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“還記得在大柳樹村那個雷電交加的晚上嗎？”
虎敬暉點點頭道“記得，那天我碰巧發現了尾隨我們的李二，而承遠帶著聖旨回了幽州城，我便大膽給大人下了蒙汗藥，出去刺傷了李二。”
李元芳眉頭一皺“想不到在那時候，你就給我們下過蒙汗藥。”
狄仁傑道“是啊，那天夜裡，我被雷聲驚醒，伸手從炕桌上拿起水碗，借著閃電的光，我發現碗裡有一些細細的渣滓，就是蒙汗藥。”
“當時承遠不在，隻有我們三個，我不能確定是你們哪一個給我下了藥。於是，我走到外屋。”
“就是在那時候，我見到了你主動殺死的那條毒蛇。”
虎敬暉聽到這裡，自嘲地笑了笑。殺死毒蛇送到狄仁傑麵前這步棋，確實下臭了。
狄仁傑沒有停下“在外間，我注意到敬暉的鞋邊有許多水漬，可是敬暉好好地躺在床上，而元芳卻不在房間。於是，我懷疑元芳多一些。”
“想不到我還被大人懷疑過。”李元芳撓了撓腦袋，後知後覺道。
狄仁傑笑了笑“從那時起，我特意將元芳留下照顧大柳樹村的村民，而帶著敬暉去了小連子村。就是要分開試探你們。”
“當然，元芳不是蝮蛇，而敬暉在我的緊盯之下沒有動作。試探並不算成功，隻是降低了一點元芳的嫌疑。”
“那大人是什麼時候開始懷疑我的呢？”虎敬暉問道。
“是在你刺殺趙傳臣之後。”狄仁傑道。
虎敬暉聞言一愣。
“當時，趙傳臣正說到失蹤官銀下落的緊要關節，卻一命嗚呼，這不能不叫人懷疑。然而我和仵作查遍屍體，也沒有找到任何傷口。”
“最後，我命令仵作割開了趙傳臣的前胸，找到了這枚鋼針。”
說著，狄仁傑伸手從懷中掏出布包，又從布包裡取出一根鋼針。
“你就是用這種牛毛細針殺死了趙傳臣和劉金，對嗎？”狄仁傑問道。
虎敬暉沒什麼好抵賴的，點了點頭。
“那天晚上發生了太多事。趙傳臣死了，張勇等人供出了假方謙在軍中的名單。承遠建議我當機立斷，拿下假方謙一黨，我便無暇細想趙傳臣的事。”狄仁傑回憶道。
“可是這和鋼針有什麼關係呢？”李元芳問道。
“那就要由承遠來說了，正是他的一番話提醒了我。”狄仁傑示意趙既出來說話。
趙既便出來解釋“我聽大人說了趙傳臣被刺的情形，首先是感到不可思議。”
“我對大人明言，這世界上能當著元芳和虎將軍殺人，然後還能全身而退的，隻怕還沒生出來。”
“所以當時我就懷疑，刺客是虎將軍和元芳二位中的一位。”
虎敬暉聞言苦笑一聲“想不到，我在承遠眼裡竟有如此高的評價。”
趙既翻了個白眼，虎子彆碰瓷，我主要是說元芳，伱屬於附帶的。
不理會虎敬暉，趙既接著道“還有一點，趙傳臣回都督府的消息也是嚴格保密，這更說明了是內奸殺死了趙傳臣。”
“我便提醒大人，從虎敬暉和元芳的站位來分辨誰才是刺客。”
狄仁傑點了點頭接著道“當時我坐在椅子上，趙傳臣在我的對麵。敬暉站在我身後，元芳則站在我身旁，斜對虎敬暉。我與趙傳臣說話，如果元芳有動作，我一定會看見。所以隻有在我身後的敬暉，有可能發射暗器。”
虎敬暉伸手解開衣服，露出了裡麵的無影針。
“確實如此。我的暗器就綁在胸前，射死劉金的也是這東西，名字叫‘無影針’。”
