星夜。
帝宮。
一更已過，皇帝沈逐仍未就寢。
殿外人影攢動，殿內安靜如斯。
山雨欲來。
皇帝內心的焦灼，並未表現出來，他依舊穩穩當當的批著折子。
隻是，他時不時地抬頭望向殿門，握著朱筆的手指，不著痕跡的緊了又緊。
臨近二更天的時候，太監總管周春躬著身子快步而入。
皇帝立即擱下朱筆，問道：“如何？”
周春嗓音壓得又低又沉，“啟稟皇上，禁軍副統領程誌和大內副總領馬逾今夜短暫的離開過！”
皇帝的臉色，一瞬間布滿殺意！
“已經試探三次了，皇上的眼線，也在壽康宮見過那二人，應當錯不了。”周春斟酌著用詞，小心翼翼。
皇帝重新拿起朱筆，目光落到折子上麵，陰冷的氣息，充斥在眉眼，“傳朕旨意，按計劃行事！”
周春即道：“遵旨！”
“宋紓餘為何半夜出城？查清楚了嗎？”皇帝頓了頓，又開口問道。
周春麵帶愧色，“奴才無能，隻知道白日裡穆師爺見過宋大人兩次，態度十分冷淡，尤其是江槐陪同的第二次，穆師爺險些掐……掐死宋大人！但宋大人為何突然離京，奴才實在查不到，亦揣測不出宋大人的想法。”
聞言，皇帝“哢嚓”掰斷了手中的朱筆，震怒異常，“穆青澄是瘋了不成？攸關生死，宋卿就任由她下手嗎？”
“皇上息怒！”
周春心裡一顫，連忙安撫道：“此事恐怕另有隱情，待宋大人歸來，便都清楚了。”
皇帝關心則亂，冷靜了片刻後，驀地挑眉輕笑，“他二人朝夕共事，默契十足，應是朕多慮了。何況，宋卿不是沒分寸的人，在這個節骨眼兒上，若非事發緊急，他不會打亂計劃，冒險出城的。”
“皇上聖明！”周春麵上鬆快了些許。
……
天光破曉。
穆青澄從噩夢中驚醒，滿頭大汗。
同床而睡的白知知，聽到身旁的人呼吸急促，一骨碌坐了起來，扶上穆青澄的肩膀，關切道：“穆姐姐，你怎麼了？是身子不舒服，還是做夢了？”
“知知。”穆青澄大口大口的喘息，素來沉靜的眸子裡盛滿驚慌和悲慟，連出口的嗓音，都顫個不停，“我，我夢到了我娘死時的樣子，還有大人……大人也死了，他，他說要為我娘賠命，用劍刺穿了心臟，血濺了滿身、滿臉……”
白知知聽得心頭顫動，“穆姐姐，其實你心裡很愛大人，不舍得大人出事，是不是？”
“昨日看到他手上纏著布帶，關節處滲出了血跡，我……”穆青澄垂下眼瞼，鼻尖泛起的酸意，裹挾著她的心臟，激起密密麻麻的疼，“知知，你知道嗎？我差點兒繃不住！他那麼嬌氣的一個人，我給他個冷臉，他都能哭紅了眼睛，何況我……我還掐了他的喉嚨，他得多絕望，多傷心啊，不知會不會又自虐……”
白知知擁住穆青澄，如鯁在喉，“穆姐姐，你的家仇，我沒資格置喙，也無法勸你報仇或是放下仇恨。但是我想說，我希望你跟著本心去做選擇。人生一世，草木一秋，活人開心才是最重要的。”