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——茜茜】
黃昏時分。
從銀鬆鎮返回魔王領的羅炎，在路過鮮血大殿的時候正好碰見了前來輪換執勤的米西。
隻見那小惡魔一臉局促地飛到他的麵前，恭敬地雙手奉上了一封由噩夢之鄉女王親筆寫的信。
羅炎拆開信封看了一眼。
和往常一樣，今天的噩夢之鄉也很和平，噩夢之鄉的女王又在領地裡四處溜達。
而與往常不同的是，這次信中還附上了一張動態的魔術相片。
這種魔術相片有點類似於地球上手機的動態拍攝，不過與動態拍照不同的是，這種魔術相片裡的東西並不是按照拍攝時的留影移動，而是能夠像本人一樣在相片裡生動的活動。
魔都日報的插畫大多都是這種。
隻見相片中的小惡魔留著一頭火紅色的齊肩發，猩紅的瞳孔與嘴唇就像地獄深處流淌的岩漿。
她的身上穿著一件米白色的洋裙，紅色的絲帶將那白皙的皮膚襯托的格外耀眼。一對藕節似的胳膊撐在靠攏的膝蓋上，她的雙手撐著下巴，微微抬起著狡黠的笑臉，看起來心情相當不錯的樣子。
毫無疑問，這就是茜茜本人。
說實話，羅炎也是頭一回見到自己這位封臣究竟長什麼樣，不禁盯著多瞧了兩眼。
除了那雙貝殼大小的角、以及身後的尾巴和翅膀，坐在照片裡眨著眼睛的她幾乎看不出來和人類有什麼兩樣。
至於她身上的那套裙子，毫無疑問是玩家賣給她的……至少那件白絲絕對是的。
看到這一幕，羅炎不禁鬆了口氣。
這個世界上還是好人多啊。
不對——
應該說好惡魔多。
總之多虧了茜茜女士的自拍，羅炎感覺自己那雙被戳瞎的眼睛終於是得到了些許救贖。
對了。
蘑菇呢？
羅炎在相片上找了一會兒，直到用手指將相片裡的茜茜往後趕了趕，這才在相片的角落找到了那顆造型彆致的蘑菇。
回到魔法工坊，他認真寫了一封回信，塞進信封交到了米西的手上。
【很漂亮的相片，衣服很適合你。另外，那個蘑菇應該是變種的迷霧傘，可以用來配置夢境藥水。不過需要注意的是，它的孢子有致幻效果，切記不要攝入過多。
——羅炎】
“請替我轉交茜茜女士。”
“是！魔王大人！”
米西戰戰兢兢地雙手接過信封，一如既往地不敢抬頭看魔王的眼睛。
已經習慣了這家夥的膽小，羅炎倒是沒有為難她，隻是問起了自己前段時間吩咐下去的事情。
“對了，那個叫米蘭達的煉金術師有消息了嗎？”
收起信封的米西搖了搖低著的腦袋。
“回稟魔王大人，暫時還沒有……雖然迷宮二層時不時會有冒險者光顧，但亡靈法師還真就隻有您一人。”
沒有嗎？
怪了。
回憶著馬特神甫之前的報告，羅炎陷入了沉思。
看著一語不發的魔王，米西小心翼翼地問道。
“魔王大人，您還有吩咐嗎？”
她想快去快回，好不錯過今天的晚餐。
一種可能性浮現在腦海裡，羅炎揮了揮手。
“沒有了，你先去送信，有新的消息再告訴我。”
米西微微頷首行禮，隨後撲扇著翅膀騰空而起，朝著噩夢之鄉的方向飛走了……
……
阿德萊與馬特神甫的報告隻是一段發生在深秋時節的小插曲。
名為米蘭達的亡靈煉金術師雖然在雷鳴城鬨得沸沸揚揚，甚至引來了三叉戟騎士團的搜捕，但目前為止這件事情並未對大墓地產生任何影響。
包括遠方的次元沙漠中正在醞釀的風暴，會給雷鳴郡帶來怎樣的風浪也暫時無人知曉。
唯一值得羅炎寫進工作報告裡的事情是，他大墓地的“藝術品”終於成功打入了地表人類社會的內部……而且是上層社會的內部。
雖然是以未曾設想的方式打入進去的，但這對於羅炎來說並不重要。
隻要魔都那邊知道他有在乾活兒就行了。
至於後續的影響會是什麼樣，還有待進一步的觀察。
