“他們這是要乾什麼？”城樓上，林克望著被驅趕到前線的農奴，眉頭緊皺。
海德猜測道：“是準備把他們當成肉盾？”
“這又不是野戰，沒有意義。”林克搖了搖頭：
“我們甚至不需要管他們，就算給他們雲梯，也爬不上城。”
這話說的有道理，可海德一時間也想不到彆的可能。
隻能暫且觀望。
農奴們被驅趕向前，隨著距離縮短，海德發現他們似乎都背著背簍。
前方的農奴在距離城牆大約120米左右停下，開始將背簍裡的東西倒在地上，然後轉身離開。
是泥土，還有石頭。
一簍簍泥土被堆在一起，漸漸形成了一個土坡。
海德並不擅長指揮作戰，但看到這成型土坡之時，還是打了個一激靈：“城內投石機還有多少！？”
“昨天才剛剛開始修複、重組。”林克立即道：“目前隻有4台。”
隨著這個答案出口，林克臉色閃出一絲恍然，立即高聲下令：
“傳我命令，投石機立即列陣、投入使用，瞄準那些農奴。”
“十字弓手上城牆準備。”
“一旦進入弩箭射程，不計成本，儘量射殺他們的人員！”
林克明白了對方究竟要做什麼——
艾沃爾人，是想壘一道土山！
短時間內，這是一個好消息。
想要搭出一道能夠與歎息高牆齊平、運送軍隊的穩固土山，至少也要十天半個月的時間。
這足以拖到雷文大人回返。
但壞消息是，土山的進度隻能被延緩，而根本無法阻止。
瓊恩也許有能力對敵人造成巨大阻礙，但他需要主持歎息高牆內的法陣，根本無法分身。
這並不是一種常見的戰術，但在防守方兵力極端劣勢、根本沒辦法主動發起反擊時，卻有著一錘定音的作用。
換句話說，當前情況下，它是一個完全無解的戰術。
城中的投石機豎了起來，校準之後，開始轟擊土山。
一開始，那些農奴還會因為響動而驚慌失措，有些人也試圖逃跑，可是在艾沃爾軍人的屠刀下，他們還是不得不回去繼續填土。
即便巨石偶爾碾過農奴，留下一地殘肢碎肉，沒有被轟擊到的農奴也隻會麻木地繼續工作。
隨著時間推移，城中豎起的投石機越來越多，不斷向土山轟擊。
前兩天，剛剛搭好一些的土山還會被石塊砸塌，可農奴們晝夜不停，很快就會恢複規模，尤其是在其中壘入長而碩大的木梁後，投石機的作用便開始變得有限。
開始堆壘土山的第3天，也就是攻城後的第8天。
雷文的軍隊本該即將到來，但林克隻是收到了一封雷文的信，讓他繼續堅守下去。
同一天，隨著土山成長，負責填土的農奴們終於進入了城頭上十字弓的有效射程。
十字弓手各自挑選著獵物，扣動扳機，將弩箭送入那些手無寸鐵的農奴身體。
雖然外圍也有艾沃爾的軍隊持盾保護，但城牆上的人居高臨下，防護效果隻能說是聊勝於無。
箭雨之下，很少有農奴能活著。
擦破了皮是最幸運的，其次就是直接死掉的。
那些被貫穿了大腿、胳膊或者軀乾從而失去勞動能力的最為淒慘，沒有人有心情搭救他們，就隻能躺在原地等待活活流血流死，屍體被埋入土山，或者被推起來當成阻攔後續弩箭的掩體。
鮮血幾乎染紅了土山上的每一寸泥土。
即便是海德這種貴族公子，看到如此陣仗也有些頭皮發麻。
農奴的死活在他眼裡本來不算什麼，更何況還是異國農奴。
可是看著那些五官、身材甚至於語言都相差不多的人毫無價值地死在麵前，還是讓他深深受到了衝擊。
“艾沃爾人難道沒有人性嗎？”海德甚至問出了這個在曾經的他看來極為軟弱的問題。
“戰爭本就如此，海德子爵。”林克麵色鐵青：“他們想要拿下歎息高牆，當然就隻有這種方法。”
