劉權之、亞當斯、傑斐遜等美國代表，拿著朱簡烜簽署的命令和協議，搭乘當年秋天前往北美的大明船隊返航。
鹹寧四十年二月份，大船隊抵達紐約。
劉權之和亞當斯等人回到衙門，馬上就得到了兩條壞消息。
摩洛哥同意釋放俘虜的美國商船和船員了，但是仍然要求美國政府支付贖金。
並且在未來每年繳納一筆稅金，換取摩洛哥對美國船隊的保護。
與此同時，又有三艘美國商船被北非的海盜劫持了，這次是阿爾及利亞附近的海盜。
同行的大明護航艦隊提督，在來的路上就得到了朱簡烜的指示，本來就要協助美國處理海盜的事情。
現在也直接得到了最新的消息後，然後就非常不可思議的對劉權之說：
“這幫天方海盜是不是傻子？他們不知道美國是大明吳王殿下的國家嗎？他們以為大明不會幫助美國收拾他們嗎？”
劉權之分析著眼前的情況時，倒是有了一些另外的猜測：
“這件事情可能不隻是海盜的問題……也許有些人就是希望大明跟這些海盜打起來……”
船隊提督下意識的追問：
“什麼人？為什麼會有這樣的想法？”
亞當斯倒是最先反應過來了：
“大明現在直接與歐洲貿易，肯定搶占了很多歐洲傳統商人的市場。
“美利堅商人跟著大明船隊跑歐洲貿易，還在災年持續向歐洲輸送糧食，也搶占了傳統歐洲農業商人的市場。
“這些人，不敢明目張膽的與大明和美利堅為敵，但慫恿北非海盜來乾事，可就太有膽子了。”
船隊提督隨口追問：
“那我們現在應該怎麼做？找西廠的人去調查嗎？”
劉權之考慮了一會兒：
“先按照殿下的要求去做，把美國遠征軍送到塔蘭托。
“之後無論是談判還是作戰，都隨時可以在歐洲應對。
“我也直接去歐洲，現場處理歐洲的外交事務。
“正好也要去拜訪哈布斯堡和俄國人。”
其他人沒有意見，大明船隊立刻行動起來。
將隨船前來的移民放下來，同時統治美國陸軍軍長李安邦，調派美國中央軍和大陸軍登船。
鹹寧四十年四月初，劉權之、亞當斯隨大明船隊抵達了歐洲。
大船隊在北大西洋分成了兩隊。
一隊前往低地地區的安特衛普和鹿特丹，以及德意誌漢諾威地區的哈德倫。
傑斐遜隨同這支船隊活動，並負責去俄國聖彼得堡麵見葉卡捷琳娜二世，轉達大明吳王殿下共同進攻奧斯曼的邀請。
另一隊南下前往地中海的塔蘭托港。
劉權之夜隨這支船隊行動，任務是跟北非海盜打交道，然後去哈布斯堡邀請約瑟夫二世共同進攻奧斯曼。
在隨大船隊進入地中海之前，劉權之首先在船隊護送下去了一趟摩洛哥首都拉巴特。
以大明吳王和美利堅國王特使的身份，見到了摩洛哥蘇丹穆罕默德三世。
要求穆罕默德三世整治境內的海盜，釋放美國的商船和俘虜。
穆罕默德三世態度倒是很好，但是卻非常遺憾和苦惱的表示：
“尊敬的大明使者，我這個蘇丹也沒有辦法控製境內的海盜，否則摩洛哥也不會有海盜了。”
劉權之當然不相信對方的話，如果對方不縱容海盜的話，根本就不會發生這種事情。
默罕默德三世的回答，隻能讓劉權之判斷，確實有人在暗中搗鬼。
劉權之稍微考慮了一下，提醒和警告說：
“大明吳王殿下和美利堅國王殿下，不會放任自己的子民被海盜劫持。
“若是不能和平解決問題，那最終的結果很可能是海盜被趕儘殺絕。
“既然蘇丹陛下同樣厭惡海盜，同時又無法控製這些海盜的話。
“吳王殿下為了航線安全，會幫您徹底處理掉這些海盜的。”
穆罕默德三世欲言又止，但是最終也沒有說出什麼，劉權之已經主動告辭了。
隨後大明的船隊分成了兩部分，一部分向北前往
劉權之跟隨船隊穿過直布羅陀海峽，一路航行到北非阿爾及利亞的的黎波裡，見到了的黎波裡帕夏阿裡一世·卡拉曼利。
劉權之還是以大明吳王和美利堅國王的身份，要求阿裡一世釋放所有吳王殿下的子民。
這個阿裡一世聽完就直接反問：
“那大明的吳王殿下，會為他們的子民支付贖金嗎？
“我聽說他是世界上最富裕的國王。
“隻需要這位國王願意支付一百萬銀元，我可以釋放他的所有子民。
“同時承諾在未來十年內保護他們的安全。”
劉權之不緊不慢的說：
“大明、大明吳國、美利堅王國，都與你們無冤無仇，而且曾經有著持續的貿易往來。
“無論你們受了什麼人的蠱惑，都不應該無端的劫持這些國家的子民。
“我代表大明吳王殿下、美利堅國王陛下要求你們立刻釋放他們，並承諾未來永遠不會再劫持他們。”
