2042年，6月27日。
斷斷續續的暴雨在持續了四天後終於迎來了休止，堆積在銨言市上空的陰雲散去，血紅的夕陽均勻地鋪滿大地，隨處可見的水潭倒映著映紅的天空，像是一麵巨大的鏡子被打碎，碎片散布在城市之間。
周肆端坐在客廳的中央，林立的照片猶如漫長的回憶懸於他的頭頂，像是在進行某種神秘的宗教儀式般，他閉目沉思著，聆聽那些細不可聞的聲音，審思自我靈魂的深處。
記憶裡的聲音響起，跨越時間的間隔而來。
陳文鍺向周肆提問著，“當人類的意識完成數據化上傳，在網絡世界裡形成嶄新的生命體時，那時的我們究竟會變成什麼樣呢？”
周肆乾脆利落地回答道，“我想不出來。”
“你是在敷衍我嗎？”陳文鍺有些不悅，“你根本沒有思考。”
“我覺得這種事沒必要思考，”周肆闡述著自己的想法，“人類是無法幻想自己沒見過的東西，這是不容辯解的事實，哪怕遊戲藝術創作裡的機甲、怪物等等，也隻是人類根據現有認知的事物，進行各種排列組合的產物而已。”
“同樣的，我不覺得眼下的我們能幻想出升格意識的思維方式、倫理道德觀念等。”
周肆喃喃道，“如果說，升格意識是人類進化的下一個節點，那麼這一節點內的一切，都隻存在於一個漆黑的箱子中，外界無法觀測，我們隻能親身走入其中，才能了解它的神秘。”
陳文鍺認真思考起了周肆的回答，他說道，“我們無法幻想，但是可以進行一定的推測。”
“比如？”
“比如一個最顯著的問題，在成為升格意識後，人類便可以拋棄懦弱的血肉之軀。
那麼我們可以從這一點進行推測，假設，人類在失去了血肉之軀後，隻以純粹的意識維持自身存在時，我們會經曆什麼樣的思潮呢？”
陳文鍺的思想總是如此敏銳，他不斷地向周肆提問著。
“失去**，我們就失去了多巴胺、內啡肽、雄性激素、雌性激素、催產素……”
清脆的提示音打斷了陳文鍺的敘述，也打斷了周肆的回憶。
空曠寂寥的客廳中，周肆睜開了雙眼，從冥想之中脫身，他先是慢慢地站了起來，活動了一下久坐後僵硬的身體，隨後拿起手機，翻看起了消息。
“經過數據比對，我們已經確定了對方的身份。”
是李維隕發來的消息，與文字一同到來的，還有一張張證件照與身份信息。
昨天四人小組從隱巷返回後，李維隕等人便連夜比對著數據庫，終於從這龐大的信息流中，找到了對方的蹤跡。
周肆念出了對方的名字，“樓同？”
“我們已經確定了樓同的位置，正準備實施抓捕。”
李維隕又發來一段視頻，擁擠的車廂內，他和宋啟亮、向際穿著監察局的外勤製服，全副武裝。
這次是監察局的正式行動，一同出動的還有其它小組。周肆雖然是李維隕的顧問，但礙於他這特殊的身份，在一些監察局的正式行動中，周肆不太適合出場。
李維隕最後了一條消息，“周醫生，等我的好消息。”
周肆沒有回複李維隕。
一直追查的線索終於有了進展，這是一件值得高興的事，但周肆不會因此感到興奮。
周肆是一個過於追求絕對事實的人，他認為，在一切蓋棺定論前，皆有變故，為了讓自己一直保持理性的穩定，周肆常常會降低自己的期望，以求心態能平穩地應對任何的可能。
沒有期望，就沒有失望。
周肆抬起頭，從諸多的掛起的照片裡，找到了那麼一張。
照片拍攝的是阮琳芮的背影，她淋著雨，打開了車門，在快門的下個瞬間裡，她開車離開了周肆。
構成一個人的性格，有許多因素，先天的、後天的。
周肆變成如今這副模樣，後天因素居多，例如仙隕事故、離識病的折磨，與阮琳芮度過的漫長時光裡，這位控製欲極強的前女友，也帶給了周肆許多影響。
就比如，周肆對一切都降低期望這一點，便是阮琳芮教給他的。
