朦朧中，熟悉的下墜感再度傳來。
楚路猛然驚醒，隨後瞬間便反應過來，自己之前的擔憂沒錯，那個夢它又來了。
不過畢竟是第三次了，再加上先前兩次的經曆讓他明白，這個夢境無法掙脫，隻能被動接受。所以他乾脆也不反抗，抱著既來之則安之的心態，準備看看這一次，這個詭異的夢境又想給他展現些什麼。
他注視著前方亮起的光點，等待著畫麵的展開。
這一次依舊是那個人偶謝明姝的視角。
此刻，她正被假謝明姝塞進舊衣袖袋裡，隨著自己的身體一同晃動。
她看到假謝明姝天不亮便起身，在庭院中紮馬步，練拳腳，一招一式，像模像樣，看到她埋首書卷，刻苦攻讀，一坐便是一整天。
而且這還不是一時興起，三分鐘熱度，而是日複一日，從不倦怠，頗有幾分要將自己打造成文武雙全的謝家麒麟兒的架勢。
若非親眼見過她之前的種種言行，人偶謝明姝幾乎都要以為她真的洗心革麵，想要當一個好女兒了。
但怎麼可能？
人偶謝明姝絕不相信，這麼一個邪惡又殘忍的詭異存在會安分守己。人偶謝明姝很想弄明白，假謝明姝到底想做什麼？偷走她的身體，占據她的人生，到底是為了什麼目的？
無儘的疑惑與不安如同毒蛇般啃噬著她的心。終於，在一個夜晚，當假謝明姝結束了一天的刻苦用功，準備上床歇息時，人偶謝明姝忍不住了。
她來到假謝明姝的床頭，質問道：“你偷走我的身體到底想做什麼？你究竟有什麼目的？！”
假謝明姝挑了挑眉，似乎有些意外這個小木偶居然到了今天才想到問這個。她唇角勾起一抹玩味的笑意：“我的目的？其實很簡單啊。”
她頓了頓，語氣輕柔得如同情人間的低語：“我隻是想讓你那位好母親明白一個顛撲不破的真理。”
“真理？”人偶謝明姝疑惑地追問，“什麼真理？”
“這世上，最珍貴，最堅固，也最美好的關係，”假謝明姝的聲音帶著一絲病態的迷醉，“是沒有男人插足的，純粹的母女關係。”
人偶謝明姝聞言一怔，疑惑道：“什麼意思？”
但假謝明姝隻是看著她，笑而不語。
而人偶謝明姝在這一瞬間，突然回憶起無數畫麵——假謝明姝對她爹謝承淵那莫名其妙的敵意；她慫恿阿娘去殺了阿爹；她追問阿娘，在她心中，阿爹和自己究竟誰才更重要……
一個可怕的念頭恍如晴空霹靂，轟然劈過她的腦海！
“你想離間我爹娘！”她失聲尖叫，“你想破壞我的家！你這個妖怪！你這個瘋子！”
“不對，”假謝明姝臉上的笑容愈發愉悅，她糾正道，“我是在教導你的母親，讓她明白真正的真理。至於你的家？嗬嗬，那本來就是一個謊言，是粉飾打扮後的地獄罷了。”
“你放屁！”人偶謝明姝憤怒地嘶吼，“我的家才不是地獄！”
“你還深陷在迷霧之中，所以什麼都不懂。”假謝明姝語氣中充滿了憐憫與嘲弄，仿佛在看一隻可憐的螻蟻。
“我懂！我什麼都懂！你就是個瘋子！是個徹頭徹尾的怪物！”人偶謝明姝繼續大罵，“你休想得逞！阿爹和阿娘的感情那麼好，那麼深，不管你做什麼，你都休想破壞他們！”
假謝明姝聞言，眼中閃爍著貓戲老鼠般的光芒：“是嗎？這可不一定哦。我想做的事情，還從來沒有做不到的。”
之後時間流逝，日子在一種詭異的平靜中一天天過去。
直到某一日傍晚，天色驟變。
前一刻還是晴空萬裡，轉眼間便烏雲密布，狂風大作，吹得庭院中的草木樹枝嘩啦啦作響，仿佛鬼哭狼嚎。
前院家塾早早便散了學。假謝明姝站在廊下，望著外麵黑沉沉的天，臉上莫名的興奮，像是在期待著什麼。
人偶謝明姝被她抓在手裡，看著她這副表情，頓感疑惑，不明白她在興奮什麼，但隨後她突然想起前些日子的那番對話，心中頓時湧出一股不安。
不多時，淩氏撐著一把油紙傘，匆匆從雨幕中走了過來，顯然是來接女兒回東跨院。
“姝兒，快，阿娘接你回去了。”淩氏的聲音帶著幾分急切。
看著這一幕，人偶謝明姝眉頭幾不可察地皺了一下，她感到了一絲熟悉，仿佛曾經在哪裡見過這一幕一般。
淩氏本想將假謝明姝抱起來快些走，但假謝明姝卻靈活地避開了她的手，自顧自地走在前麵。淩氏無奈，隻得快步跟上。
回到東跨院的臥房，外麵的雨更大了，豆大的雨點劈裡啪啦地砸在屋簷上。
“怎麼雨越下越大了？”淩氏憂心忡忡，不停地抬頭往外張望，顯然是掛念著尚未歸家的謝承淵。“來人，去前頭看看，大爺的馬車可回來了？”
下人應聲去了，如此來回數次，得到的回複都是謝承淵依舊未歸。天空已經漆黑如墨，沉甸甸的烏雲壓得人喘不過氣來。天邊偶爾劃過一道慘白扭曲的閃電，短暫地照亮東跨院中被狂風暴雨蹂躪的花木。