阿裡一世聽了這些話的翻譯之後，就開始神神叨叨的念經了。
劉權之聽不太懂具體的意思，但是卻能夠完全理解對方的意圖，他們創造了可以殺死和掠奪任何人的理由。
劉權之表示自己知道了，然後就頗為滿意和痛快的告辭了。
離開的黎波裡之後，亞當斯有些不理解的問劉權之：
“劉學士，我們來之前就知道，這些海盜肯定受了某些人的蠱惑。
“認定了大明是來做生意的，所以並不會與他們大動乾戈。
“或者是認為大明沒有能力跨越三大洋來收拾他們。
“現在我們這麼去見他們，還都隻是輕描淡寫的提出要求，他們本來就不可能放人。
“反正我們帶著部隊來了，不如直接發兵進攻啊……”
劉權之看著亞當斯和其他幾個美國人，語重心長的教導說：
“大王曾經教育過你們什麼？不教而誅謂之虐。
“大明做事講究堂堂正正，就算是知道敵人大概率冥頑不靈，也要在動手教訓之前給他們一個機會。
“對方仍然選擇死硬到底，可以鼓舞我們士兵的士氣。
“而且有了這個警告，等到我們最後打敗和懲罰他們的時候，也就彆說什麼殘暴不仁了。
“的黎波裡是奧斯曼的藩屬，這能夠成為大王對奧斯曼動手的理由。”
亞當斯聽完之後覺得自己隱約明白了：
“謝劉先生教誨。”
劉權之一行人所在的船隊駛向塔蘭托。
船隊在塔蘭托港靠岸後，卸載貨物和作戰軍隊的同時，劉權之首先去見了西廠地中海總管事，徐青。
劉權之說明了自己的猜測。
徐青馬上去查閱了這兩年北非的情報，而後回來給劉權之介紹說：
“沒有明確的情報證明，這些北非的海盜首領們，跟哪個歐洲國家直接勾結了。
“但是，前兩年確實出現了一些情況，一些歐洲商船前往北非海盜巢穴的頻率上升了一些。
“但是無法確定這些商人的具體身份，以及代表的是什麼產業或者什麼人。”
劉權之頗為失望的說：
“就是說，你們也隻能判斷，有人乾擾了北非海盜們的決策？細節方麵就完全一無所知了？”
徐青倒是比較光棍：
“這些隻是海盜而已，我們對海盜地區的下線招募非常少，因為以前不認為那裡會有什麼重要消息。
“現在看來，我們以前可能失算了，還是需要一些專門的人員，專門收集海盜係統內的情報。”
劉權之聽完暫時死心了，隻是提醒徐青：
“如果你們有通道，可以走紅海快速回大明，那就馬上把相關的情報和送回澳洲，供大王評估和決策使用。”
徐青馬上說：
“沒問題，我們能去紅海。”
討論結束字之後，徐青安排人員給朱簡烜報訊。
劉權之帶著亞當斯去維也納見哈布斯堡的約瑟夫二世君主。
約瑟夫得知朱簡烜的使者來訪，非常熱情的舉辦了歡迎儀式和宴會。
劉權之在宴會中途單獨找約瑟夫談話，說明了朱簡烜一起進攻奧斯曼的邀請。
約瑟夫聽完下意識的反問：
“吳王殿下想要控製埃及，然後修建聯通地中海和紅海的運河嗎？”
劉權之也不隱瞞，這種事情也瞞不住：
“是的，我們大王想要徹底打通舊航道，這對於地中海內的國家都有好處。
“這當然也包括哈布斯堡，以及黑海中的俄國。
“一旦運河開通，地中海航道將恢複大航海時代以前的繁榮。”
約瑟夫二世認真考慮過之後說：
“但肯定不是所有國家都樂於見到運河的開通，除非他們也能控製運河。
“比如說英國、法國、西班牙、葡萄牙。
“特彆是英法兩國，都在奧斯曼有特殊利益，他們簽訂過商業條約。
“其實荷蘭也威尼斯商人也有，但已經不重要了。
“我們對奧斯曼宣戰，大明奪取蘇伊士地峽，必然會引發法國和英國的反對。
“他們肯定會暗中支持奧斯曼，甚至可能公開支持。”
劉權之聽了約瑟夫二世的這些說明，就陡然意識到，慫恿北非海盜的，說不定就是法國或者英國的商人。
英國就不用說了，現在雖然跟大明有同盟關係，但肯定痛恨奪取了他們殖民地的大明。
法國王室雖然對大明印象很好，與吳王殿下的關係也算是不錯，但法國的貴族、官員、商人們卻未必如此。
歐洲範圍內，有能力也有動力給大明找麻煩的，也就是法國和英國的商人了。
劉權之心中考慮著事情，追上卻直接反問了一句：
“所以陛下您不會參與這次行動嗎？”
約瑟夫聽了卻直接搖頭：
“不，我會參與，這是一個非常好的機會，我還會努力說服葉卡捷琳娜陛下也參與。
“隻有足夠多的強國共同參與，才有機會排除英法之類的國家乾涉。
“哈布斯堡與俄國人結盟，就是為了針對奧斯曼。”
劉權之頓時鬆了口氣：
“那預祝陛下勝利。”