李元芳立時飛步擋在狄仁傑麵前。
虎敬暉笑了笑“放心吧，我是不會對大人下手的。”
他將暗器解下，放在桌子上，李元芳上前把無影針收走。
“原來大人都清楚啊，那還說什麼刺客在屋外。居然拿我在藍橋驛悄悄摸到元芳身後舉例，證明屋外殺人的可行性。”趙既吐槽道。
李元芳聞言若有所思，隨後一板一眼地說“若是承遠武功再高些，說不定就真能做到殺人於無形。”
“當時我就是心存這種幻想，才不願意確認敬暉的身份，雖然這種可能性微乎其微。”狄仁傑頷首道。
喘了口氣，狄仁傑滿麵不忍，聲音有些哽咽“敬暉呀，你知道嗎？在我的心裡頭，一直把你、承遠和元芳都當做子侄看待。”
“我真的不希望那個歹毒殘忍的殺手蝮蛇，會是你們其中的一人。”
虎敬暉聽著狄仁傑的肺腑之言，又歎了口氣。
趙既和李元芳也都有所動容。
狄仁傑接著道“然而事實就是事實，我又想起了李二蛇毒發作後，大有告訴我的一番話，他說李二毒發之前，隻有狄春和你進過李二的房間。”
“從那時候起，我將目標鎖定在你的身上。為了弄清你們的下一步計劃，我並沒有驚動你。可是幾天前的夜裡，又發生了毒蛇傷人的事件。”
“你為了消除我的懷疑，親手殺死了自己豢養多年的毒蛇，殊不知這一舉動是欲蓋彌彰，更加暴露了你的身份。”
“那個時候我知道，不能再放縱你了，必須儘快收網，否則會有更多人遇害。”
“於是我和元芳、承遠，共同定下一條引蛇出洞之計。我們知道你一定會出手將劉金滅口，便令元芳假意受傷，使你放鬆警惕。”
“其實，元芳的臉之所以發黑，是因為吃了我配製的犀角顛茄丸。”
“當夜，你編排了一出假蝮蛇的戲碼，企圖李代桃僵。殊不知在花園裡，承遠已經發現了你的蝮蛇衣物，為防打草驚蛇，才沒有將其取走。”
“在那之後的第二天，元芳假裝蘇醒，一口咬定刺客是蝮蛇，這令你誤以為計策成功，更加放心大膽地行事。”
虎敬暉聞言自嘲一聲“是啊，可笑我還以為元芳沒見過替身，他的話會誤導你們。”
“我知道你每天晚上都在監視我，便故意令你看到李二的蹤跡。那天夜裡，你探入我的臥房，想殺死李二，其實元芳早已在房間守株待兔。”
“但我突然回府令你措手不及，暫時撤退，而元芳為防調虎離山之計，沒有追出去。”
“可是，你在我撒下的爐灰上留下了腳印。我令承遠拿著腳印的拓片和你的鞋子比照，果然是一般無二。”
“其實大有前一早就到了，我特意瞞著你，令他晚些時候來報，就是為了今天的計劃。”
“你其實已經非常謹慎，在元芳‘中毒’的情況下還想給他下藥。殊不知承遠在你的房間看到了剩下的蒙汗藥，猜到了你這一舉動。”
“於是我事先在元芳的藥裡加了甘草等解毒之物，這便騙過了你。”
“難怪元芳安然無恙。可是，您難道就不怕我給元芳下劇毒嗎？”虎敬暉問道。
“自我們出府之後，承遠就已經在暗中監視你了，當然是確保安全才敢示意元芳服藥。你也算良心未泯，沒有加害元芳。”
“嗬嗬嗬嗬嗬……”虎敬暉陰沉地低笑起來，不斷搖著頭。
“大人，您真是太可怕了，我們想要和您作對，實在是不自量力。聽您講完，回想我的所作所為，簡直就像是小醜一般可笑。”
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