南宮大營的中軍大帳之中，我與秦大哥抬頭挺胸，並排而立，都站的筆直。畢恭畢敬地聽著對麵帥案之後那個小老頭的訓話。
南宮大將軍抬頭望了我們一眼，臉上十分難得地露出了和藹的笑容。
“你們倆就彆像木頭樁子一樣戳在那兒了。過來過來，走近些，不必那麼拘束。劉盛你個刺頭小子最近表現還不錯，你手下的那幫兄弟也挺能給你長臉，屢戰屢勝，所向披靡。
秦將軍也算是老熟人了。這次把你調過來，今後你就是我們南宮大營的自己人了。以前你倆曾經配合默契，在抵禦外寇之時屢立奇功。
老夫是希望今後你們倆還能雙劍合璧，再立新功。早日平定亂匪，讓普天下的老百姓都能過上安生日子。”
等到我倆走到帥案近前，南宮大將軍微微低下頭去，看著桌案上擺著的軍用地圖。
他好似自言自語地說道：“你們倆說說看，這洪家軍和李家軍，我們該向誰先下刀子？”
因為剛才這個小老頭難得地誇獎了我幾句，我的膽子壯了許多，便毫不謙讓的開口說道：“我手下的人馬與這兩路匪寇都交過手，感覺都差不多。
如今我能與秦大哥再度聯手，我們倆都信心十足。先消滅哪一路賊寇，還是義父大人您來決定吧。反正淮北大營我們是彆指望了。”
南宮大將軍輕輕歎了一口氣說道：“我原先的副將袁守敬袁大將軍派駐淮北大營的日子也沒多久，反正他回來告訴我，那裡幾乎是一盤散沙。
如今他們又稀裡糊塗吃了敗仗，我又讓方總教頭派了手下幾位得力乾將過去，幫著袁將軍一起練兵，要想讓他們重振旗鼓，估計還得等一段時日。
你們倆就彆想著借他們的力了。放眼整個大順王朝，能夠勵精圖治，橫掃天下逆賊的，也隻有我們南宮大營了。
洪家軍當年曾是我們南宮大營的死對頭，而且在他們匪首洪天闊身邊埋藏有我方的暗諜黃蜂。說起來對他們的情況，我們掌握的更多一些。可那位黃蜂最近傳來的消息，他們仗著自己組建了龐大的水師艦隊，四麵出擊，各處流竄，我軍又全是陸路兵馬，他們逃到江麵上，我們也隻能望洋興歎，鞭長莫及。
我已經向兵部請命，調我朝的江南水師過來，在江麵上阻擊這些盜匪。
現在看來倒是李家軍這夥匪徒更加可恨，出爾反爾，偷襲我淮北大營，老夫最痛恨這種言而無信的人了。就先對他們下手吧。
等剿滅了他們，再去收拾洪家軍，順便也能起到殺雞儆猴的作用。”
我扭臉看了一下鋪在帥案上的地圖，觀察了一下李家軍盤踞的勢力範圍，點頭說道：“看來這幫家夥們占的地盤也不小。秦大哥我們倆隻管下刀子，絕不挑肥揀瘦。
反正橫豎這兩路匪寇，早晚都要被我們徹底剿滅。”
南宮大將軍搖頭撇嘴道：“你小子還好意思說絕不挑肥揀瘦？你現在統率的那路人馬，都是大營中精挑細選出來的猛將雄兵。當初成立之初，老夫要求你去滅了鳳凰嶺的那撮山賊，小試牛刀。
你還不是嫌棄對方人馬數量太少，時至今日還未去攻打鳳凰嶺嗎？就你小子那點小心思，真以為我看不出來？不過如今確實也顧不上他們了，等消滅完洪家軍和李家軍，再去收拾他們不遲。”
我使勁深深咽了口唾沫，連忙閉上了嘴巴，再也不敢吭聲了。
恰在此時帳外的一名侍衛匆匆入內，衝著南宮大將軍抱拳施禮道：“帳外有一個自稱李家軍特使的小胡子，說奉他們大帥之命，特來拜見南宮大將軍。”
南宮大將軍略略抬起頭來，奇怪地“哦”了一聲。他又分彆轉頭瞅了瞅我們倆，咧嘴笑道：“我大軍還未出發去收拾他們，他們倒主動送上門來了。你們倆也彆走了，在這裡看看熱鬨，本將軍也是很好奇，那位特使會說些什麼。”
