與此同時，另一邊，有幾道鬼祟的身影悄無聲息地潛行著，一直來到皇帝寢宮不遠處的假山後方才停下。
李田兒撥開眼前的枝葉，看向寢宮門口的蕭九說道：“快看，蕭九一個人等在外麵。那九公主估計已經進去了。”
蘇晚晴冷哼一聲道：“計劃已經開始了嗎？看周圍這樣子，她還真把所有人都叫上了啊。這麼大陣仗，也不怕露餡嗎？”
林雪薇則顯得更為冷靜些，她低聲道：“好了，都安靜下來吧，免得被聽見。我們現在就在這裡監視，看她到底能不能成功。”
其餘兩人點了點頭。
隨後三人的目光落在透出微弱燭光的寢宮窗欞之上，仿佛要看穿那薄薄的窗紙，洞悉裡麵正在發生的一切。
寢宮之內，燭火搖曳，將九公主的影子拉得細長。
空氣中彌漫著濃重的藥味以及若有若無的腐朽氣息。
九公主看著龍榻上那個麵如金紙、氣息奄奄的男人，心中竟生出一絲不忍。昔日那個英明神武的父皇，如今竟落魄至此。
“父皇……”她輕聲喚道。
榻上的楚路緩緩睜開雙眼，似乎費了很大的力氣才辨認出眼前的人。他嘴唇囁嚅了幾下，發出微弱的聲音：“是你啊……咳咳……這麼晚了，你怎麼來了？”
“女兒……女兒聽聞父皇病重，特來探望。”九公主垂下眼眸，不與他對視。
“嗬……”楚路虛弱地笑了笑，眼神卻銳利了幾分，“朕好像……聽到了蕭九的聲音，她也來了嗎？”
九公主心中一驚，沒想到父皇病成這樣，耳朵倒還靈光。她點了點頭答道：“是，駙馬也一同前來了。”
“她現在就在門外？”楚路追問道。
九公主雖然感到一絲疑惑，不明白父皇為何如此在意蕭九的行蹤，但還是再次點頭稱是。
楚路眼中閃過微不可察的精光，快得讓人難以捕捉。
沉默片刻，九公主深吸一口氣，像是下定了某種決心，緩緩開口道：“父皇，如今您龍體抱恙，國不可一日無君。還請父皇……早日定下儲君人選，以安天下臣民之心。”
楚路聞言，眼神中先是閃過一絲愕然，他盯了九公主半晌，像是一下子不認識她了。
“你想要朕的皇位？”說話間，楚路臉上湧出一股悲痛與失望，“難怪你今晚突然趕來……原來是急著來殺朕。朕待你不薄……你這麼做，你的良心不會作痛嗎？”
九公主被楚路罵得臉上一僵，連忙心虛地辯解道：“父皇息怒！女兒並非此意！隻是……隻是如今朝局動蕩，早日定下繼承人，也能避免天下大亂，讓百姓少受些苦楚！”
“定下了你就安心了嗎？”楚路直接戳破了她的謊言，“你就不會怕朕臨時改了主意？怕朕把皇位傳給彆人？朕不死，你能安心嗎？”
九公主被楚路這番話堵得啞口無言，臉頰漲得通紅，明明是被楚路徹底看穿，但她卻近乎無恥地生出了委屈之情，仿佛被冤枉了一般。
接著她又因為這股委屈，理直氣壯地擺出一副既然你不仁，那我就不義的態度，冷聲道：“父皇，無論如何，女兒的決心都不會改變。您又何必鬨得這麼難看？”
楚路聞言，像是知道今日自己難逃一劫，臉上流下兩行清淚，聲音哽咽：“好好好！既然你心意已決，這皇位……朕給你便是！隻是在臨死之前，朕想和你這唯一的女兒，最後再聊聊，可以嗎？你就當朕是在托付遺言。”
九公主見楚路服軟，心中大喜，她對楚路臉上的淚水視而不見，問道：“行吧，你想說什麼？”
