比起圍觀群眾的茫然不解，宋明堂和謝春華此刻惶恐到了極致。
他們聽到有人自稱宋長舟那一刹，心就提到了嗓子眼！
這會兒隨著大家看向站在人群中的人，認清楚那張臉，他們倆雙雙變了臉色，驚恐至極！
不……
不可能……
宋明堂死死盯著人群中那個滄桑憔悴的男子，害怕得整個人都在顫抖。
他大哥不是已經戰死沙場了嗎？
七年前錦州府衙門口張貼的犧牲人員名單裡明明就有他大哥宋長舟的名字，他們家還收到了朝廷下發的十兩銀子撫恤金！
所以，他十分確定大哥已經死了，正是因為確信死人不會開口說話，他才會偽造信件汙蔑栽贓大哥！
可大哥怎麼會沒死呢？
一個被朝廷蓋了戳的死人，怎麼會忽然活過來？
而且，這個人為什麼早不出現晚不出現偏偏在這個要命的時候出現！
老天爺是存心要亡他嗎？
“明堂，你是不是嚇傻了，嗯？”
眾人注視下，宋長舟慘淡一笑。
他死死盯著懸掛在城牆上的宋明堂，紅著眼眶恨聲道，“你做夢也沒想到我還會活著回來吧？要不然，你怎麼會如此張狂放肆地詆毀我，你怎麼會踩著我的屍骨來洗白你和你嫂子的奸情呢？”
他杵著根拐杖，一邊盯著宋明堂，一邊瘸著腿一步一步緩緩走上前。
他剛從沈錦書麵前走過，琅琊王氏的姑娘王淑菱就歡歡喜喜跑到沈錦書身邊。
這位可愛的姑娘挽著沈錦書的胳膊，激動的低聲說，“趕上了趕上了！總算是趕上了！那天沈姑娘你委托我幫你在邊關敵營裡找宋長舟，我比你還著急，我這幾天接連給我哥發了四道飛鴿傳書，催促他日夜兼程快馬加鞭趕回來，不然就趕不上熱騰騰的熱鬨，他總算是帶著宋長舟及時趕到了！”
沈錦書以為今天等不到宋長舟回來打臉了，結果宋長舟突然降臨，她這會兒也很激動。
她看了一眼宋長舟的背影，反握住王淑菱的胳膊驚喜地問，“王姑娘，你們來多久了？”
王淑菱捂著嘴笑，“我跟我哥帶著宋長舟混在人群裡站了很久了！宋明堂是怎麼拿出那封信的，又是怎麼顛倒黑白詆毀宋長舟的，宋長舟在我身邊聽得清清楚楚，我親眼看到他眼睛變得通紅，哎喲可憐哦，手掌心都被指甲掐得鮮血淋漓了！”
沈錦書用力抱了抱王淑菱，“王姑娘，你可幫了我大忙了！”
王淑菱擺手爽朗一笑，“小事兒啦，咱們是互幫互助！我現在幫你解決你人渣夫君，你等會兒用血脈果幫我揭穿我夫君跟他那嬌滴滴的後娘有染，我們雙雙休夫！”
沈錦書噗嗤一聲笑了。
她跟王淑菱短暫敘了舊，便齊刷刷轉頭望著宋長舟。
宋長舟已經瘸著腿來到宮門口。
他停下腳步，看了一眼站在陳公公麵前的謝春華。
謝春華對上他那雙帶著殺氣的眼睛，嚇得當場就腿腳一軟，踉蹌後退，“宋長舟……你……你到底是人是鬼？”
宋長舟嘴角扯起一絲諷刺的笑。
他嗓音嘶啞，“我是人是鬼？你希望我是鬼吧？我要是個人，你還怎麼跟宋明堂通奸呢，是不是？”
謝春華這些日子聽多了彆人辱罵她跟小叔子通奸，她已經淡然了，然而這會兒親耳聽到她的夫君說她通奸，她根本繃不住，嚇得腿腳一軟就跌坐在地。