另一邊，就在羅炎一邊享用美味的晚餐，一邊規劃著大墓地未來的時候，由歐克率領的學術交流團也如期抵達了鐵牙城，並展開了為期一周的學術交流。
此次行程除了歐克以及歐克的二十名學徒之外，隨行的還有十名負責傳教的守宮族侍僧。
鼴鼠人的信仰也是信仰。
羅炎打算在鐵牙城的最高處建一座自己的雕像，方便收集信仰之力的同時，也順帶著加速魔王領朝著迷宮第三層的方向擴張。
一行人剛剛踏入那堆滿垃圾的“機械神殿”，便聽見了不遠處傳來的叮叮咣咣的聲音。
隻見一隻身形矮小的鼴鼠人坐在大劍士邦德的肩膀上，朝著工地上忙碌的同類呼喝喊道。
“動作快點！你們這群懶鬼！”
埋頭苦乾的鼴鼠人們忍氣吞聲，用推車將地穴蜘蛛挖掘出來的土方搬去指定的位置。
如果不是那個大劍士的眼神以及身上散發的氣勢實在過於嚇人，他們早就一擁而上將這個吃裡爬外的家夥給撕碎了。
順便一提，這片工地便是鐵牙城最大的改造項目之一，目前由織影巢穴的施工隊以及守宮族共同負責。
前者負責挖坑，後者負責安裝管道……按照計劃，他們會在鐵牙城附近挖掘一座占地100*100米、深10米的大坑，然後從迷宮第一層的養殖場遷移個兩三百隻史萊姆進去。
從今以後，這裡就是鐵牙城的化糞池了。
養大的史萊姆不僅可以作為魔晶的來源，還可以烹飪之後食用，或者是做養蘑菇的肥料。
可以說非常的好用。
站在邦德肩膀上的壯壯發現了歐克等人的身影，立刻猜到了他們的身份，於是驚喜地從邦德肩上跳下來迎了上去。
“歡迎！大墓地的客人！是魔王大人派你們來的吧？”
援軍！
在煎熬中等待了一個星期的他，終於等到大墓地派來的援軍了。
雖然邦德的實力不俗，但終究隻是一個人而已。
那些新老議員們看他的眼神，總讓他心中慌得一批。
“沒錯，歐克替尊貴的魔王大人，來這裡指導你們的工作……不錯不錯，看來你們沒有偷懶。”
雖然在大墓地的歐克總是一副卑躬屈膝的樣子，但站在這裡的他卻比阿拉克多還要趾高氣昂。
一名蜥蜴人侍僧上前，視線越過哥布林的頭頂，看著比哥布林更矮小的鼴鼠人，麵無表情地說道。
“我是大墓地的侍僧，魔王大人派我來這裡擔任死亡司祭。”
“死亡司祭？”壯壯小心翼翼地問道，“請問您的職務具體是做什麼的呢？”
蜥蜴人侍僧繼續說道。
“確保信仰的純粹，以及主持獻祭儀式。”
“獻祭？！”壯壯被嚇了一跳，以至於聲音都走了調。
蜥蜴人侍僧看著他，臉上露出一抹神秘且殘忍的笑容。
“不必擔心，隻要你們的信仰是虔誠的，對大墓地是忠誠的……獻祭不會發生。”
簡單來說，如果魔王認為鐵牙城不夠忠誠，那麼他便會主持儀式將一部分鼴鼠人轉化成屍鬼。
不過看到這小家夥臉上的表情，他忽然覺得“獻祭儀式”這種說法會更有威懾力一點，所以也就沒有具體解釋了。
恐懼亦是一種信仰。
其他人的忠誠他並不知道，但想必這位鐵牙城的酋長，信仰一定是足夠虔誠了。
就在壯壯戰戰兢兢地表著忠心的時候，跟在歐克身後的一眾玩家們卻對那無聊的發言並不感興趣，而是將目光放在了不遠處的那群鼴鼠們身上。
這些家夥長的毛茸茸的，縮成一團就像個煤球。最有意思的還是他們肉乎乎的手，看著和人類相差無幾，就好像煤球的身上長了一雙手。
“好可愛！！！”
“可愛？！你是認真的嗎？”
“話說他們不怕把地板挖穿嗎？”
“應該不至於吧……迷宮的層與層之間又不是隻隔了一層地板，不是說有一兩百米的土層嗎？”
“我擦？”
“這麼深？！”
“不然你以為呢……想想我們每次‘下樓’的時候要走多久吧。”
“說到這兒我就想吐槽，為什麼不給迷宮各層之間安個電梯？就算沒有電，用冥文驅動也不是很難吧？”