“沒什麼……咳咳……”楚路一副追憶往昔的樣子，“隻是想最後敘敘舊而已。”
九公主聞言，心中疑惑。他們父女關係雖不算差，但畢竟是皇室成員，沒有太多溫情的過往、共同的記憶值得回憶，他打算敘舊些什麼？
不過，她轉念一想，父皇已是將死之人，這點小小的要求，答應了也無妨，也免了良心受損。
於是她點了點頭道：“好，父皇想說什麼，女兒聽著便是。”
楚路臉上露出一絲欣慰的笑容，但眼角的餘光，卻不易察覺地瞥了一眼寢宮之外。
就在這時，假山後，一直緊盯著四周動靜的李田兒突然身體微微一頓，她揉了揉眼睛，有些不確定地壓低聲音對同伴說道：“你們剛才有沒有看到，那邊……好像有個人影閃了一下？”
林雪薇凝神細看，卻什麼也沒發現，搖頭道：“沒有啊，是不是你看錯了？”
蘇晚晴也道：“多半是錯覺。蕭九肯定提前清場過的，怎麼會有其他人靠近？”
見兩人都這麼說，李田兒也不自信起來，又仔細看了看，沒發現任何蹤跡，便說道：“可能真是看錯了吧。”
然而，就在她們交談的時候，在遠處的暗影裡，確實有一道黑影正在快速遊走。那道黑影，赫然便是先前被蕭九嗬斥趕走的那兩名禦林軍侍衛之一。他去而複返，此刻正利用著夜色的掩護，小心翼翼地從一處宮燈投下的陰影，閃身到另一處假山的背後。
他的腳步放得極輕，腳尖先著地，幾乎聽不到任何聲息，身體也壓得很低，像在暗夜中捕食的野貓，一步步向著寢宮靠近。
寢宮門口，蕭九負手而立，心中充滿了抑製不住的激動與亢奮。此刻，她已經忍不住幻想起來，等皇帝一死，群主被擒，她便立下了組織有史以來最大的功勞。
屆時，妃舞部長定會對她另眼相看，組織內的地位也將水漲船高。姒任之類的貨色再也不敢在她麵前囂張！
越想越是興奮，蕭九的嘴角都不自覺地咧開。
寢宮之內，楚路則開始了他的敘舊。
“朕還記得，你小時候最喜歡吃禦膳房做的桂花糕，每次都能吃掉一大盤……”
九公主微微蹙眉，心想：我小時候明明最討厭桂花糕。
“還有啊，你剛學騎馬的時候，膽子特彆小，還是朕親自扶著你上的馬背，教了你半天，你才敢鬆開韁繩……”
九公主心道：你什麼時候教過我騎馬？
楚路仿佛陷入了美好的回憶，喋喋不休地說著一些九公主聞所未聞，甚至與事實完全相反的往事，語氣時而感慨，時而欣慰，演技堪稱爐火純青。
九公主有些疑惑，但覺得可能是楚路病得神誌不清了，因此沒有多想。
而在楚路敘舊的同時，寢宮外的禦林軍侍衛仍在快速逼近。
“那時候啊，宮裡的太傅總是誇你聰慧過人，說你是所有皇子公主裡最有靈氣的那個。”楚路的聲音帶著一絲自豪。
那禦林軍侍衛已悄然越過一段空地，身形緊貼著一排宮燈的陰影，繼續向寢宮門口摸去。
“朕還記得有一年上元燈節，你非要偷偷溜出宮去看燈會，結果迷了路，還是朕派人把你找回來的，當時你哭得可憐兮兮的。”楚路追憶著，嘴角甚至帶著一絲笑意。
侍衛借著一座麒麟石雕的掩護，側身觀察了一下蕭九的動靜，見其未有察覺，便迅速從石雕後閃出，潛向一處花壇。
“對了，你那手漂亮的簪花小楷，還是朕手把手教你寫的呢，當時你還嫌朕嚴厲，偷偷抹過好幾次眼淚。”楚路語氣溫和地說道。