“轟隆——！”
一道炸雷猛地在屋頂炸響，離得極近，那震耳欲聾的聲響簡直像是在人耳邊爆開。淩氏嚇了一跳，身體猛地一顫，但她自己明明害怕得不行，第一時間卻還是伸出手，想要去捂住假謝明姝的耳朵，嘴裡還柔聲安慰：“乖女彆怕，有娘在呢。”
假謝明姝抬起頭看著她，嘲笑道：“分明是你怕，怕得腿肚子都在打顫呢。我可不怕，這雷聲，在我聽來倒像是什麼助興的鼓樂。”
淩氏怎能在女兒麵前露怯？她勉強定了定神，強撐著壯了壯膽子說：“娘不怕，娘膽子大著呢。”
話音剛落——
“轟隆隆——！！！”
又是一聲驚天動地的巨雷，仿佛要將整個東跨院的屋頂都給掀開！淩氏再也忍不住，驚呼一聲，臉色瞬間煞白如紙。好不容易等那雷聲滾過，她驚魂未定地喘著氣，一抬眼，便看見女兒正看著自己，眼神戲謔。
淩氏臉上有些掛不住，趕緊清了清嗓子，試圖在女兒麵前保留一點做母親的尊嚴：“你，你看，娘根本不怕，你阿娘好著呢！這點小場麵，算、算什麼……”
人偶謝明姝看著這一整個過程，越發覺得眼熟，每一個細節都似曾相識，但就是想不起來究竟在哪裡看過。心裡的那份不安，如同漲潮的海水般，越來越強烈，幾乎要將她淹沒。
就在這時，一個家丁冒著大雨從外麵跑了進來，滿臉喜色地稟報道：“主母！大爺回來啦！”
淩氏聞言，頓時大喜過望，立刻起身便要迎出去。
當她快步走到門口，掀開厚重的門簾時，卻一下子愣住了。
隻見謝承淵站在廊下，手中打著一把傘，雨水順著傘麵淌下。而在他的另一隻手裡，赫然牽著一個頗為瘦小的男孩。那男孩看起來比假謝明姝要大上一些，約莫七八歲的年紀。
在看到那個小男孩的瞬間，人偶謝明姝隻覺得腦中轟的一聲，刹那間一片空白。
她突然明白了！
明白為何自己會對這一天感到如此熟悉！明白為何假謝明姝會那般有恃無恐，那般期待著暴風雨的降臨！
今天原來是那一天！
她怎麼會忘了？！明明是那麼重要的一天，是徹底改變了她整個人生的一天！
今天是阿爹帶回私生子的那一天。
人偶謝明姝小小的身體不斷顫抖，一瞬間無數記憶浮現出來。
那個小男孩就是謝淩霄！那個在宮宴上，高坐龍椅，用冰冷戲謔的目光看著她舞動的當今聖上！那個流落在外，被阿爹假借私生子之名，偷偷帶回謝家的皇子！
她記得清清楚楚，她上一世所有悲劇的開端，便是從這一刻開始的！阿娘因為不知內情，開始怨恨阿爹，感情出現裂痕。而她，也因此恨上了謝淩霄，變本加厲地欺淩他，作踐他，最終為謝家，也為自己，招來了滅頂之災！
她猛地轉過頭，看向假謝明姝。
果不其然，那個占據了她身體的怪物，臉上正掛著一抹毫不掩飾的、得意的、殘忍笑容！
她終於明白假謝明姝的目的了！這個怪物，是想利用謝淩霄來離間她的阿爹阿娘！
“不！不可以！”人偶謝明姝在心中瘋狂地尖叫。她焦躁不安，不顧一切地想要掙脫假謝明姝的鉗製，她要衝出去，她要告訴阿爹阿娘真相，她要阻止悲劇重演！哪怕因此被當成妖孽活活燒死，她也在所不惜！
然而，就在她拚命掙紮的瞬間，假謝明姝的手指猛地收緊，一股詭異的麻痹感瞬間傳遍了她小小的木偶身體。她驚恐地發現，自己突然失去了所有的力氣，連動一動眼珠都變得無比艱難。
假謝明姝低頭看了她一眼，用隻有兩人能聽到的聲音輕聲道：“乖，好戲就要開場了。你隻是個可憐的小木偶，等著看好戲就好了，其他事情彆摻和了。”
另一邊，淩氏見到謝承淵身旁的陌生男孩，臉上的喜悅迅速褪去，取而代之的是錯愕。她快步上前，疑惑道：“大爺，這究竟是怎麼回事？你怎麼會帶個孩子回來？這孩子叫什麼名字？是誰家的孩子？跟咱們家又是什麼關係？”
謝承淵臉上的神情有些複雜，他避開淩氏的目光，低聲道：“此事說來話長，外麵雨大，先進屋再說。先不著急，等會兒我再與你細說。”
淩氏點了點頭，強壓下心中的疑惑：“也好。大爺快去洗個熱水澡，去去寒氣，萬一病倒了可就不好了。”
謝承淵心中掙紮不已。他能想到之後將要發生什麼，他知道，一旦他說出那個早已準備好的謊言，這個家將會發生怎樣的天翻地覆。但是，他彆無選擇。如今朝堂之上，四麵楚歌。
一旦有人得知陛下尚有骨血遺留民間，必將群起而攻之，引來殺身之禍。這個秘密，無論如何都必須要守住！無論付出多大的代價！
