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“大，不能這樣天天把牛外借，都累瘦了，我還指望它生小牛犢，將來多養幾頭賣錢呢。”
老叔家，大堂哥羅學楊愁眉苦臉地跟他爹抱怨。
羅師塘叭叭抽了幾口旱煙，將煙鍋頭磕在鞋幫上，煙灰飛揚，灑的到處都是。
羅學楊苦笑道：“大呦，你咋不抽樹葉兒送你的卷煙，看這搞得亂七八糟，一掃灰就亂跑，家裡就你吸煙，沒人跟你搶。”
“卷煙留著待客，我抽慣了旱煙。”羅師塘淡淡道，“年初從大隊分牛的時候，你沒少跟叔伯兄弟借錢，怎麼現在錢還完了，就想翻臉不認人情？”
羅學楊無奈道：“要是大夥借牛，都跟樹葉兒一樣，當成自家的好好招呼，用完還喂飽飲水，誰會不借？可是俺那幾個佬，下手可真狠，恨不得牽過去一會兒就把幾鬥地耕完，牲口不是機器，會累壞的。”
“忙過這陣，秧栽了豆子點了，就沒幾個借牛。”羅師塘道，“到時候你好好養著就是。”
羅學楊長籲短歎：“這不是事啊，唉，咱們上羅坡老羅家咋就恁窮哩，多幾戶有牛，也不得俺家憂心。”
這時，羅桃慌忙跑進屋來：“大，大，三哥牽了頭牛回來，聽說是從雷衝大集買的。”
“誰？”羅學楊驚問道。
“樹葉三哥啊。”
羅師河登時坐不住，煙杆一丟，健步如飛地朝著門外走去。
羅學楊愣在原地，自己嘴開過光的，說完就成，這麼靈？
父子倆跑到羅學雲家時，門口圍了不少人，老少爺們都來瞧新鮮，就連僅剩的一個爾字輩，羅學雲的幺爺都來了。
幺爺羅爾峰年近古稀，身材枯瘦，一把胡子，拄個拐杖精神頭卻不錯。
“河娃，買牛回家是添丁進口，咋不放炮哩？”
羅老爹痛並快樂著，一邊拿眼睛瞅著大黑牛，一邊委屈巴巴道：“叔，我不曉得呀，誰知道二娃不聲不吭地請頭牛回家，沒備鞭炮。”
幺爺聞言若有所思，旋即笑道：“老三，去把你剩的鞭炮拿來放了。”
他三兒子聞言又使喚自己的兒子，麻溜地取來一小掛鞭炮點了，劈裡啪啦在門口炸響。
“老羅家幾個兄弟，還是六哥的孫子爭氣啊，兩頭大水牛都是他們兄弟買的，樹葉兒，這牛還弱著，多養些日子，精神頭好了，長肉了再使喚。”
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羅學雲聞言應了一聲。
幺爺環顧周圍看熱鬨的男女老少，都是他爺爺的後人，是很親很親的一家人，他也就不藏著掖著。
“當年俺爺帶著俺大三兄弟上坡開荒，確實是因為山下活不了，可老羅家不是天生的窮種，現在是新時代，羅家的孩娃得向楊兒、樹葉兄弟學習，多蹦多跑，賺錢過好日子。
今年苦就算了，明年後年都該攢錢買水牛。”
此言一出，場麵頓時寂靜，兩三百塊買牛可不是個小數目，上羅坡的除了種些稻麥大豆紅薯能正經賣些錢，其他的無論是養雞養鴨養豬都是見效很慢，還容易折本的。
正挨個發煙分糖的羅學雲沒想到場麵會這樣冷清下來，按道理不管買不買得起，奉承兩句總不會掉塊肉。
幺爺悶哼一聲，怒道：“都啞巴了，不攢錢買牛，都擎等著借彆人的是吧，忙的時候借，閒的時候還不用自己養！”
“叔，不值當生氣的，咱這樣，自個買不起的，就兄弟幾個湊一湊，爭取每家兄弟能合養一頭，省得農忙的時候，水牛忙不過來。”
開口的羅師成是師字輩的老大，他附和之後，其他人自然表態同意。
這讓羅學雲頗為驚訝，原以為鄉親們見到他買牛後，會想方設法來拉關係方便借牛，沒想到德高望重的幺爺提前幫他斬斷這股風氣，還借機會讓各家趕緊攢錢買耕牛。
熱鬨看完，眾人散去，羅師塘父子才湊近道喜，瞧了瞧牛，聊了兩句離開。
回到屋裡，羅師塘鄭重地將兒子叫到身前。
“過兩天，你帶點東西去望望你伯。”
“啊，不是剛剛才見過大伯，不年不節的帶什麼東西？”
羅師塘瞥了兒子一眼，道：“看望長輩還要挑時候，我叫你去你就去。”
“彆生氣啊，大，我得問清楚去乾嘛呀，到時候總不能在大伯家賣板凳吧。”
“你伯家的情況伱也清楚，除了公家分的幾塊地，連雞鴨都沒養幾隻，樹根結婚已經掏的差不多，樹葉能買牛大概齊全靠自己。”
“您是說樹葉全靠賣菜混的錢？”
“每次來借牛，葉兒是最大方的，不是給偉兒帶糖，就是給我帶煙，天天拖拉機進城，不是賣菜賺的錢，他去哪裡混得這麼快，半年不到都買得起水牛，那可不是三五十。”
羅學楊試探道：“您的意思是讓我跟他學種菜？”
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“對頭。”
羅學楊有些牙疼：“這怎麼開口。”
“咚咚咚。”
煙鍋頭敲在桌上，似在發出嚴厲的警告，羅學楊精神一震，隻聽親爹喝道。
“我隻有你一個兒子，你大伯家三個兒跟你親兄弟沒兩樣，將來柳兒桂兒幾個嫁出去，在黃崗和你最親的就他們三兄弟，他們有事你得幫他們，你有事也得喊他們，懂麼？”
羅學楊默然良久，忽地苦笑：“可大娘好像一直不太喜歡我，我就算去了，樹葉能答應帶我，還不如老老實實養牛賣牛。”
“糊塗，養牛見賺頭要等到什麼時候，你媳婦明年生了，公社要是罰款，你難道把牛賣了？話說回來，你大娘是你大娘，你兄弟是你兄弟，不能混為一談，我看樹葉不是氣量小吝嗇的。”
話說到這個份上，羅學楊依舊下不了決心，大娘的不喜歡隻是個由頭，根底還是他作為大哥，輕易調整不了心態，向弟弟低頭，求著彆人帶自己賺錢。
見他這個樣子，羅師塘破口大罵：“彆以為你多讀兩年書，虛長幾歲，就多了不得，你要不願意，我自己去！”
“彆彆，讓我再想想。”
羅學楊著實猶豫了兩天，直到村裡來人給羅學雲丈量劃定宅基地，得知他要蓋上羅坡頭一份的磚房，方才醒悟，急匆匆借著道喜和幫忙前往羅學雲家。
但時機已經晚了，早有人捷足先登。
“五佬來了。”
羅學楊暗自叫苦，這個競爭對手著實要命，恐怕自己根本沒有相提並論的資格。
五佬羅師信捶著右腿，抬頭笑道：“楊兒也來了。”
“嗯，我聽說樹葉要蓋屋，來看看能不能幫上什麼忙。”
若不是看見他手裡提著的禮品，恐怕羅學雲真以為大堂哥是來幫忙的，不過現在這情況一隻羊是放，一群羊也是趕，乾脆一起聊算了。
“大哥，坐。”
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