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> 時光飛逝。
一轉眼，又是大半個月時間過去。
從驚蟄過春分，幾近清明時節。
整個南方地界上，似乎每一處都在下雨，淅淅瀝瀝的雨水，從早到晚，落的人心煩意亂。
這一日。
岷江上遊。
一艘合子船隨水而下，漂行在春江綠水之間，兩岸懸崖峭壁，猿猱聲絕，古鬆勁竹上已經漸漸抽出了嫩芽。
偌大的甲板上，一行數人趁著天氣不錯，終於是從船艙裡走了出來，各自靠在欄杆上欣賞著沿途風光。
橈夫子，也就是船把頭。
是個五六十歲的老頭。
叮囑了夥計幾句。
也提著煙筒，從船頭踱步來了上頭。
看到幾人，渾濁的眼睛不由一亮，從船開到現在，這還是他頭一次見到主顧們同時出現。
當日在黃龍古渡邊，包了他的船。
隻有一個要求，那就是儘早趕往岷江下遊的青城山地界。
他的合子船平日都是用來跑運輸。
不過。
這些客人出手極其闊綽。
給了一個他實在無法拒絕的價格。
以至於他都把運貨的行程給推了，專程跑這一趟。
隻是，惟一讓他不解的是，這幾位客人似乎有些過於深居簡出了，除卻一日三餐，大多數時間都是待在各自房間裡。
也不怎麼和人打交道。
隻有那位陳先生，性格溫和，不管是他這個老頭子，還是跑船的夥計，誰都能說上幾句。
他在岷江上跑了幾十年船。
也算是見多識廣了。
見過的客人多了，天南海北的事情也都能了解一些。
但這位陳先生眼界之廣，見聞之深，絕對是他生平僅見，上到天文地理，下到民俗誌異，都是信口拈來。
此刻，見幾人靠在船舷上說話。
船把頭也沒去打攪。
隻是尋了一處有光線照到的甲板，席地而坐，慢悠悠的從腰袋裡撚起一把煙絲，一點點分開，塞進煙孔裡點燃。
然後湊近竹筒，用力吸了一大口。
煙霧在胸腔裡來回繚繞。
原本還昏昏欲睡的腦子瞬間清醒過來。
滿意的吐出兩條煙龍。
就在他琢磨著再來兩口時，前方船舷處幾人似乎發現了什麼，言語裡頗為震撼，嘖嘖稱奇。
老把頭抬頭望去。
原來是陡峭的懸崖間，被人鑿出一條棧道，依山附壁，懸在半空，外圍就用幾根木樁子釘住。
彆說在其中行走。
光是看看，都讓人有種兩股顫顫，頭暈目眩的感覺。
“那是馱道嘞。”
見幾人實在好奇，船把頭忍不住走上前笑道。
“馱道？”
距離最近的老洋人回過頭，目光裡閃過一絲驚奇。
“是嘞，聽說還是丞相命人建的，這都用了一千好幾百年了，你們彆看危險，這邊山民、藥農，還有鹽幫的人，往來兩岸都得靠它。”
船把頭雖然是黃龍人。
但因為那地界恰好在陝川交界。
口音裡既有陝北的秦腔，又有川渝的渾厚，聽上去彆有意思。
聞言。
幾人不由相視一眼。
皆是從各自臉上看到了一絲震撼。
古往今來，能讓人以丞相為名的，也隻有諸葛亮一位。
要是船把頭說的不假，也就是說頭頂上那條馱道，修建於蜀漢時代，能用到今日，確實驚人。
“船把頭，現在到哪邊了？”
陳玉樓收回目光，順勢問了一句。
這短時日，因為陰雨綿綿，船在岷江上飄著，天氣尤其潮濕，真不是他們深居簡出，而是純粹受不了潮氣。
換洗的衣服，掛在船艙裡好些天都不乾。
一股子濕冷潮味。
也就是今天難得天氣放晴，幾個人這才相邀出來看看。
之前往西域時，他們曾過長江，見過不少古跡風光，沒想到岷江也不差，風景迤邐、奇觀古跡。
“到益州了。”
船把頭對這一片熟悉的很，提著煙筒，在船板上輕輕磕了下，敲掉煙孔內多餘的煙渣，輕聲回應了一句。
益州？！
陳玉樓心頭一動。
他們之所以從川渝繞行，多走一大圈，不是因為秦嶺山路崎嶇，而是打算趁著返程途中，去一趟青城山。