等謝承淵帶著謝淩霄去內室梳洗完畢，換了乾淨衣裳出來時，飯桌上已經擺滿了熱氣騰騰的飯菜。此刻外頭依舊電閃雷鳴，風雨交加，屋內因為這突如其來的變故，彌漫著一種令人窒息的壓抑。
謝淩霄顯然是餓了許久，一雙眼睛直勾勾地盯著滿桌的佳肴，迫不及待地大快朵頤起來。
謝承淵卻毫無胃口，他看著淩氏，沉聲道：“夫人，你隨我到內室來，我有話要與你說。”
淩氏心中一緊，點了點頭，跟著謝承淵走進了內室。
一進內室，淩氏便再也忍不住，急切地問道：“夫君，到底是什麼事？那個孩子究竟是……”
謝承淵深吸一口氣，窗外又一道閃電劃破夜空，他一字一句地說道：“他是……我的私生子。”
“轟！”
驚天動地的巨雷轟然響起，仿佛要將整個世界撕裂。然而此刻的淩氏，臉上卻再也找不出一絲一毫對雷聲的懼怕。她隻是死死地盯著謝承淵，眼中充滿了震驚與憤怒。
“你說什麼？”她的聲音微微顫抖，“你再說一遍！”
謝承淵滿麵愧疚，乞求般地說道：“夫人，是我對不住你！但是淩霄他是個可憐的孩子。他身世坎坷，孤苦無依，隻能流浪街頭，我也是前不久才千辛萬苦尋到他……”
“夫人，我知曉你最是心善不過，你定然不會為難一個無辜的孩子，對不對？算我求你，讓他留下來，讓他有個遮風避雨的地方，好嗎？”
淩氏的大腦此刻一片混亂，謝承淵的那些話，她一句也聽不進去。她的腦海中隻有一個念頭在瘋狂地盤旋——恩愛了這麼多年的夫君，背叛了她！
這個認知，像一把燒紅的烙鐵，狠狠地燙在她的心上！
她紅著眼睛，死死咬著牙，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的：“你怎麼能這樣對我？你怎麼能這樣對我！”
見她這副怨恨的模樣，謝承淵亦是心如刀絞，痛不欲生。可是他不能說，他絕對不能對她說出真相！
“夫人，是我對不住你……”
他試圖去握淩氏的手，卻被淩氏狠狠一掌拍開！
“你是對不住我！”淩氏強忍著心頭撕裂般的劇痛與滔天的憤怒，聲音卻壓得極低，生怕吵到外間的女兒，“當年你向我父兄求娶我之時，是如何信誓旦旦的？你說你會一生一世待我如珠如寶，絕無二心！這些話，你都忘了嗎？！”
謝承淵垂下頭，啞口無言。他知道，無論他說什麼，此刻都顯得蒼白無力。
見他如此，淩氏眼中的最後一絲希冀也徹底破滅了。她發出一聲絕望的嗚咽，整個人仿佛被抽空了所有力氣，搖搖欲墜。
謝承淵閉上眼睛，臉上滿是痛苦的掙紮，最終，他沙啞著聲音說道：“夫人……你先好好休息。今晚我睡書房。等明日一早，我再與夫人細細解釋。”
說完，他再也沒有勇氣去看淩氏那張寫滿絕望與怨恨的臉，狼狽地奪門而出。
屋外，人偶謝明姝聽著內室裡阿娘的哭泣，看著阿爹那副失魂落魄從裡麵出來的樣子，隻覺得自己的心也要跟著碎了。
這時，謝承淵看見了假謝明姝，他踉蹌著走到她麵前，聲音沙啞地開口：“姝兒，你聽阿爹跟你說……”
人偶謝明姝滿是乞求地看向假謝明姝，她多希望這個怪物能在此刻大發善心，哪怕隻是說出一句模棱兩可的話，至少能稍稍緩和一下阿爹阿娘之間那劍拔弩張的矛盾，不要讓她的家，就此分崩離析。
然而，假謝明姝卻挑了挑眉，對謝承淵說道：“我都聽到了。”
她看了眼謝淩霄說道：“你想要兒子，不想要我，所以帶他回來。對不對？”
假謝明姝眼裡充滿了報複的快意：“說什麼我是你最重要的寶貝，說什麼阿爹有姝兒一個就夠了，絕不會再生了……哼，原來也不過如此罷了。”
“不！不是這樣的！姝兒！”謝承淵聞言，臉色煞白，慌忙解釋道，“你永遠都是阿爹最重要、最心愛的寶貝！阿爹隻是……”
假謝明姝卻不依不饒地繼續挑釁：“隻是什麼？你說啊！我倒要看看，你這次又要編出什麼花言巧語來哄騙我。道貌岸然的偽君子。自私自利的小人。你這樣耍人有趣嗎？”
謝承淵如遭重擊，身體猛地晃了晃。他張著嘴，想要說些什麼，卻還是一個字也發不出來。最終，他仿佛再也承受不住這接二連三的打擊，發出一聲痛苦的呻吟，踉踉蹌蹌地轉身，逃也似的離開了。
人偶謝明姝看著阿爹的背影，心中的痛苦幾乎要將她撕裂。她再也忍不住，對著假謝明姝聲嘶力竭地哭罵道：“你到底有沒有心？！這些天來，阿爹阿娘待你還不夠好嗎？！就算你真是鐵石心腸，也早該被他們捂暖了！你為什麼還要這樣對他們？！為什麼？！”
