李霄鵬李大人不愧是一代天驕，田尚書的得意門生。
為人做事果然是敢作敢為，雷厲風行，為達目的，不擇手段。
前一陣子還和那位焦大將軍一起，為袁大將軍的到來接風洗塵。歡歡喜喜地一起飲酒喝王八湯，嫖宿雛妓直至通宵達旦。
沒過多久，與滿腹心事的袁大將軍一番推心置腹之後，便立馬轉舵，矛頭直指與他關係密切的焦大將軍。
甚至與那位相見恨晚的忘年之交袁大將軍密謀，乾脆早日乾掉焦大將軍，爭奪淮北大營的頭把交椅。
以便徹底將淮北大營的屬下將士們納入囊中，為己所用。
難怪那句話會流傳至今：江山代有才人出，各領風騷數百天。
這位一時獨領風騷的李大人可惜是個文官，殺人這種事兒，他隻能出謀劃策，幕後指揮，暗中使勁。
他自己則手無縛雞之力，真若與人動起手來，也隻有被殺的份兒。
還好剛剛與他成為莫逆之交的那位袁大將軍，以辦事老成持重著稱。雖然他內心裡很欣賞這位文人騷客李大人的大膽想法，但及時加以阻止。
袁大將軍久經戰陣，自然不會心慈手軟。之所以加以勸阻，是因為感到自己初來乍到，立足未穩，在淮北大營中還沒有站穩腳跟。
在兩眼一抹黑的情況下，就把人家的總統領給乾掉了，自己在那頭把交椅上也坐不穩當，甚至很可能會被焦大將軍提前埋伏好的暗樁，偷偷取了自己的性命。
這麼冒險的舉動，袁大將軍是不會做的。他必須穩紮穩打，認真鑒彆，清除所有隱患之後，再痛下殺手。
所以說，薑還是老的辣。
而一時獨領風騷的李大人，果然是孺子可教，前途無量。
他很快就接納了袁大將軍的建議，始終保持著一張人畜無害的笑臉，繼續與那位曾經的密友焦大將軍眉來眼去，卿卿我我。
這三個人還是經常聚在一起，吃喝玩樂。人人的臉上都洋溢著幸福純淨的微笑。卻早已各懷鬼胎，每個人都在不停地撥拉著自己心底的小算盤。
焦大將軍對這位袁守敬袁大人很滿意。他總是不辭勞苦地深入基層，親自參與兵士的操練，任勞任怨。
而且還不時向他提出一些很好的建議：比如如何快速擴充兵力，怎樣拐著彎兒向兵部索要錢糧、裝備。
他的種種表現很快得到了焦大將軍更加充分的信任，甚至視他為自己的好幫手。因為焦大將軍本人市井流氓出身，當兵隻是為了逃罪，撈錢。對軍務方麵真比袁將軍差遠了。
那位經常睡不好覺的李家軍李大帥派來的特使很快就來到了淮北大營。焦大將軍毫不避諱，拉著袁將軍一起與之麵談。
一旁的袁大將軍一聲不吭，並未表明任何態度。但內心裡，對焦大將軍更為鄙視：這麼簡單的詐降都看不出來？
他雖然什麼都沒說，但也窺探到這是難得的一個機會：雙方完全可以相互利用，共同夾擊洪家軍那個宿敵。前提是淮北大營先得自己強大起來，手下的兵將好歹能拿得出手才行。
高懷德低著頭，按照師傅的吩咐，詳細講述了自己被擊倒整個的過程。一臉的羞慚。
躺在床上的那位老者，一聲不吭地靜靜聆聽著。
他的臉色比前幾日好了一些，兩隻大眼在空曠的眼眶中滴溜亂轉。
等高懷德全部講完之後，他才輕輕的歎了一口氣，緩緩說道：“雖然有些出人意料，但勝敗乃兵家常事。你也犯不著過於自責。
此次比武失利，對你來說未必就是壞事。以前你罕逢敵手，難免有些心高氣傲。這回至少讓你明白了：人上有人，天外有天。
按說那個劉將軍你大不了幾歲，不應該有那麼高強的武藝。他又不是江湖中人，但從你的講述中讓我想起了很久以前的一位故人：灰袍刀客。
他們二人的招式很是相像，應該是師出同門，至少頗有淵源。
此事說來話長，多年以前，有一股十分龐大的勢力，打著替天行道的旗號，與大順朝廷分庭抗禮，水火不容。
這一路起義軍人馬，其中藏龍臥虎，甚至隱藏著一些當年天下成名的劍客和刀客。
他們的實力十分雄厚，兵強馬壯。他們的隊伍甚至已經逼近京城，當年差一點就推翻了大順王朝。
當時的大順皇帝都被逼急眼了。費儘心力，終於從內部將其瓦解，這才讓大順朝能夠苟延殘喘至今。
我提到的那位灰袍刀客，便是其中一員。此人行蹤詭異，十分神秘低調。我曾有幸與他交過手，雖然不至落敗，但絲毫沒能占得便宜。
後來傳說此人在雙方混戰中中箭身亡了，從此便再也沒有他的任何消息。
當年位列十大劍客排行榜中排名第三位的晏幾道晏大俠也曾在那支隊伍裡呆過，後來聽說他因私人恩怨負氣出走了。
傳說是因為自己心愛的女人被同門師兄弟所害，自古英雄難過美人關麼。
這都是好多年前的事了。”
老人說到這裡停了下來。平複了一下雜亂的思緒，喘息了一會兒才接著說道：“俱往矣，以後就是你們年輕人的天下了。
這個大順朝廷，從上到下，從裡到外早就爛透了。能維持到現在，已然實屬奇跡了。
我交給你的那把青鋒寶劍，你一定要收好了。
此劍為名師所鑄，削鐵如泥。那個姓劉的能勝得了你，手裡應該也有一把寶刀。否則他手中的那把刀早就該被你削斷了。”
高懷德很老實地回答道：“那位劉將軍的確是費力挑選了一把好刀，但絕對算不上寶刀。
與我打鬥完之後，那把刀上到處都是豁口和卷刃，氣得他當場破口大罵。”
老者驚訝地哦了一聲，歎息道：“若真是如此，他的刀法比我預想的還要高出幾分，定是受過名師指點。
以後若有機會再與他對戰，你更要小心些。
算了，再遇到他你直接認輸好了，保全性命要緊。”
高懷德聽完這句話，差點沒腿一軟整個人直接趴在地上。
這怎麼人上了年紀，心氣兒也沒了？師父他老人家以前曾親口告訴過我，永不低頭認輸！永不言敗！
身為一代成名劍客，寧可站著死，不可跪著生。
怎麼這麼快就改口了呢？這令我今後到底該聽他哪一句呀？