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> 2月27日，馬當西南方向約一百公裡有個叫邁魯的村莊，20師團的師團長片桐茂中將帶著自己的師團部抵達了這裡。
此時這個隱藏在茂密雨林裡的村莊裡有著成百上千的日軍，隻是大多狀況都不怎麼好。
“中將閣下，在下51師團工兵聯隊的北村中尉。”
當得知片桐茂中將帶著20師團的師團部抵達後，北村中尉連忙出來迎接。
“北村中尉？”身形消瘦的片桐茂看著眼前這位體型偏瘦、但看著很精神的中尉當即想起什麼，“我聽說過你，你是帝國的馬拉鬆選手是吧？代表帝國參加過奧運會。”
“嗨，沒想到中將還能記住在下。”北村中尉有些激動頓首回答，“抵達這裡，就意味著中將已經離開了危險之地。”
“或許吧。”片桐茂神色莫名地搖了搖頭，但是並未多說，“支那人距離這裡多遠？”
“回中將，這附近的敵人並不是支那人，而是米國人。
不過他們在距離我們近百公裡之外的馬當，暫時威脅不到我們。”北村中尉解釋道，“中將閣下一路辛苦，請到村莊裡休息吧。”
“喲西。”片桐茂點了點頭，他是真想休息了。
一路過來，他的身體早已支撐不住。
之前都是由下屬抬著走的。
隻是到邁魯之前，為了維持自己的尊嚴，這才放棄擔架。
在北村中尉的帶領下，片桐茂步履蹣跚地走向村莊裡麵。
沿途都是到處躺著或者坐著的日軍。
大部分是51師團的，小部分是20師團的。
畢竟51師團先走，20師團在後麵。
看到片桐茂，不少日軍連忙起身行禮，甚至一些腿腳不方便的也都掙紮著起身。
當然，那些不能動彈的就隻能看著，然後舉手行禮。
有些日軍甚至連舉手的力氣都沒有。
看到這一幕，片桐茂神色也很嚴肅，他預料到局麵會很糟糕，但沒想到這麼糟糕。
他還看到一些傷勢較為嚴重的官兵，傷口甚至都在腐爛了，但因為缺乏藥物和治療手段，根本無法處理。
很快，一行人來到村莊裡的一處房子裡。
裡麵的日軍看到片桐茂等人後，連忙舉手行禮。
“中將閣下請坐。”
沒一會兒，在片桐茂坐下後就有日軍士兵端來幾碗吃食。
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片桐茂看到碗裡的東西愣了一會兒。
一碗略顯渾濁裡有著幾顆米，上麵還漂浮著樹葉和些許鹹菜。
說是稀飯都抬舉了，更像是米湯。
“中將閣下見諒，目前這裡並沒有多少糧食，滯留在此的皇軍也有些多，所以隻能吃些這些。
加上敵人的飛機一直在上方搜尋我們的蹤跡，我們白天也不敢生火做飯，隻能晚上做好，白天就隻能吃冷的。”
“無妨。”片桐茂點了點頭，並未責怪，“北村君，後方沒有運送糧食過來嗎？”
北村中尉搖了搖頭，“中將閣下，韋瓦克距離這裡也有數百公裡，道路也不好走，運送糧食過來並不容易。”
“你們師團有多少人撤回來，你知道嗎？”片桐茂問起一件算是比較機密的事。
北村中尉搖了搖頭，“中將閣下見諒，在下隻是一個中尉，並不清楚這些。”
其實他知道。
他是整個大軍的開路先鋒，從基阿利撤回來的帝國軍隊基本都要從這裡過。
他私下統計過。
51師團撤到這裡的總人數不超過三千人。
要知道從基阿利撤退時，他們師團還有八九千人。
沒想到又減員三分之二。
51師團最開始可是有一萬五六千人，如今隻剩下不到五分之一。
而且師團部被摧毀，中將師團長和三位大佐戰死，對於51師團來說是十分沉重的打擊。
但這些他可不能跟片桐茂說。
“中井君，走之前給北村中尉他們留一些補給。也給後續的部隊說一聲，都留下一部分補給，也便於後續的皇軍能繼續西撤。”片桐茂給一旁的第20師團步兵團長中井增太郎少將吩咐道。
片桐茂是去年調來的，才擔任師團長不足半年。
上一任師團長青木重誠死於瘧疾，而中井增太郎就是之前的參謀長，直接原地升任少將步兵團長。
這其實不太符合日軍慣例，但隨著戰爭加劇，尤其是太平洋戰場對日軍愈加不利的情況下，也隻能原地提拔。
因為無法從後方調任。
“嗨。”中井少將微微頓首。
他們就算是留下一些補給，其實也是杯水車薪。
因為他們的補給也不充足，隻能說留點總比不留好。
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“北村中尉，收攏掉隊皇軍的事情你繼續負責，包括20師團的，我會跟下麵的部隊告知這個事情。”
“嗨。”
突然天上隱約傳來轟鳴聲，眾人隨即臉色微變。
“師團長，是敵人的飛機。”一旁的中井少將神色嚴肅地來到近前提醒。
“不必大驚小怪。”片桐茂沉聲說道。
“中將閣下，這裡有交易的防空洞。”北村中尉低聲提醒。
“無妨。”
片桐茂起身來到門前。
沒一會兒，兩架戰鬥機就從數百米高的低空快速通過。
不過兩架戰鬥機並未就此離開，而是在附近空域四處搜尋。
這無疑讓村莊裡的日軍有些擔心，都拿著槍盯著天上，不敢有一絲懈怠。
但最終上麵的飛機並沒有找到什麼，轉而朝著其它方向飛了過去。
“美軍的飛機經常這樣嗎？”片桐茂低聲問道。
“嗨。所以我們白天不敢生火，生怕濃煙暴露位置。”
“辛苦了。”
“不辛苦，一切為了大日本帝國。”
片桐茂最終在這裡休息了一晚，然後第二天一早就繼續向西撤退。
因為他的部隊有新的命令，那就是撤到西邊的一個城鎮駐守，所以沒法在此地過多停留。
隻是在離開以後，有一名少佐猶豫了一會兒向片桐茂和中井增太郎彙報。
“將軍，據我昨天觀察，51師團的似乎有所隱瞞。”
“隱瞞了什麼？”片桐茂有些好奇。
“他們似乎並沒有把死去的皇軍掩埋，有可能。。。”
說到最後，少佐沒有說出口，但兩位將軍似乎猜出了一些，臉色微變。