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沈韜、肖豹二人則被趙既分彆派去盯著瑩玉和太子手下的衛士們一旦有任何風吹草動,便立即前往長城縣通知趙既。
在返回長城縣的途中,趙既與曾泰同乘一輛馬車,以求避開內衛的眼線,也順便討論今後的計劃。
趙既向曾泰釋放善意道“曾兄,你年長我幾歲,我以後便稱你作曾兄,如何?”
曾泰忙不迭地推辭“使不得使不得,趙將軍你是四品,卑職隻有六品,尊卑有彆,這如何使得?”
趙既卻笑著說“以公務論,自然尊卑有彆。但以朋友論,又何須在意這些繁文縟節。”
曾泰推卻不過,隻好由趙既去了,但是自己卻堅持稱趙既為將軍。
“曾兄,伱且將你所知道的湖州境內的內衛情況,仔仔細細告知於我。”趙既道。
曾泰點了點頭道“是。不過卑職隻是外圍內衛,知道的確實不多。”
“無妨,你說就是。”趙既示意道。
曾泰整理了一下思緒,開始講述“據卑職所知,他們在進出長城縣的各條官道上都設有眼線,就比如我們現在走的這條。任何可疑人物經過,都會受到他們的跟蹤調查。”
趙既已經知道這一點,微微點頭,示意曾泰繼續。
曾泰便又開口道“還有,卑職知道內衛在一個叫劉家莊的地方有人手。而這個劉家莊的主人名叫劉查禮,曾經在朝中為官,現已經辭官多年了。”
趙既聞言眼前一亮“劉家莊?好,這是一個關鍵的線索。還有嗎?”
曾泰皺起眉頭想了想,補充道“還有一件詭異之事,之前很長一段時間,內衛幾乎與卑職斷了聯係,像是把卑職忘了,但最近又開始聯絡卑職了。”
趙既笑了起來“是內衛的首領到了,長城縣很快就要成為是非之地了。”
曾泰恍然大悟道“原來如此。”
二人正在馬車內交談著,在經過官道上的一處房舍時,卻有幾個農戶打扮的人對著馬車議論起來。
“來了輛馬車,我跟上去看看。”其中一人道。
另一人卻攔住了他“不用,這是長城縣令的車,放過去吧。”
於是趙既與曾泰便順風順水來到了長城縣衙。
曾泰在前麵引路“趙將軍請,縣衙之內因為有卑職,所以內衛倒是沒有畫蛇添足,派人過來,可以放心。”
“不要叫趙將軍了,你隻將我當做族弟或者下屬,喚我承遠就是,以免泄露了消息。”趙既提醒道。
“哦哦,趙將……哦不,承遠。”曾泰立刻改了口。
趙既滿意地點點頭“這就對了。”
——
入夜,長城縣衙的一間廂房內。沈韜按照約定找到了趙既,帶來了重要消息。
“你是說一個叫劉查禮的人贖走了瑩玉?這麼快?”趙既有些驚訝道。
“是啊,將軍。還有你讓我們監視的那夥人,也跟著一起去了劉家莊。肖豹還在盯著,我回來給將軍報個信。”沈韜拱手道。
趙既點了點頭道“瑩玉既然進了劉家莊,莊子裡有內衛,為防暴露,便不能再監視她了。你和肖豹輪班,盯好她手下那夥人即可。”
“哦,對了。順便看看劉家莊什麼時候要辦喜事。一有消息,還是來這裡找我。”趙既又吩咐道。
“是,屬下告退。”沈韜領命退下。
沈韜走後,趙既走到油燈前,剪短了燈芯,陷入沉思之中。
狄仁傑帶著李元芳到劉家莊打秋風的當天,已經是瑩玉使蜜蜂計的時候了。
劉大也說那蘭提花是新夫人“幾天前”帶到劉家莊的。如此便說明,劉查禮將瑩玉接回劉家莊後應該沒有馬上成婚,而是準備了幾日。
按這樣計算,狄仁傑和李元芳最多還有幾日就到湖州了。
數月不見,趙既還真是想念狄胖胖和元芳。
在狄仁傑身邊,不用擔政治風險,隻管一往無前,天塌下來還有高個子頂著,怎能不懷念啊?
——
幾日時間一眨眼而過,狄仁傑和李元芳兩個人已經在長城縣轄境之內了。
狄仁傑這次打扮成教書先生的模樣,李元芳則扮作弟子。
二人陪著一位養蜂多年的老農聊天,李元芳掏錢,換了老人家一碗蜂蜜。
狄仁傑端著蜂蜜,輕啜幾口,細細品味,隨後將碗遞給李元芳。
李元芳則沒那麼多講究,端起碗來一飲而儘。
狄仁傑看得哈哈大笑“元芳啊,品蜜不能這麼品,你這是牛飲。”
李元芳撓了撓頭,不以為然地笑道“我隻知甜便是好,哪管那麼多。”
然而李元芳深知不趕緊喝完,便沒自己的份了,那錢還是自己付的呢。
跟著狄仁傑微服私訪一路,老頭的摳門李元芳可算又領教了一回。
“怎麼樣,先生,咱這蜜還不錯吧。”蜂農一臉驕傲道。
狄仁傑開口品論了一番蜂蜜的優劣,直言這隻是下品蜜。
也不知是不是狄仁傑說蜜不甜的緣故,老蜂農這裡的蜜蜂生氣了,忽然成群而起。
三人目光跟著蜜蜂向遠處望去,隻見不遠處烏央烏央一大片蜜蜂彙成一片黑雲,一股腦朝西邊飛去。
“唉,這,這是怎麼回事啊?”老蜂農詫異道。
狄仁傑皺起眉頭“蜜蜂如此成群,實在是罕見啊。”
老蜂農點了點頭“是啊,我養了一輩子蜜蜂,還從沒見過這種事。”
狄仁傑又問道“蜜蜂這是朝哪裡去啊?”
老蜂農答道“西邊是本地一戶富豪的莊子,叫劉家莊。聽說今天莊子裡有喜事。”
狄仁傑推測道“肯定是莊內有大花圃,這才把蜜蜂招去。”
老蜂農搖搖頭,直呼不可能“不可能,劉家莊離此十多裡地,蜜蜂一般是不會飛那麼遠去采蜜的。”
狄仁傑笑了一笑“所謂事出反常必有妖,元芳,我們就去這劉家莊看看。正好人家辦喜事,說不定還能吃上一頓好的。”
言罷,狄仁傑也不等李元芳答應,邁開步子就走。
李元芳無奈搖了搖頭,探查蜜蜂是假,去蹭吃蹭喝才是主要目的吧。
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