一聲驚雷劃破天際，‘煉境’空間的第三十六層下起暴雨。
組裝工廠外的小巷被報廢的機器堆滿，雨水擊打在鐵皮上，發出沉悶的響聲。
大雨中，三個孩子共同頂著一塊麻將桌大小的塑料布奔跑，到了堆滿廢品的小山附近，個子最高的少年抖了抖塑料布上的水，將它仔細地折好。
另外兩個孩子來到廢品山角落一處半人高的小冰箱麵前，打開冰箱門靈巧地鑽了進去，還不忘呼喊：“楚哥，快來。”
楚妄抱著塑料布彎腰進入冰箱，將門從裡麵關上。
這是一處被‘螻蟻流浪者’們遺棄的廢舊據點，惡劣的居住環境卻成為了孩子們的避風港。
孩子們穿過黑暗的低矮通道，為首的男孩掀開塑料和破舊毛毯製成的擋風門簾，熱氣隨著微弱的燈光撲麵而來，瞬間卸去外麵濕冷的寒氣。
門簾後的空間稍微寬敞一些，高度達到成年男人胸口，足以讓孩子們站直身體。這裡像是大廢品站中鑲嵌的小廢品站，有限的圓形空間堆滿了日常用的雜物，大多都十分破舊。
唯一值錢的物件，大概就是懸掛在空間正中的微弱光源。
【螢光之石】（B級）：在三米範圍內提供光源，並且產生氧氣。
這個道具是名為小詩的女孩在半年前撿到的，一個玩家不知發生了什麼意外受了重傷，血腳印橫跨半個街區，最終倒在漆黑的角落裡。
夜裡出來撿垃圾的小詩躲在旁邊等了十分鐘，確定這個人涼透了，也沒有其他玩家過來，才放心大膽地上前摸包。
一般來說，煉境空間的玩家死亡後除了積分歸零，身上的道具都會爆出來。
小詩不識字，隻認識ABCD。當她發現這塊發光的石頭標注了B級之後，趕忙揣著它跑了回來，連其他普通的消耗道具都沒來得及撿。
經過孩子們當中唯一的文化人楚妄確認，這真的是一個珍貴的B級道具——是那種能在成年玩家手中兌換上千積分的中高級道具！
一般這樣的道具都在經驗老道的玩家手裡，也不知那個人是怎麼淪落到橫屍街頭的地步的。
不過孩子們沒有兌換它的想法，不僅是因為他們不是那些狡詐大人們的對手，更是因為在這裡，他們都是黑戶。
雖然【螢光之石】的照明亮度有限，但對孩子們來說已經足夠了。
頂著黯淡的光芒，少年們在邊緣處換下濕漉漉的大衣。
他們的衣服大多都是撿來的，寬大的外衣有些被創意地裁剪成新的樣式，有些則是保持原樣，鼓鼓囊囊地掛在外麵。
其中一個男孩將懷裡抱著的袋子遞給留守的夥伴，興奮不已地小聲問，“寶寶睡醒了嗎？”
留守的女孩琳娜身邊有一個紙殼箱，箱上還蓋著一塊起球的薄浴巾。少年們團團圍住紙殼箱，女孩伸手揭開浴巾，他們便毫無防備地對上一張可愛的小臉。
紙殼箱裡麵是一個七、八個月大的女嬰。
她擁有一雙漂亮清澈的琥珀色眼眸，在她消瘦蒼白的小臉上顯得格外大而明亮。黑色彎曲的小卷發因為身體沒有什麼營養，有些沒精打采地搭垂在主人的耳邊。
她趴在小毯子上，仰著腦袋，一看到大孩子們，便開心地露出一個甜甜的笑容。
在特殊環境生長的孩子們從未擁有過玩具，但麵前這個像是洋娃娃一樣可愛的小嬰兒，顯然已經捕獲了所有孩子的心。
楚妄伸手將小嬰兒抱在懷裡，因為缺乏營養，她抱起來輕飄飄的，有一種讓人害怕的脆弱感。
“嘿，伊妮婭，今天過得怎麼樣？”他緩聲道。
懷裡的小寶寶有一個複雜完整的名字，這可不多見——整個孩子隊裡，隻有楚妄擁有同樣完整的姓名，因為他是八歲患病時被玩家拋棄的。
更多的像是其他孩子那樣，叫小詩、琳娜、查理、糖豆、小不點等等，都是自己起的。
少年們生活的地方是名為‘煉境’的無限空間，祂以無法預測的篩選方式向外麵發送邀請函，同意信函的人將會被空間接納，成為任務玩家。
祂和玩家深度綁定，以遊戲係統的方式輔助玩家生存，玩家在無限空間裡所需的一切都需要用積分來兌換購買。
煉境像是一個存在於時空裂縫中的神秘位麵，沒人知曉它到底是怎麼形成的，也不知道它到底已經存在多少年——至少現在的新玩家綁定進入空間裡時，看到內部的一切都已經很完善，各個不同區域的玩家勢力也已經發展成熟。
它一共有九十九層，每一層都和真正的現實世界沒有任何區彆，孩子們所在的地方就是第三十六層。
因為這樣類似塔樓特殊的構造，玩家們也將煉境空間稱為中心塔。
在這裡，玩家可以用轉換器在不同層數來往，隻是樓層之間的進入要求各有不同。
煉境空間自然是成年人的世界，但也存在兒童。
煉境係統號稱積分能夠在中心塔兌換一切東西，而孩子們，自然也是積分能夠購買的一部分。
人終究是群體動物，滿足了生存需求之後，很多人自然而然開始產生情感需求。有一些玩家在爾虞我詐的殘酷空間待久了，會懷念曾經還是正常人時的人際關係。
