雪楓堡大廳裡，仆人們來來往往，將已經冷掉或者空掉的盤子撤下，為長桌補上新的美酒、美食。
雖然訪客數量開始下降，但他們也不是來了就走，而是會在這裡停留一段時間，都想多爭取幾次和雷文男爵見麵、談話的機會，隻要能給雷文留下一個稍微深刻點的印象，對大多數人來說就已經心滿意足。
還有些商人看上了那些前來投靠雷文、卻並沒有談妥的超凡，想雇傭他們為自己守護財產，而那些超凡也是待價而沽，評定著每一位商人經濟實力的同時，也期待雷文會回心轉意。
所以總人數不降反增，大廳變成了餐廳。
雷文與人會麵的地點也從大廳改到了二樓書房。
此刻，他正坐在書桌之後，以手撐腮，麵前擺放著一杯清澈的天使之淚，正聆聽著對麵一位男人的訴求。
這男人名叫康奇，是一位四十多歲的中年騎士，效忠於泰達領的格羅裡家族。
身上的禮服雖然乾淨但略顯破舊，棕黃色的頭發夾著斑白，亂得像鳥窩。
他雙手抓著禮帽，神色緊張中帶著一絲糾結，眼神裡滿是血絲。
雷文手指輕輕點著桌麵，發出一陣咄咄的脆響。
“你是說，與你毗鄰的威特騎士，他的三個兒子，對你的女兒使用了暴力？”
康奇點了點頭道：“是的，男爵大人，我向我的祖先發誓，我的女兒是一位極為正派的姑娘，他們在一場舞會上相見，那三個畜牲看中了我女兒的美貌，想要和她搭訕。”
“我的女兒、哦，她是我的驕傲，堅持聽從了我的教導，寧死也不肯同意，然後他們就、他們就……”
“事後幾個小時我才發現了這件事，雖然用上了治療藥水、也請了神官，但她完美的臉蛋上永遠留下了一條疤痕，更是對男性產生了強烈的憎惡和恐懼，恐怕要孤獨終老。”
“我隻有這麼一個孩子，雷文男爵，請您務必幫幫我！”
雷文略作沉吟：“色列瓦男爵怎麼說？”
色列瓦·奧塔·格羅裡，泰達領的領主，也是康奇的封主，按照貴族的規矩，這件事應該由色列瓦來處置。
“這正是我來找您的原因。”康奇咬緊牙關：“他說這是私事，而且我女兒的生命沒有受到損害，他隻勒令威特賠償給我三十枚金幣！”
雷文默然。
康奇和威特都是一階超凡，可康奇隻有一個不能繼承爵位的女兒，威特卻有三個兒子。
從利益角度考量，偏袒威特是個非常正確的抉擇。
可問題在於，貴族做事，可以一切以利益為根基出發，但做到明麵上，就是一種愚蠢了。
說到底，貴族之間，還是要講究人情的。
“那麼，你的訴求是什麼呢？”雷文問道。
康奇咽了口唾沫，嘶聲道：“以血還血、以牙還牙！我要那三頭畜牲等價賠償！”
雷文點了點頭：“沒問題，你先回去吧，康奇騎士，最多三天，你就能收到想要的好消息。”
聽到這句話，康奇愣了一下：“雷文男爵，您就這麼讓我走了？我不需要付出什麼代價？”
他沒想到雷文會答應得如此乾脆，更沒有想到雷文什麼條件都沒有提，這不符合他心中對於貴族的一貫認知，甚至因此有些不安。
察覺出了他內心的想法，雷文笑著道：“康奇騎士，你既然來找我，那就是相信我的能力、相信我的人品，你把我當做朋友，這就已經夠了。”
“還是說，我不配做你的朋友？”
“額，不！”康奇這才回過神來，深深看了雷文一眼，恭恭敬敬地一躬到地：“雷文男爵，如果您能完成我的願望，那麼格裡菲斯家族將獲得我永不背棄的友誼！”
康奇離開了，雷文看著他的背影，正要叫人進來，門忽然又開了，一股香風撲麵而來。
那是一位風韻成熟的婦人，頭上挽著發髻，麵戴黑紗，將姣好的麵容遮住，卻無法掩飾那赤紅色的性感唇珠。
她穿著一套純黑色的連衣裙，領口包裹得嚴密，白色的珍珠項鏈隨著腳步移動而輕輕起伏，照映著凹凸有致的身材；縱然天氣炎熱，還是抱著一條雅達菈品牌的披肩，黑裙之下，光潔的小腿沾著剛剛消退的汗跡。