海德吞了口唾沫：“你是說，如果戰況緊急，你們也不會排斥類似的方式？雷文也不會？”
“雷文大人不會做這種事。”林克斬釘截鐵地道。
“為什麼？”
“因為雷文大人很強、也很聰明。”林克平靜地道：“在強者麵前，麵對一個問題，有一百種解決方式。”
“哪怕不評價道德，這種堆壘人命的方法，也實在太蠢。”
海德張了張嘴，卻發現自己無法反駁。
因為雷文的確已經以近乎無損的方式拿下了一次歎息高牆。
“那雷文這次到底在拖延什麼？”海德有些煩躁：“他難道在等後續援軍？安東尼那老家夥有那麼可靠？”
“我不是雷文大人，我不知道。”林克搖了搖頭：“但，大人他，從來不會將希望寄托在他人身上。”
與海德相似的疑問同樣出現在了艾沃爾軍營中。
按照時間計算，雷文已經該接近歎息高牆了，可是斥候們還是沒能回報他的確定行蹤。
整整四萬人的隊伍，就好像憑空消失了一樣。
“他已經不是第一次玩這種把戲了。”帕爾默伯爵已經脫下盔甲，瘦長的身子像是一道鬼影：
“不必在意，保證空中偵查就好。”
“彆的倒沒什麼。”法拉第侯爵暗戳戳地叫屈：“就是這幾天農奴的損耗有點大，平均每天都要死掉2、3000，咱們人再多，也不是這個耗法吧？”
“沒關係，旺達已死。”帕爾默道：“鐵樺大區的人，也該因為無法向自己的封君儘忠而贖罪了。”
法拉第眼前一亮。
帕爾默這是在默許、暗示法拉第出兵，在鐵樺大區強征壯丁、橫征暴斂一番了。
一個很好的斂財機會。
但法拉第還是有些擔憂，肥碩的手指劃過嘴唇：
“不會有什麼問題吧？加圖根那家夥，最痛恨彆人殘虐人民；我那表兄，也一直對我看得很緊。”
法拉第侯爵的表兄，就是艾沃爾八世大公，他們兩個都有艾沃爾王室血脈，隻是法拉第的血緣更親近些。
“當然，雷文那怪物，吃人魔王的名頭早已傳遍了艾沃爾。”法拉第淡淡道：“這一切罪孽，都會隨著雷文的死亡煙消雲散。”
“隻要有功勞在身，到時候誰能指責我們？”
……
時間繼續推移，來到了8月。
正好是農忙時節。
法拉第侯爵的軍隊小股小股湧出，滲入鐵樺大區各處，將糧食和收割糧食的農奴儘數包攬回營地之中。
鐵樺大區上到貴族、下到農奴，都是敢怒不敢言。
而土山也在一批批農奴的前赴後繼中一路向歎息高牆延伸。
尤其是從堆壘土牆的第9天開始，城內存留的弩箭已所剩無幾，因此也就斷絕了弩箭拋射，隻有幾十架投石機在日夜不停地轟擊。
土牆堆壘的速度逐步加快。
而守城一方也並非全無對策，在歎息高牆內修築起了一座座高出城牆數米的塔樓。
8月17日，土牆開始堆壘的第16天，歎息高牆外，依舊見不到雄鷹軍的影蹤。
而土牆，也終於堆到了歎息高牆的城牆之前。
伴隨最後一批農奴將土牆壘高、推到，這土牆終於與歎息高牆齊平。
歎息高牆城高8米，土牆便堆到了8米
從天空看去，仿佛一條遠古巨蟲從地下鑽出，衝到了城牆麵前才堪堪停止。
那自然向外坍塌的浮土在烈風吹拂下化作道道粗細不一的橫紋，整體看去，又如同一架碩大魚骨。
艾沃爾的軍隊在戰鼓聲中踏上土牆，對著歎息高牆發起了衝鋒。
為首者，正是“霧夜之鬼”喬茲。
他身上遍布著濃厚的鬥氣鎧甲，淺灰色的光痕在鎧甲之下熠熠生輝。
十字弓手聚在牆後，扣動弩機，將數百支附魔弩箭齊齊射向了他。
喬茲這一次沒有閃躲。
“讓你們見識一下，四階強者的真正力量！”
他平舉銳血長劍，大步向前猛衝，陰影在他身後鉤織成翅膀樣的紋路。
一步，兩步，三步……
