將東西收好，雷文帶著朱納生轉頭離開，剛走回到大廳裡，就聽見砰的一聲。
朱納生嚇得一聲怪叫，後退好幾步，差點摔在地上，聲音在牆壁間回蕩，經久不息。
雷文皺眉看去，原來是朱納生踩翻了一隻放在地上的銅甕。
“男爵大人，我不是故意的，我……”朱納生想要解釋，雷文卻擺了擺手，走過去蹲在地上，將那銅甕扶了起來。
目光掃過上麵的花紋，雷文眉頭微微擰緊，然後歎息一聲：“走吧。”
這種銅甕，大約一尺來高，圓柱形，中間鼓、兩頭窄，雕刻著代表勇武的蒼狼雕文，甕蓋被設計成禿鷲形狀。
雷文見過這種形製的甕，就在格裡菲斯家族的墓地裡，用以盛裝穀物等祭品。
但現在，它卻出現在了麥提尼家族的大廳，而且七零八落到處都是，總數不下數十。
雷文能夠想象那個畫麵。
死靈大軍攻破城堡，打開墓地，喚起了麥提尼家族先祖的屍骸。
也許雷文還和它們交過手。
喚起屍骸之外，死亡之手教團的人當然也不會放過隨葬品，至於這些銅甕，隻有表麵漆著一層銅，內裡都是硬木，所以才被丟棄在了這裡。
雷文問道：“麥提尼家族，在這片土地上生活了有六百多年吧？”
朱納生本來還在猜想自己會受到什麼樣的處置，聽到這句話立即道：“具體來說，是六百二十七年，大人。”
看雷文在專心聽著，朱納生便將自己知道的事情一一講了出來：“在六百二十七年之前，麥提尼家族第一任家主，五階七星鋼鐵騎士柯力孚因戰功受封子爵，在這裡開辟了基業。”
“此後，一共傳承二十八代家主，本代家主是三階……”
在朱納生的講述中，雷文漸漸摸清了麥提尼家族的曆史。
最初的幾代家主，還記得戰爭的樣子，不僅家主都有五階實力，麾下騎士也普遍在二到三階。
同時，麥提尼家族也著重於軍事力量的發展，幾乎將財政開支的一半用於維護、訓練軍隊，光是精銳私兵就維持了兩千規模，如果需要，更是能夠隨時拉起一支五千五百人的軍團。
而隨著時間推移，戰爭漸漸遠去，刀槍入庫、馬放南山，奢靡享樂逐漸成為了貴族們的主旋律，麥提尼家族也不例外。
到了這一代，家主不到三十歲就即位，卻直到四十二歲才突破到了三階，手下九名超凡中更是隻有兩位二階，其餘都是一階。
常備軍號稱兩千，實際上隻有一千兩百人左右，堪稱精銳的私兵二百名，卻隻有胸甲、頭盔部分是重甲，其餘部位隻列裝了皮甲。
至於說錢去哪了？
當然是醇酒、美人、藝術品！
可惜的是，這三樣東西，並不能幫助麥提尼家族抵禦不死軍團。
醇酒變不成火油，美人的尖叫也不是魔法，藝術品砸出去的效果還不如一塊石頭。
所以，麥提尼家族滅了。
朱納生的講述接近尾聲，雷文也已經走出了城堡，回身駐足。
夜色籠罩之下，黑沉沉的城堡散發著死氣，仿佛一座荒蕪許久的墳墓，再看不到曾經夜夜笙歌的熱鬨模樣。
隻是幾個月無人維護，坍圮的城牆上就生滿了雜草、灌木和藤蔓，也許再過幾年，這裡就將被植物完全占領。
一聲感慨從雷文喉中流出：“六百二十七年啊……”
六百二十七年傳承的子爵家族，很快就會被徹底遺忘。
並不是出於對麥提尼家族的同情，這一刻，雷文更多還是想到了自身，想到了格裡菲斯家族。
麥提尼家族為何覆滅？
那固然是死亡之手教團起事突然、攻勢凶猛，可內因才是最根本的要素。
如果麥提尼家族擁有一支強大的軍隊，而不是隻有區區二百精銳；其家主不是三階，而是四階、乃至五階的大騎士，那麼就完全可以在這場動亂中幸存。
而不是如今這樣，身死族滅，連先祖的遺骸都被褻瀆，隻留下一個小箱子，還被雷文這個外人獲得。
雷文歎息一聲：“走吧！”
回去的路程比來時更快，畢竟來時需要避人耳目，回去時就無需考慮那麼多了，因此隻用了兩天。
