“來遲了一步！”
大隋太子劉淵眸光微沉，凝視著謝府門前那少年從容自若的身影，指節在車窗沿上輕輕一叩，簾幕隨之垂落。
車廂內！
長生天太子賀蘭真術低歎一聲，“終究我等非是大齊之人，消息傳至我們耳中時，大局已定。”
劉淵卻道，“即便早來，隻怕也難改結局。謝觀此人，有大儒諸葛間，又有屠魔司都統張軾載相助，今日連長公主都親臨謝府……”
他頓了頓，聲音漸冷：“更何況，還有那位我一直想會一會的——東山先生。”
賀蘭真術望向窗外漸散的煙塵，淡淡道：“如此陣仗，謝家豈會不賣這個麵子？”
“況且，今日來了這諸多學子。”
“於情於理，今日謝觀也不會出事，這位曆經大齊朝堂幾代人的老太君不是吃素的。”
空度眸光微動，低聲道：“那依大哥之見，我們該如何？”
“是……靜待時機？”
劉淵抬手示意，馬車悄然駛入謝府旁的小巷，避開眾人視線。
陰影籠罩下，他的側臉顯得格外冷峻。
“等不了。”
劉淵搖頭，聲音沉凝，“大齊內亂，局勢瞬息萬變，此時若拖，必失先機。”
“大隋的密信前日送達，父皇……也要動手了。”
此言一出，賀蘭真術與渡空皆是一震。
他們二人自然知曉劉淵所說的動手是指何事。
大隋要對三真一門動手！
三真一門，天下顯教，道統綿延三千載，底蘊深不可測。
大隋和三真一門，本是相互依存，如魚得水才是！
他們二人倒是無法理解。
劉淵目光幽深，緩緩道：“你們不在大隋，不知三真一門的可怕。如今大隋境內，百姓隻知終南山，不知我劉氏皇族。”
他冷笑一聲，繼續道：“而今，三真一門弟子儘出山門，大齊內亂之時無暇插手大隋，正是千載難逢之機。”
巷外風聲漸緊，似有無形暗流，正隨他話音湧動。
劉淵緊接著道，“所以，如今拖不起，再拖上幾個月，我就算回國，怕是也於事無補。”
三人自然是明白。
若真等到那時，不論大隋皇室與三真一門的爭鬥結果如何，這儲君之位恐怕都再與劉淵無緣了。
賀蘭真術眼中寒芒閃爍，聲音裡透著刺骨冷意：“我這邊又何嘗不是？我那好弟弟的生母，可是大汗最寵愛的妃子。如今那老糊塗竟想立那個被長生天厭棄的廢物為太子……”
他忽然獰笑一聲，指節捏得咯咯作響：“待我回到長生天，定要親手斬下這顆頭顱，用金漆封存，日夜供奉在帳前。”
度空也是臉色陰鬱，似乎也有難說的苦衷。
劉淵長舒一口氣，眼中寒芒閃爍：“所以，我們等不起。”
他聲音低沉，帶著幾分壓抑的狠意：“初入汴京那三個月，我們誰曾睡過一個安穩覺？每夜閉眼，都怕再也見不到第二日的太陽，怕被身首異處，身死異鄉。”
“若回國時太子之位已易主……”他冷笑一聲，“你們覺得，那些得勢的兄弟，會容我們活著嗎？還是繼續兄弟和睦？”
“如今有蘇相暗中相助，正是我們放手一搏的最後機會。”
賀蘭真術與渡空對視一眼，俱是凝重頷首。
“那具體該如何行事？”
賀蘭真術沉聲問道，“如今謝觀也算風口浪尖的人物了！”
劉淵指節輕叩車窗，眼眸閃爍著，“怎麼樣才能除掉一個人？”
他伸出左手，豎起一食指，“其一，先摸清他的敵人是誰。哪些能為我們所用，哪些必須嚴防死守，不能走漏半點消息。唯有借勢而為，方能壯大己身。”
賀蘭真術聞言立即接道：“謝家內部就有現成的刀子。那幾位夫人和謝人鳳，怕是比我們更想看到謝觀死。”
度空轉動佛珠，低聲道：“貧僧探查得知，群芳宴上謝觀已得罪多位大齊皇子。尤其是燕王和二皇子，殺心已起。”
劉淵微微頷首，修長的食指與中指相繼豎起：“其二，找到他的命門弱點所在。再堅固的鎧甲，也總有接縫處，是人就不可能沒有薄弱處！”
賀蘭真術笑道，“論對謝觀的了解，這些仇敵恐怕比我們更清楚他的軟肋。”
劉淵看向窗外，伸出第三根手指。
“其三，要知己知彼，才能百戰不殆，今日謝觀的底細我們已經摸清，算一次隔岸觀火。”
“其四，要以雷霆之勢，用全力撲滅，不留對方留一絲生機，敵在明我在暗，不可有絲毫輕視之心。”
伸出五根手指！
“其五，兵法雲：乘其不備，擊其盛時。現在謝觀正處得意之巔，恰是最鬆懈之時。”
說完，劉淵五根手指又驟然握緊，仿佛要將無形的獵物捏碎在指間：
“謝觀，你逃不出我們手掌心。”
劉淵轉身看向二人，眼中鋒芒畢露：“你們即刻前往燕王和二皇子府邸。那位殿下既然對謝觀心懷殺意，不妨再添一把火。”
“至於我……”
劉淵撣了撣衣袖，唇角勾起一抹意味深長的笑，“正好去會會那位謝人鳳。聽說這位謝家二院嫡子，最近可是寢食難安啊。”
