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> 7點32分，由2架一式陸攻和6架零式戰鬥機的日軍機群正在快速接近布乾維爾島。
這個機群正是六點鐘準時從拉包爾日本海軍航空兵基地起飛的。
2架一式陸攻坐的便是山本和他的參謀長宇垣中將。
其中山本乘坐的是一號機，宇垣參謀長乘坐的是二號機。
分開乘坐，或許是為了以防萬一，畢竟一二把手都在一架飛機上，怎麼覺得都有些冒險。
當看到布乾維爾島的熱帶雨林後，作為轟炸機正駕駛員當即讓副駕駛接過飛機的駕駛，他則是拿出一張紙條在上麵寫了一句話，就交給了身後一名大佐參謀。
大佐參謀隨即就把紙條呈給了一旁小憩的山本。
山本醒了後，接過紙條，看了看上麵的內容。
“可望於7點45分飛抵布因機場。”
山本看了一下時間，發現跟預計的時間差不多，便點了點頭，隨即就拿起望遠鏡看向布乾維爾島的方向。
島上的熱帶雨林已經可以很清楚地看見，隻是機場略遠，所以還需要十來分鐘。
布乾維爾島是所羅門群島最大的島嶼，大致呈西北-東南走向。
整個島南北長120公裡，東西寬64-96公裡，麵積9384平方公裡。
其西北端與拉包爾所在的新不列顛島隔海相望，最短距離不足三百公裡。
這也讓日軍把布乾維爾島看作拉包爾的最後屏障，因此十分重視。
除了海軍在這裡修建機場和海軍基地外，陸軍也開始在這裡布置重兵，其中就有從瓜島撤回來的第17軍，也在這裡恢複建製。
隻不過現在距離日軍撤離瓜島也就兩個月的時間，17軍損失一兩萬人，也不是一時半會兒能恢複的。
“田中君，你在看什麼？”一旁的副駕駛正準備把駕駛權限移交給主駕駛，就發現對方雙眼看向右邊的駕駛艙外。
被叫作田中的日軍中尉並沒有回過頭，而是下意識回答，“沒什麼，旁邊護航的零式戰鬥機有些怪怪的。”
“怎麼怪了？”
“鬆本君，那架。。。”田中本想回答，可當他突然看見右側護航的那架零式戰鬥機突然偏離航線，並脫離機群。
同時，那架零式戰鬥機一個加速度躥到右前方去了，而且向他擺動機翼，飛行員還用手指向他的右側後方。
看到這種情況，他臉色微變，心中頓時有不好的猜測。
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他連忙順著零式戰鬥機飛行員手指的方向看去，隻見數架美軍p-38戰鬥機正迅疾地追過來，高於他所在的1號機500米左右。
他來不及多想，立刻接過飛機的操縱權，操縱飛機緊急下降。
整個飛機突然下降高度，讓飛機上的人猛地後仰，死死地貼著座椅後背。
“田中君，你在乾什麼？”鬆本少尉連忙大喊。
“有敵機。大將閣下，我們遭遇了敵襲。”田中一邊駕駛轟炸機機動，一邊對著後麵坐著的山本大聲彙報。
“納尼？”山本臉色微變，連忙看向窗外，就看到4架美軍p38戰鬥機快速逼近。
但他並沒有多想，隻是認為是意外。
因為敵機隻有4架。
隨著盟軍開始對拉包爾展開轟炸後，p38戰鬥機也經常出現在護航的隊伍中，出現在這裡也不是什麼稀奇的事。
因此，就在1號機緊急下降的時候，6架零式式戰鬥機則快速爬升，衝到美軍的機群中，與4架p38戰鬥機糾纏起來。
“大將閣下，我們需要儘快前往布因機場降落，我馬上就要加速了。”田中大聲吼道。
“你是專業的，按照你的思路來就是。”山本很快冷靜下來，並沒有乾預指揮。
他雖然當過海航的主官，但他並不是飛行員出身，在這種情況下能發揮的作用不大。
“嗨！”
就在田中開始加速的時候，副駕駛鬆本頓時驚呼起來。
“田中君，小心。。。”
“納尼？”
田中不知道副駕駛為何這麼呼喊，但很快就聽到密集的槍炮聲，他順著聲音看去。
便看到2架p38戰鬥機朝著他們衝了過來。
在後麵，還有4架p38戰鬥機。
田中不知道哪裡哪來的力氣，直接操縱飛機想要躲避飛來的炮彈，但根本來不及。
2架p38戰鬥機火力全開，2門20機槍不斷傾瀉著的子彈。
一號機根本躲避不開，大量的子彈命中這架轟炸機，沒一會兒後者就冒著濃煙開始快速下降。
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原本後麵的p38戰鬥機還想給一號機來個絕殺，但不知道從哪裡鑽出來2架零式戰鬥機，牽製了他們的注意力。
“shit！米歇爾、福斯，你們怎麼牽製的？”
負責攻擊的蘭菲爾在自己那架p38戰鬥機上破口大罵。
要不是那2架零式戰鬥機過來乾擾，他們已經擊落那架日軍轟炸機了。
“蘭菲爾，彆吵了，我們已經擊落了那架轟炸機。”
無線電裡很快傳來臧錫藍的聲音。
蘭菲爾這才看去，就看到那架冒煙的日軍轟炸機開始了直線下墜，2架f4u戰鬥機從其旁邊不遠處快速掠過。
“你們這是搶我們的功勞。”蘭菲爾破口大罵。
“蘭菲爾，有空罵人，不如去擊落另外一架日軍轟炸機。”說完臧錫藍繼續吩咐，“福斯，你們四人去協助米歇爾擊落那2架零式戰鬥機。
我這邊負責剩下那2架零式。”
“收到！”
福斯聽聞，當即率領自己那架f4u戰鬥機在內的4架戰機前去支援米歇爾指揮的4架p38戰鬥機。
而臧錫藍則是帶著4架戰機去追擊那2架突然返回的零式。
此次任務一共22架戰鬥機，10架p38戰鬥機、12架f4u戰鬥機。
臧錫藍和福斯工率領8架，剩下4架則是在高空警戒。
原本按照計劃，他們這12架f4u戰鬥機是配合米歇爾的a組那4架p38戰鬥機承擔掩護任務。
但是p38戰鬥機速度快一些，所以b組的f4u戰鬥機沒有第一時間抵達，但好在問題不大。
“shit！”
看到臧錫藍如此態度，蘭菲爾氣得大罵，可想到還有一架一式陸攻沒有被擊落，也顧不得上心裡的不舒服，繼續執行任務。
而此時那架被擊落的一式陸攻已經墜毀在了布乾維爾島的熱帶雨林裡。