新兵的招募工作進行的並不是很順利。
遍布各地的饑荒正在逐步消褪，滿大街流離失所的饑民也漸漸變少了。想從中挑選一些精壯男子，補充兵力也變得愈加困難。
下麵的人辦事方法還是那麼簡單粗暴，雖說出於無奈，也是四處亂抓壯丁，弄得雞飛狗跳。
自從擔任了南宮大營的副總教頭一職，我還是比較勤勉的。
其實我屬於天性懶散之人。勤勉的主要原因，是怕我的頂頭上司，那位方大哥再當眾用他的大腳踹我屁股。
因為很久以前他就這麼乾過，那種感覺是屁股很疼，而且內心感到十分羞恥，抬不起頭來。就是當年我剛剛練習騎射時，射中他頭盔的那一次。
好在我這人心胸無比寬廣，從來不記仇。否則以我現在的騎射水平，射中的就不單單是他的頭盔了。
這一日清晨，我還沒走到新兵集合的隊伍前麵，便看到人群中一陣混亂。
一個嗓門洪亮的小子在那裡又跳又嚷，幾位手持刀槍的老兵將他團團圍在當中。我若再晚來一會兒，這小子可能就沒命了。
軍營裡對那些惡意胡鬨，伺機逃跑的新兵可是從來不會心慈手軟。
我連忙邁大步走上前去，用眼神示意那些老兵們先不要痛下殺手，等我問清楚了緣由再說。
“你小子在這裡瞎嚷嚷什麼？既然來到了軍營之中，服從命令是第一位的。敢於抗命，當眾斬首。
這最基本的一條鐵律沒人告訴過你嗎？”
那個小子雖然年齡不大，但僅從身板來看，比我還顯得粗壯些。而且他望向我的眼神中，沒有絲毫的膽怯。
“我不能留在這裡。我的師傅得了重病，如今還躺在客棧裡，無人看管。
我隻是無奈之下，在門前街頭打把式賣藝，想給我師傅他老人家湊些看病的銀兩，就稀裡糊塗被你們綁了來。
若不是餓了好多天，渾身沒有力氣，就憑他們這些人，哪一個也不是我的對手。”
我輕輕挑了挑眉毛，這小子口氣不小，還挺狂的。
我仿佛看到了當年那個剛到軍營的自己，天不怕地不怕的刺頭小子。
我張口吩咐道：“爾等繼續操練，把那個小子帶到營帳中，我要單獨問話。”
我轉身回到營帳中，剛坐下沒一會兒，那人便被帶到了我的麵前。
他雙眼直勾勾地盯著我，既不彎腰施禮，也不下跪求饒，像一根樹樁一樣直挺挺地戳在那裡。
我微微一笑問道：“你叫什麼名字？你師傅得了什麼病？可知軍中無兒戲，既來之則安之。
敢當眾胡鬨，擾亂軍心，是會隨時被砍了腦袋的。”
那人梗著脖子回答道：“我和他們不一樣，沒法留在這裡。師傅在客棧中躺著，身邊無人照顧。人命關天，至於具體得了什麼病，我也不知道。
想讓我留下也可以，先治好了我師傅的病。然後讓我吃飽喝足了，隨便找個人與我來一場單打獨鬥，能勝得了我，我就留下。”
我被他氣樂了。笑著說道：“你的要求還挺多，膽子也夠大。先告訴我你叫什麼名字？說說你的來曆。
我這個人從來都是一諾千金，你隻要老實說了，沒有撒謊，我一會兒就帶著了郎中與你一道，去客棧中為你師傅診治。”
那人聞言臉上一喜，對我也沒有那麼大的抵觸情緒了。
竟然衝我抱拳說道：“我叫高懷德。從小是個孤兒，是恩師一手把我拉扯大的。他還教會了我上乘武功。
養育之恩，沒齒難忘。我絕非故意鬨事兒，隻是情勢所迫。
若您能找人治好了我師傅的病，在整個軍營之中又有人能打得過我，我就願意留下，為將軍效力。”
我站起身來點頭說道：“看你一臉真誠，還頗有幾分孝心。我現在就帶著郎中，與你同去客棧。若是發現你撒謊，彆怪我翻臉不認人。
同時我還要告誡你，彆太年輕氣盛，一味輕狂，目中無人。可知天外有天，山外有山？
彆說整個軍營，回頭讓你吃飽喝足休息好了，攢足了力氣，你能鬥得過我就行。