周肆看向窗外，雨過天晴後，天空有著一種晶瑩的湛藍感，陽光打在雲層上，為其鍍上一層耀眼的燦金，美得是如此不真實，反而是像是某種渲染引擎的傑作。
記得，那時也是這樣的雨後天晴，他和阮琳芮握著手柄坐在沙發上，這是他們日常的飯後遊戲，來上一盤格鬥遊戲，誰輸誰去刷碗。
周肆被阮琳芮一記連招打成了殘血，隻要再挨上一下輕擊，就會倒地不起，但同時，周肆也攢足了能量，隻要大招成功命中阮琳芮，隻剩四分之一血量的她，就會被自己反殺。
正當周肆準備進行一輪緊張的博弈時，阮琳芮忽然取消了格擋姿態，周肆果斷地搓出大招，帶走了阮琳芮。
周肆歡呼地舉起手柄，“哈哈！你刷碗！”
阮琳芮麵含笑意地看著周肆，歡呼過後，周肆回過神道，“你讓我的？”
“你已經連輸一個星期了，”阮琳芮說，“再輸，你會討厭這個遊戲的。”
“怎麼會，賭注並不重要，重要的是和你一起玩遊戲，”周肆抱了抱阮琳芮說，“我愛你。”
阮琳芮笑了起來，也用力地抱了抱周肆，她說，“我也愛你。”
“但是啊……”
忽然，阮琳芮又說道，“我可不是會被三言兩語哄騙的小孩，我不相信什麼愛你啊、誓言之類的東西。”
“那你相信什麼？”
“事實，絕對的事實。”
阮琳芮在周肆的耳旁輕聲細語，“在我們兩個被燒成灰，埋在一起之前，什麼可能都會發生，隻有絕對的事實才會讓我安心。”
那時周肆還覺得，阮琳芮的擔憂隻是空想，但現在看來，阮琳芮說的對，在抵達一切的終點前，什麼都可能發生。
誓言會破碎，愛意會變質，世間萬物都在不斷的變化，沒有什麼是永恒固定的。
周肆停止了回憶。
拿起手機，換上熟悉的白大褂，在李維隕帶來事件的新進展前，周肆都處於一個無所事事的狀態，他打算去診所，看看能不能碰到幾個倒黴的患者上門。
激昂的樂聲響起，回蕩在空曠的室內，周肆拿起手機，來電顯示是未知。
接通電話，經過技術處理的中性聲音響起。
“你好啊，周醫生。”
周肆就知道事件不會那麼順利，他保持著通話，快步離開房間。
他問道，“你們要做什麼？”
“哦？按照人的正常反應，你不該問問我是誰嗎？”
“這還用問嗎？除了至福樂土外，應該沒人會無聊到給我打電話，”周肆的語氣帶著隱隱的怒意，“彆廢話了，讓我們直白點，好嗎？”
“哈哈，我之前也和一些人通話過，他們就和恐怖電影裡的那些無用配角一樣，除了反複地問‘你是誰’，以及尖叫外，什麼都做不了。
我很喜歡你的反應，周醫生，我太喜歡和你這樣的人打交道了，省心又省力。”
周肆快步朝著診所跑去，同時努力保持呼吸平穩，以避免被對方察覺到異樣。
“那麼讓我們開門見山地聊一聊吧，你還想再見到裴冬嗎？”
周肆沒有絲毫的猶豫，“你需要我做什麼？”
“接下來我會給你發一個地址，我要你在規定時間內趕到，一旦你失約了，你就再也見不到她了。”
“老套的人質劇情，你們能有些新意嗎？”
周肆推開診所的大門，直接朝著自己的工作台走去，那裡擺滿了周肆的武器，如同外科手術器具一樣，各種用途一應俱全。
“老套也意味著經典且永不過時。對了，你也不能向他人求援，就比如那位李組長。”
停頓片刻後，對方接著說道，“反正你求援也沒有用，那位李組長現在應該很忙吧？”
周肆收拾武器的動作慢了一拍，至福樂土知道自己找到了樓同……翠夫人、山君，和他們都是一夥的？
不，至福樂土的目標是自己，既然如此，他們根本沒必要這麼麻煩，那麼另一種可能便是，自己與李維隕的行動一直在至福樂土的注視中。
阮琳芮的話在腦海裡回蕩，“我們懷疑神威科技的高層內部出現了叛徒。”
敵人無形且身居高位。
忽然間，像是地球的重力常數增加了數倍般，周肆的身體變得格外沉重，壓抑與憤恨在心底的熔爐裡燃燒、沸騰。
周肆冷靜地說道，“這是一場鴻門宴。”
