自由一日前夜，校園裡走動的學生變少了，兩大社團的成員聚集在己方大本營，商討戰術以及準備武器彈藥，一顆顆攜帶弗裡嘉彈頭的子彈被壓入各種型號的彈匣裡。除此以外，校醫院的護士醫生們也格外忙碌，他們將醫療器械收納進醫療箱，往住院部大廳運來大量便攜式擔架和搶救設備。
整個卡塞爾學院處於風雨欲來的氣氛中，未加入社團的學生們儘量避免外出，每個空蕩蕩的窗戶在十幾個小時後都可能是射擊口。
路明非如往常一樣，從圖書館歸來。
夜幕之下，人影稀疏，路燈掩映在茂盛的景觀樹間，光線沿著枝條和樹葉攀爬，向校園的柏油車道投下仿佛群蛇糾纏的黑影。
灌木間沉睡的測速儀忽然亮起來。
它是如石碑般的小型設施，由教導處主任曼施坦因申請建造，針對一些在校園裡飆車的學生，平時處於待機中，隻有高速物體經過它的測速區才會報速，並且亮燈，測速數據直接發送到諾瑪手中。
路明非看向它的一瞬間，上麵的光芒就高速頻閃起來，綠色的限速顯示和紅色的超速警告疊加出現，顯示屏上的線條扭曲著，形成雜亂的霓虹。
同時，遠處的路燈一盞盞熄滅，就好像黑暗中有吞噬光明的怪物緩步走來。風沿著樹隙間的黑暗遊走，沙沙作響。
路明非並不驚慌，透過這仿佛是恐怖片的場景，他第一時間注意到的就是言靈·戒律帶來微弱束縛感消失了。
換而言之，這裡已經不是現實世界。
最後一盞燈熄滅，重新亮起，一個男孩赫然出現在路明非麵前，穿著小號的卡塞爾學院製服，仰麵與他對視。
“哥哥，你還真是無趣。”對著路明非臉上仿佛寫著“果然是你”的表情，路鳴澤無奈攤手，“有這樣的觀眾，魔術師的積極性都要被打擊沒了。”
“你來的正好。”路明非則不慌不忙地拉開挎包，掏出筆記，嘴裡念叨著術語，“煉金術裡，‘精神’與其餘‘元素’的結合，必須以純淨的物質容納，如果在冶煉的過程中，這個載體......”
“哥哥。”路鳴澤打斷他的話，歎了口氣，“等你擁有了完整的青銅與火之王的權柄，這些東西就無需思慮，任憑你的意誌而操縱。”
路明非隻好收起筆記，“那你知道康斯坦丁哥哥的下落？”
“我就是來說這個的。”
路鳴澤打了個響指，風在這短暫的夢境中湧起，搖晃茂密的樹冠，旋轉的氣流捕獲兩片脫落的枯葉。它們相互螺旋翻飛遊動，懸浮在路鳴澤的兩指頭上方。
“你知道血之哀嗎？”他注視著彼此吸引的葉片說。
路明非腦海裡浮現出之前看過的知識。
所謂血之哀，是混血種除了力量以外，身上另一個區彆於普通人的特質。
在學院的理論中，有龍族血統的人不算真正的人類，血統帶來的‘言靈’之力，讓混血種和人類產生疏離。當混血種處於人類社會中，這種精神上的底層暗示積年累月地影響混血種的心理，表現為一種“孤獨感”。
這種“孤獨感”並非虛無縹緲，就像是抑鬱症造成的情緒和心理問題，由病理性的生理基礎決定。抑鬱症的生理基礎可能是多巴胺、5-羥色胺分泌失調，而對於混血種來說，“血之哀”的生理基礎就是龍類的基因，無法緩解，隻有在同類中孤獨感才會消除。
所以龍族血裔會自然而然聚在一起。
“你的意思是，不止混血種彼此吸引。”路明非問，“龍王也會？”
路鳴澤點了點頭，“昂熱的調查結果你不是看了嗎？康斯坦丁體內沒有龍王的骨血和精神，說明你口中的‘大盧恩’是以一種不應該存在的異常徹底的機製剝離了王的權柄，隻留下血統界限以下的龍血和人類的身體。你難道不好奇他是否還有血之哀嗎？”
昂熱的報告，路明非已經看過，身為龍王前身軀的康斯坦丁的骨血中什麼也沒提煉出來，甚至連危險混血種的反應程度都沒有。這至少說明康斯坦丁的安全性，以及龍王失去“大盧恩”後可能在精神層麵上徹底死亡。
“所以你實際上知道‘諾頓’在哪對嗎？”路明非皺眉。
路鳴澤後退兩步，“哥哥，我在你眼裡看到了攻擊**。真是令人傷心呐，在那些錯誤百出的混血種卷宗中，你也是格外在意‘夢境’這個詞語。但你終有一天會發現，我才是這個世界上你最親密和值得信任的人。”
路明非有一瞬間確實有逼供的想法，此時已經平靜下來，“你最好是。”
“諾頓是否遵循太古的血誓，追尋同類。在那之前耐心等待吧，哥哥。”
落葉搖搖晃晃地墜地，路鳴澤的身影在樹影隨風的閃爍中倏忽消失。
路燈光恢複了正常，夜晚的卡塞爾學院也沒有風，路明非看去，那個測速儀在灌木角落裡如漆黑的石碑，從未點亮。
......
“‘自由一日’桂冠花落誰家，年度競猜開始！”
守夜人討論區上，芬格爾已經開始開盤。
學生會和獅心會的成員肯定賭自己家贏，除此兩大社團外的學生、老師甚至是畢業生，也會參與進來，畢竟這樣既有熱鬨看，又能增加刺激和參與感。
愷撒和楚子航的身上，賭注不斷攀升，而路明非的大頭照下麵隻有寥寥幾個押注者。芬格爾特意用的路明非高中時拍的證件照，少年眼神中帶著茫然和憂鬱，微微駝背地抬頭看向鏡頭，顯得有些蠢萌。
芬格爾目前隻在路明非身上下注了100塊，他會在封盤的最後時刻注資。
“再有三分鐘封盤！還未下注的請即刻投下你們的賭注，所有賭注都要在明天自由一日前打入我的賬戶，由我代為管理，否則視為無效。”芬格爾蜷縮在1區宿舍的活動室裡的沙發上，抱著筆記本，手指在鍵盤上彈跳如飛。
十幾個學生圍繞著他站著，表情嚴肅，緊盯屏幕。
有人負責對時間，有人則操作彙款的賬戶，所有人的行動都隨著時間一分一秒前進而有序進行。