燃儘，時日無多。
可是，他的心中卻湧起一絲困惑。
以剛才這頭火猊所展現出的強大戰鬥力來看，足以讓它繼續支撐一段時間，朝著遠方逃遁一段時間也並非難事。
為何，它偏偏選擇在這充滿危險的峽穀之中停了下來？
隱隱間。
他感覺有些不對勁。
可又拿不出任何證據。
“學弟，如今這局勢，我們當如何是好？”
馮龍將目光投向林凡，以傳音之法詢問道。
林凡微微皺眉，隻是淡淡吐出“靜觀其變”四字。
他實在無法揣摩出這頭火猊心中所想，自然不敢貿然帶著隊伍有所行動。
畢竟，造化級妖獸的威懾力，不可小覷。
不僅是他們，在場的其他生靈，包括那些心懷貪婪的武者和妖獸，大多也都抱著相同的想法。
儘管火猊已是強弩之末，可誰也不敢輕易去觸碰這個未知的危險。
不過，也有一些妖獸按捺不住心中的貪念，蠢蠢欲動。
火猊餘威仍在，僅僅是那若有若無的氣勢，便讓這些妖獸心生畏懼，不敢貿然上前瓜分這造化級大妖的血肉。
時光悄然流逝，一分一秒都仿佛被拉長。
越來越多的生靈被這裡的氣息吸引而來，從日出東方，到夕陽西下，再到繁星點點的淩晨……
時間就這樣緩緩流淌，整整兩天過去了。
那頭火猊的呼吸愈發微弱，氣息奄奄，那一口氣仿佛卡在喉嚨裡，怎麼也無法咽下，眼瞅著就要一命嗚呼，可就是差那麼一點，始終吊著最後一口氣。
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“哼！
諸位，這火猊也不知道什麼時候才到頭。
與其這樣一直等下去，不如我們一起出手，將這畜生徹底滅殺！”
終於，在第三天來臨之際，一名人類武者再也忍受不住這漫長的等待，爆發了出來。
說話之人是一位中年男子，身形比馮龍還要魁梧幾分。
他肩上扛著一口九環刀，那刀身閃爍著凜冽的寒光，仿佛隻要輕輕一動，便能撕裂虛空。
他身上散發著一股無比可怕的氣息，宛如一頭暴戾的雄獅，讓人不敢直視。
隻見他目光如電，掃過四周，大聲喝道。
然而，他的提議並沒有得到太多人的響應。
在場的武者，皆是高階涅槃境的強者，能夠修煉到如此境界者，多是活了數百年乃至數千年的老怪？
這點耐心，他們還是有的。
“哼，你們這些人不出手，不就是怕這火猊暗中留了什麼後手嗎？
既然如此，那老子就先走一步，搶得先機！
等我殺了這火猊，奪了它的獸火和妖核，看你們還能不能繼續保持這份淡定！”
男子見上百位武者竟都無動於衷，眼中掠過一抹狠戾之色。
隨即，他雙手緊握戰刀，猛然發力，頓時間，戰刀綻放出無比絢爛的光芒，仿佛一輪烈日高懸天際。
伴隨著一聲怒吼，他一刀揮出，那刀芒如同銀河從九天之上傾瀉而下，裹挾著排山倒海之勢，重重地朝著那火猊劈砍而去。
刀芒劃破空氣，發出尖銳的呼嘯聲，仿佛要將這空間都撕裂成碎片。
此人修為臻至涅槃九重巔峰，這一刀混雜著其武道意境，便是同為涅槃九重巔峰的武者，也需慎重待之。
之所以揮出這一刀，自然是因為他麵對的敵人，乃是踏入造化級的存在，他不敢大意。
“轟！”
刀芒重重地斬在火猊的身上，濺起一片火星與血肉。
隻是。
讓人意想不到的是，火猊那看似脆弱的身體卻爆發出一股玄妙的火焰能量。
一道火焰屏障在關鍵時刻浮現，擋住了部分攻擊。
“獸火防禦嗎？
你這畜生死到臨頭，還想掙紮不成？
中年男子神色一頓，當即便認出了這道火焰能量的來曆，他眉頭微挑，目光中驟然彙聚出更為狠戾的凶芒，大聲喝道。
“吼！”
火猊發出一聲低沉的怒吼，火焰屏障閃爍著搖曳的光芒，周圍的溫度急劇升高，讓周圍的生靈們都感受到了一股撲麵而來的熱浪。
一些靠近的妖獸忍不住發出慘叫，紛紛後退。
“不好！
這火猊好像要臨死反撲！”
馮龍臉色一變，大聲提醒道。
林凡也是眉頭緊鎖，他雖猜測火猊留有後手，可眼下局勢，卻是容不得他再多想，那獸火攻勢，足以威脅到在場任何一位涅槃境武者。
“大家小心，準備防禦！”
那些原本無動於衷的高階涅槃境武者們此時也不得不重視起來，他們紛紛運轉靈力，在身前形成防護盾，警惕地看著火猊。