假謝明姝卻隻是輕飄飄地瞥了她一眼，嘴角勾起一抹惡劣的笑容：“這才剛剛開始呢，你就這麼激動了？那後麵……你可有的受嘍。”
人偶謝明姝聞言，如墜冰窟。她驚恐地瞪著假謝明姝，聲音顫抖地質問道：“你還想乾什麼？！你到底還想乾什麼？！”
但是，假謝明姝隻是發出一聲意味不明的輕笑，再也沒有理會她。
第二天，謝承淵一夜未睡，麵色憔悴得嚇人。他幾次三番想要見淩氏，都被緊閉的房門擋在了外麵。無奈之下，他隻好寄希望於女兒，想讓假謝明姝去向淩氏求情，讓她見自己一麵。
假謝明姝自然不會幫他。
淩氏一直將自己反鎖在臥房內，不飲不食，不言不語，下人們幾次在門外呼喚，都得不到任何回應，看起來情況著實不妙。但假謝明姝對此卻表現得毫不在乎，依舊和平日裡一樣，到點便施施然地去前院家塾刻苦攻讀去了。
就這樣過了兩天。
到了第三日清晨，淩氏臥房的門終於打開了。
她走了出來，麵色雖然依舊蒼白憔悴，但眼神卻平靜了許多，仿佛已經想通了什麼。她先是來到假謝明姝的房中，仔細叮囑她好好上學，莫要與同窗爭執，然後才輕聲說道：“姝兒，阿娘……要去找你阿爹談談。”
假謝明姝點了點頭，嘴上答應得好好的。但在淩氏離開後，她卻立刻悄無聲息地跟了上去，一路尾隨淩氏來到書房外，然後熟門熟路地尋了個隱蔽的角落，偷偷聽著裡麵的動靜。
書房內，謝承淵一見到淩氏，便立刻從座位上站了起來，他心中有愧，因此誠惶誠恐道：“夫人，你終於肯見我了。”
淩氏的表情卻異常平靜，她緩緩開口：“夫君，你我成婚多年，你一直對我極好，即便成婚多年，我未能為你生下一個兒子，你也從未有過半句怨言。也正因如此，我才心甘情願為你受那些委屈，為你操持這個家。”
謝承淵聲音沙啞地說道：“我知道……都是我不好，是我對不住夫人，是我違背了當初的誓言……”
淩氏卻仿佛沒有聽到他的話，繼續說道：“我是個眼睛裡容不得半點沙子的人。既然你已經違背了誓言，那我就不能裝作什麼都沒發生。”
謝承淵一聽這話，頓時慌了，忙上前一步，急聲道：“不！夫人，我……”
淩氏卻抬手製止了他，繼續說道：“你什麼都不用說，聽我把話說完。雖然大爺你從外麵帶回來一個孩子，但我不會與你和離。這一點，你能接受吧？”
謝承淵最怕的，便是淩氏會一氣之下提出和離。此刻聽淩氏親口說不和離，他那顆高懸著的心頓時落回了原處。他連忙點頭說道：“好！夫人，我也不願與你和離！我們不和離！”
“你先聽我把話說完。”淩氏卻彆過頭去，不去看謝承淵臉上那欣喜的表情，“我們雖不和離，但我與你之間，卻是恩斷義絕。從今往後，你想做什麼，都與我無關，我隻要這謝家主母之位，以及我女兒應得的一切。”
謝承淵聽了這話，那顆剛剛落回原處的心，又一下子沉到了穀底。
而淩氏的話還沒有說完：“眼下你既然已經有了兒子，日後說不定還會有其他的女兒。所以現在，我便與你把話說清楚。我的嫁妝，你謝家一分一厘都不許碰，那些都是我留給我女兒的。你名下的那些宅子、田產、商鋪，也都要全部轉到姝兒的名下！”
謝承淵急忙道：“我不會再有其他兒女了。”
“你不要跟我說這些沒用的！”淩氏厲聲打斷他，“你隻說，你答不答應！”
謝承淵看著淩氏那張寫滿決絕的臉，他沉聲回答：“我答應。這些本就是姝兒應得的。”
“你的話，我現在可不敢信了。”淩氏譏諷一笑，“我要你立下字據，白紙黑字，清清楚楚！”
謝承淵聽了這話，隻覺得心痛得無法呼吸。但他知道，這是他應得的懲罰。他強忍著幾欲奪眶而出的淚水，依言取來筆墨紙硯，按照淩氏的要求，立下了字據。
淩氏接過那份字據，小心翼翼地將其收好。她的臉上依舊沒有任何表情：“大爺帶回來的那個孩子，我不願費心教養。此事，還請大爺自己處理吧。”
謝承淵點了點頭，又說道：“好，夫人，此事我會親自向父親母親解釋清楚。淩霄那邊……我還想送他去前院家塾讀書，你意下如何？”
淩氏聞言，發出一聲自嘲般的冷笑：“你既然都已經做好了決定，又何必再來假惺惺地問我？難道我說不許，你就不送他去了嗎？”
謝承淵沉默了。
淩氏看著他這副模樣，心中最後一絲不切實際的幻想也徹底破滅了。她再也不想看到他，疲憊地轉身離開。
窗外，人偶謝明姝聽著父母這番對話，隻覺得天都塌了。阿爹的無奈與苦衷，阿娘的絕望與決絕，像兩把無形的巨錘，狠狠砸在她的心上。曾經溫馨美滿的家，如今四分五裂，再也回不到從前。淚水模糊了她的眼睛，曾經清晰的一切，都化作了令人窒息的泡影。
