聽聞皇帝不經意般的一問，步度根心中猛然縮緊。
這個年近五旬的鮮卑大人，額頭上竟瞬間就冒起了冷汗。
當此漢末魏初之時，不僅是中原之地戰亂頻仍，草原上紛爭也一樣不少，鮮卑幾乎與同時期的漢朝一樣陷入了衰落分崩。
檀石槐在時，鮮卑乃是一個東至大海、西臨西域，幅員萬裡的政治實體。到了檀石槐孫子這一輩，居於太原、雁門的步度根即使再沒落，部族裡控弦之士也是能湊出上萬輕騎的。
好歹也是鮮卑一部的大人，步度根在自己部落裡威福自專，雖說對漢人低頭，但也隻是形勢所迫。
可今日皇帝當著眾多匈奴人、鮮卑人、烏桓人的麵，第一個點到了自己，還問到了與中原王朝有深仇大恨的祖父檀石槐。
這到底是什麼用意？
讓他怎能不驚，怎能不懼？
步度根緩緩站起，頭顱半低輕聲說道：“稟陛下，臣祖父就是檀石槐。”
曹睿瞥了一眼步度根的緊張樣子，繼續問道：“你祖父昔日全盛之時，在靈帝、桓帝兩朝，統領控弦之士十餘萬。”
“祖父如此，後輩也不該弱小。”曹睿眉眼不動，嘴角微微上揚，盯著步度根道：“如今你是朕、是大魏的臣子，朕夙來對下不吝賞賜。”
“你有何誌向？朕願助你。”
步度根額頭上肉眼可見的流汗，大腦以幾十年都未有過的速度飛速運轉著。
幾瞬之後，步度根躬身長拜道：“陛下，臣在並州得大魏庇護，寸功未立，哪裡還有什麼誌向？惟願保守部族，安度此生而已。”
“彆無他想，彆無他想！”
曹睿沒理步度根，而是看向了另外三名鮮卑人。
“素利，你受軻比能欺壓，從漁陽郡遷到此處。田將軍屢次助你，你如今可還安樂？”
素利也如步度根一般行禮，壓低聲音答道：“臣這條性命和臣的部族，全賴陛下天威所保，如今已是無虞。”
曹睿又看向年近四旬的泄歸泥：“泄歸泥，你父扶羅韓是步度根兄長，檀石槐是你高祖。你心中可有誌向？”
步度根精瘦滄桑，一看就是在草原上被風吹久了的相貌，泄歸泥的身材就肥壯了許多。
泄歸泥道：“陛下聖明，臣素來聽臣叔父的，沒有誌向。”
皇帝在問著三名鮮卑人，最後一名鮮卑人、也就是軻比能的第二任女婿賀齊布，站在帳中手足無措、微表情不斷，頗為不安。
曹睿最後看向賀齊布，冷冷問道：“賀齊布是吧，軻比能就派了你來，自己卻不敢來見朕？”
步度根、素利、泄歸泥三人有些幸災樂禍之感。他們不敢隨便看皇帝，看一看賀齊布倒是沒有半點心理障礙的。軻比能可憎，他這個新女婿也定不是好種。
賀齊布倒也混不吝，直接跪下叩首道：“陛下，陛下！臣實在不知大王為何不來，臣隻是奉命而行啊。”
坐於一側的滿寵冷冷說道：“軻比能的附義王封號，不是在黃初四年被褫奪了嗎？這又是哪裡來的大王？”
賀齊布本能的抬起頭來，雙眼看向滿寵的方向，又看了看皇帝，兩人似乎都麵色不善。
曹睿輕哼一聲，回應滿寵道：“如此說來，軻比能乃是僭越了？”
滿寵拱手：“正是。”
“那便是叛臣了。”曹睿揮了揮手：“來人，把這個賀齊布拉出去處斬，明正典刑。”
賀齊布霎時間驚恐至極。他的心中猛然發覺，今日帳中所有人都是素來對大魏恭順的，唯有他一個是所謂的‘外人’。
他所能依仗的三千輕騎，在一個中原皇帝麵前，真如孩童手中對付壯漢的木棍一般，全無半點作用。
周遭的匈奴人、烏桓人素來與鮮卑不對付，如同看戲一般。步度根、泄歸泥、素利也飽受軻比能欺壓，也無半點動靜。
兩名全身重甲的虎衛重步上前，左右各拿住賀齊布的一隻手臂，瞬間就將其向後拽倒拖走。
賀齊布情急之下高聲求饒道：“陛下饒命，陛下饒命！是臣喊錯了，是臣喊錯了，陛下就饒臣一命吧！”
曹睿微微抬手，滿寵隨即讓虎衛停下，賀齊布被拖行了幾個身位，停下來後如同窒息後的舒緩一般，胸膛不住起伏喘著粗氣。
心中頓時對派自己來此的軻比能生恨了起來。
“方才你說喊錯了？錯在哪裡，又該喊什麼？”
賀齊布連忙跪地辯解道：“陛下，是臣喊錯了，軻比能不是大王，是臣的錯！”
滿寵站起身來，指著賀齊布嗬斥道：“軻比能違背朝廷之召，又屢次侵擾邊境，其罪昭彰，是大魏罪臣無誤。”
“賀齊布，若你依舊視軻比能為主，那你今日除死之外，再無其他出路剩下。”
說罷，滿寵朝站在賀齊布兩邊的虎衛眼神示意，兩人當即有拎起了賀齊布的手臂。