火猊的雙眼變得赤紅，它的目光鎖定著眼前這些貪婪的生靈，仿佛要將他們的麵容一一記住。
它那龐大的身軀緩緩站起身來，儘管動作有些顫抖，但卻散發著一種不屈的氣勢。
“吼！”
火猊那低沉的聲音在峽穀中回蕩，帶著一種決絕和悲壯。
中年男子見狀，心中不禁有些後悔自己的魯莽。
但此時箭在弦上，不得不發。
他咬了咬牙，再次舉起戰刀，準備發動第二次攻擊。
“大家彆慌，一起攻擊，不能讓它有喘息之機！”
他朝著其他武者喊道。
就在他準備再次出手之時，異變陡生。
火猊那原本搖搖欲墜的身體陡然爆發出一股強大的能量波動，一道耀眼的火光以它為中心向四周擴散開來。
“啊！”
一些躲避不及的妖獸和武者被這火光波及，發出痛苦的呼喊。
他們的身體瞬間被點燃，在火焰中掙紮著。
“這，莫非是想自爆？
不，絕對不是，它若真想自爆，不可能拖上這麼久。
可為何……”
林凡瞪大了眼睛，心中湧起一股不祥的預感。
他身形陡然一晃，竟化作九道殘影，如鬼魅般拉著馮龍四人，以一種極速暴退而去。
“嗯？”
疾掠的途中，林凡雙眸猛地一縮，那眼中滿是驚駭之色，死死地盯著那火猊的身軀。
原本已然奄奄一息、氣息微弱至極的火猊，在先後無情地滅殺了不少生靈之後，那本應即將消逝的生命力，竟好似違背常理一般，奇跡般地恢複了些許。
“這……
這是什麼手段！”
林凡心中暗驚。
就在此時，無數條火紅色的絲線仿若靈動的火蛇，自地下陡然躥出，以排山倒海之勢，將那火猊緊緊纏繞，恰似要將之編織成一個赤繭。
“是嗜血祭靈陣！”
一旁的湯萱萱驚呼出聲，她那雙美目中，此刻滿是不可思議之色，直直地望著那化為赤繭的火猊，聲音都微微有些顫抖。
“嗜血祭靈陣？”
林凡眉頭微微一蹙，他對於陣道的認知，大多來源於古籍中的記載，這等名字，他此前著實未曾聽聞過。
“這是一種極為特殊的陣法，能夠借助獻祭生靈的血液來滋養自身，從而讓自身的生命力得以延續。
不過……”
湯萱萱微微停頓了一下，麵色凝重地說道，“這種陣法，即便是大部分精通陣道的陣法師，都難以布置得出來。
可這頭火猊，又是如何操控此陣的？”
湯萱萱的一番解釋，讓林凡心中猶如撥雲見日，瞬間大悟。
他終於明白，為何火猊會靜靜地待在此地，等待著所謂的死亡降臨。
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他也徹底知曉，那看似奄奄一息、命不久矣的火猊，為何硬生生地撐了三天，卻依舊頑強地活著。
原來，它是在等待更多的生靈彙聚於此。
它，竟是打算以周遭所有生靈的生命為代價，來為自己續命。
造化級妖獸的智慧，當真已和人類相差無幾，甚至在某些方麵，還要更為狡黠狠毒！
“這道陣法的存在，恐怕火猊早已知曉，甚至，這有可能就是它為自己留的後手……”
林凡的神情頓時變得凝重起來，造化級獸火就在眼前，可那嗜血祭靈陣的緣故，他卻不得不暫避鋒芒。
一道造化級獸火帶來的收益，他難以想象，可他卻明白，這頭火猊，惹不得。
就在林凡思忖該不該放棄此行之際，一道獸吼聲突然傳遍山林，就連空間，都仿佛因此吼聲而出現了扭曲，隱隱間，像是要崩塌了一般。
眾人渾身一僵，汗毛頓然倒豎起來，甚至連林凡，也不例外。
這吼聲，不是出自火猊，而是源自其他妖獸。
“又一頭造化級妖獸！
這，怎麼可能啊！”
馮龍駭然無比，他隻覺頭皮發麻，這裡可是火雲山脈外圍之地，雖距離內圍較近，可一般來說，鮮少會有造化級妖獸從內部走出。
可今日。
不僅出現了火猊這等大妖，甚至還有另外的造化級妖獸現身。
在吼聲傳出一息之後，諸人便見到了那聲音的主人。
隻見一道璀璨至極的火光，仿若一把熾熱的天刀，從那無儘蒼穹之上悍然劈落，猶如一顆燃燒到極致的流星，裹挾著毀天滅地的氣勢，朝著人間疾馳而來。
那火光起初還隻是遙遠的一抹亮色，可眨眼間，便已近在咫尺。
伴隨著一陣轟鳴巨響，火光竟逐漸凝聚成一個無比巨大的身影。