假謝明姝卻隻是微微蹙了蹙眉頭，她似乎仍感到不甚滿意，仿佛這出戲還不夠精彩一般。她悄無聲息地轉身，離開了書房的角落，徑直往學堂的方向去了。
待到傍晚放學歸來，假謝明姝剛踏入東跨院，便見淩氏快步迎了上來。此刻的淩氏，臉上竟帶著幾分笑意。
她拉起假謝明姝的手，聲音帶著幾分獻寶似的雀躍：“乖女，你猜，阿娘今日為你爭取來了什麼好東西？”
假謝明姝歪了歪頭，不鹹不淡地問道：“是什麼？”
淩氏臉上的笑容更深了，她小心翼翼地從袖中取出謝承淵親筆所立的那份字據。她將字據展開，遞到假謝明姝麵前，語氣帶著幾分邀功：“姝兒你看，這是你阿爹立下的字據。往後，這謝家的一切，就都是你的了！旁人，休想染指分毫！”
她滿以為女兒看到這份字據，定會歡喜不已。
然而，假謝明姝卻隻是淡淡地瞥了一眼那字據，便將目光移到了淩氏的臉上，那目光看得淩氏心頭發毛。
她開口道：“你哭了。”
淩氏臉上的笑容頓時一僵，下意識地想要否認：“誰說的？我沒有。”
“你們在屋裡說的話，我都聽見了。”假謝明姝語氣輕鬆，像是在說一件小事。
淩氏一口氣頓時噎在了喉嚨裡，她想數落女兒幾句，但又不舍得。最後隻能乾巴巴批評了一句：“你這孩子，怎麼能偷聽大人說話呢？”
“我想聽，便聽了。”假謝明姝的語氣理所當然。
淩氏不願再與女兒提及此事，試圖岔開話題：“大人之間偶爾也會有意見不合的時候，有些爭吵……也是在所難免的。這種事情啊，就不用你這個小孩子操心了，你隻要安安心心，好好讀書就行。”
為人母，淩氏總是下意識地想要將女兒護在羽翼之下，不願讓她沾染半分世間的苦難。
假謝明姝卻直直地看著她，問道：“他讓你如此難過，你為什麼不離開他？”
淩氏聞言，整個人都愣住了。她從未想過，女兒會問出這樣的話。她看著假謝明姝那雙眼眸，一時間竟不知該如何回答。她有些慌亂地反問道：“這些話都是誰教你說的？”
“沒有人教我。”假謝明姝語氣堅決，“若是有人敢讓我這般傷心難過，我定會先遠遠地離開他，然後再想辦法，狠狠地報複他！”
淩氏聞言，如遭雷擊，她慌忙去看女兒，女兒小小的臉上沒有開玩笑的意思，如此暴戾十足的話從一個六歲的孩子口中說出來，淩氏下意識開始反省是不是自己做錯了什麼。
“難道我說的不對嗎？”假謝明姝見淩氏不語，又追問了一句。
淩氏苦笑一聲，聲音帶著幾分無力：“姝兒你不懂……”
假謝明姝眼中閃過一絲狡猾與惡意，她知道現在是時候乘勝追擊了。
她微微抬起下巴，用一種殘忍的語氣說道：“不，我懂。他從外麵帶回來一個兒子，因為我是個女兒，對不對？”
這話像淬了劇毒的利刃，狠狠紮進了淩氏的心臟！她猛地後退一步，難以置信地看著假謝明姝，聲音顫抖：“姝兒，你怎麼會……為什麼……”
“為什麼我會知道，是嗎？”假謝明姝冷笑一聲，一步步逼近因痛苦而搖搖欲墜的淩氏，聲音清晰而殘忍，“因為你。”
“什麼？”淩氏茫然地看著她。
“因為你沒有儘到一個做母親的職責！”
這話如同晴天霹靂，狠狠劈在了淩氏的頭頂！她不敢相信自己的耳朵，不敢相信這樣惡毒的指責，竟然會從自己視若性命的親生女兒口中說出來！她可以對不起這世上的任何一個人，但她自問，對這個女兒，她傾儘了所有，從未有過半分虧欠！
人偶謝明姝在假謝明姝的袖中，聽到這話，更是氣得渾身顫抖，她在心裡破口大罵：“你胡說八道！你這個沒有心的怪物！阿娘待你好不好，你自己心裡最清楚！她何時沒有儘到做母親的職責了？”
淩氏眼眶通紅，淚水不受控製地洶湧而出。她從未有過哪一刻，像現在這般寒心刺骨。
她聲音哽咽，字字泣血：“我懷胎十月，九死一生才將你生下。為了你，我什麼都可以忍，什麼都可以做。姝兒，你怎麼可以這樣說你的親娘？”
說到最後，淩氏再也無法控製自己的情緒，她雙手捂住臉，任由淚水順著指縫奔湧滑落，發出痛苦至極的嗚咽。
假謝明姝看著淩氏這副瀕臨崩潰的模樣，眼中卻閃爍著興奮的光芒。她知道，自己終於成功撬開淩氏的心防了。
她上前一步，聲音帶著一絲蠱惑：“你可以不受委屈的。”
淩氏依舊低著頭，絕望地說道：“這世上，又有誰能不受委屈呢？”
“你可以。”假謝明姝的語氣篤定，“你出身高貴，乃是士族嫡女。隻要你想，你完全可以活得比現在好一百倍，一千倍！”
