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九華宮中，向來雍容華貴的趙貴妃頭一次失態得打翻了妝台前的漆鈿妝盒。
她猛地回過身，一雙美目憤怒地盯著前來傳信的人，從齒縫裡吐出幾個字“你再說一遍。”
女使不敢反駁，跪在地上，雙手匍匐以額貼地，小心翼翼地把剛才的話複述“那漠北王說‘二女非吾所求善妻也，聞有五公主，何未見’。”
趙貴妃再也控製不住自己的情緒，一揮手臂，將妝台上的釵鈿銅鏡全都掃落在地，美麗的側臉在燭火的映襯下露出幾分猙獰。
“那廝竟囂張至此！”
她原以為和親之事應該萬無一失了，沒想到他不僅沒選那兩個丫頭，反而把主意打到了自己女兒身上。
萬一、萬一真被他看上……
趙貴妃閉上眼，她絕不允許！必須要想辦法，想辦法！
她不知道，拓跋驍之所以問五公主，正是因為她刻意避而不見，再聯係那天那個誰喊的阿姐，他便猜測他要找的人，會不會就是這個五公主，所以想親自看一眼。
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聯姻人選一直沒定下，拓跋驍近日便一直待在京城，他不耐煩窩在屋子裡，梁帝不放心他到處走，便安排鴻臚少卿朱成為他導覽，實則是監視。
朱成軟弱圓滑，偏偏接了這樣一份差事，心裡苦不堪言，行動上還得把這漠北王伺候好了，不得不絞儘腦汁思索京中好吃好玩的。
這一日下了小雨，他便引拓跋驍來到金市最著名的一家酒坊。
拓跋驍登上二樓，憑窗而坐。
他還跟之前在太極殿裡一樣箕坐，雙腿伸了出去。朱成隻當沒看見。那日太極殿裡發生的事傳遍朝廷了，他可不嫌自己的腦袋在脖子上待太久了。
仆人端酒上來，莫多婁便迫不及待拍開封泥，連酒杯都不需要，舉起壇子大口大口地喝了起來。
“這梁人打仗不怎麼行，釀的酒滋味可真不錯，要是我們草原上也有這麼會釀酒的人就好了。”或者直接把長安打下來。
他心裡這麼想，撇到一旁的梁國官員，終究還是收斂了兩分。
拓跋驍隨意嘗了幾口，卻沒什麼興趣。
他目光凝在掌中的瓷瓶上，這是那個漢女給自己的謝禮，藥粉讓屬下用完了，效果確實出奇，瓶子卻一直被他留著。
白瓷瓶還沒他掌心大，曲線流暢，通體潔白細膩，似玉又似雪，需要極好的燒製工藝才能得到這麼好的品相。
她的模樣，應該也跟這白瓷瓶差不多吧。
那是她離自己最近的時候，不過一臂的距離。
他當時就該直接掀開那礙事的白紗！
肯定會嚇得她閉上眼！哈哈！不，或許也會像鹿一樣瞪大眼睛看著自己！也有可能一臉不滿，覺得自己無禮。
無論哪種情況，他都覺得很有趣。
五指收緊，拓跋驍用大拇指不斷摩挲光潔的瓶腹。
他朝窗外一瞥，動作忽的頓住，鷹隼般的眸子陡然眯起，射出一道犀利的精光。
他好像看到她了！
隔著遙遠的三層街道，他看到橋上一個執傘女郎。
細雨蒙蒙模糊了視線，距離如此之遠以拓跋驍的目力也無法辨清，他隻能看到紙傘下一個纖細的淡藍色輪廓，然而他就是有種直覺，她，就是她！
他眼神如網般牢牢鎖定著她的身影，然而幾息之後，執傘女郎卻消失在了拱橋儘頭。
拓跋驍“騰”地起身，膝蓋甚至掀翻了案幾，他仿若未覺，不發一語，大步流星地下樓而去，一把從侍者手中奪過韁繩翻身上馬。
眾人來不及詫異，隻得連忙追去。
拓跋驍縱馬趕到石橋處，來回將每一處掃視，卻始終不見那女郎出現。
周邊屋宇眾多，行人繁密，實是難尋女郎蹤跡，
朱成和莫多婁騎馬急追而來，見拓跋驍站在橋上。
“王，怎麼了？”
拓跋驍不答，反而抬起頭環視眼前的長安城。
迎著密密麻麻的細雨，拓跋驍握著掌心裡的白瓷瓶，隼目射出一道駭人的氣勢“隻要你在長安，無論在哪兒我都會把你找出來！”
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薑從珚今日出門，是來談“合作”的，人她已經選好了，桓家七郎，桓鈞。
桓鈞，字衡之，河東人，祖父少府卿桓餘。年二十，還沒成婚。
少府卿主管官家手工業和皇帝產業，是皇帝心腹，而且桓家無人從軍，她若嫁給他，梁帝多半不會生疑。
當然，這都不是最主要的原因，薑從珚選他是因為，桓鈞有心愛的姑娘，而兩人不能在一起。
桓鈞少時定過親，未婚妻是盧家三娘，原本等二人長大便成婚，盧家卻在四年前因盧逡平叛不利而被治罪。盧逡戰亡，梁帝便酌情定罪，隻貶了盧逡這一支為庶族，男丁流放千裡，女眷充入教坊為婢。
士庶之彆，有如天塹，婚姻不通，更不要說淪落教坊的女郎。
桓家再不許桓均履婚，打算給他另擇好女，桓鈞卻心悅盧三娘，不肯他娶，他找人偷偷把盧三娘的賤藉劃去，又將人接出來安置在一處小院中，時常去看望，隻可惜兩人相愛不能相守，盧三娘屢次勸他遠離自己，他卻不肯。