相比於和其他玩家構成親密關係然後承擔可能被背刺的風險，許多人會更傾向‘兌換’一個孩子，這個選擇顯然更加單純無害，回饋也更多：
如果購買一個八到十歲的兒童，既可以享受到孩子的孺慕之情，還不用付出前幾年的培養成本。買來的孩子能夠打掃房間、負責後勤，甚至可以接一些低級空間任務賺取積分。
等到再大一點，還能將其培養成小隊友刷低級副本，闖關成功玩家能支配兩份獎勵，失敗了危險時還能拉孩子擋刀——怎麼算性價比都很高。
許多中高級玩家都會領養孩子，但可惜在煉境空間，能夠被購買的孩子不再是家庭的寶貝，而是消耗品和可以賺錢的小工。
至於孩子的來源，除了那些被玩家生下然後拋棄的，很多人猜測煉境會在現實裡帶走那些瀕死早逝的幼小靈魂。至於真正的真相是什麼，誰知道呢。
所以像是楚妄這些遊蕩在養育院外的孩子們，則是少見的黑戶了，既不是玩家，也沒有被係統登記在養育院。
他們大多是被流浪者玩家遺棄的，這些玩家是中心塔的最底層，大多是殘疾或者心理出現了問題，嚴重到無法執行副本任務，又不敢一了百了，隻能在空間裡進行那些繁重的後勤任務兌換少得可憐的積分，或許勞累一天也隻能換一頓飯吃。
也有些流浪玩家不堪重負真的當了流浪漢，乞討、撿垃圾……可惜中心塔並沒有道德社會的溫情，哪怕在安全區，流浪玩家也會遭受正常玩家的毆打虐待，甚至會被一路跟蹤到安全區外殺掉。
久而久之，大部分流浪者聚集到了被遺棄的層區裡。
如三十六層，這一層世界被稱為垃圾回收場，中心塔產生的大量的廢品都被運轉到這裡。每個禮拜這裡會隨機清除一片區域，如果不幸選錯了落腳點，就會隨著垃圾一起被抹殺消失。
與此同時，這一層還存在著黑市交易，有些玩家願意來這裡交換危險而見不得人的東西，因為沒有安全區，也可能前腳還在交易，後腳就被暗殺。所以來到這裡的玩家，基本都是窮凶極惡之輩。
可以說三十六層黑得五臟俱全，是無限世界殘忍的具象化表現。
孩子們就在這樣的環境中長大，有些流浪者會收養孩子讓他們去挖垃圾，卻連一個名字都吝嗇施舍，通常是一些難聽的稱呼。若是孩子生病了，就將他們丟棄，大量的孩子就這樣被流浪者生下然後幾年之內死去。
楚妄和其他孩子相似又不像，他是正常玩家生下的兒子。他在其他層長大，見識過更大的世界，甚至從四歲開始被父母培養身手，學習文化。
直到他八歲時得了不明原因的重病，在喝了初級治療藥水還沒有起效後，父母果斷地將他帶到三十六層的黑市裡，想要將他賣掉回血。
無限空間的親情就是如此殘酷而現實。
楚妄不知道自己身上發生了什麼，但是他在高燒三個月後不僅沒有死掉，反而擁有了不同尋常的能力。
他逃了出來，從此在三十六層的世界流浪，而後的六年裡，斷斷續續撿了許多孩子，活下來的隻有寥寥幾個。
伊妮婭是他撿到的孩子中最與眾不同的，雖然她小小的身體因為營養不足而十分瘦弱，卻擁有著無憂無慮的氣質。
不像是這裡誕生的孩子，似乎生來便順從木訥，仿佛已經預見自己悲慘短暫的一生。
伊妮婭的小手拽著楚妄的帽繩，她抬起頭，懵懂的大眼睛對上養兄沉靜溫和的目光。
她嬰言嬰語的啊啊兩聲，伸起另一隻手，似乎想摸摸他的臉頰，卻因為年紀太小，還沒發育到能控製好手部力量，一不小心拍在了楚妄的下頜骨上。
嬰兒真的很有力氣，少年的側臉頓時泛起小小的紅痕。
楚妄沒有生氣，他握住她的小手，反而十分高興，“妮婭似乎比上個月有精神多了。”
“是呀是呀。”旁邊蹲著的小男孩查理後怕不已，“前幾個月她就像是小貓一樣，幾乎感受不到呼吸。我真怕她挺不過去呢。”
“將我的晚飯多分給妮婭一些吧。”小詩摸摸寶寶彎曲的小卷發，“這樣她就能變得更強壯啦。”
“她會健康長大的。”楚妄說。
楚妄是孩子們的首領，也是大家的哥哥，不論是什麼話語，隻要由他說出來似乎便格外可信。
在一天多次的寶寶握手會結束之後，孩子們開始熟練地分工。有人將小基地外麵積攢雨水的小桶拎進來，有人燒火做飯，有人打掃衛生。
明明隻是幾個還沒長大的孩子，乾起活來卻像是成年人一樣麻利。
兄長楚妄是在危險的白天中尋找物資的重要力量，在忙碌一天後，弟弟妹妹們都不讓他做一點活。
於是，帶孩子的甜蜜任務便交給了他。
楚妄耐心地陪著伊妮婭玩耍，目光專注而柔和。
在當年那場持續不斷的高燒之後，楚妄的左眼從黑色異化成了銀灰色。沒有人知道，在他的異瞳下，整個世界的樣貌變得截然不同。
卷發寶寶在破舊的毯子上無憂無慮地吐著泡泡，隻有少年能夠看到她的頭頂閃爍著的簡短字句。
【??之主：伊妮婭（嬰兒）】
——他麵前這個小小的嬰兒，是一個還未長大的副本Bo。