賀齊布情急之下，大喊道：“陛下，陛下！是軻比能作亂僭越，都是軻比能的錯，我是受他蠱惑才這般說的，絕沒有與大魏為敵的意思！”
此話既出，帳中一片寂靜。匈奴人、烏桓人當然是站在一旁看戲。
步度根、素利等人雖然與軻比能為敵，但在見到與自己同族的賀齊布如此沒有骨氣，稍微恐嚇之下就將自己的大王兼嶽父賣了，瞬間也起了嫌棄之意，彆過臉來不願看他。
每個人所處的境地不同，反應也是不同的。
若真讓素利或者泄歸泥處於賀齊布的處境，這兩人未必能比他做的更好一些。
轉瞬之後，賀齊布也反應過來說錯了話，呆呆跪在帳內眾目睽睽之下，如同被抽了脊梁一般。
沒人再去理會於他。
曹睿又細細問了五名匈奴部帥的名字出身，還與一名喚作劉豹的左部帥多聊了幾句。對待素來對大魏恭順的烏桓人，更是和顏悅色。
曹睿淡淡說道：“今日凡匈奴、烏桓、鮮卑，在朕麵前的共計十二人，你們名字出身朕皆記下了。”
“既然你們對大魏恭順，朕也不會虧待你們。”曹睿轉頭看向司馬懿：“司空，此前朝廷敕封關西羌人之時，各部貴人都是如何安撫的？”
司馬懿起身，一對鷹眼朝著帳中的一眾胡人掃視一遍，而後朝著皇帝拱手道：
“稟陛下，朝廷對待羌人賞賜豐厚，各部首領恭順者皆可封侯。”
曹睿雲淡風輕的點了點頭：“今日是朕初次接見各部首領。你們對朕恭順，朕也不會吝惜賞賜，都各自封為亭侯，由朝廷供給俸祿。”
眾人聞得皇帝話語，儘皆跪地謝恩，唯獨落下一個賀齊布不知所措的跪在原地。
司馬懿拱手問道：“敢問陛下，這個賀齊布又當如何處置，也一並封侯嗎？”
曹睿輕笑一聲：“諸位大魏亭侯都起身吧。”
“賀齊布，你願受朕的封侯之賞嗎？”
賀齊布今日的心態大起大落，已經接受不了更多的衝擊了，連連叩首應道：“臣願意，願意為陛下效力！”
曹睿微微點頭：“那好，給這個賀齊布也一並封賞了吧。”
“各自退下吧，各回營中準備一下，明日動兵前往代郡。自會有朝廷官員與你們溝通封侯的禮製之事。”
一眾胡人紛紛拜謝而退。
……
而另一邊，雲中郡故地的鮮卑王庭裡，軻比能也見到了出使此處的鐘毓和劉棄二人。
鐘毓這般年輕，又是初次出使，雖然態度端著但也和聲和氣，總算是與軻比能順利的寒暄了一番。
軻比能看了一眼詔書，就放在一旁的毛氈毯上，反倒是拿起蓋了印鑒的詔書多看了幾眼。
“鐘侍郎，”軻比能操著一口流利的並州口音問道：“洛陽的詔書如今都用紙張來做了嗎？我也見過中原的紙，卻從未見到過這般好的紙。”
鐘毓不卑不亢的答道：“這是太和二年，洛陽將作監改良過的左伯紙，自與舊時的紙張不同。”
軻比能的聲音渾厚但不渾濁，若細細聽起來，與出身太原的樞密右監王昶倒是有幾分相似。
“紙張是不錯，可這官印倒是怎麼回事，莫不是個假的？”
劉棄被田豫點撥了一番，這種可能會吵起來的問題，自然要替鐘毓頂上：“閣下莫不是在說笑？陛下詔書裡說得明白，詔你率軍前往代郡相見，到時再冊封於你。”
軻比能卻也不惱，伸手從皮袍裡摸出一枚同樣大小的金印來，對著鐘毓、劉棄二人晃了一晃，微微搖頭道：
“漢人最重形製。先帝封我為附義王的時候，其上分明寫著‘親魏附義王印’。如何這次的卻隻有‘鮮卑單於’四個字了？”
鐘毓來時想了很多問題。腦補過與軻比能大義凜然的對峙，腦補過唇槍舌劍的交鋒，卻從未想到過軻比能會討論什麼印鑒的形製。
鐘毓急中生智，笑著拱手說道：“閣下有所不知，如今大魏冊封王爵都是這個形製，許是閣下與大魏隔絕太久了。”
軻比能淡淡點頭：“代郡嗎？鐘侍郎，賀齊布已經率三千人先去，我再率七千人可否？”
鐘毓愣在了原地，卻怎麼也沒想到過軻比能這麼好說話，仿佛與自己此前書中見到的、彆人處聽到的使節遇險完全不同。
見鐘毓沒有說話，劉棄拱手道：“七千人可以，共計一萬輕騎。不知閣下願何時啟程？”
軻比能道：“今日是十四日，輕騎縱橫有四日足矣到代郡了。明日便出發吧！”
“兩位使者，且隨我部下至一處宿下，明日同行。”
鐘毓、劉棄告辭而去。
入夜，兩人宿在同一個帳篷之中，鐘毓睡不著時輕聲問道：“劉參軍，今日軻比能為何如此恭順，與我此前聽說的狀況截然不同？”
劉棄歎息一聲：“彼輩夷狄，若你真要打他，他們真的比誰都恭順。還不是看在陛下中軍到來才會如此。”
“我久隨田公軍中，卻從未見過軻比能如此形狀！”本章完