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熊熊的烈焰將山洞照亮，金木蘭端坐在大廳上首。
下麵的人手持一支竹筒刀，白衣紫領，紮著蛇靈中人特有的發髻。
正是蛇靈第一高手虺文忠，他是代表蛇靈中部分元老來和金木蘭交涉的。
蛇靈自從袁天罡被捕之後，由他的弟子肖清芳主持大局。
袁天罡之所以安排肖清芳掌管大局，正是看中了她內衛府閣領的身份，蛇靈離不開這個護身符。
蛇靈中的老人，如虺文忠，桓斌，金木蘭，魯成等，原本對資曆淺薄的肖清芳並不信服，可蛇靈又需要肖清芳的內衛身份保駕護航，這些人也隻能捏著鼻子認了。
這就形成了眾人明麵上聽命肖清芳，背地裡陽奉陰違使絆子的局麵。
實力派如金木蘭，直接不聽調也不聽宣，在虎敬暉的支持下，繞開肖清芳單獨行事。
不過肖清芳也不是吃素的。
因為“剿滅”蛇靈有功，她被武則天升為內衛府大閣領，官麵的身份高了一層。
在蛇靈內部，她大肆排除異己，提拔親信，分化瓦解元老重臣。
一方麵積極拉攏老主人留下的雙胞胎血靈姐妹，又親自培養變靈蘇顯兒、魔靈、影子等一眾高手。
肖清芳最近在北方邊地另立新總壇，虺文忠、魯成等被留守在柳州舊地，儼然要被邊緣化了。
不管是出於對袁天罡的忠誠，還是出於對自身地位的擔憂，虺文忠他們必須聯合起來，對抗肖清芳。
此次行動，金木蘭坐鎮幽州，突厥那邊就是虺文忠等人負責交涉。
“郡主，不知道你這邊的計劃怎麼樣了？”虺文忠半笑不笑地問。
金木蘭聽到他的問題，神情明顯有些不悅。
“怎麼，連你也徹底倒向肖清芳了？這是代她來向我問罪？”金木蘭不屑道。
“當然沒有。隻是這次我們傾儘全力支持你和敬暉，我總要代桓斌、魯成他們問問情況。”虺文忠解釋道。
“要知道，這次行動如果失敗，就再也無法製衡肖清芳了。”虺文忠提醒金木蘭。
金木蘭深知這次行動的重要性，她不肯示弱，表現得自信非常“放心，一切都很順利。”
“現在隻差劉金手裡的那份名單，他還有些猶豫，不肯交出來。”
“哦？我和劉金算是舊相識了，倒是可以幫你這個忙。”虺文忠道。
虺文忠是黃國公李靄族人，十年前李靄和越王李貞共同叛亂，他在那時候結識了劉金。
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山洞的另一邊，門外站著兩個衛士，劉金被軟禁在房間中。
劉金在被捕前曾與金木蘭有過約定，將名單交給金木蘭，共同起兵，反武複唐。
可現在他失去了對幽州的掌控，沒有資本再與金木蘭做交易。
他擔心交出名單後，會被卸磨殺驢，於是一直不肯交出名單。
劉金在桌邊呆坐著，直到金木蘭、虺文忠聯袂而來，他的神色才有變化。
“李，李公子，你怎麼會在這裡？”劉金瞪大了眼睛，如在夢中。
“劉兄彆來無恙。為恢複李唐神器，我現在與郡主，加入了同一個組織。”虺文忠麵帶笑容道。
性格使然，虺文忠並不與劉金敘舊，上來就單刀直入。
“反武複唐，這一點我們的目的是相同的，現在我們需要你手上的名單。”虺文忠道。
麵對虺文忠的請求，劉金點點頭，又搖搖頭“其實，這些年我利用這份名單幾次生事。剩下的可用之人早已寥寥無幾。”
“劉兄不必擔心，我們這次聯絡了突厥人，又有幽州在手。隻要伱肯交出名單，我保你封侯拜相，享不儘的榮華富貴。”金木蘭承諾道。
形勢如此，劉金心知再不交出名單，這二人可能會失去耐心，弄不好有殺身之禍，不如見好就收。
他突然間將上衣一脫，取出一瓶藥水“也罷，名單就在我的背上，塗上特製的藥水就會顯形。”
金木蘭麵露驚喜之色，示意侍女“照他說的辦。”
婢女在劉金後背塗上藥水之後，果然顯出了數行蠅頭小楷，看得金木蘭、虺文忠嘖嘖稱奇。
就在這時，突然有金木蘭手下來報“主人，方謙、吳益之那邊來人了。”
方謙就是現任幽州刺史，金木蘭派去代替劉金的假貨。
此人連中人之資也沒有，手段酷烈，在幽州作威作福，殘害百姓。
終於逼反了大柳樹村的村民，昨夜村民為救被抓的鄉親，衝進城池，攻破了幽州大牢。
整個大牢一片大亂，有一個犯人“李二”趁亂逃走。
李二的真實身份是突厥的吉利可汗，因國內叛亂，流落在幽州。
方謙從李二隨身物品中得知了他的真實身份，便急忙向金木蘭彙報。
金木蘭聽到消息後喜怒交加“什麼？吉利可汗竟然在幽州？”
