這聲大喝仿佛一道閃電，瞬間擊中了蒼白鶴的心靈深處。
他猛地一愣，仿佛從迷霧中清醒過來，目光也變得堅定起來。
蒼白鶴從這聲厲喝中猛然驚醒，眼神瞬間恢複了清明。他望著發聲的老和尚，疑惑地問道：“來者可是寶塔寺的方丈寶正大師？”
老和尚慈眉善目，輕輕搖了搖頭，聲音溫和而深沉：“老衲寶元，乃是達摩院首座。蒼施主，久違了。”
蒼白鶴望著這位喝退他心魔的老和尚，心中肅然起敬，拱手道：“久聞寶塔寺達摩院修為最高，殺力最強，大師既然位列首座，想必修為非凡。不知與方丈寶正相比，二位究竟誰更勝一籌？”
寶元大師目光充滿慈愛，輕輕掃過蒼白鶴，高聲道：“方丈師兄修為高深莫測，佛法精深，老衲自愧不如，斷然不敢與方丈師兄相提並論。”
蒼白鶴嗬嗬一笑，聲音中卻帶著一絲冷意：“出家人不打誑語，大師何必謙虛？明明你與寶正的修為在伯仲之間，你卻說不敢相比。寶元大師，你著相了。”
寶元大師對蒼白鶴的冷笑視若無睹，淡然一笑，道：“蒼施主果然非同凡響，竟練成了血魔教曆代宗主都未能練成的魔功‘魔相訣’，還能用魔瞳看穿老衲的虛實，著實令人佩服。”
蒼白鶴仰頭長笑，聲音中充滿了輕蔑：“既然已經知道我神功大成，那還不快給我閃開？難道非要逼得我動手殺人不可？”
蒼白鶴目光一凜，眸中紫黑光芒閃爍，瞬間殺氣四溢，氣機波紋如旋渦般流轉不絕，猶如一枚蓄勢待發的火箭，將全場眾位高僧儘皆籠罩其中。
寶元大師見狀，歎息一聲，輕輕搖了搖頭，語重心長地說道：“多年過去了，蒼施主仍然沒有放下心中的執念。方丈師兄和令師都未能讓你回心轉意，可見這執念之深，危害之大。寶塔寺即便是寺毀人亡，也斷然不會將那件東西交還於你。”
蒼白鶴一聽此言，臉色瞬間變得青黑交加，宛如四季交替般變幻莫測，口中發出陣陣悲鳴，猶如受傷的野獸在哀嚎。他嗆然一聲，對著寶元大師大聲吼道：“我已等候多年，若你們仍死命不交，我隻好用你們寺中的和尚做祭品，來完成我的畢生大計！”
寶元大師聞言，神色更加凝重，他語重心長地說道：“方丈師兄正在閉關修煉，他早已料到終有一天你會到寶塔寺來。他告知於我，若你仍執迷不悟，不聽勸阻，那麼就隻有一個辦法才能讓你心中的魔種熄滅。”
原來，這蒼白鶴天生異象，自幼便展現出驚人的天賦，年少時便已聲名遠揚，被譽為神童。後來，他被天知教教主紫瞳看中，帶入天知教青雁宮撫養長大。紫瞳教主看重他一身根骨奇佳，便親自傳授他秘典中的各種功法。蒼白鶴也不負師父所望，待到弱冠之年，已然學會了師父八成的本領。一時間，他成了修行界最炙手可熱的人物，權勢滔天，江湖中的青年英豪無一人能與之相提並論。
紫瞳教主見蒼白鶴如此出色，心中甚是欣慰，於是卸下教主身份，將教主之位傳於蒼白鶴。而他自己則開始閉死關，試圖衝擊那玄之又玄的天典所記載的準聖境界。
未曾料到，蒼白鶴在繼承教主之位後，非但沒有潛心修行，反而愈發驕奢淫逸，其行為舉止為教中長老與護法所不齒。於是，在他繼任的第二年，便被內部紛爭所推翻，掃地出門，成為一條無家可歸的喪家之犬。他不僅要麵對正道中人的合力追殺，還要應對邪道各派的衝突，最終於百丈岩被追兵逼至絕境，似乎難逃一死。
然而，當時的正道盟主、寶塔寺住持寶正大師心懷慈悲，不忍見蒼白鶴命喪於此，於是力排眾議，說服群雄，為蒼白鶴留下了一條生路。
蒼白鶴死裡逃生，卻已衣冠不整，修為儘失，身受重傷。回想起往昔的風光與快活，再看看如今任人宰割的境地，這巨大的落差讓他心灰意冷，甚至萌生了輕生的念頭。於是，他縱身從百丈岩滾落而下。
令人意想不到的是，百丈岩的凹陷深處竟隱藏著一處湖泊，湖水清澈見底，魚兒在水中自由遊動。湖泊兩側樹木蔥鬱，生機勃勃，完全不是一片鳥獸滅絕的禁地。
蒼白鶴在昏迷中沉睡了三天三夜，醒來時發現自己置身於一片窪澤的洞窟內，一條小溪潺潺流過，正是這水流將他帶到了這裡。洞窟中一片死寂，空無一物，隻有一具乾枯的骷髏殘骸靜靜地矗立著。在骷髏麵前，有一塊巨石，上麵隱約可見一些字跡。
蒼白鶴晃了晃自己的臂膀，發現傷勢竟然已經好了大半，心中感到無比神奇。他猜想，這湖水或許有著特殊的療傷神效。
蒼白鶴緩緩晃動身軀，嘗試著站立起來，他細細感受著自身的狀況。除了體力略顯虛弱，腳步輕浮之外，他還是一步步地走到了那具骷髏遺骸的麵前。他輕輕擦拭去大石上的灰塵，隻見上麵赫然刻著：“吾泛遊塵世數十年，殫精竭慮，耗費心神，終不得解，遂自甘隱居，避於百丈岩。一日，天邊異芒閃現，墜落於劍湖，吾好奇心起，遂潛入湖中探尋，終在僻靜之處有所得。”
蒼白鶴心中大惑不解，繼續閱讀下去，卻發現後麵已經空無一物，隻有一個向下的箭頭。他順著箭頭所指的方向看去，發現下麵寫著“有緣人親啟”，落款為“山中老人”。蒼白鶴心中更加好奇，於是繼續按照提示尋找。
在巨石與溪流的夾縫間，他發現了一小塊被湖沙鋪蓋得完好的乾燥之地。挖開薄薄的細沙後，一個鏽跡斑斑的鐵箱露了出來。他輕輕地打開鐵箱，隻見裡麵躺著一本厚厚的手抄本和一塊黑乎乎的石頭狀物體。
蒼白鶴翻看著手抄本，隻見上麵詳細記錄了山中老人的諸多修為心得和已經絕跡江湖多年的功法修煉說明。