腳步戛然而止，但那陰影卻脫開身體，繼續向前猛衝。
這是喬茲掌握得最嫻熟的戰技，也是他稱號的由來。
“霧夜幻形斬！”
離體而出的人形陰影水墨般在空氣中化開，蕩出一圈漣漪般的陰霾。
若是在黑夜之中，幾乎無人能夠察覺。
附魔弩箭落入這層陰霾之中，本來還在繼續騰飛，可隨著微風吹過，卻一分一毫裂解開來。
就像是被數百把利刃毫無死角地切割而過。
上麵的魔法符文剛剛亮起就宣告潰滅。
數百支附魔弩箭，在這一刻化作了漫天塵埃！
喬茲揮劍，帶起的風壓將塵埃吹散，隨後如同一道鬼影衝上了城牆。
“歎息高牆，我回來了！”
“林克！！前來受死！！！！”
可惜，戰場不是街頭鬥毆。
一位合格的將軍，永遠不該離自己的士兵太遠。
一罐火油迎麵飛來。
喬茲敏銳閃開，火油桶砸在地上，濺開一地刺鼻的黑色液體，隨後一支火箭倏然射出！
烈火熊熊而起！
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然後更多陶罐從塔樓中被拋飛而出，讓土牆之下整段城牆都浸沒在了烈火之中！
這種程度的火焰無法傷害到喬茲，但卻足以讓後續的艾沃爾軍隊無法登上城牆，那火焰熊熊，甚至有向土牆上蔓延的趨勢！
農奴被驅趕著運來泥漿和沙土，但卻沒有人敢於接觸那些熊熊烈火。
相比於死在火裡，倒不如死在刀下——至少後者更加痛快！
於是喬茲就被隔絕在了城牆上。
緊隨而來的，就是塔樓中四麵八方攢射來的附魔弩箭！
戰場不屬於強者一人。
除非達到7階，否則再強大，也隻會被源源不絕的軍隊淹死！
喬茲在烈火中閃轉騰挪，用精湛的劍術、雄厚的鬥氣抵禦著弩箭的攢射，這種隻能挨打、不能還手的感覺簡直讓人發狂！
他是來這戰場上賺取名聲的，但如今兩次登城、兩次失利，讓他覺得自己簡直像個小醜。
揮舞著長劍，喬茲放聲怒吼：
“出來！和我打！！”
“麵對我啊，雜種！！！！”
但是無人理會他，有的隻是陪伴在身邊的烈火，以及源源不斷的附魔弩箭。
感覺到身後有人接近，喬茲一聲咆哮，猛然轉身揮劍。
鋥——
半截略顯乾癟的身軀高高飛起，帶起幾絲黑色血跡。
然後噗的一聲，半截戴著狼形假麵的身體撲倒在地。
下半身還站在地上，撲倒的上半身卻又掙紮著去摸索火焰中的武器，即便鎧甲內的肉體已經被灼熱城牆烤得滋滋作響。
哪怕身為同一陣營，喬茲也覺得有些頭皮發麻。
不過局勢終於已經有所不同。
農奴們不敢上前，便有狼麵戰士將其斬殺，連人帶同他們背簍中的泥漿、砂石和土壤拋到城牆之上。
火焰開始被壓滅，縷縷嗆人的青煙彌漫在城牆上。
沉重腳步聲響起，林克、海德分彆帶領一隊士兵從運兵道中湧出，堵在了城牆兩側。
在看到林克的一瞬間，喬茲怒氣上湧，猛地一振銳血長劍：
“今天，我要你的命！”
說完，便大步流星向林克衝去！
在他身後，狼麵戰士們紛紛湧上城頭。
戰鬥一觸即發！
這是海德第一次真正意義上參與的戰爭，與活人對抗的戰爭。
他深深呼吸著火油燃燒過後刺鼻的焦臭空氣，濃厚的光明鬥氣從體內噴湧而出，覆蓋在湛藍色的霧靄沉鐵鎧甲之上。
揮舞著手中兩把附魔長劍，穩步向前疾衝！
第一個狼麵戰士來到麵前。
海德左手出劍橫斬，擊偏了對方手中武器，隨後右手長劍遞出，刺穿了對方咽喉。
滋啦啦聲響從劍鋒入口處爆發開來，一縷灰白色的氣息在光芒焦灼下流溢而出。
“死靈氣息？”
海德心中一驚，難道艾沃爾人與死亡之手教團還有所牽連？