媚！太媚了！
正所謂要想俏，一身孝，這身黑衣真是將她的風韻體現得淋漓儘致。
這正是羅姆尼的遺孀，多琳夫人。
她走到雷文桌前，想要彎腰行禮，但似乎是由於疲憊、又或者是絆到了衣服，忽然驚呼一聲撲倒在了桌上。
剛好起身的雷文眼疾手快，雙手架在肋下將人攙住。
若不是中間隔著桌子，她幾乎要整個人癱軟在雷文懷中。
即便如此，多琳的臉也迅速漲紅，聲音酥軟：“雷文男爵，我的腿……有些軟……”
雷文繞過桌麵，用腳鉤來椅子，多琳正要順勢坐下，雷文卻忽然將她攬進懷中。
“雷文男爵，您這是……”多琳的聲音越來越低，然後忽然一聲短促的尖叫：“呀！”
與尖叫一同響起的，還有清脆的巴掌聲，這聲音也讓多琳的衣裙一陣波動。
“椅子太臟，我幫你擦一擦。”說著話，雷文又揚起了手掌。
伴隨啪的一聲脆響，多琳的身體又是一陣顫抖，輕咬嘴唇，看向雷文的眼神充滿了哀怨。
雷文嘴角勾起一絲促狹的笑意，從多琳進門開始，雷文就知道她是在勾引自己，而且算盤打得很精明。
無論如何，隻要她不願意，雷文不可能在這裡辦了她。
這是想把雷文吊成翹嘴的節奏。
可惜雷文不是一個初哥，對於對付女人非常有心得，這個舉動也是告訴多琳——彆想在我麵前耍小心思。
多琳也想到了這一點：“男爵大人……我覺得已經，乾淨了。”
“那可不行，我怎麼能給客人留一張肮臟的椅子呢。”雷文手掌再度揚起。
前前後後足有五次，直到多琳身體真的有些發軟，雷文才鬆開了她的腰，坐回到了書桌之後。
多琳瞥向雷文，眼中帶著一絲不滿，在她看來雷文做得實在有些過分。
“你用的是天使之吻？”雷文忽然問道。
“嗯。”多琳點了點頭：“可惜實在是太貴了，而且出貨太少，我沒有訂到，用的還是您之前給的試用品。”
在腰帶上一抹，雷文將一瓶天使之吻放在了桌麵上：“那實在是太可惜了，您這樣的美人，應該享有這樣的好東西。”
多琳眼中不滿儘去，她伸手摸上雷文的手，將天使之吻蓋住，緩緩收回。
在社交場合，能夠擁有天使之吻，可是一件非常能夠滿足她虛榮心的事情。
多琳提起了正事：“雷文男爵，我這次來，是希望您能夠為您的教子、我的兒子，爭取本就屬於他的權益。”
對此雷文並不感到意外，抬手示意她繼續講下去。
“其實，說來話長。”多琳深吸口氣：“我的丈夫還在世時，我們辛普森家族曾經與韋薩辛男爵訂下一份契約，租賃一塊港口領地五十年。”
“當初為了租賃它，一次性就花去了五千枚金幣，每年還要繳納三百七十四枚金幣的租金。”
“我丈夫的眼光非常精明，這塊領地經營了十六年，就基本收回了成本，從去年開始，每年都是淨營收。”
雷文點點頭道：“現在隨著羅姆尼男爵去世，韋薩辛想要收回這塊港口領地？”
“是的……”多琳咬著牙：“我們的領地物產雖然豐富，但交通並不便利，隻有通過港口才能夠賺取利潤、維持體麵。”
“韋薩辛那個混蛋，在我丈夫死之後兩個月就迫不及待地想要將領地收回，隻願意退回購買時候的五千金幣，甚至不願意賠償違約金！”
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“所以我拒絕了他，但就在上個月，竟然有一群‘馬賊’襲擊了那裡，那時候我還以為真的隻是馬賊，沒想到，韋薩辛又找上了我。”
“他說，如果我肯交還領地還好，要是不肯，這些馬賊就很可能會襲擊我們的城堡和封地。”
不得不說，韋薩辛的手法雖然粗糙，但時機掐得相當好——諾德行省剛剛經曆了一場戰爭，正是治安最混亂的時候，而羅姆尼出征時候帶走了所有精銳，這些精銳全軍覆沒，以至於目前辛普森家族手中的士兵都是老弱病殘，根本沒有什麼戰鬥能力。