到達雄鷹鎮的時候正是上午，各個工地上塵土飛揚、活力十足，與麥提尼家族的城堡形成了鮮明的對比。
回到雄鷹堡中，雷文宣布了對朱納生的處置。
朱納生這一次算是將功折罪，他本來還想請求雷文赦免那兩萬農奴的罪，讓他們享受和普通領民一樣的待遇。
但雷文並不是一個朝令夕改的人，懲罰朱納生也隻是一個由頭，主要目的還是馴服那些農奴。
因此雷文拒絕了朱納生的請求，在雄鷹堡中給他安排了一個文書的職位，並允許他把自己的兒孫接過來。
朱納生自然是感恩不儘，不住地道謝後離開了。
休息洗漱過後，雷文吃過午餐，叫來了西蒙。
在說出了他的計劃之後，西蒙先是又驚訝又欽佩，隨後卻擺著手推辭起來。
“這可不行，男爵大人！”
“我隻是跟著您之後才識了點字，讓我去當老師，我實在是做不到啊！”
雷文笑著說道：“是讓你當他們的教官，又不是讓你教他們文化課，怕個什麼？年輕人就要什麼事都嘗試一下！”
西蒙聽得神色有些古怪，男爵大人比他也大不了多少啊！
這句話當然是不敢說出來的。
“這是命令！”不等西蒙繼續推辭，雷文板起了臉：“你的第一堂課我要去聽課，要是到時候拉了胯，看我怎麼收拾你！”
西蒙挺直身體：“是！男爵大人！”
然後西蒙就帶著緊張的心情離開了，緊張之中還帶著幾分期待的喜悅。
畢竟在西蒙看來，給人講課、教授知識，那可是一件非常光榮的事情。
看著他的背影，雷文輕輕搖頭，嘴角帶著一絲微笑。
戰爭雖然洗去了西蒙的天真，卻並沒有讓他失去人格中最本真的善良和責任心，並且秉持著對雷文的忠誠，而這些正是雷文所需要的。
西蒙所說的“老師”，雷文說的“教官”，都與同一件事有關。
在雄鷹鎮，一座孤兒院即將建成。
跟著難民一起到來的有許多孤兒，需要一個地方將他們收攏起來、加以教導，以免成為街麵上的不穩定因素。
建設孤兒院花費不貴，除了強硬地將其定名為“”之外，雷文一直都沒有特彆關注。
但這次看到麥提尼家族城堡的廢墟，讓雷文感觸良多。
不謀萬世者，不足以謀一時。
他需要為家族的未來考慮，領地上的人很多，真正值得信任的卻始終有限。
孤兒院中的孩子，三觀都還沒有成型，他們能夠活下來純粹是依靠雷文的善意，隻要稍加教導，就能夠成為雷文最忠誠的手下。
所以雷文選擇了西蒙，這個忠誠、善良、並且極有原則的年輕人，讓他負責進行感恩教育，為孩子們灌輸、哦不，確切地說是“教導”他們正確的觀念，埋下對雷文忠誠不二的種子。
雷文男爵的恩情還不完！
十年樹木百年樹人，這注定不是立即能見效的工程，但雷文願意等。
也許五年，也許八年，這些孩子就將成為領地內真正的中流砥柱，填補各種職位的空缺。
之後，雷文又叫來了菲奧娜，命令她編寫一份孤兒院專用的識字教材，內容嘛當然要圍繞雷文的“豐功偉績”展開。
當菲奧娜問到具體應該寫什麼內容時，雷文扔給了她一本光明教會的《聖言錄》。
“照著這個來，準沒錯。”
菲奧娜臉上寫滿了無語，但迫於雷文的“淫威”，隻好答應了下來。
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這倒不純粹是因為雷文的惡趣味，畢竟放眼整個米德爾斯大陸，沒有誰比光明教會更擅長吹捧。
稍稍放鬆過後，雷文便來到了軍營之中。
如今征兵已經基本完畢，光是正式征召來的士兵就一共有五千五百多人，算上負責後勤人員，整個軍營足有六千來人。
因此軍營本身也是重重擴建，從外麵看，就像是一座小型要塞。
等雷文到來的時候，天色已經晚了，士兵們都開始休息，而埃裡克正愁眉不展地坐在自己的房間裡，就連雷文的腳步聲都沒有聽見。
直到有人稟報他才回過神，騰的一聲站了起來：“男爵大人！”