聖光在劍刃上爆發，海德抽回長劍，看到又有狼麵戰士衝來。
對方的鎧甲比普通狼麵戰士更加堅固，雙手持握著一把看起來至少有60磅的狼牙重錘。
呼——
重錘當頭砸下，海德不敢與其硬碰，側身躲開。
錘頭轟然砸下，將被烤成硬殼的泥漿砸得片片粉碎。
海德適時前進半步，一隻腳踩在那狼牙重錘錘頭，手中雙劍齊齊向下斬去！
對手騎士的麵甲忽然掀開縫隙，那乾癟的口中頓時噴出了一團死白色的鬥氣，帶起的力量與雙劍上交纏的光明鬥氣碰撞在一起。
煙花般轟然炸開！
海德被衝擊得倒退數步，麵甲之下臉色鐵青。
沒錯，那就是最純粹的死靈氣息，永遠不會出現在活人身上的死亡鬥氣！
“黑武士！？”
黑武士，被轉化成死靈生物的鬥氣使用者。
那重錘戰士一言不發，灰白色的死靈氣息在狼牙重錘上蔓延燃燒，向前猛衝著掄起重錘，再度當頭錘下！
在這一瞬間，死靈鬥氣從他兩肋下噴薄而出，竟然化作了兩重同樣的狼牙重錘幻影，上、左、右三個方向將海德包夾其中！
嘶啞的嗓音噴薄怒吼：“亂閃重錘！”
海德心中一緊。
他忽然想到了這個人的身份。
40年前，戰死在邊疆戰役中、摩根子爵的親弟弟，廷根。
這一招戰技，明明就是廷根騎士家傳的秘技！
但戰場之中來不及細想，海德後撤兩步，左手忽然伸得筆直，右手橫抬在胸前，兩支長劍如同弓箭般交叉在一起。
鬥氣噴薄而出交織成弓弦，海德右手緩緩向後拉動，弓弦上的流光湧入作為“箭”的長劍之中。
當光芒閃耀到極限、弓弦瞬間消失。
嗖
海德右手長劍化作光矢脫手而飛，瞬間蒸發了狼牙重錘上的死靈氣息，將那重錘從中撕裂，然後死死釘入了那軀殼的咽喉之中。
身材碩大的黑武士仰麵栽倒，餘力未竭之下被牢牢釘在了城牆之上。
在光明鬥氣的催化下，滾滾灰白色死靈鬥氣蒸汽般從傷口中噴湧而出。
用出這一次戰技，海德臉色也有些蒼白。
他走到黑武士麵前，抽出他咽喉長劍，想要挑開他的麵甲驗證一下自己的猜測。
雖然未曾麵見廷根，但海德看過他的畫像。
但這時，黑武士卻抬起手臂，死死攥住劍鋒，緩緩搖了搖頭。
從那空洞的目光中，海德讀出了幾分哀求。
心中湧起複雜滋味，一聲歎息從海德喉中流出：
“……安息吧。”
黑武士鬆開劍鋒，海德抽回長劍，刺入了他的額頭，隨後鬥氣爆發，轟的一聲，將他整個頭顱包裹其中，再無人能分辨出他的麵目。
一陣清風吹過。
風聲中，海德仿佛聽到了一聲“謝謝”。
就在這時，又一柄利劍襲來，海德抽劍招架，鬥氣爆發下反手斬下了對方頭顱。
抬眼望去，整段城牆都已填滿了穿著藍色戰袍的艾沃爾軍隊，還有更多狼麵戰士從城牆上湧來。
“來吧——”
“讓我親手把你們送回地獄！”
海德振奮精神，開始了廝殺。
戰鬥從清晨持續到了正午。
海德的一對附魔長劍已經鈍到不能使用，如今手上拿著的，是從戰場上隨便撿起來的長劍。
他已經殺了多少人了？
不清楚，不知道，也不重要。
海德幾乎已經要放棄思考。
這半天時間，他幾乎沒有衝出去半步，源源不斷的敵人一直將他壓在原地。
地上的屍體越來越多，有諾德人的，也有艾沃爾人的。
鮮血流淌在城牆上，讓腳底都開始變得粘稠而泥濘。
身後的精銳越打越少。
麵對那些不知疲倦的狼麵軍團，即便是斯萊特家族的精銳私兵，一對一也難以討到便宜，隻有提豐之牙才能造成快速而有效的殺傷。
可是、太多了，簡直殺不光！
麵對絕對的數量差距，就連海德也感受到了一絲絕望。
“該死的雷文，你到底在哪！？”
“這可是你的歎息高牆！”
……