雷文道問：“你的訴求，就是讓馬賊滾蛋，也讓韋薩辛男爵放棄對這塊土地的追索，對嗎？”
多琳道：“就是您說的這樣，雷文男爵。”
“隻要您能夠做到，那麼，我願意……”
她的話沒有說完，但意思已經表達得足夠清楚。
“身為羅姆尼男爵的戰友，我有義務照顧他的妻兒。”雷文意味深長地道：“合約就是合約，它應當被履行。”
多琳麵露喜色：“那太好了，男爵大人！您什麼時候出兵去清剿那些馬賊？”
如今辛普森家族財政空虛，補充兵力、招募超凡、培養兒子都需要大筆的金幣，港口每被多占一天，都是巨大的損失；如果真的被收走，那麼整個家族都將一蹶不振。
這也是多琳一進來就勾引雷文的原因。
不僅僅是因為雷文長得帥、年輕、又有錢。
“喔喔喔，彆那麼激動，多琳夫人。”雷文擺了擺手指：“殺戮解決不了問題。”
“這……”多琳蹙起眉頭：“那，您打算怎麼做？”
雷文挑了挑眉毛：“我會給他開出一個無法拒絕的條件。”
麵對雷文如此篤定的態度，多琳心頭有些疑惑，她想不出雷文會采用什麼樣的方法，而且她也不認為雷文會自掏腰包幫她平賬。
但如今這已經是她能夠抓到的最後一根稻草，於是輕輕點頭，告辭離去。
雷文略作思索，喚來了埃裡克和西蒙，各自囑咐一番之後，揮揮手，便讓兩人離去。
沒過多久，埃裡克和西蒙並肩駛出雪楓堡，然後一東一西，分道揚鑣。
泰達領距離雪楓領頗遠，即便是快馬奔馳，西蒙也足足花費了兩天時間才到達了目的地。
由此可見康奇騎士是有多麼絕望，才會求到雷文身上。
有著血腥高地上的經驗，西蒙偽裝成了一位過路的旅客，來到了一間最為常見的低檔酒館之中。
他頭戴寬沿皮帽，肩上披著灰色鬥篷，坐在櫃台外的高腳凳上，熟練地拋出三枚銅板叫了杯麥酒，露出手上略顯陳舊的皮質手套，活脫脫一位獨行的疲憊傭兵。
這種人在酒館中並不罕見，酒保也沒有多說什麼，為西蒙上酒之後轉頭就和旁邊的人聊了起來。
西蒙一邊品咂著麥酒，一邊豎起耳朵聆聽著酒館中人們閒聊的內容。
大多是家長裡短、巷間八卦，東家的老婆偷人，西家孩子貪玩遊水溺死，北麵某人好賭，鬨了個家破人亡。
當然，少不了最近發生的大事，也就是威特騎士那三個兒子毆打康奇騎士女兒一事。
事情傳得已經完全走了樣，變成了半是獵奇、半是桃色的花邊新聞，說到細節處，就好像他們真的在場觀看一樣充實。
畢竟對領民來說，威特和康奇都是騎在他們脖子上的老爺，老爺自己打自己，無論原因如何，他們都很喜歡看，自然不會同情任何一邊。
但話語之中西蒙還是能夠聽出本地平民對那三個家夥的不滿，甚至稱其為“三害”。
畢竟敢於對騎士女兒下手的家夥，禍害起平民來自然也不會手軟。
因此西蒙隻是花了十幾個銅板，喝了幾杯麥酒，又適時地、看似漫不經心地插了兩句話，便成功套到了那三個家夥的行蹤。
今晚威特家的三兄弟包下了一間酒館，正在舉辦酒會。
這已經不是第一次，他們這種酒會通常傍晚開始，鬨到第二天天亮，所以西蒙沒有著急，等到夜色漆黑，才趕在酒館打烊之前離開。
泰達領不算富庶，這座小鎮也完全無法與閃金鎮相比，此時隻有三害開酒會的酒館燈火通明，外麵還有十幾位士兵把守。
圍繞酒館轉了幾圈，確認了出入口的位置，大踏步向酒館走去。
夜深了，守門士兵有些瞌睡，但見到西蒙到來還是警覺起來，可沒等他問話，便看到了一個逐漸放大的靴底。
砰——
守門士兵甚至來不及發出慘叫，便已經撞碎了大門飛了進去，倒在一片碎屑之中生死不知。
原本熱鬨的酒館中聲音戛然而止，緊接著就是女人驚恐的尖叫。
西蒙踩著碎木走進屋中，鬥篷掀開，露出了自己的麵孔：
“我代表雷文男爵而來。”
……