見諸葛亮留下了玉環，薑維在言語上也絲毫不肯認輸：
“陛下所贈玉環雖為昆山之玉，但昆山所在的西域、已為大魏的西域長史府所轄。”
“莫說一個玉環，就算十個、百個，於大魏之富饒又有何損？”
諸葛亮定睛看了薑維片刻，輕聲歎了口氣：“使者且去吧，本相尚有軍務要為，莫要在此礙事了。”
薑維拱手一禮：“告辭！”
說罷，轉身就走。
……
又過了一日半，薑維才回返到下辨城中。
曹睿與眾臣坐於府衙堂中，打開了薑維帶回的匣子，讀了幾瞬之後，笑著搖了搖頭，將諸葛亮的書信放下：
“諸葛亮這是和朕無言以對了。”
司馬懿好奇道：“陛下，不知那諸葛亮回信中寫了什麼？”
“除了一些無用之話外，他還給朕寫了一段論語！”曹睿輕笑幾聲，將其念了出來：
“齊景公問政於孔子。孔子對曰：“君君、臣臣、父父、子子。”公曰：“善哉！信如君不君，臣不臣，父不父，子不子，雖有粟，吾得而食諸？”
司馬懿默然停了幾瞬，也譏笑道：“諸葛技窮了！隻會說這些空話來搪塞陛下。”
“此番輸了隴右之後，大魏豈會再給他半點機會？不過是以古人之言泄憤罷了！”
曹睿輕輕頷首，然後看向薑維：“伯約可有所得？”
薑維躬身一禮，隨即答道：“臣有兩件事情要說。”
“其一，蜀賊將臣蒙眼在馬上帶去諸葛亮營中。但臣素知馬性，對距離也有些估計。大約在百裡到百五十裡之間。”
“取輿圖來。”曹睿朝著楊阜招手。
楊阜起身去拿輿圖，但口中已經說了起來：“若百裡到百五十裡，定然在赤亭或者更南的盤溪亭中，總不至於在北麵。伯約可曾換乘船隻？”
“途中換乘一次，臨至前換乘一次。”薑維答道。
楊阜已將輿圖展開在皇帝身前，用手指向了赤亭和盤溪亭兩處。
曹睿抬眼看向楊阜：“這兩處地方險要否？”
楊阜想了幾瞬：“都是河穀野地，以往人煙不多。昔日大魏經陳倉道進軍漢中時，曾在赤亭設置過一個兵站。”
“盤溪亭也沿江，但平曠之地就小了許多。”
“兵站？”曹睿笑道：“那看來說不得就是這個赤亭了。蒼山如海、殘陽如血，赤亭應是流血之處。”
“方才伯約說是兩件事情？”
“正是。”薑維點頭道：“第二件事，諸葛亮以臣在冀縣、被擄至漢中的族人為要挾，想讓臣向其透露，陛下是何時在洛陽收到的隴右軍情、又隔了幾日才出兵的。”
曹睿並沒有問薑維對諸葛亮的答複。
既然薑維能告訴自己，那就說明其人心中坦蕩，絲毫沒有隱瞞之意。
曹睿隻是輕輕擺了擺手，隨即說道：“既然伯約回來了，朕還有第二封信給諸葛亮，再替朕寫一下。”
薑維微微張口愣了幾瞬，但還是很快反應過來，熟練的將幾案搬到堂中，準備好了筆墨絹帛。
曹睿沉聲說道：“告訴諸葛亮，朕上次好生勸說於他，他卻絲毫不體恤朕的心意。”
“不過他對朕無禮，朕卻依然大度，準備給他指條明路。”
曹真、司馬懿等人齊齊看向皇帝。上次勸降都讓諸葛亮直接拿‘君君臣臣’駁回了，這次又能說些什麼？
曹睿淡定說道：“魏蜀之間並無血仇，是江東孫權殺關羽在先、收留刺殺張飛的叛將在後，又在猇亭擊敗劉備、以致其死。”
“依他昔日的隆中對，跨有荊州、益州的戰略被孫權屢次所阻，於公於私，孫權對蜀國的仇都比大魏要重很多。”
“大魏願出兵幫蜀國討回荊州，一絲一毫不取，隻為兩國盟好！若他願意，朕再將武都當個填頭、一並送出去，隻為兩國盟好！”
曹真出言說道：“陛下，這諸葛亮又不是癡傻之人、如何能信？大魏豈能幫他討回荊州？”
曹睿卻瞟了曹真一眼，從容說道：“如何不能？”
“朕且問你，荊州在孫權手裡、與在劉禪手裡，對大魏有什麼區彆嗎？無非是二犬相爭一骨，必然相互折損實力，於有何不可？”
“天下之中，難以預料的事情多了！諸葛亮會想到孫權殺關羽嗎？”
“這……”曹真輕輕搖頭：“左右隻是耽擱時間，陛下寫些什麼、想來都是可以的。”
薑維停筆，試探著看向皇帝。
“就這些，沒什麼要說的了。”曹睿看向薑維：“見到諸葛亮之後，告訴他朕對他期望有加，莫要再讓朕失望！”