徒手或是器械，你隨便挑。”
說完我抬頭在他的臉上掃了幾眼，發現他麵容平靜，絲毫不見慌亂。心中更加有底，便大聲將門前的侍衛叫了進來。
吩咐他即刻去營中找兩個最好的隨軍郎中，同時備好馬匹，本將軍我要出營辦事。
我也讓人給那混球小子牽來了一匹馬。同時暗中觀察，看他翻身上馬，動作利落，一看就是個老騎手。比我當年剛學會騎馬時強多了。
我絲毫也不擔心他會中途逃跑。敢跑我就打折了他的腿，讓你小子給我狂。尤其是敢在如此狂妄的小爺我麵前，那就相當於自己找死。
我帶著那兩個隨軍郎中，跟隨著那個混球小子，七拐八拐來到一個破敗小巷中的客棧裡。
那間客棧地處偏僻，十分寒酸破舊，唯一的優點就是價格低廉。進門都要低頭，否則容易磕著腦袋。
進入房間之後，破舊的硬板床上果然躺著一個人，長須飄飄。
我連忙命令那兩個郎中上前共同為其診治。同時指揮那個混球小子打開所有門窗，讓外麵的陽光照射進來，透透氣兒。
這間小屋局促狹小，味道難聞。彆說是病人，一個好好的大活人也容易被活活憋死。
兩位郎中忙著在那裡號脈。我隨便找個地方坐了下來，扭過頭來有一搭沒一搭的和那個混球小子說著閒話。
“你跟著你師傅學了這麼多年武功，最拿手的兵刃是什麼？”
看到我如此言而有信，而且動作麻利，這麼快就親自帶著郎中來為自己的師傅診治，那個混球小子對我的態度恭敬了許多。
他低頭說道：“寶劍。我的師傅是一位成名的劍術大師。有一次他喝多了，在我麵前吹牛，說他自己在當世十大劍客排行榜中，排名第八。”
我斜著眼兒看了他兩眼，咧嘴微微一笑。
心裡說，如果這小子說的全是真的，倒是有些狂傲的資本。
但你不知道吧？十大劍客排行榜中排名第四的徒弟，就曾經死在小爺我的手裡。
當然也是那混賬盧公子整天隻顧著花天酒地，沒有好好練功，希望你能比他強些。
“劉將軍，能借一步不說話嗎？”
那兩位郎中忙活完了，愁眉不展，走到我麵前低聲說道。
我不由得心裡“咯噔”一下。僅從他二人的表情看，我就知道情況不大好。
我隨著他們走到了另外一個角落，其中一個郎中說道：“救倒是能夠救過來，隻是此人已油儘燈枯。就算救過來了，也恐怕不能長久。”
我點頭說道：“彆管那麼多了。你們倆全力以赴，儘力而為吧。”
等我重新回到那個混球小子身邊時，他一臉的緊張。
這小子一點也不傻，從我們剛才背著他悄悄嘀咕，他應該已經猜出了師傅的病情危殆。
我覺得完全沒必要瞞著他。於是當麵直接說道：“也不用瞞著你了，郎中看過了。兩位郎中都得出一致結論：性命暫時無憂，能活過來。
但人已病入膏肓，難以維持太久。本將軍已命令他們全力以赴，儘力而為。你也提前做好思想準備。
我會命令手下，馬上給你們換個更好的居所，便於救治調養。你就暫時留在他身邊吧，過兩天我再來看你們。
至於所需銀兩，你絲毫不用擔心，全包在我身上了。”
我正打算轉身離去，忽然被“咚”的一聲巨響嚇了一跳。
低頭看去，竟然是那個混球小子雙膝跪倒在我的腳下。
他抬頭望著我，眼含熱淚說道：“無論最終結果如何，都要感謝將軍的救命大恩。”
我一邊伸手將他扶起，一邊說道：“舉手之勞，犯不著行如此大禮。你小子彆忘了，等你的師傅醒來好轉之後，來軍營找我。
我要你當著我的麵吃飽喝足了，再親自來試試你的身手如何。你如果隻會吹牛，沒那個真本事，就算想留在軍營，我也不會收留你。
我們營中可從來不缺酒囊飯袋，本將軍身邊，更不要無用之人。”
那個混球小子抬頭望著我，目光堅定。使勁兒點了點頭說道：“一言為定！”。