侍衛伏低身子，幾乎是匍匐前進，在齊腰高的花壇邊沿緩慢移動，猶如無聲的蛇，最終成功抵達了寢宮拐角處，距離蕭九隻剩下幾丈的距離。
寢宮內的九公主，一直聽著楚路的胡言亂語，漸漸不耐煩起來。
侍衛死死地盯著蕭九的身影。他小心翼翼地從懷中摸出一枚煙彈，拇指輕輕摩挲著煙彈的引信處。萬籟俱寂，隻有夜風吹過樹葉發出沙沙的輕響，仿佛是他壓抑的呼吸。他曲著身子，肌肉緊繃，仿佛滿弦的弓，已經蓄勢待發，仿佛隨時都會扔出手中煙彈。
就在這時，原本沉浸在未來美好幻想中的蕭九，忽然眉頭微皺，從幻想中掙脫出來，她抬頭看向麵前的寢宮，心中升起了疑惑。
——不對勁。九公主進去已經有一會兒了，按理說，皇帝病入膏肓，九公主又是下了狠心，解決他應該費不了多少工夫。怎麼會這麼久還沒動靜？
蕭九不相信九公主會臨陣反悔，楚路病成那樣也沒力氣作妖，那麼唯一的可能就隻有……
——群主？！難道是群主搞鬼？！
蕭九心中一凜，那股即將成功的狂喜瞬間被警惕取代。她下意識地掃視四周。一開始，四周靜悄悄的，除了夜風拂過宮殿簷角的嗚咽聲，再無其他。
然而，就在她準備收回目光之時，眼角的餘光看到寢宮拐角那片陰影裡麵似乎動了一下。
她頓時一怔，又不動聲色地仔細看去。再細細辨認之後，她終於看清了！在那片陰影之中，赫然潛伏著一個模糊不清的人影輪廓！
這一瞬間，蕭九頭皮發麻，腦中轟的一聲，像爆炸了一樣。
——有人！那裡有人！
雖然隔著一段距離，光線又暗，根本看不清那人的具體樣貌和衣著，但蕭九的直覺在瘋狂地尖叫：這個人，絕不可能是自己人！
——那個人是誰？！他想乾什麼？！
蕭九強裝鎮定，假裝沒有發現，然後暗暗打開聊天群，給離那個位置最近的麗貴妃發了一條指令：“麗貴妃，在寢宮右側拐角裡有人躲著，你去處理掉。”
“知道了。”麗貴妃沒有多問，立刻便行動起來。
假山後的李田兒等人，正全神貫注地盯著寢宮方向，冷不防看到聊天群裡的對話，都是一愣。
“快看！有動靜！”李田兒低呼一聲。
林雪薇和蘇晚晴也湊過來看，隻見麗貴妃悄無聲息地脫離了埋伏圈，朝著某個方向潛行而去。
“蕭九在搞什麼鬼？”蘇晚晴滿心不解。
麗貴妃身手矯健，很快便繞到了那名禦林軍侍衛的身後。那侍衛正全神貫注於蕭九，絲毫沒有察覺到背後的危險。麗貴妃臉色冰冷，手中不知何時多了一根銀針，閃電般刺入了侍衛的後頸。
侍衛悶哼一聲，身子一軟，便悄無聲息地倒了下去。
麗貴妃上前探了探鼻息，確認對方已死，才在群裡回複：“蕭九，已經解決了。”
蕭九心中頓時鬆了口氣，隨後她追問道：“躲在那裡的是什麼人？”
麗貴妃看了看對方的臉，麵露訝然道：“是之前那個逃走的禦林軍。奇怪，他怎麼回來了？”
蕭九聞言，也是一樣的疑惑，她想了想，命令道：“搜身！看看他身上有什麼！”
麗貴妃立刻動手，她蹲了下來，在侍衛身上摸索了一會兒，很快便找到了他手裡的煙彈，她打量了幾下，然後在群裡回複：“在他身上搜出來一個陶球，好像是煙彈之類的東西。他一直捏在手裡，好像是打算扔到你那邊。”
——煙彈？還打算扔到我這邊！？
蕭九瞳孔驟然一縮，臉色驟然變得慘白！她心中瞬間有了猜測。