秦大哥皺眉遲疑道：“我們倆留在這裡合適嗎？”
南宮大將軍揮著大手說道：“本帥曆來對屬下的將領抱以充分的信任，也沒有什麼好隱瞞的。你們倆一人搬一把凳子，坐在旁邊聽聽吧。”
既然是盛情難卻，我與秦大哥也隻好依令而行了。
那位特使很快邁步走了進來，離著老遠就衝帥案後的南宮大將軍深施一禮。
我好奇地瞟了他一眼，這個讀書人唇邊那一撮小胡子很有特色，胡子的末梢竟然是彎的，微微翹起，可見他平日裡沒少捯飭那兩片小胡子。
“小人奉我家大帥之命，特來拜見南宮大將軍。南宮大將軍武功蓋世，威名遠震。曾率領屬下虎狼之師，不遠千裡，徹底蕩平了野蠻侵略我大順的草原蠻夷，為我所有大順子民出了一口惡氣。
我家主公李大帥及所有兄弟們都對大將軍崇拜、仰慕不已。”
南宮大將軍微微垂下眼皮兒，咧嘴笑道：“馬屁拍完了？那就說正事兒吧。爾等匪首李濟指派你這麼大老遠的跑過來，不會是讓你單單向我表達崇拜和仰慕吧？”
那位特使並不慌亂，而是扭頭向左右兩邊看了看。看到我和秦大哥都一言不發的坐在那裡旁聽，他自己也覺得奇怪。
連忙上前了兩步，再施一禮說道：“小人懇請南宮大將軍能否屏退左右？有外人在，有些話不便直言。”
端坐在帥案之後的南宮大將軍挺直了身子，抬手分彆指了指我和秦大哥，不客氣地說道：“那個刺頭小子是本將軍的義子，這位秦將軍是與我並肩作戰的好兄弟，在場的也隻有你是外人。
有話快說，有屁快放，不用兜圈子了。”
聽義父這麼說，我心裡又有些來氣兒了。這個小老頭乾嘛把秦大哥抬舉的那麼高？還給他升了一輩兒。
昨日出於私心，我已經在比武場上對他禮讓了。不都是說長輩得讓著晚輩嗎？那我現在應該是秦大哥的長輩才對！
算了，這種事完全沒必要較真，否則我也會像高懷德那小子，認死理而過於較真了，那樣會活得很累。
那位小胡子的特使，被我義父噎得一愣一愣的。
緩了半晌之後，他才硬著頭皮艱難開口道：“既然都不是外人，那就恕小人直言了：為表示對南宮大將軍的仰慕之情，我們李大帥特奉上紋銀五百兩，妙齡美女若乾，孝敬大人，聊表心意。望大將軍笑納。”
秦大哥與我不自覺地互相對視了一眼，微微有些發愣。
我心裡說：這個特使傻了吧？我們倆還在這坐著呢，這種事就不能回頭私下再說？弄得大家都很尷尬。
南宮大將軍不慌不忙的微微一笑：“五百兩少了點兒吧？你也不讓你家首領提前打聽打聽，老夫嗜財如命，胃口大著呢。
我南宮大營需要大把的銀子招兵買馬，人吃馬喂還得消耗不少。我還得向兵部的大老爺們送點好處，好多討要幾門火炮剿匪。五百兩哪兒夠呀？！
雖然本將軍雖嗜財如命，可更懂得君子愛財，取之有道。你們頭領的心意我領了，銀子也收下了。你帶的有隨從嗎？招他進來。”
那位特使徹底懵了，完全無法猜測南宮大將軍這是什麼意思？
那位戰戰兢兢的隨從入內之後，南宮大將軍接著說道：“禮尚往來，來而不往非禮也。既然我收了你們李大帥的銀子，也得回饋他一些禮品。
你的隨從可以回去，你就彆走了。
因為本將軍要借你的項上人頭一用，算作回禮。
這麼做就是要告訴他，彆再想著耍什麼花樣了。
要麼，帶著他屬下的蝦兵蟹將，集體跪倒繳械投降。要麼，洗乾淨脖子，等著挨刀吧。”
說到這裡，南宮大將軍突然黑著臉拍案而起，大聲吩咐道：“來人，把這個所謂特使給我拉出去砍了！”