劉月娥一聽拐子去給聶家勒索銀子，心裡充滿了自豪。
這都是她的好大兒為了迷惑拐子想出來的辦法。
“耀祖，你這次咋那麼機靈呢？要不是你說你是聶家的孩子迷惑住了拐子，咱們也不可能那麼快找到你們。”
劉月娥明著誇耀祖，實際上在佟華瓊麵前替自家兒子邀功。
佟華瓊明白劉月娥的意思，她笑著誇讚耀祖：“耀祖這次表現的確實很聰明。”
這個孫子平時給佟華瓊的印象就是隻顧吃喝，不是很機靈的樣子。
說實話，佟華瓊也隻是把他當做名義上的孫子，對他親近不起來。
這次穀耀祖的表現還當真對得起耀祖這倆字。
穀耀祖得到祖母的肯定，趴在劉月娥懷裡挺了挺胸膛。
馬車搖搖晃晃朝清河灣駛去，幾個孩子經曆一晚上的波瀾，回到一個安全的環境開始發困，在半路上漫兒等幾個孩子就陷入沉睡中。
除了朵兒中途被驚醒，其他孩子都睡的昏天暗地。
佟華瓊都不知道這次被拐，給幾個孩子心理帶來什麼樣的陰影，要不要進行心理疏導。
彆的她不清楚，朵兒肯定需要。
“娘。”
“姑姑。”
“孩子們呢？”
馬車停靠在穀家門口的梧桐樹下，陳素芬和佟盼弟攆了上來。
“孩子都沒事。”佟華瓊和穀桃花挨個將馬車上的孩子抱下來。
陳素芬和佟盼弟顧不得，一個摟著漫兒，一個摟著朵兒，放聲大哭起來。
穀大寒在一旁紅了眼圈。
“快收住，孩子好容易睡著了，把他們再給哭醒了。”佟華瓊說道。
陳素芬和佟盼弟逐漸止住哭聲。
孩子被抱進屋裡。
佟華瓊拿了一把剪刀剪了剪燈芯，燈光騰的亮了起來。
明亮的燈光下，幾個孩子手腳都是灰，卻睡的很香甜。
朵兒忽然睜開眼睛驚恐的叫了一聲，佟盼弟心如刀絞，緊緊將朵兒摟在懷裡。
很快縣裡傳來消息。
胖瘦倆拐子和江媽媽招供，他們是一個作案團夥，和他們接頭的上線在府城。
柳縣令抓住了躲在寧城城外破廟裡的上線，順藤摸瓜查出背後主謀是京城某世家的管家。
這管家發展了遍布幾乎全朝的拐賣網，專門拐賣不足十歲的漂亮男童女童輸送到各個地方的青樓裡，或者賣給達官貴人。
這一結果讓姚知府大為震驚，寫了一封信飛去京城。
那位管家被抓，所有的下線也被端掉。
佟華瓊不相信這背後的主謀是管家那麼簡單。
但柳縣令表示也隻能查到管家這一地步了。
雖然更大的魚逃脫了，不過這件事狠狠震懾了一把，被打掉的暗網再想勾結起來就沒有那麼簡單了。
而且據說那位世家被競爭對手死咬著不放元氣大傷，估計也不會輕易再動拐賣的心思了。
另外佟華瓊知道了胖瘦倆拐子之所以瞄上漫兒小龍耀祖朵兒四個孩子，是因為羅婆子的慫恿。
“當然，這個咱們不敢下結論就真是那婆子的慫恿，也許是那拐子為了脫罪胡亂攀扯的呢。”焦衙役告訴佟華瓊如此這般。
畢竟羅婆子家的孫子也被拐子抓去了，她屬於受害人那一掛的，而且加上她當天晚上提供了拐子的線索有功，對於拐子說是羅婆子慫恿的這一說法柳縣令沒有采納，認為是倆人狗急跳牆胡亂攀扯。
柳縣令沒有在清河灣生活過，自然不了解佟華瓊和羅婆子的恩怨。
焦衙役在佟華瓊家裡喝完茶離開後，佟華瓊就去找羅婆子了。
此時的羅婆子正蹲在村口大槐樹下給彆人說元宵節自家孫子遇到拐子的事情。
吐沫橫飛，講述的那叫一個精彩。
“你們不知道，若不是我記著那拐子的樣貌提供給官府，穀家的四個孩子估計不知道就被賣到那等醃臢地上去了。說是這一遭各鄉鎮被拐的孩子都解救了，這都是我老婆子的功勞，官府也真是，也不給我頒個匾牌啥的。”
羅婆子將打拐的功勞大包大攬在自己身上。
她以為自己立了那麼大功，柳縣令會給她頒發一個匾牌掛在門上。
這樣她就可以拿喬，有了對抗佟華瓊的資本。
她等了這幾天，衙役倒是來了，但朝佟華瓊家拐去了。
一直到離開清河灣都沒有和她搭腔。
“為啥那麼多孩子隻拐你家春旺和我外孫幾個孩子？”趙氏不鹹不淡的嗆了一句。
羅婆子立起眼睛說道：“還不是穀家幾個孩子打扮的太富貴，漫兒頭上的珠花，小龍身上的衣裳，一看就是有錢人家小孩。那拐子又不傻，專門拐有錢的孩子勒索銀子，普通人家的孩子誰有那閒錢來給贖金。我說句難聽的，要怪就怪你那親家母，都說財不外露，她偏偏給孩子打扮的比王孫公子還有錢，這不落入拐子的眼裡了吧。”
村裡有在佟華瓊家裡乾活的人家或者佃佟華瓊地的人家對羅婆子的幸災樂禍嗤之以鼻。
就有人問羅婆子：“照你這樣說，為啥你家春旺也被拐去？”
羅婆子支支吾吾答不上來。
“鎮上有錢人多了去，穿著打扮比穀家孩子更富貴的多了去，怎麼不見拐子拐？我聽耀祖說你家春旺還在拐子麵前使壞呢，慫恿拐子打小龍，誰知道是不是你給拐子指耀祖他們四個孩子，結果把你家孫子一起送到了狼窩裡。”劉月娥的娘趙氏揣測起來。
羅婆子心裡有鬼，被趙氏無意中戳破真相大聲反駁趙氏汙蔑人。
佟華瓊趁著羅婆子炸開雙手給自己辯解時，一把薅起羅婆子的頭發。
羅婆子吃痛，一個趔趄跌倒在地。
佟華瓊一腳踩在羅婆子胸口對趙氏說道：“親家母，你說對了。我就說我家四個孩子老老實實在雜耍台子最前頭看雜耍，咋就落入拐子的眼裡了。原來都是這老虔婆給拐子指認的。”
雖然年過完了，可土地還是凍的，村民們閒來無事都聚集在村口曬太陽。
聽到佟華瓊說出自家孩子被拐的隱形，加上羅婆子剛才話裡對拐子了解的如此深，大家對羅婆子慫恿拐子拐穀家的四個孩子深信不疑。
羅婆子被佟華瓊踩的拐叫掙紮，兩手在半空中撲棱個不停。
“佟寡婦，你放什麼屁呢，要是我慫恿拐子拐你家四個孩子，官差咋不把我抓走？”羅婆子自以為有道理。
“讓你聒噪。”
佟華瓊順手在地上團了一團草塞到了羅婆子嘴裡，堵住了她發聲的可能。