當眾人看清這道身影的全貌時，無不倒吸一口涼氣，驚呼聲此起彼伏，仿佛要將這天地都震得顫抖起來。
五爪火螭！
這五爪火螭的身軀，簡直堪稱龐然大物，宛如一座熊熊燃燒的火焰山脈，所過之處，空氣都仿佛被點燃，發出“滋滋”的聲響。
它那一身鱗片，閃爍著令人目眩神迷的熾熱光芒，每一片鱗片都好似由最為純粹的火焰精華凝結而成。
在火光的映襯下，那光芒如同無數把尖銳的利刃，向四麵八方折射而去，僅僅是看一眼，便讓人感覺眼睛像是被火灼烤一般，生疼不已。
再看它的眼瞳，宛若兩團燃燒得正旺的火焰之海，目光掃過，一股無法抵禦的灼熱感瞬間傳遍全身，就像是有無數雙無形的手，正將人往火爐中推去。
那股熱浪，宛若是能穿透靈魂，讓人真切地感受到，下一秒自己就會在這股高溫之下化為灰燼，連一絲殘渣都不剩。
在這五爪火螭頭顱前方，生著一隻獨角。
這隻獨角猶如一柄鋒利至極的長槍，角尖閃爍著銳利的寒光。
那寒光並非尋常的冰冷，而是蘊含著一種讓人膽寒的能量波動，仿佛是它全身力量的彙聚之地。
傳聞，這獨角乃是傳承自真龍一族。
關於這五爪火螭是否真的具有龍族血脈，一直以來都是眾說紛紜，真假難辨。
不過，可以確定的是，五爪火螭和火猊，乃是天生的死敵。
隨著五爪火螭的降臨，周圍的溫度急劇攀升，仿佛整個世界都被投入了一個巨大的熔爐之中。
空氣中彌漫著一股刺鼻的燒焦味道，那是一切可燃之物在這高溫下發出的絕望哀號。
那些原本在山林間自由穿梭的野獸們，此刻都像是受到了某種無形的恐懼驅使，紛紛不顧一切地逃竄。
它們一邊奔跑，一邊發出驚恐萬分的叫聲，聲音在山林間回蕩……
而林凡一眾人類武者，早已拚了命地逃竄至數千丈之外。
所有人不敢回頭，仿佛是生怕被那五爪火螭惦記上。
他們，甚至，不敢再有生出任何打這兩頭妖獸主意的念頭。
五爪火螭既然出現了，那便意味著，火猊的傷，極有可能是它造成的。
而那頭五爪火螭所散發出來的氣勢，可不是火猊能比擬的。
那絕對是巔峰狀態的造化級妖獸才能擁有的氣勢。
“林學弟，咱們還是趕緊走吧。”
馮龍微微皺眉，目光中透露出一絲擔憂，朝著林凡輕聲說道。
此時，遠方那片天際，兩大妖獸的嘶吼與戰鬥聲仍在隱隱傳來，仿佛是來自地獄的咆哮，讓人心神不寧。
“那火猊怕是凶多吉少，五爪火螭的厲害，咱們又不是沒見過。
這獸火，可不是那麼好沾染的，稍不留神，就會萬劫不複啊。”
馮龍小心翼翼地勸說著。
林凡靜靜地懸浮在虛空之上，身姿挺拔如鬆，目光卻始終凝視著遠方那漸漸遠去的兩大妖獸。
沉默了許久，林凡緩緩轉過身來，看向身後幾人。
他微微抱拳，神色鄭重地說道：“幾位，我有一法，可讓我跟過去一探究竟。
隻是此去凶險萬分，我實在無法保證各位的安危。
所以，咱們便在此彆過吧，待我從歸來，再與諸位於書院敘舊！”
“你……真要跟過去？”
祝清蓮瞪大了眼睛，滿臉的不敢置信，“你這不是拿自己的命開玩笑嗎？
造化級妖獸的廝殺，那可是毀天滅地的啊！
哪怕是能量餘波，都能輕鬆將一位涅槃九重巔峰的高手瞬間滅殺。
而你，不過才區區涅槃七重而已啊！”
林凡微微點頭，目光中閃爍著決然之色：“嗯。
這獸火對我而言，意義非凡，既然讓我撞上了，我又怎舍得錯過。
諸位不必擔心，我有院首賜予的至寶護身，就算真陷入生死危機，也定能全身而退。
隻是……”
他頓了頓，眉頭微皺，“還請幾位幫我隱瞞行蹤，若是讓楚王朝的那些家夥知道我在此現身，隻怕他們又得千方百計地找過來，到時候麻煩可就大了。”
聽到林凡如此自信滿滿，甚至還搬出了藏劍院院首這塊大招牌，祝清蓮等人麵麵相覷，雖有心繼續勸解，卻也明白林凡心意已決，當下隻能無奈地點點頭：“那好吧。
你千萬要小心啊。
我們最近就在這片區域狩獵，等你平安歸來。
既然一起來的，那就要一起回去！”
“我……”
看到林凡似乎還想說些什麼，祝清蓮猛地一擺手，強硬地搖了搖頭，“你要去，我們攔不住，也不想攔。
但請你彆再勸我們了，讓我們擔心可以，可彆阻礙我們對你的這份關心。”