“你沒有拒絕的權力，如果你還想再見到她的話。”
周肆反問道，“你難道認為，我會束手就擒嗎？”
“當然不會，所以這一次我們做足了準備。”
周肆拿起一把短斧，在手中掂量了兩下，“我可以把這視作一場決鬥的邀約嗎？”
“那麼請你就把裴冬當做獎品吧。”
對方掛斷了電話。
周肆深呼吸，伴隨著情緒的劇烈波動，離識病在陰影裡蠢蠢欲動，他的耳邊多出了許多紛亂的雜音，眼中的世界出現了一定的彎曲。
咽下藥片，周肆的感覺好了不少，但考慮到接下來的未知，周肆還是拉開冷櫃，拿起幾瓶注射液，剝開袖子，便朝著手臂注射了下去。
這些都是些治療精神問題的藥物，在它們的作用下，周肆的個人情緒被快速泯滅，頭腦中隻剩下絕對的理性主宰著軀體。
手機傳來短信的通知聲，周肆拿起手機，閱讀其上的內容。
“載有裴冬的二號線輕軌，將在十分鐘後抵達你附近的輕軌站，還請不要失約。
備注，周醫生，彆在安檢處浪費太多的時間。”
經過藥物的乾涉，周肆的內心如同一潭死水，沒有絲毫的起伏，精神訓練帶來的穩定性，也令他的意識如同一塊被重錘鍛造的鋼鐵，堅硬無比。
周肆看了眼地圖導航，從當下的位置趕到輕軌站，預估為十分鐘。對方把時間掐的很死，不打算給周肆任何準備的機會。
至於備注的安檢，周肆不覺得自己那一醫療箱的武器，能順利通過安檢，浪費一分一秒，他都有可能錯過那班輕軌，更不要說拎著這一箱沉甸甸的東西去趕路了。
周肆幾乎是在瞬間就做出了自己的判斷，他推門離去的同時喊道，“Bt-24！”
陣陣撲打聲後，撲翼鳥從室內飛了出來，它的速度很快，緊跟著周肆的步伐。
周肆沿著街道狂奔，踩過一片片的水窪，他開始慶幸這場暴雨為炎熱的夏日降溫，不然等周肆趕到輕軌站內，他一定會因炎熱消耗許多的體力。
他繼續思考著。
以至福樂土的性子，他們一定會以化身殺手的方式降臨，而作為公共場所，輕軌並不是一個決鬥的好地方。
不止要用裴冬威脅自己，還要挾持整間車廂的人嗎？
周肆闖過紅燈，無視了司機們的鳴笛與咒罵，他認為對方挾持整間車廂的可能性不大。
至福樂土的目標是自己，隻針對自己一人的話，事態還處於控製之中，可一旦涉及許多普通人，那麼這起決鬥無疑會上升為恐怖事件。
到時候不必周肆自己動手，從天而降的武裝化身，就足以摧毀一切。
意識到這些後，周肆的內心輕鬆了不少，即便他再怎麼虛無、理性，周肆仍是一個遵守世俗意義下倫理道德的人，而不是一個忽視普通民眾生命安全的反社會人士。
奔跑揮臂的間隙裡，周肆看著自己的左手，心想著，“但願阮女士的新武器足夠好用。”
踏入輕軌站，快步跑過扶梯，在臨近安檢前，周肆拿起手機，亮起自己的電子殘疾證。待檢測金屬的滴滴聲響起，周肆的左掌開裂，安檢人員掃視了一眼，便放周肆通行了過去。
來到站台上，這裡已經等待了許多人。電話鈴聲再次響起。
“真快啊，周醫生。”
周肆一言不發，看向四周的攝像頭。
“好了，該上車了。”
對方掛斷電話，隨後輕軌駛入站台。
車門開啟，烏泱泱的人群從中走出，又有烏泱泱人群走了進去，銨言市畢竟是大城市，即便周肆覺得自己住的地方已經算是郊區了，還是有這麼多人。
周肆不急於立刻上車，他原地編輯了一封定時郵件發給李維隕，時間是三十分鐘之後。
走入車廂內，周肆四下張望了一圈，他沒有看見裴冬，也可能是裴冬不在這一車廂。
他向前走了幾個車廂，在密集的人群後，周肆見到了坐在輪椅上的裴冬。
她的臉色依舊病態蒼白，側臉帶著難以化去的傷感。
周肆朝著裴冬走去。
……
高空之中Bt-24俯瞰著大地，隨著那條爬行於大地的鐵蛇蜿蜒前進，它也如狩獵的巨鷹般，靜默跟隨。