“這主意不錯啊，下次試試！”
“66666，這遊戲更新全靠玩家自覺是吧！”
雖然絕大多數玩家嘴上都在吐槽著，但其實他們心裡對於《天災》的自由度這一塊兒還是相當滿意的。
畢竟這遊戲要是什麼都開發好了，還要他們有什麼用？不如回現實中打螺絲去。
正是因為遊戲世界中還存在著諸多不完美乃至不合理的設計，才給他們提供了一個自由發揮創意的舞台。
就在一眾玩家東張西望四處打量的時候，不遠處的幾隻鼴鼠人也盯上了這群來自大墓地的客人。
相比起抱緊魔王大腿的壯壯，這些家夥明顯還沒有完全的服氣……尤其是那些被莫名其妙解散的十三隻牙議會的議員，以及掌握著矮人銘文的工程鼠們。
他們並不反對投靠大墓地，畢竟大樹底下好乘涼，而那個魔王似乎也不算很壞，至少沒有像矮人那樣用鞭子抽他們，或者把他們拴在倉鼠輪子上給銘文提供能量。
然而讓一個最弱小的玩意兒來當他們的首領……絕大多數被剝奪了權力的鼠鼠們都咽不下這口氣。
“蜥蜴人神棍，弱智哥布林，還有十幾二十隻亡靈……這就是大墓地的工程師嗎？”
“我們做的機器人是工業垃圾？指導我們工作？”
“嘖嘖……這些家夥可真敢說。”
一群老奸巨猾的鼴鼠們目光轉了轉，最終還是沒敢親自上去找茬，而是將目光投向了站在不遠處的嘎嘣和咣咣。
雖然那兩個玩意兒之前也是他們日常迫害的對象，但很明顯這兩個玩意兒此刻更嫉妒當上首領的壯壯。
敵人的敵人就是朋友！
一群鼴鼠人交換了奸詐的視線，心中頓時有了主意，紛紛做出委屈的表情湊了上去。
看著朝自己走來的前朝遺老們，心情本來就不太爽的噶蹦頓時揮了下手中的鞭子喊道。
“你們這幫家夥！怎麼不去乾活！來這裡做什麼？”
其中一隻鼴鼠人走上前去，一臉委屈地抱怨道。
“尊敬的噶蹦，魔王大人說要派工程師來指導我們工作，可您看看來的都是些什麼？一隻哥布林充當領隊，跟著他的要麼是蜥蜴，要麼是亡靈。”
他的名字叫尖牙，是前十三隻牙議會的議員之一。
不過現在他隻是隻普通的鼠罷了，嘎嘣可不慣著他，一聽這話頓時瞪圓了小眼睛。
“住口！魔王大人是你能議論的？”
被嗬斥了這麼一聲，尖牙連忙擺手解釋。
“我不是在議論魔王大人！相反，忠心耿耿的我是在擔心……魔王大人被奸詐的小人哄騙，聽信了奸臣的讒言。最後出了岔子，還得讓鐵牙城的我們來承擔後果！”
說到這兒的時候，他又果斷將話題引導去了嘎嘣討厭的家夥身上。
“你看我們的酋長，那家夥卑躬屈膝的樣子……您覺得他能正確的表達鐵牙城的訴求嗎？”
這位鼴鼠人前議員的話音剛剛落下，一眾不滿的工程鼠們也紛紛跟著抱怨起來。
“就是！”
“如果來的是地精就算了！哥布林能懂什麼銘文？！還大言不慚地說要指導我們！”
“這合適嗎！”
眾人的訴求各不相同，有的嚷嚷著換掉哥布林，還有的嚷嚷著要大墓地停止對他們的技術指手畫腳。
不過歸根結底，這些聲音之所以出現，都是因為酋長的威望太低了，不足以服眾。
否則魔王在這兒的時候他們怎麼不說？
聽著那群情激奮的聲音，嘎嘣也被他們給說服了，反複琢磨著好像確實不太合適。
而且那哥布林看著也不像個好人，明顯和壯壯是一路貨色，溜須拍馬之徒而已。
讓這樣的人來當他們的技術指導，不得給他們指去下水道裡？
到時候鐵牙城完成不了魔王大人的任務，最後還得是他們來背鍋。
這可不行！
嘎嘣和咣咣交換了視線，心中頓時下定了決心，決定為鐵牙城做一點什麼，於是氣勢十足地朝著跨過拱門的一行人走了上去。
“喂！你們！”
“停下！”
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