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剛剛在公堂上狄仁傑與方謙對峙，氣氛難免劍拔弩張，到了都督府，眾人明顯輕鬆不少。
趙既首先站出來，為喬泰邀功道“大人，此次營救刑台的大柳樹村父老，多賴長史大人助力。”
狄仁傑微笑頷首道“喬長史心係百姓，本閣心中甚慰啊。”
“狄閣老謬讚了。此事還是趙將軍出力最多，卑職不過略儘本分。”
喬泰倒很會做人，不忘了捧趙既一把。
聽到喬泰出言吹捧，趙既自然投桃報李“長史大人過謙了。當時我孤身一人，若無大人相助，豈能成功？方謙氣焰囂張，大人能不懼淫威，挺身而出，實在難能可貴。”
狄仁傑一聽此言，想到今天公堂之上的情景，也讚歎道“不錯。幽州許多官吏都與方謙同流合汙。你不僅獨善其身，還能出手救人，確實勇氣可嘉。”
“狄閣老過譽了，卑職愧不敢當。”
喬泰謙讓一番，旋即話鋒一轉，出言試探道，“隻是方謙在幽州大權獨攬，爪牙極多。他肆意妄為不是一天兩天了。今天您在公堂之上都奈何不得他，卑職倒有些不知如何是好了。”
喬泰本來與趙既約定，在公堂上一鼓作氣把方謙扳倒。
沒想到狄仁傑今天卻雷聲大雨點小，輕輕放過了方謙，這令他有些摸不清頭腦了。
趙既聽出喬泰的弦外之音，出言解釋道“大人今日之舉，意在敲山震虎，並非是輕易放過方謙。”
“欽差衛隊未到，我們勢單力薄。而方謙在幽州一呼百應，假如逼迫太甚，恐怕適得其反。”趙既講出了狄仁傑的難處。
狄仁傑也安撫道“不錯，而今欽差衛隊已到，可以放心大膽地動手了。”
喬泰恍然大悟，又道“大人如此說，卑職就安心了，隻是不知大人打算從何處入手對付方謙呢？”
狄仁傑沒有回答，反而問起了喬泰“大柳樹村是幽州哪個縣治下？縣令是誰？”
喬泰雖然不解其意，還是如實回答“大柳樹村是三合縣治下，縣令名叫趙傳臣。”
狄仁傑聞言，立馬安排道“元芳，你帶著狄春，持我的尚方寶劍，立刻趕到三合縣，傳喚趙傳臣即刻到府。”
“是。”李元芳、狄春雙雙領命，動身去三合縣。
趙既看出狄仁傑的意圖，問道“大人是否還是打算從慰撫款一事入手？”
狄仁傑點頭“慰撫款一事，已有村民為證，若再得趙傳臣證詞，那就是鐵證如山，由不得方謙抵賴。”
喬泰一臉欽佩地看著狄仁傑，也不知是真心還是假意。
虎敬暉則演技爆發道“大人還是心太善了。依著我，方謙在公堂上如此猖狂，直接治他一個大不敬，諒他也說不出什麼。”
狄仁傑卻哈哈一笑，不以為意，隻當虎敬暉還在生挨打的氣。
他目光深邃，看著虎敬暉道“你忘了，我們來幽州並不是查方謙。”
“大人，這話末將聽不明白。”虎敬暉裝得一臉憨厚道，內心早已波濤洶湧。
狄仁傑看著虎敬暉，眼中閃過一絲銳利的光芒，好像要看透他的偽裝。隨後，淡淡地讓喬泰下去繼續查證方謙的違製之舉，留下趙既和虎敬暉兩人。
趙既聞弦歌而知雅意，道“大人是有意支開喬長史？”
“是啊，有些事情，他不便聽到。”狄仁傑還是非常謹慎，並不完全信任喬泰。
虎敬暉在一旁有些不解，不知狄仁傑想說什麼。
狄仁傑突然轉頭看著虎敬暉“敬暉，還記得你之前屢屢提醒我調查使團案，如今怎麼反倒不急了？”
“大人越說叫人越糊塗了，我們不是在查方謙嗎，怎麼又扯到使團案了。”虎敬暉裝傻充楞道。
趙既看著虎敬暉表演，有些按捺不住道“虎將軍，你看方謙此人能力如何？”
虎敬暉雖心知不妙，但仍故作鎮定地回答“方謙能力平平，未見有什麼過人之處。”
“可是按喬泰的說法和我們的經曆看，這個方謙不僅把持州政，甚至都插手到軍隊中去了。這恐怕說不上能力平平吧。”趙既意有所指的反駁道。
“也許，也許他有什麼不為人知的長處？”虎敬暉繼續裝傻充楞道。
狄仁傑搖了搖頭“要想把持一州軍政，僅憑一人之力是不可能實現的。他背後一定有幫手。”
“是啊，按喬泰的說法，州中官員，凡是與方謙作對的，要麼是調走，要麼離奇身亡。光幽州這幾個縣的縣令，就換了七八個人，這實在匪夷所思，絕不是單憑個人能做到的。”趙既分析道。
“承遠說得有理，我有一種感覺，方謙的背後，就站著使團案的真凶。”狄仁傑突然開口道。
大柳樹村見到那條蝮蛇之後，他已經確定使團案的真凶就在幽州。
慰撫款被吞、小連子村的人口失蹤、鬼鎮姚家鋪、官府封山，還有那個身中劇毒的李二。無數詭異的事件都在佐證狄仁傑的判斷。
這個幽州刺史方謙偏偏獨攬軍政大權，州中的大半官員甘為爪牙，幽州兵馬他也任意指揮。
這是一個危險的信號，如果方謙和使團案的真凶有聯係，那麼說明敵人所圖非小。
虎敬暉心中一緊，但表麵上仍裝作不解“大人，這會不會太過牽強了？”
狄仁傑露出謎一樣的微笑“日後你就會知道了，讓我們拭目以待。”
“哦，那末將可就等著看好戲了。”虎敬暉露出一個饒有興致的笑容。
隻是他表麵從容淡定，其實內心早已掀起了驚濤駭浪。
聽到狄仁傑將方謙和使團案聯係起來，由不得虎敬暉不怕。這才幾天的尋訪，就讓狄仁傑接近了真相。
照這種調查進度，用不了幾天，他與金木蘭的計劃就要徹底暴露了。
虎敬暉忽然又想起了金木蘭的傳信“不惜一切代價，殺死李二。”
他眼中閃露出一絲凶光，也許隻能這麼做才有一線生機。
趙既目光掃過狄仁傑和虎敬暉兩人，希望能從二人的表情中看出什麼端倪來。
他感到疑惑，為什麼狄仁傑突然在虎敬暉麵前提及使團案和方謙的聯係。
方謙是金木蘭的手下不假，但狄仁傑目前並沒有真憑實據證明這一點，隻是捕風捉影。
按照狄仁傑的習慣，懸念一般是留到最後再揭曉。
他不會輕易說出自己的判斷，尤其是在沒有證據的情況下。
趙既想著“狄公為什麼要這麼做呢？也許在我走之後，大柳樹村發生了什麼我不知道的事。”
他猜得沒錯，狄仁傑自從大柳樹村發現了蒙汗藥和那條毒蛇之後，知道內奸就在身邊。
於是狄仁傑開始了對李元芳和虎敬暉的試探，令二人分頭行事，就是試探他們各自的反應。
今天狄仁傑突然對虎敬暉提起方謙和使團案的聯係，正如在公堂上質問方謙慰撫款一樣。
那就是要敲山震虎。
讓敵人感到威脅，都動起來，自然就會露出破綻。
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