她激動地踱步“真是天助我也，通知方謙，務必抓住他！”
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方謙收到金木蘭的命令，不敢怠慢，全城搜捕李二。
趙既和狄仁傑一行四人，連日跋涉，終於趕到幽州，正好遇到了城門口的檢查。
趙既站在最前麵，狄仁傑在他身後，李元芳和虎敬暉又在狄仁傑身後，一左一右，三人緊緊地護衛在狄仁傑身旁。
雖然被趙既三人保護在中間，卻還是不耽誤狄仁傑四處亂看。
趙既看著門前的官兵，低聲道“大人，看起來幽州好像出事了，門前查得很嚴。”
狄仁傑“嗯”了一聲，沒有說話。
虎敬暉滿臉緊張道“大人，這太冒險了。一旦發生意外，我怎麼向皇上交代！我們還是等欽差衛隊到了再進城吧。”
狄公回過頭奇怪地看了虎敬暉一眼“我們隻是進個幽州城而已，又不是龍潭虎穴，有什麼危險可言？敬暉呀，你是不是有些過於緊張了？”
虎敬暉一時有些語塞“這，這，承遠不是說幽州出事了嗎？小心無大錯呀。”
狄仁傑輕笑一聲道“放心吧，你隻要將我當個郎中，而不是欽差大臣，就不會出事的。”
這時，守城軍士已經查完趙既，走過來檢查狄仁傑“老頭子，你，乾什麼的？”
狄仁傑趕忙賠笑道“走方郎中。”
守城軍士上下打量了他一番，又掃了掃身後的李元芳和虎敬暉“這幾個是和你一起的？”
狄仁傑答道“是啊。這是我們的官憑路引。”說著，將一應文書遞了過去。
守城軍士看了一遍，點點頭，一伸手，拉下狄仁傑挎著的包袱，由於用力過猛，將狄仁傑帶得一個踉蹌，李元芳趕忙伸手扶住他。
趙既和李元芳還沒發作，隻見虎敬暉雙眉直立，大喝一聲“放肆！”
軍士見他長得人高馬大，來勢洶洶，嚇得渾身一抖“你，你要乾什麼？”
虎敬暉上前一步，伸手將包裹從軍士手中奪了回來“你一個小小的軍士，竟敢對欽…”
虎敬暉想要挑事，卻又不好做得太明顯，趕忙改口“欽、欽，對我親爹如此無禮！”
趙既看到這一名場麵，差點繃不住笑了。虎敬暉一個冷麵殺手，演技也是出神入化，簡直是一個戲精。明明是想打草驚蛇，通報消息，卻搞得如此抽象。
虎敬暉搞這麼一出，城門的守卒都圍了上來。
隊長厲聲喝道“怎麼回事？”
軍士道“我要檢查包裹，他不讓查！”
隊長的目光落在了虎敬暉身上，上下打量“你是乾什麼的？”
虎敬暉瞥了他一眼，故意想把事情搞大，冷笑道“就憑你一個小小的校尉，也配和我說話？”
隊長登時大怒，令眾軍士一擁而上，要把虎敬暉抓起來。
虎敬暉正要軍士抓他見官，暴露狄仁傑的行蹤，居然也不反抗，任由士兵拿住自己。
不過狄仁傑人老成精，掏出幾兩銀子賄賂隊長，說了幾句好話，就讓隊長把虎敬暉輕輕放過。
虎敬暉一計不成，不好再折騰，消停了下來。
四人經過一番波折，好歹進了城，就近找了一家茶棚歇腳。
四人坐下之後，李元芳“撲哧”一聲笑了出來。
趙既也繃不住了，可虎敬暉目前還是他的頂頭上司，不好笑得太過分，鼻子眉毛擠在一塊，臉都扭曲了。
虎敬暉四下看了看，納悶道“怎麼了？”
狄仁傑也失笑道“他們在笑你。”
虎敬暉臉上一愣，仿佛還不明白。
“虎將軍真不愧是皇家衛率的領袖，端的是大將軍威風八麵！”李元芳道。
趙既在旁邊有些酸溜溜地道“元芳兄見笑了，我們千牛衛是這樣的。久在京城，上下難免有些驕矜之氣。虎將軍一時改不過來也是正常的。”
這倒是實話，進千牛衛的軍官，多半家室不凡，有許多豪門子弟。
虎敬暉橫了一眼趙既，暗自尋思“這小子什麼意思，我平日裡也沒給他穿小鞋呀。”
狄仁傑卻半開玩笑半正經地道“敬暉，這不是長安，你現在也不是中郎將。你一個江湖郎中的兒子，瞪的什麼眼，發的什麼威！好端端害我損了幾兩銀子！”
狄仁傑大概是真有些心疼這幾兩銀子，老頭挺摳門的。
三人輪流開了一番虎敬暉的玩笑，最後狄仁傑拍了拍他的肩膀，語重心長地說“千萬彆忘了，我不是欽差大臣，你也不是什麼將軍，咱們現在都是平頭百姓！”
虎敬暉被三人連番取笑，臉皮也有些掛不住了，低頭連連稱是。
幾人都沒有注意，茶棚邊有一個頭戴破草帽的乞丐，正是越獄的李二！他靜靜地聽著狄仁傑一行人說話，臉上露出詫異之色。
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