宋長舟恨恨地盯著謝春華看了兩眼，然後，他繼續往前走，他的眼睛盯著懸掛在城樓上的宋明堂。
他站在宋明堂下方，看著這個被他牽著小手一天一天嗬護著長大的弟弟，看著這個他走八年卻跟他媳婦生了個七歲兒子的弟弟，看著這個汙蔑他謀財害命的弟弟！
他淚水奪眶而出。
他一聲聲蒼涼的大笑，笑到最後，眼淚糊滿了臉頰。
他用力握著拐杖，盯著宋明堂，啞聲道，“八年不見，你可還認得我這個兄長？”
宋明堂死死咬著後槽牙。
他一眨不眨地盯著宋長舟，害怕到渾身都在發抖。
他想喊一聲大哥，可卻怎麼也喊不出口。
他想到他和謝春華的奸情，想到他方才是如何偽造信件詆毀宋長舟的，萬般後悔的情緒充斥滿他的腦袋，讓他腦子裡一片空白。
怎麼會這樣呢。
老天爺為什麼要這樣玩弄他？
當年知道大哥的死訊時，他哭了好久，他特彆希望是朝廷弄錯了，他希望他大哥沒死，大哥有一天能活著回來。
可此時此刻，他卻忽然希望大哥不要回來。
若是大哥七年前真的死了，該多好……
宋長舟望著沉默的弟弟，譏諷道，“你口口聲聲說我對你恩重如山，說你三歲父母雙亡是我這個兄長養大了你，怎麼，如今兄長站在你麵前，你卻不肯喊一聲，嗯？”
宋明堂極其愧悔。
他張了張嘴，一聲“大哥”到了喉嚨口。
可就在即將喊出口那一刹，他停下了。
不。
他不能認這個大哥。
這個大哥明顯來者不善，他必須否認這個大哥的身份！
隻要他一口咬定這人是沈錦書和趙桓禹找來的冒牌貨，這個人就沒法以他大哥的身份證實他和謝春華見不得光的奸情，就沒法清理門戶！
宋明堂深深看了一眼宋長舟。
縱然他心中有萬般抱歉和愧疚，他還是逼著自己狠下了心腸。
一個沒用的哥哥，和一個狀元郎弟弟，他相信爹娘和宋家列祖列宗全都會選擇保護他，沒人會蠢到為了個沒出息的哥哥就毀掉他的大好前程，毀掉宋家百年輝煌！
宋明堂在心裡安慰自己，他是為了宋家才犧牲大哥不認大哥，他很快就冷靜下來。
他沒有喊人。
他紅著眼眶望著宋長舟哽咽道，“你真的是我大哥嗎？你若是我大哥，你怎麼不為我考中狀元而高興呢？從小到大我大哥就對我耳提麵命讓我一定要考狀元，說我們宋家幾代貧農就指望著我改換門庭給列祖列宗爭光，你要是我的大哥，你為什麼不誇我為宋家爭了光？”
他搖著頭說，“你不像是我大哥，你明明跟沈錦書是一夥的！一個隻想置我於死地的人，不可能是那個最疼我最愛我的大哥！你若是我的大哥，你一定會拚儘一切保護我，而不是跟我的敵人為伍置我於死地！”
聽到這話，宋長舟愣了愣，隨即湧上心頭的是冷到沁骨的心寒。
事到如今，他這個弟弟竟然還在厚顏無恥的言語誘導他，希望他為了宋家的百年輝煌，挺身而出……
嗬。
怎麼挺身而出？
說宋明堂和謝春華沒有奸情，說那封信是真的，說他當年是為了謀財害命才娶謝春華？
憑什麼！
他從小到大犧牲了一次，一次，又一次，如今好不容易撿回了一條命，他還得為了這個畜生再犧牲自己一次？