“遵旨。”薑維當即應下。
一來一回，又是三日。
薑維再次從蜀軍大營回返之時，作為夏侯獻軍隊前鋒的周鐸所部，卻才剛剛抵達遝中。
沒錯，周鐸用了整整十二日，才走完了四百二十裡路。
秦州、益州在整個天下來說，算得上是荒僻之州。而武都陰平兩郡交接之處，就更稱得上是荒僻之郡了。
從武都到武街的道路，幾乎隻存在於武都郡中的記載之上，已經不知多少年、沒有大隊軍伍通行過了。
從西漢水與平洛水的交接處溯遊而上，整整兩百裡路，其間近乎三分之一的路程都被灌木岩石所阻隔。
即使是歸心似箭的周鐸，也不得不親自向後返回到夏侯獻身前，歸於大隊人馬之中。
一邊砍伐灌木、一邊清除石塊，逢山開路遇水搭橋，就這樣通過了平洛水沿岸的兩百裡路。
直到抵達武街之後，方才看到通行的坦途。
周鐸隨在費耀的四千騎中，向西北遝中的方向疾馳而來。
陸遜是已經占據遝中了，但他並未南下向武街的方向用兵，而是在遝中就地屯駐。
“費將軍，金寧，你們二人如何在此？”陸遜聽聞斥候稟報有大隊騎兵而來，打著‘魏’的旗號，便率親衛出來迎接。
費耀與陸遜簡單寒暄了幾句後，指了指一旁的護羌長史周鐸：“還是周長史與陸將軍說吧。”
周鐸不疾不徐的將魏軍進駐下辨、夏侯獻所部抵達武街的事情說出後，陸遜這才喟歎一聲，說道：“並非我不想繼續南下，一則沒能等到陛下回信，二來……實在是在宕昌和遝中遇到了一些麻煩。”
“此話怎講？”費耀好奇問道。
“還能是什麼事情？無非是降而又叛！”陸遜說道：“選了楊超在宕昌統領氐人後，我便率全軍一萬羌騎南下遝中。”
“遝中的宕覃所部雖然很快攻克，但我隻在遝中屯駐了三日、楊超的親隨便從宕昌南下到了遝中尋我。”
“我走後不過兩日，白馬氐中、尚念楊千萬的楊氏族人，就以通敵的名義殺了楊超。”
“無奈之下，我隻能再度回軍宕昌，複又將新立的首領殺了、楊氏除了楊超一支以外、儘皆處死。”
“選了一個楊超的同母弟楊隆為首領，這才再度返回遝中。”
陸遜無奈攤了攤手：“休整了沒幾日，你們便來了。”
武都、陰平二郡的形勢，周鐸費耀二人已經與陸遜儘數通報過了。
複又說了幾句之後，陸遜歎道：“雖然可以整軍南下，但卻始終擔心後路有失。”
“若無大魏軍隊在遝中坐鎮，我始終不能安心。不若費將軍留一千騎在遝中？我再將從西平郡最早招募的一千義從留在此處？”
“一千中軍騎兵、一千羌騎為後翼，足以保住去路不失了。”
費耀思略了幾瞬，想了想皇帝對於夏侯獻以陸遜為首的囑咐後，終於下定決心答道：“既然陸將軍有如此規劃，那我就分一千騎兵出來！”
“但一千中軍騎兵、一千羌騎，難道互不統領嗎？”
周鐸見狀，主動請纓拱手說道：“稟將軍，屬下可以留在這裡，協理兩營之事。”
陸遜滿意的點了點頭：“金寧，我將和塘的一千騎留給你。”
“如今有費將軍、夏侯將軍的中軍騎兵在側，我也沒必要留著昔日在臨羌招納的義從、作為本部彈壓其餘羌騎了。”
費耀也看向周鐸：“周長史臨危任事，不枉夏侯將軍讚許有加。我將何豐司馬的一千騎留給你！”
“陸將軍，何時動身？”
陸遜不假思索的答道：“現在已是傍晚，明日淩晨便去武街！”
“想來，陛下已經在下辨與蜀軍對峙有些時日了，我們必須加快速度、早日從側麵襄助陛下！”
費耀重重的點了點頭。
……
陸遜、費耀合計九千羌騎、三千中軍騎兵，第二日一早向武街發去。
薑維也第二次帶著諸葛亮的回信、從蜀軍大營趕回了下辨。
“稟陛下，這是諸葛亮給陛下的回信。”薑維雙手捧著信函呈上。
曹睿打開看了幾瞬，隨即將文書扔給了曹真：“大將軍且看看吧，再讓司空看看！”
“諸葛亮也學乖了，朕出言誆他、他也如法炮製回給朕來。”
曹真看過後，笑笑沒有說話，將文書傳給了司馬懿。
司馬懿看了幾遍，搖頭說道：“分批撤軍、魏蜀互相監督？還要互送人質？”本章完