“坐吧。”雷文坐下，看了一眼桌案上的文書，笑著道：“怎麼不交給軍需官去處理？”
上麵赫然是軍營的後勤支出明細。
“已經是處理過的了，我隻是審閱一遍。”埃裡克苦笑一聲：“原來這些都是老戈登負責，我根本不用操心，現在才知道這玩意有多麻煩！”
“日期不對、數字不清、數目不合，一個雞蛋能記成三銀幣！”
“男爵大人，要我說，我寧願去和魔獸在爛泥裡摔跤，也不想處理這些！”
這也是沒辦法的事情，現在攤子大了，老戈登也沒辦法像之前那樣麵麵俱到，就顯出雷文手下人才緊缺的窘境了。
雷文想了想：“那這樣，過兩天我把朱納生撥給你，你看他好不好用，不好用再換。”
“朱納生？”埃裡克眨了眨眼睛，好久才想起來朱納生是誰。
他不知道朱納生是怎麼獲得雷文原諒的，但既然男爵大人說了，也就點頭接受了下來。
有士兵送上了天使之淚，雷文端起杯子抿了一口：“你現在大約是二階幾星？”
埃裡克愣了一下，道：“六星左右，男爵大人。”
所謂“星”，是每一階內劃分騎士、法師具體水準的細分單位。
超凡分為一到九階，每一階有一到九星，也是整個米德爾斯大陸，包括人族、異族在內共通的實力劃分方式，代表的是其體內鬥氣、魔力的積攢程度。
不過一階、二階、三階的超凡，同價位之內，就算星級有所差異，實力上的差距也並不很大，所以提起來基本隻說階位。
隻有到四階以上的時候，每一星的差距才會越發明顯。
到了七階之後，那就是一步一登天了。
“嗯，看起來戰鬥的確是鬥氣晉升最好的方式。”雷文緩緩點頭：“接下來我會幫你收集晉級三階的原料，你抓緊努力。”
埃裡克眼中閃過一抹興奮：“是，男爵大人！”
他這麼期待也是有原因的，無論是法師還是騎士，每一次升階都會產生一次質變。
比如雷文，從一階升到二階，就開辟了第一個魔力漩渦，從此不止是冥想，就算是日常生活中也可以時刻調集空氣中的元素凝結為魔力。
這也是所有魔法師的標配。
放在埃裡克這種鬥氣使用者身上，一階就隻能用鬥氣強化自身、灌注進武器裝備，到了二階，就能夠用鬥氣在體表凝成一層鬥氣鎧甲。
而到了三階，哪怕不倚靠武技，也可以憑借鬥氣發動遠程攻擊，類似於仙俠中的劍氣、刀罡，戰鬥力將得到大幅提升！
至於魔法師的三階，那就更有不同，可以召喚、契約獨屬於自身的魔寵。
魔寵可以隨同主人共同成長，每一種都擁有獨特的作用，甚至能夠影響一位魔法師未來的發展路線。
可以說，隻有到了三階，才真正算是一名魔法師！
雷文自身，在不斷吸收魔核能量的過程中，已經是二階四星法師，距離三階還有一小段距離。
但有真理之眸的幫助，尤其是剛剛獲得了五階魔核，晉升三階的過程應該會大大縮短。
“還有一件事。”雷文說出了自己的真正目的：“標槍大隊，現在就開始選拔吧。”
此前那場戰爭中，鋼鐵軍團的集體投槍戰術非常亮眼，給雷文留下了相當深刻的印象，所以早就有心思組建自己的投矛部隊。
這件事，雷文和埃裡克曾經商議過，當時的決定是先把新兵訓練出來，然後優中選優。
畢竟將七到八磅、也就是三到三點五公斤左右的標槍擲出六七十米，不是每個人都能夠勝任。
埃裡克道：“明白了大人，那明天，我就開始進行選拔。”
雷文緩緩點頭：“待遇可以給高一點，之後武器裝備，我也會優先供給。”
本來，雷文認定短期內他的領地不會遭受什麼威脅，但麥提尼家族的下場讓雷文警醒了過來。
麥提尼家族不也是認為天下歌舞升平嗎？
明天和戰爭，誰都不知道哪個會先來。
埃裡克眉頭皺著，他還是不理解，雷文為什麼忽然要改變計劃。
見他這樣子，雷文慨歎一聲道：“送你一句話吧，埃裡克。”
“居安，更要思危。”
……