淩氏聞言，淒涼一笑道：“說得簡單，可我要怎麼做？”
“你可以跟他和離。”假謝明姝看著她的眼睛，清晰無比地說道，“我願意跟你一起走。”
“不可能的！”淩氏想都沒想，便下意識地搖頭，“謝家是不會答應的！他們更不可能把你給我的！”
假謝明姝又問道：“那你打算怎麼辦呢？”
心防已破的淩氏，此刻再也無法像之前那樣用冠冕堂皇的理由來搪塞女兒。她低下頭，聲音帶著幾分疲憊與認命：“你阿爹他既然已經有了兒子，那自然也就不需要我再為他生了。
日後他是想納妾也好，想養外室也罷，也都與我再無乾係了。我會繼續做好我謝家主母的職責，除此之外我不會原諒他。”
這便是她能想到的，對自己，對女兒，最好的解決辦法了。她原以為，這個回答，至少能讓女兒稍稍滿意一些。
可淩氏失望了。
假謝明姝聽完這話，她細細咀嚼，驀然爆發狂笑，眼尾淬上血染刀鋒的紅，嗓音裡摻雜竭嘶底裡的病態：“這就是你哭了一天一夜之後，想出來的，最好的方法？哈哈哈，笑死我了。”
人偶謝明姝在心中痛苦地哭喊著：“你還想要阿娘怎麼樣？！她已經夠苦的了！明明最好的辦法，是你去告訴阿娘，那個謝淩霄，根本就不是阿爹的親生兒子！不過是一句話的事情，你為什麼就是不肯成全呢？你究竟想怎麼樣？！”
而假謝明姝則繼續用那冰冷刻薄的言語，無情地攻擊著淩氏早已千瘡百孔的心：“也就是說，日後你還是要像從前那般，逆來順受地孝順公婆，任勞任怨地操持著府內的大小事宜，累死累活地繼續扮演著賢良淑德的謝家主母？”
假謝明姝陰陽怪氣地下了結論：“真不錯。可是謝承淵在這其中，又有什麼損失呢？他從此可以名正言順地納妾養外室，可以光明正大地生養兒子了。
他在外麵風流快活，應酬享樂，你卻還要在家裡替他打點一切，操持後方。你不愛了又怎麼樣？他真的會痛苦嗎？不過是在表麵上裝裝罷了。”
淩氏被女兒這一連串尖銳無比的話，說得啞口無言。
假謝明姝看著她這副失魂落魄的模樣，眼中掠過一抹難以察覺的滿意。她站起身，便要往外走。
淩氏見狀，下意識地叫住了她：“姝兒，你要去哪裡？”
假謝明姝頭也不回，聲音懶散說道：“我不喜歡跟蠢貨待在一起。”
淩氏張了張嘴，卻一個字也說不出來，隻能眼睜睜地看著女兒消失在門外。
之後數日，假謝明姝特意抽空去了謝淩霄居住的東跨院查看。
然後她發現謝淩霄的日子居然意外舒適。他雖然衣著樸素，但還算乾淨，每日三餐也並未短缺。畢竟是謝承淵目前唯一的兒子，那些下人自然不敢得罪他。
假謝明姝自然不喜歡這種情況。
於是，她暗中尋了幾個在東跨院頗有些臉麵的管事婆子。
“幾位嬤嬤安好。”假謝明姝坐在院中的石凳上，姿勢散漫，雙腳隨意交叉。
那幾個婆子互相交換了一下眼神，心中都有些疑惑，不知這位六歲的大小姐今日想玩什麼花樣。
“大小姐安好。”為首的一個姓王的婆子上前一步，敷衍地行了個禮，“不知大小姐今日喚奴婢們過來，有何吩咐？”
假謝明姝也不拐彎抹角，開門見山道：“也沒什麼大事，就是想請幾位嬤嬤幫我照顧照顧新來的那位大少爺。”
說話間，她笑吟吟的，隻是那笑容卻不達眼底。
那幾個婆子聞言，先是一愣，隨即都忍不住在心裡發笑。她們都是在謝府伺候多年的老人精，哪裡聽不出這位大小姐話裡的意思？這分明是要她們去苛待克扣那位剛被大爺認回來的私生子啊！
王婆子心中暗道這丫頭真是善妒又狠毒，麵上卻是一副苦口婆心的模樣勸道：“哎喲，我的大小姐喂，您可千萬彆動這樣的念頭！那淩霄少爺再怎麼說也是大爺的骨肉，如今更是咱們大房唯一的少爺，金貴著呢！咱們做下人的，哪裡敢怠慢他半分？若是真個苛待了他，讓大爺知道了，那可是要掉腦袋的呀！”
另一個張婆子也連忙附和道：“是啊是啊，大小姐，您年紀小不懂事，可千萬彆聽那些碎嘴的下人胡咧咧。那淩霄少爺是您的親哥哥，您可得跟他好好相處，將來長大了，也好有個幫襯不是？”
她們你一言我一語，想要三言兩語將她糊弄過去。
假謝明姝臉色冷了下來，冷笑道：“我辦事用不著你們指指點點。你們算什麼東西，也配教訓我？”
說話間，她背後那太陽一般奪目的女主光環緩緩升起。
那幾個婆子原本還對假謝明姝的冷笑嗤之以鼻，但是下一刻，她們隻覺得一股莫名的寒意從腳底直衝天靈蓋，心中充滿了惶恐。