——那個煙彈，不用說，絕對是毒煙彈！皇帝是想殺了我！
——一旦自己死了，故事線中斷，皇帝體內的毒自然也會迎刃而解！他不甘心就這麼等死，便準備了這種陰險的陷阱。所以那個禦林軍才敢去而複返！所以裡麵才遲遲沒有動靜！皇帝分明是在拖延時間，等待這個人動手！居然想要在最後關頭反咬一口，將我毒死！好狠的手段！
蕭九麵色陰沉，心道：不過這種手段絕不是皇帝能想出來的。群主！絕對是群主托夢叮囑的！
蕭九隻感到一股滔天的怒火湧上心頭，若不是自己忽然福至心靈，察覺到不對勁，還真就要被群主得手，倒在計劃的最後一步了！
雖然蕭九自認醫術通天，萬毒不侵（其實是女主光環），但這次麵對的是戰果累累的群主，她自然不願意冒這個風險。
蕭九越想越怒，最後冷笑了起來：“好手段！可惜，還是逃不過我的法眼！皇上，你就乖乖受死吧！誰也救不了你！”
假山後，李田兒三人也通過聊天群看到了這一切，心中頓時也和蕭九有了同樣的猜測。
“嘖嘖，群主倒還有點腦子，居然還知道布置陷阱。”李田兒語氣中帶著一絲遺憾和恨鐵不成鋼，“可惜做得也太粗糙了，這麼輕易就被蕭九給破了。”
“畢竟是男頻世界的角色，智力也就那樣了。”蘇晚晴不屑地撇了撇嘴。林雪薇也是深以為然地點了點頭，心中對群主的評價又低了幾分。她們原本還期待群主能做出什麼強力的反擊，結果卻是如此虎頭蛇尾，不禁大失所望，連帶著對寢宮內的情況也懶得理會了。
而此時，寢宮之內，兩人完全沒有察覺到外麵的變化。
楚路的廢話仍在滔滔不絕，絲毫沒有要停止的跡象。九公主的耐心終於徹底消耗殆儘。
“父皇！”九公主終於忍不住打斷道，“您到底想說什麼？還要說到什麼時候？！”
楚路的眼中閃過不易察覺的不安，他下意識地又看了一眼門外，那焦灼的眼神，像是在急切地等待著什麼，卻又遲遲等不到，顯得有些緊張疑惑。
九公主見狀，忽然若有所思，追問道：“父皇，莫非您是在等什麼？”
楚路心中一緊，臉上卻立刻堆起更加虛弱可憐的表情，他勉強笑了笑，聲音氣若遊絲：“哪有等什麼……朕隻是想多和你說說話罷了。小九啊，朕剛剛敘舊的時候，一通胡言亂語，你大概以為我是昏了頭。
可其實是朕竟然想不出什麼與你一同的回憶。這時朕才發現朕這一生……咳……虧欠你良多，尤其是你母妃。其實朕在後宮之中最喜歡的便是她。可惜她去得早，朕、朕也……”
他言語間充滿了懊悔，眼眶也適時地泛起了紅。
九公主看著楚路這副模樣，聽著他那似乎發自肺腑的懺悔，心中的疑慮漸漸消散了幾分。畢竟是自己的親生父親，人之將死，其言也善，或許他真的隻是想在臨終前多和自己說說話，彌補一些過去的遺憾吧。想到這裡，她的心也軟化了不少，正想寬慰他幾句。
就在這時門外卻突然傳來了蕭九的嘲諷。
“哈哈！真是父女情深啊，演得連我都要信了。”
九公主聞言，身體猛地一震，霍然轉頭望向門口的方向，麵露疑惑，不明白蕭九為什麼會突然開口，還說出這種莫名的話。
隨後她又回過頭，發現楚路原本悲傷的臉上居然瞬間掠過一絲錯愕與緊張，她心中頓時一沉。
“蕭九，你在說什麼？父皇在演什麼？”九公主立刻問道。
