麓山書院建在麓山中，即墨侯是書院講師。
那偷望薑萍兒被抓住後又趕忙彆過頭去的少年郎，是麓山書院的學子。
這是林北自來到這世界第一次踏入書院之中。
與他想象中有許多不同，這些人不是隻有埋頭苦讀。
有學子圍坐樹下，以樹為師，辯論古今。
也有學子狂放，杯酒入肚，以言為刀大肆評論當今。
在林北印象中，學子當坐學堂，講師在台上，為他們解惑。
可即墨侯帶著簫鹿未曾有過去學堂的意思，而是讓其自己尋找這世間真實與書中差彆。
草廬之外的水池，墨水之下有魚潛行。
即墨侯說：“小鹿，去磨二兩鬆煙墨，這池中小魚餓了。”
簫鹿當即起身，來到書桌旁打開一個小盒。
盒子之中裝著一條條墨錠，細膩光滑，一看便知價值不菲。
即墨侯笑道：“我這池中小魚不同其它魚兒，它們無墨不歡。”
薑萍兒一聽就不信，“怎麼會有魚吃墨，我才不信。”
“耳聽為虛，萍兒姑娘，不如去看一眼？”
說完，即墨侯對簫鹿擠眉弄眼。
這是這老帥哥給自己的愛徒打助攻呢。
兩個小的走開，老的也就沒了那麼多顧忌。
林北問道：“剛才在書院前看到一塊石頭，上麵刻著八個字。”
“書傳天下，禮蓋盛世。”
即墨侯啞然一笑，“年輕之時，我與故友四人同窗。”
他唏噓道：“當時年少，隻覺天地之大，大不過書中道理，我等四人便趁著先生酣睡，夜間扛錘持鑿，在書院老石上刻字。”
老帥哥也曾年少輕狂，他可比簫鹿這個老實孩子要跋扈多了。
望向催促簫鹿研墨的薑萍兒，他說道：“萍兒姑娘讓我想起當年的自己，看似野蠻任性，實則慧在其中，若加以名師點化，所得成就便是文道壯舉。”
林北怎麼聽都不對勁，怎麼感覺這老帥哥還是在變著法誇自己？
“我倒是想讓薑萍兒留在這裡，不過很不湊巧，我給他找了個好老師。”
林北嗬嗬一笑，“即先生的好意，我心領了。”
即墨侯微笑道：“我姓即墨。”
林北麵不改色地點頭，“好的，即先生。”
即墨侯：“......”
將上好的鬆煙墨在硯台上倒入幾滴清水開始研墨。
墨條與硯台接觸，墨汁隨著手腕畫圈而流出。
端著硯台，簫鹿一路小跑。
來到水池旁，他直接連同硯台一起丟入池中。
濺起的水花好似油水一般絲滑綿密。
薑萍兒盯著水池。
水池之中的硯台沉落，傳來一陣陣啃咬的聲音。
墨水在水池暈散開來，池中小魚爭先恐後地冒頭張嘴吃著墨水。
薑萍兒張大小嘴，“還真吃墨水啊。”
簫鹿解釋道：“侯師說過，這裡麵不是普通魚，而是這書院八百年文氣蘊養而出的墨魚，隻有在麓山書院才有。”
“墨魚百年長一寸，我見過最大的也才三寸。”
說這話的時候，哪怕是簫鹿再如何沉穩，也不自覺地掛上驕傲之色。
薑萍兒眼珠子一轉，估計腦子裡已經想著怎麼偷走幾條。
草廬內的交談仍在繼續。
“林兄從江河道來？”
即墨侯為林北倒上一杯茶，聽到江河道這個地方，他的神色有些變化。
“曾經我與故友也去過那地方，有一個孩子，讓我印象深刻。”
他眼中帶著回憶，“那孩子不入學堂，十歲便通曉各家經典，實為神童。”
“說來也巧，那個孩子與林兄同姓，說不得是有些許關係。”
即墨侯自嘲一笑：“隻是時過境遷，那日少年，如今也大不相同了吧？”
林北聽著即墨侯口中少年，與林懷南的身影逐漸重疊。
林北說道：“那少年確實大不相同了。”
“年少成名本來是起點，可卻是他的巔峰，如今數十年過去，少年已老，心卻從未改變。”
原本即墨侯隻是隨口一提，可當林北順著他的話題說下去時，他錯愕抬頭，眼中帶著驚訝之色。
林北繼續說道：“屢次金榜落第，卻從不放下精進學問，林懷南終是在春闈中，入了金榜，成了學問。”
他對草廬外喊道：“薑萍兒把書帶過來。”
薑萍兒正琢磨著捉魚呢，被喊了一聲，急忙跑進來。
臉上帶著喜色，將隨身攜帶的《懷南雜談》拿出來，欣喜道：“是不是不用我抄書了？”
“乖，天沒黑，自己玩去。”
林北和藹地說完，薑萍兒的臉一下子垮下來，悶悶不樂地跑出去。
林北將書遞給即墨侯，即墨侯看著上麵的名字。
“懷南雜談，林懷南，昔年少年，如今也有著作。”
即墨侯一改往日不正經，他正襟危坐，接過《懷南雜談》。
神色複雜地用手掌撫摸。
“你與他認識？”
林北點頭說道：“算是好友吧。”
“原來如此，看來你來此也並非偶然路過。”即墨侯感慨一句。
林北否認道：“我就是剛好路過，不過剛好想起來書中記載了麓山書院。”
“呃......”
即墨侯心想你是真不客氣一下。
想到當初被說能為文道續一境的林懷南，他還是感慨萬千，翻開書看了看。
入目便看見那自帶意氣風發的字跡。
麓山四友，即墨侯為筆上仙，一手字跡千金難求。
看到這字，他也是眼前一亮。
隻是隨著翻動，字上意氣逐漸暗淡。
年年不中，年年衰。
字上意氣逐漸收斂，轉而是一種滄桑感。
觀字如觀人，即墨侯隻憑觀字便可知道林懷南這些年的經曆挫折。
“是我們誤了他。”
重重合上《懷南雜談》，即墨侯良久後說了這麼一句話。
他神情落寞，“能看到為文道繼續努力者，讓人欽佩。”
“若是當日我等不為其立下大誌向，以林懷南之姿，修仙練武，都不再平凡。”
說完，他神色中多了幾分掙紮。
文道七境，武道九境，仙道十二境。
文道太低了。
即墨侯其實在幾十年前便知道。
他躋身大儒之位多年，始終無法為文道邁出那一步。
他逐漸消沉，讓他不願走出麓山書院。
麓山四友，其他人皆離開麓山，唯獨他始終躲在這裡，整日以墨喂魚。
刻在書院中的八個字，猶如打在臉上的巴掌，讓他始終無法直視。
從書中，他可以窺見林懷南之才，越是如此，方才越讓他自責。
“這書很好，能看一眼，讓人滿足。”即墨侯起身往外走去。
他來到水池旁，他挽起袖子伸手往水池下伸去。
...