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先前契丹叛亂，武則天還能保持儀態，但西峽石穀的敗報拿到手上，她便再也端不住了。
戰報說得好聽，可任誰都看出周軍確實是敗了，而且是慘敗。
自武則天繼位以來，對外戰爭的戰績確實不好看，但那也是和突厥、吐蕃這種檔次的對手打。
契丹又是個什麼玩意？派去這麼多大將，數萬人馬，竟然被打得大敗，武則天覺得完全不可接受。
武則天的聲音響徹大殿，字字如冰，句句帶刺，讓人不寒而栗“龍山軍許欽寂，同樣軍敗被擒，好歹還要點臉麵，誓死不降，以身殉國，保全忠節。”
“張玄遇、麻仁節這兩個逆賊呢？身為統兵大將，賣國求榮，出賣大軍與契丹，實乃國之大蠹，罪不容誅！”
說來也巧，許欽寂兵敗被擒的地點正是崇州，他被契丹人綁到安東都護裴玄珪所守的新城下，希望他能勸降城內。
但許欽寂抵死不從，反而激勵裴玄珪守城，大罵李儘忠所以被殺了，和張、麻二人真是形成了鮮明的對比。
武則天當即宣布了對三人的處置“許欽寂以寡敵眾，力竭而敗，其情可憫。可贈蘄州刺史，有司擇一美諡，下詔褒獎，彰其忠烈。。”
“至於張玄遇、麻仁節二賊，即刻剝奪其一切爵祿，家產儘數抄沒，族中男子流放嶺南，女子充入教坊司，以儆效尤！”
殿下群臣，無不戰戰兢兢，噤若寒蟬，哪裡敢出言反對，司刑寺和春官（禮部）秋官（刑部）連忙出列應下。
發泄了一通過後，武則天收斂了怒容“遼西大局糜爛，皆張玄遇、麻仁節兩個國賊之過，與其餘將士無乾。”
“張九節守土有功，趙既援護及時，大破契丹一陣，斬獲甚多，此二人要各加一級，不可寒了前線將士之心。”
這便有些文過飾非的意思了。事到如今武則天多少也明白，自己搞出來的二十八將征北不靠譜。
但錯已鑄成，又有張玄遇和麻仁節這兩個背鍋俠，周軍也不是一無所獲，眾人也隻當看不見此事。
武則天又道“李多祚上書請求朝廷增援，又言朝廷大軍一時受挫，北地暫時隻可固守，不可出戰。”
“而安東都護裴玄珪卻言契丹軍攻遼東甚急，已連下數城，請朝廷儘速出兵相救。兩相抵牾，該如何行事，諸卿有何見解？”
張柬之與李多祚關係匪淺，不免要為其張目“啟奏陛下，臣以為李多祚所奏乃老成謀國之言，西峽石穀一戰後，我軍暫時無力北進。”
“現在正值秋收時節，北地天氣逐漸寒冷，不宜用兵，或可從其所奏，令諸軍固守城池，明歲開春再戰。”
武則天的臉上掠過一絲不悅，這顯然不是她想聽到的回答。
她冷聲道“那遼東呢？難道就坐視遼東失陷？坐視契丹欺淩我治下子民？”
“莫以為朕不通軍事，現在不過九月初，正是用兵之時。此時不戰，等到來年開春，契丹攻下遼東，收四夷之兵，實力壯大，豈不養虎為患？”
武則天的心思昭然若揭，還是想派大軍，速戰速決，儘快平定契丹之亂。
其實去掉行軍所需時間，真正適合作戰的時間也就一個多月，真打下去，多半還是會打到冬天。
遼東周軍隻要收縮得當，據城而守，孫萬榮恐怕也沒那麼容易攻城拔寨。
狄仁傑深吸一口氣，出列奏道“陛下所言不無道理，遼東不可輕棄。前番用兵之所以失利，罪首在張、麻二人。其次敗在諸將互不統屬，嫉妒爭功，遷延掣肘。”
“如朝廷果欲再戰，那就應當定一位賢能主帥，使上下一心，統一號令，如此方可有所作為。”
武則天聞言麵色稍緩，狄仁傑雖然暗暗點到了她之前選將不妥，但好歹是讚同出兵的。
“懷英所論甚合朕意，王孝傑不還賦閒在家嗎？朕意用他為帥，再添五萬大軍平契丹，眾卿以為如何？”武則天雖然是提問，語氣其實不容質疑。
“陛下聖明，隻是不知先前所派諸將又該如何安排？”狄仁傑問道。
狄仁傑提問主要是針對李多祚而已，此人官位、資曆在那裡擺著，如果還放在前線，肯定又會對王孝傑有影響。
武則天顯然明白狄仁傑的意思，不假思索道“李多祚徒勞無功，調回神都，依舊掌羽林衛。其餘諸將，都聽王孝傑節製。”
李多祚此番沒能體會聖意，過於保守穩健，也有些令她失望。
“朕意已決，擢王孝傑為右威衛大將軍，清邊道行軍大總管，節製幽、檀、薊、平、營諸州，鬆漠、饒樂、安東都護府各軍，征討契丹。”
武則天詔令一下，朝堂上眾人無不側目。
武則天這輩子也沒給一個將領這種信重待遇，看來她是真想贏啊。
——
王孝傑先前素羅汗山大敗，被一擼到底，回家抱孩子去了。如今重新得到重用，其人難免多加了十二分小心。
武則天經過西峽石穀一敗，對契丹也多了十二分重視，特意在王孝傑出征前將其召入宮中。
上陽宮內，武則天與王孝傑問對，還把狄仁傑叫來旁聽，信重可見一斑。
武則天不無感喟道“朕原本有意，讓建安王武攸宜出任清邊道大總管，你任副大總管實領其事。但懷英提到前次軍敗皆由諸將不和所至，朕也就打消了這個想法。”
“既然如此，孝傑，此番出任清邊道行軍大總管，征討契丹，朕可是整個大周的東北都交給你了，你身上有千斤重擔啊。”
王孝傑也知道武則天這次是下定了決心，不容有失，當即跪倒“臣本是戴罪之身，幸得陛下不棄，委以重任。臣定當竭儘所能，肝腦塗地，以報陛下隆恩。”
武則天笑道“不必如此。朕之所以如此安排，也是希望能早日平定契丹之亂。。伱還有什麼顧慮，要求，現在可暢所欲言，朕無不允準。”
王孝傑聞言，從袖中取出一本精心準備的奏章“陛下，對於討平契丹，臣有些方略，儘在此疏中，請陛下禦覽。”
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