入天師洞，找一找玄真道人的身影。
這位玄真道人，不是彆人，其實就是封思北。
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也是如今世上最後一位觀山太保。
想要進地仙村，封思北就是一道過不去的關。
而這段時間，他們要麼是在船艙內入定修行，要麼就是睡覺休息，渾然不覺時間過得如此之快。
這才多久。
就從黃龍古渡抵達了益州。
到了益州，也就是意味著目的地相距不遠了。
拜水都江堰、問道青城山。
正因為這兩處古跡，川渝才會被稱之為天府之國。
“陳先生，你們這大老遠去青城山，是做生意？”
見幾人談興不錯。
船把頭猶豫了下，最終還是沒能忍住，將這段時日裡藏在心裡的疑惑問了出來。
他其實想說的是遊山玩水。
但這話顯然不太合適。
做生意總歸不會出錯。
主要這一行人太過古怪，陳先生氣質出眾，溫文爾雅，又兼見多識廣，一看就是世家子弟出身。
那個大個子，沉默寡言，氣勢如虎，對陳先生恭敬無比，照他來看，估計是護衛死士一類的角色。
他不是沒遇到過世家子。
這些人自小就是含著金湯匙出身。
出門在外，被人內外護著，生怕出了一丁點的事。
而做護衛的人，第一等自然是家生子，與主家少爺自小一起長大，對主家忠心耿耿，隨時都能做到以命換命。
第二等則是拿錢賣命的江湖人。
這些人要錢不要命。
彆說是攔路人，就是父母兄弟都敢下手。
第三等的話，是從武館、鏢局聘請的武夫，這些人拿多少錢做多少事，鮮少拚命，頂多護著主家安然離開。
至於最後一等。
則是跟著遊山玩水的狗腿子，這些人說是護衛，實際上就是些貪生怕死的貨，彆說護衛，真遇到凶險，不撒腿就跑都算衷心。
但這大個子截然不同。
光是身上那股氣勢，都不是一般人能夠具備。
眸光開闔之間，就如下山猛虎，令人不寒而栗。
至於那個年輕人，倒是好說話，就是露麵少，整天躲在自己屋子裡，也不知道在忙些什麼。
船把頭和他聊過幾次。
小夥子人不錯。
說話做事，頗有古風。
而且說話口音，偏陝北這邊，聽他說，自小在黃河邊長大。
也因為這個緣故，船把頭和他最為親切。
至於剩下那兩個道人。
除卻吃飯，基本上不怎麼出現，跑船人禁忌頗多，雖然拜的是龍王爺，但無論僧道，逢山過水，都會拜上一拜。
說實話，他打心眼裡對兩人有些敬畏。
不敢多加接觸。
平日裡撞上的話，也多是以道人稱呼。
兩人話也不多，點頭之交。
說古怪，自然是因為這一行人，放到平日裡幾乎不會同行，世家子、江湖遊俠、深山道人，怎麼看走在一處也極為古怪。
偏偏，幾個人相處甚歡。
聽出船老大言語之外的詢問之意，陳玉樓隻是搖頭一笑，“也不算做生意，就是聽聞青城山上有得道高人，這才去拜會拜會。”
問道訪仙麼？！
船老大眉頭一挑，心裡泛起一個猜測。
要是這樣的話，他們幾個人同行，似乎也就在情理之中了。
世家子弟有錢有閒，遊山玩水也不奇怪。
哪像他們這些人，為了生計常年奔波，一刻都不得休息，最多拜拜神仙，祈求個風調雨順，身體健康。
世外高人一心修道。
在他們眼裡，和神仙又有什麼區彆？
尋常人又哪裡接觸得到。
也隻有這些人，舍得滿世界去尋仙訪道，或許有一線機會，求得一枚延年益壽的寶丹，或者修養性命的古法。
“青城山……好地方啊。”
“自古就是神仙道場，說不得真有仙人隱居。”
船老大重新撚了一塊煙絲點燃，吞了一口，低聲恭維道。
雖然同處一船。
但他們根本就是兩個世界的人。
“希望吧。”