隨著桓鈞年歲漸大，家中對他的婚事越發催促，打算強行給他定親。而後來，桓均確實被迫娶了程家一女。他欲和離，兩家不肯，他無可奈何，冷落妻子，程氏最終抑鬱而亡。三年之後，拓跋驍驟然隕落，北方胡族頻頻南下，梁國兵弱，不到兩年長安被破，桓均與盧三娘也離失在了亂世之中。
此後桓均再沒娶妻，在山河混亂之際趁勢而起，成為桓家主事人，並在朝廷退踞淮南之後，一路從中常侍升至尚書，再躍居大司農掌全國財政、軍國用度、田租口賦，成為南梁末期最具權勢的朝臣之一。
他扶持幼帝，改革田製收攏流民，對內穩定內治，對外積極籌措糧草以禦胡敵，可惜梁國已經病入沉屙，士族們多貪圖享樂，改田之舉更是侵犯了他們的利益，最終沒能成功，桓均隻能在史書上留下濃墨重彩的一筆悲歌。
日後他會成長為一代名臣，但現在的他隻是一個小小的中常侍，最大的困難就是怎麼阻止家族逼自己成婚。
“郡主的意思是，你我二人假成婚姻之事？”一間布置雅致的茶室內，桓均看著眼前姝麗沉靜的女郎，著實有些意外。
兩人中間擺著一張案幾，相對而坐，茶湯升起嫋嫋白煙，在昏暗的內室裡籠著一層似真似幻的塵霧。
他心係盧三娘不願成婚之事在家族裡不是秘密，三五好友也知道，但他想不到這個才回京不到兩年的順安郡主也知道。
那日有個不起眼的青衣男子守在自己回家路上，突然從車窗外遞進來一封信，信上說約他相見，能解他眼前之困，沒想到送信之人竟然是楚王之女。
順安郡主離開長安多年，原本眾人都已將她淡忘，直到兩年前回京，甫一露麵，勝如洛神的驚人美貌便迅速傳遍長安，關中各家郎君都爭相來一睹芳容，去年聽說她議親不少郎君還十分惋惜，沒想到還沒定下婚事便被涼州老夫人叫了回去。
隨著議論聲起，眾人忽然想起她的身份，她是太-祖一脈，已故昭文太子之孫。
這樣的身份，儘管是個女郎，仍舊注定要背負政治糾葛，再想去年那場不了了之的婚事和涼州的態度……茶煙散去，眼前一片清明，桓均似乎猜到她找自己的原因了。
薑從珚看到桓均的眼神變化，想來已明白其中關係。
不愧是日後能撐起南梁半壁江山的大臣，如今雖還年輕未經打磨，但思維通透，目光明晰，已是初露頭角。
“郎君可願意？我並不乾涉你其他，隻需三五之年，我們各達所願，再行和離。”薑從珚睜著一雙明淨的琉璃眸子看著他，氣質坦蕩，自有一股令人信服的氣質。
桓均很心動。
如果真像順安郡主所說，兩人假意成婚，各取所需，等過幾年再和離，對兩人都有利無弊。
現階段他無力抗衡家族，過不了多久他們就會強行命令自己成婚，既如此——
“與君所願也！”
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自從聽說拓跋驍要見自己，五公主終日膽戰心驚、以淚洗麵，往日的驕橫之態早已轉為柔弱無助，竟十分可憐。
“為什麼，那蠻子為什麼非要見我！他是不是聽說了什麼？”
九華宮中，趙貴妃接連大發雷霆，引得服侍的宮人戰戰兢兢，連大口喘息都不敢，隻能十分小心地伺候貴妃。
楚王妃聽他她為聯姻之事發脾氣，進宮探望。
被女侍中引進九華殿裡時，趙貴妃剛砸了一批瓷器，宮人正跪在青石地磚上輕手輕腳地打掃。
見著楚王妃，趙貴妃煩躁地一揮手，“下去！”
宮人低頭退下。楚王妃的眼神在碎瓷上掃了一圈，上前兩步，“阿姊是為漠北王之事煩惱？”
趙貴妃坐在榻上，一手支著額頭睨了她一眼，冷哼一聲。她心裡從來瞧不起自己這個從妹。
楚王妃沒在意她的冷淡，自顧自地湊了上去，“我今日來，就是為阿姊排憂解難的。”
“嗯？”趙貴妃挑了挑眉，斜了一眼，看她能說出什麼辦法來。
楚王妃卻露出一個神秘的笑，細長的眼縫裡透出一絲算計“阿姊糊塗了，難道就非嫁公主不可？除了五公主，薑家皇室還有不少女郎呢，尤其我那繼女，可是昭文太子之孫、太-祖嫡係玄孫！她的身份，還擔不得這和親公主之名嗎？”
趙貴妃撫在太陽穴上的手指一頓，嫵媚的眸子眯起，精光流轉。
楚王妃繼續說“況她那張臉，生了十分美麗，長安城裡多少兒郎為了見她一麵終日徘徊在王府門前，那漠北王不過一男子耳，見此美色，豈有不動心？”
趙貴妃一點點睜開眼睛，認真地看著楚王妃，良久，她緩緩開口“你說的，很有道理。”
楚王妃滿意地笑起來。
接下來，兩人便細細安排起來，怎麼才能讓漠北王一眼看上薑從珚。
九華殿門口，一道華貴俏麗的身影在那兒站了許久，直到殿內交談聲消失，她才忙不迭回頭跑掉了。
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