“公主，你彆看陛下一副要死的樣子，但他腦子還精明著呢。他早就知道我們要來，甚至還特意布置了陷阱！你以為他剛剛真是在和你敘舊嗎？”蕭九聲音陡然狠厲起來，“錯了！他是在拖延時間！”
九公主聞言，臉色驟然大變！她猛地看向楚路，厲聲質問道：“父皇！蕭九說的是真的？！你……你真的安排了陷阱？！”
楚路強裝鎮定，否認道：“朕不知道蕭九在胡說八道些什麼！”
“陛下，你就老實死心吧！”蕭九的聲音再次傳來，無比得意，“你安排的那名禦林軍，已經被我除掉了！你的如意算盤，落空了！”
“什麼？！”楚路頓時如遭雷劈，下意識地驚呼出聲。
九公主一看楚路這副表情，哪裡還不明白？她隻覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂，聲音都有些發顫：“父皇……你居然真的安排了陷阱想要害我們？！”
楚路額頭上滲出細密的冷汗，有些慌張道：“小九，你聽我解釋……”
九公主看著楚路，眼中湧出了冰冷的殺意。她沒有理會楚路，直接拿出蕭九給她的匕首，一步步逼近龍榻。
“蕭九她狼子野心，她是在利用你！”楚路急忙開口，試圖做最後的掙紮，“你以為她真的愛你嗎？她愛的隻是這至高無上的權力！你殺了我，下一個死的就是你！”
九公主的腳步沒有絲毫停頓，匕首的寒芒在她手中跳動，映照出她決絕的麵容。
楚路見狀，越發焦急，聲音也拔高了幾分：“你想想！朕若死了，你便是她的眼中釘、肉中刺！她還會讓你活下去，成為她名正言順登基的阻礙嗎？她現在對你百般討好，甜言蜜語，不過是為了讓你替她掃清這最後的障礙罷了！你醒醒吧！彆被她騙了！她會毀了你的！”
然而，九公主依舊不為所動，她離龍榻越來越近。她臉上的表情沒有絲毫變化，仿佛根本沒有聽到楚路說話。
楚路額頭上冷汗涔涔，他一咬牙說道：“小九，你難道沒想過為什麼春狩會出現如此慘劇？又為什麼隻有你恰好活下來？我又怎麼會突然重病？你難道覺得這一切都是偶然嗎？你仔細想想！你仔細想想啊小九！”
他的聲音已然帶上了哭腔，顯得無比悲痛。
寢宮內的氣氛緊張到了極點，時間和空間仿佛都在這一刻凝固，變成了一張精致的圖片。九公主已經走到了榻前，高高舉起的匕首對準了楚路的心口，隻需一用力，便能將其捅下去。
這時，門外蕭九再度厲聲開口：“公主！你還在等什麼！快動手！”
那一聲催促，瞬間打破了寢宮內凝固的氛圍。
“啊啊啊啊！！”
九公主眼中充滿瘋狂，她發出歇斯底裡的尖叫，高高舉起手中的匕首，朝著榻上的楚路狠狠刺了下去！
寢宮門口，蕭九臉上露出了得意的笑容。
假山後，李田兒她們則是一聲歎息。
陰影裡數十名大女主目光如狼閃爍。
就在這千鈞一發之際！
原本病入膏肓、奄奄一息的楚路，眼中陡然爆發出一絲破釜沉舟。他猛地伸出手，快如閃電，一把抓住了九公主持刀的手腕！
“你、你怎麼能……”九公主隻覺得手腕被鐵鉗夾住一般，動彈不得，她看著楚路冰冷的眼睛，臉上露出了難以置信的驚懼，失聲驚叫。
寢宮之外，蕭九聽到九公主這聲充滿驚恐的尖叫，先是一愣，隨後沒有疑惑，沒有恐懼，沒有驚慌，而是湧現出狂喜之色！
“群主！你終於出手了！”她興奮地大喊。