她們當即跪了下來，大聲道：“大小姐息怒！奴婢該死！大小姐息怒！奴婢該死！”
“所以我要你們去做的事情，你們做是不做？”假謝明姝又問。
“做！做做做！奴婢們一定將事情辦得妥妥帖帖，絕不敢有半分差池！”她們連連答應。
這一刻，她們仿佛換了一個人一般。
她們開始覺得，聽從大小姐的吩咐，去折磨那個來路不明的私生子，似乎是一件天經地義的事情。自己等人根本沒有拒絕的必要。
假謝明姝看著她們這副模樣，臉上終於露出了滿意的笑容。她又繼續道：“往後，他的飯食，每日隻給一頓殘羹冷炙便可，衣裳嘛，挑那些最破舊、最不合身的給他。至於住處，下人房就不錯，不必再費心打掃了。
對了，他既然住在謝家，總不能白吃白喝，讓他每日負責打掃整個東跨院的走廊地麵，若是擦不乾淨……”
她頓了頓，露出殘忍惡意的笑容：“你們便讓他用舌頭舔乾淨。記住，彆說是讓他能像個人一樣吃飯睡覺了，我要讓他知道，在這裡，隨便哪個下人，都能踩著他的頭作威作福！”
“是！是！奴婢們明白了！請大小姐放心，奴婢們一定讓那個野種知道知道厲害！”婆子們磕頭如搗蒜，爭先恐後地表著忠心。
假謝明姝滿意地點了點頭，揮了揮手：“去吧。”
“是，大小姐！”婆子們如蒙大赦，千恩萬謝地退了下去。
之後，她們立刻開始著手準備欺淩謝淩霄。
他們先是將謝淩霄的飯菜換成餿臭的殘羹，身上的衣物也換成了破爛不堪的舊衣。
隨後又開始逼他乾下人的活兒。
“淩霄少爺！”王婆子雙手叉腰，尖聲尖氣地說道，“我們謝家可不養閒人！你既然住在這裡，每日吃著謝家的飯，就得知恩圖報，為府裡做些活計才是！”
謝淩霄聞言，猛地抬起頭，滿臉不可思議：“我阿爹說了，我住在這裡，再也不用做這些雜務，會有人照顧我的！”
“呸！你阿爹？”王婆子不屑地啐了一口，“你算個什麼東西？也配叫我們大爺阿爹？一個不知道從哪個犄角旮旯裡冒出來的野種，能讓你進謝家的門，已經是天大的恩德了！還想白吃白喝，當個正經主子不成？我告訴你，沒門！”
另一個小廝也上前一步，惡狠狠地說道：“少廢話！從今天起，這東跨院所有的走廊地麵，都歸你打掃！若是讓我們看到一丁點兒不乾淨的地方，仔細你的皮！”
“我不乾！”謝淩霄鼓起勇氣，大聲反抗道，“你們不能這樣對我！我要去告訴我阿爹！”
“告訴你阿爹？”王婆子像是聽到了什麼天大的笑話，與其他幾個仆人對視一眼，爆發出一陣刺耳的哄笑聲，“你以為大爺是會為了你這個來路不明的野種，來責罰我們這些伺候多年的老人嗎？”
說著，她眼中閃過一絲凶狠，對那兩個小廝使了個眼色：“看來這小崽子是敬酒不吃吃罰酒！給我好好教教他，讓他明白明白謝家的規矩。”
那兩個小廝獰笑著應了一聲，便如狼似虎般撲了上去。
“你們要乾什麼？！放開我！放開我！”謝淩霄驚恐地尖叫著，拚命掙紮，但瘦弱的他，又哪裡是兩個成年男子的對手？
他被粗暴地按在地上，拳頭像雨點般落在他身上，踢打聲，悶哼聲，以及仆人們那得意的咒罵聲，交織在一起。
“小野種！還敢犟嘴！”
“打！給我往死裡打！看他還敢不敢不聽話！”
“讓你知道知道馬王爺有幾隻眼！”
假謝明姝就躲在不遠處的假山後麵，冷眼看著這一切。她甚至能清晰地聽到謝淩霄那壓抑不住的痛呼聲，以及骨頭與地麵碰撞發出的沉悶聲響。她的臉上滿是沉醉，仿佛在欣賞一場精彩絕倫的戲劇。
這場單方麵的毆打，直到謝淩霄忍受不了，開始求饒，才終於停了下來。
王婆子走上前，用腳尖嫌惡地踢了踢他，冷笑道：“怎麼樣？現在知道厲害了吧？還敢不敢不聽話了？”
謝淩霄緊咬著牙關，不敢反抗。
“哼！早這樣不就好了？”王婆子滿意地哼了一聲，將一塊又臟又硬的破布和一隻缺了口的木桶扔到他麵前，“趕緊給老娘起來乾活！若是天黑之前，這東跨院的走廊擦不乾淨，晚飯你就彆想吃了！”
謝淩霄掙紮著從地上爬起來，每動一下，都牽扯著渾身的傷口，痛得他齜牙咧嘴。他撿起那塊破布，默默前往走廊。
假謝明姝看到這一幕，才心滿意足地離開。
又過了幾日，假謝明姝照常去前院家塾上學。
途中，她偶遇了謝淩霄。
此刻的謝淩霄，身上穿著一件明顯不合身的仆役衣裳，那衣裳又寬又大，鬆鬆垮垮地罩在他瘦弱枯槁的身體上。更詭異的是，明明是炎炎夏日，他身上那件粗布衣裳卻是秋裝的款式，厚實而不透氣。假謝明姝甚至能清晰地看到，汗水正順著他那瘦削內陷的臉頰不斷滑落，將他額前幾縷枯黃的頭發粘在了皮膚上。