賀蘭真術會意一笑：“妙極。讓謝觀以為風波已過，卻不知真正的殺局才剛剛開始。”
劉淵下了馬車從西南門，有人通報下，施施然暗地進了這座定遠侯府。
賀蘭真術和度空，乘坐馬車離開。
～
～
等春樓！
“母親！難道就這麼輕易放過他？”
謝人鳳站在雕花窗前，指節捏得發白，眼中翻湧著怨毒。
“我要謝觀死——不，我要他生不如死！”
趙夫人看著兒子消瘦的麵容，心疼地撫上他的肩頭：“人鳳，你放心，他的好日子長不了。”
“今日你也瞧見了，諸葛間、張軾載為他撐腰不說，連長公主和東山先生都出麵了，老太君也得給幾分麵子母親也是不得已。”
謝人鳳猛地甩袖，“諸葛間、張軾載也就罷了！謝原那個混賬東西，仗著老太君偏寵，三番五次壞我好事——”
他忽然轉身，眼中迸出嫉恨的火光，“可長公主，甚至那位東山先生！他謝觀一個卑賤庶子，憑什麼？！”
窗外驟雨初歇，簷角水珠滴答落下，仿佛在應和他扭曲的麵容。
謝人鳳臉色陰沉至極，“為什麼，都要和我作對？”
“我是謝家的嫡子，謝觀乃是一卑賤的婢女所出，他就不應該要違抗我。”
“他憑什麼！”
謝人鳳抄起窗台上的盆栽就要摔在地上。
“放肆——”
“夠了！”
趙夫人一聲厲喝，“這可是你父親最珍視的等春樓！你手裡這盆君子蘭，更是他親手栽培了數年！”
她美眸含威，“你今日敢砸嗎？”
“父、父親”，這兩個字，謝人鳳癲狂的表情突然凝固。
他顫抖著深吸幾口氣，終是將花盆緩緩放回窗台
趙夫人見狀，語氣轉柔：“人鳳，急什麼？有為娘在，有你父親在一切都沒事的。”
她輕撫兒子後背，“謝觀那賤種，遲早會跪在你腳下求饒。”
謝人鳳閉眼平複呼吸，再睜眼時已恢複清明：“是孩兒剛剛莽撞了。”
“這才對。”趙夫人忽然綻開笑容，從袖中取出一封信箋：“你父親昨日寄來的家書中，特意有你一封。”
謝人鳳眼中迸出亮光，急不可待地伸手：“母親，怎不早說！”
“為娘本準備今日讓謝觀死的乾淨，再告訴你的。”
謝人鳳小心翼翼接過，看著上麵寫著幾個大字“人鳳親啟!”
不由神色激動，拆開信件。
裡麵寫著一篇勸學，抄錄的極其認真。
“君子曰：學不可以已。青，取之於藍而青於藍；冰，水為之而寒於水……”
“弟子不必不如師，師也不必不如弟子，兒子和父親同樣如此。”
謝人鳳看完之後，眼角都是濕潤，“父親!”
後麵是寫著，“居君子之位而為庶人之行者，患禍必至也。”
君子要有君子的德行，如果君子不守自己的德行，禍將至矣!
最後一句，寫著。
“時止則止，時行則行，動靜不失其時，其道光明，反之就是災禍。”
時勢要求停止就停止，時勢要求行動就行動，或動或靜都不違背適當的時機，這樣的前景就光明燦爛，反之就是災禍。
“望我兒行事慎重、當有進取之心。”
謝人鳳將信紙被反複展平三次，又三次小心折起。
趙夫人也是看完勸慰道，“人鳳，你應當把心思放在學業上，你的父親才會高興。”
謝人鳳點頭，“放心吧，謝觀一死，孩兒就會進太學讀書，不負父親之望，不讓父親蒙羞。”
謝人鳳告退。
趙夫人看著自己孩子離開的背影，臉上有著欣慰神色。
她坐在梳妝台前！
從袖口拿出一封信件，是謝鴻寫給她的。
開篇是女子必讀的《女論》，“凡為女子，先學立身，立身之法，惟務清貞。”
……
“貞女貴殉夫，舍生亦如此。
“波瀾誓不起，妾心古井水。”
似乎平平淡淡的幾句。
趙夫人讀完卻從昨日到現在已經茶飯不思，難以入睡。
鏡子之中映出的美婦人，神色難明。
恰在此時!
一名中年男子自屋後踱步而出，其麵貌與謝鴻有幾分相似，連步伐都刻意模仿，隻是麵上敷著薄粉，略顯陰柔不自然。
“娘子，你這是怎麼了？”男子輕聲細語，語氣中帶著關切。
趙夫人臉上麵無表情，不作應答。
見狀，男子語氣一轉，多了幾分冷漠與威嚴：“娘子，見到為夫就這般表情!”
趙夫人聽後喉間微動，嘴唇乾燥，還未及反應，一記耳光已重重甩在她臉上。
“啪——！”
“給我擺什麼臉。”
“來!”
清脆的聲響在寂靜的室內格外刺耳。
趙夫人嬌豔的臉頰，頓時浮現紅痕，眼中的抗拒漸漸化作順從。
她低眉順眼地走近，在男子大馬金刀坐定的身影前緩緩伏下身去。
梳妝台上的謝鴻的信件也是緩緩掉落……
剛剛出大觀園!
謝人鳳正沉浸在父親書信的教誨中，思慮後半段話的含義。
忽見二院心腹匆匆而來，附耳低語。
他眼中精光一閃：“當真？快帶路！”
謝人鳳如約見到這位大隋太子劉淵。
“鳳公子，久仰大名!”