假謝明姝嘴角勾起一抹笑容，她知道，這又是那些下人們的傑作。
她也立刻明白了，謝淩霄今日的目的地，定然也是前院的家塾。
“喲，這不是我們謝家的大少爺嗎？”假謝明姝故作驚訝地停下腳步，攔住了謝淩霄的去路，語氣中充滿了毫不掩飾的嘲諷，“怎麼穿成這副模樣？莫不是府裡的下人都瞎了眼，竟敢如此苛待我們未來的頂梁柱？”
謝淩霄聞言，那雙深陷的眼窩中燃燒著屈辱的怒火，但他不敢看向假謝明姝，他知道自己隻是私生子，連生氣的資格都沒有。
假謝明姝見狀笑得更加得意。她繞著謝淩霄走了一圈，嘖嘖有聲道：“不過話說回來，這身打扮倒也挺配你的。來路不明的野種，就該穿這種衣服。”
說完，她也不等謝淩霄反應，便徑直越過他，提前一步抵達了前院的學堂。
她自然不打算就這麼放過謝淩霄。
她先是找到了負責教導男孩子們啟蒙的夫子。這位夫子姓錢，是個年過半百的老學究。與被假謝明姝險些打死的王夫子是莫逆好友，因此對假謝明姝極為厭惡。
假謝明姝一見到錢夫子，便故作天真地說道：“夫子安好。我今日來，是想跟夫子說一聲，我阿爹新認回來的那個哥哥，今日也要來家塾讀書了。他可是我阿爹唯一的兒子，求夫子您一定要好好教導他！”
錢夫子聞言，果然臉色一沉。他聽假謝明姝如此袒護謝淩霄，心中對那素未謀麵的謝淩霄頓時無比厭惡。
隨後，假謝明姝又不動聲色地在那些謝氏旁支的子弟中散布了一些消息。她添油加醋地描述了謝淩霄是如何大字不識一個，卻能憑借野種的身份輕易進入謝氏家塾，相較之下，他們這些辛辛苦苦通過層層選拔才獲得聽學資格的旁支子弟，是如此可憐。
起初，這些少年郎大多光明磊落，或是能認清形勢，知道謝淩霄如今是大房唯一的兒子，背後有謝承淵撐腰，輕易得罪不得。
然而，在假謝明姝那無往不利的女主光環影響下，他們心中的那點理智很快便被嫉妒所取代。他們開始覺得，謝淩霄的存在，就是對他們這些勤奮苦讀之人的莫大侮辱！憑什麼一個來路不明的野種，能和他們同處一堂？！
做完這一切，假謝明姝臉上露出一抹心滿意足的笑容，施施然地回了自己的學堂。
到了中午歇息的時辰，她特意繞到前院來打探情況。
果不其然，隻一個上午的功夫，謝淩霄那張本就瘦削的小臉上，便又添了不少新的傷痕。嘴角青紫，眼眶也微微紅腫，顯然是沒少挨揍。
假謝明姝見狀，得意不已。
人偶謝明姝在她袖中，將這一切看得清清楚楚，隻覺得遍體生寒。
她再也看不下去了，趁著四下無人，跳了出來質問道：“你到底想乾什麼？你明明知道他是未來的皇帝！是掌握著天下人生殺大權的至尊！為什麼還要折磨他？你是想讓整個謝氏一族都被新帝記恨嗎？
算我求你了！我求求你還不行嗎？！不要再讓人這般欺辱於他了！”
然而，假謝明姝卻隻是發出了一聲愉悅的輕笑，語氣斬釘截鐵道：“不行。”
人偶謝明姝聞言，臉上充滿了絕望，上一世的淒慘遭遇不受控製地在她眼前回放，她被奪走的弟弟，她阿娘淒厲的悲鳴。
人偶謝明姝身體顫抖。
隨後她放棄了所有的尊嚴，跪了下來，啜泣地哀求道：“求你了。我怎麼樣都可以……隻要你能放過我的家人……求求你救救我的家族……救救他們……”
假謝明姝聞言，臉上露出一絲困惑不解的表情，她歪了歪頭問道：“你怕什麼？反正這一切，都殃及不到你呀。”
人偶謝明姝聽到這話，如遭雷擊，徹底呆住了。她怔怔地看著假謝明姝，終於明白，自己一直以來，都是在對牛彈琴。眼前的這個怪物，根本就沒有任何人類的情感，也沒有絲毫的同情心。她自私自利到了極點，不會在乎其他人的死活。
人偶謝明姝的內心，瞬間被無儘的憤怒與憎恨所填滿！
她死死瞪著假謝明姝，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的：“因為我不是你這種畜生，因為我不是隻關心自己！”
假謝明姝臉上的笑容瞬間消失了。她冷笑一聲，從袖中摸出一把鋒利的小刀，狠狠刺向人偶謝明姝的右眼！
“啊！”
撕心裂肺的慘叫聲從人偶謝明姝的喉嚨裡爆發出來，劇烈的疼痛讓她幾乎要暈厥過去。
假謝明姝拔出小刀，看著刀尖上沾染的那一絲木屑，神情高傲：“再敢這麼和我說話，就把你另一隻眼睛也戳瞎，明白了嗎？”
人偶謝明姝沒法說話，她在地上狼狽地打滾，喉嚨被哀嚎填滿。