聽出他言語裡的低落，陳玉樓也不好多說什麼，隨口回應了一句。
“陳先生，老漢還要去掌舵，就不陪諸位了。”
默默吞雲吐霧了一陣，船老大收起煙袋，倒提著煙筒，朝幾個人拱了拱手道。
“好。”
目送船老大佝僂的身影消失在扶梯處。
陳玉樓收回目光，轉而看了眼楊方。
“這段時間，修行如何？”
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見他問起，楊方也不敢隱瞞，收起臉上的放鬆。
他這些年行走江湖，四處拜山切磋，為人放蕩不羈，加上本身性格玩世不恭，一副遊俠風範。
不過。
自從師傅死去。
他就像是換了個人。
人都沉穩了許多，再不似印象裡那個吊兒郎當的樣子。
而從方家山離開。
一路上他就跟隨在昆侖身邊，兩人開始修行七星養氣功。
這也是為何船把頭總不見他的緣故。
對楊方而言，自己在修道上隻能算是末進晚輩，本就已經落後眾人太多，哪還有時間遊手好閒，自然是奮起直追。
一天十二個時辰。
恨不得不眠不休。
想著早一日能夠推門入境。
按照陳掌櫃的說法，也就是小龍門。
走到那一步，才算是真正登堂入室，成為修行之輩。
“穩中有序。”
“不過……始終還是差了一步。”
深思了下，楊方這才認真說道。
養氣功雖然也是導引法，但畢竟迥然於玄道服氣築基功，目前為止，除卻陳玉樓能夠站在高屋建瓴處，為兩人提供一些思路，大部分時間還是需要他們自己琢磨。
至於老沈頭。
他雖然在峨眉道宗門下多年。
但其實始終都隻是外門弟子，並未真正進入內門，修行道法。
所以，他留下古法後，才會說可惜自己幫不上什麼忙。
“修行不比練武。”
“一個高歌猛進，一個則是要循序漸進。”
“彆著急，慢慢來最好，說不定什麼時候一朝頓悟，立刻就能推門入境了。”
見他略顯失落，陳玉樓笑著拍了下他肩膀。
要知道，他當初修行時，可是一個人在後山足足貓了半年，才好不容易感應到天地間的氣機，成功煉化出第一縷靈氣。
他們這都算是好的了。
要是如他那般修青木長生功，怕是都要懷疑自我。
“我也這麼想。”
楊方咧嘴一笑。
如今的他，比起方家山時，已經越發放鬆。
一雙眸子澄淨通透，少了幾分往日的放蕩，多了幾分沉穩。
此刻站在鷓鴣哨、老洋人師兄弟身邊，三人氣質竟是說不出的相似，仿佛一個模子裡刻的出來。
“再有個半天，估計就能到青城山下了。”
沒有多言，陳玉樓轉身看著身後碧波如玉的岷江水，隻覺得心神說不出的舒適。
岷江，作為三江支流，位於古岷州內，故得此名，古稱羌水，據說炎帝便成於羌水，辭海中就有炎帝居羌水流域的記載。
除卻羌水外，還有乾江和白龍江的名頭。
這條江在他所過的水域中不算遼闊，甚至前後隻有百裡不到，但風景秀麗，卻是最和他心意一處。
非要說的話。
和長江三峽一帶有些相似。
奇峰、絕壁、古鬆、勁竹，湍流、深水，隻可惜眼下時節來的不對，若是夏秋，乘船逐水而下，都是一種享受。
“陳掌櫃，那玄真道人是得道高修？”
見他提及，楊方不禁好奇道。
此行繞道青城山，乃是陳玉樓一言定下，他倒是沒多說什麼，隻是覺得奇怪。
這玄真道人，難道是和藥王廟老真人以及純陽宮照葫真人一個層次的高道，不然為何繞道數百裡，也要來一趟青城山。
“難說。”
陳玉樓攤了攤手。
封思北中年時，才上青城山，到了哪一步，他還真不清楚。
但這話落到楊方耳裡，讓他卻是更加錯愕。
“難說？”
“楊方兄弟不知，這玄真道人，其實是這一代觀山太保，陳某此行去，是為了向他求證一件事。”
看他一頭霧水。
陳玉樓也才後知後覺。
當日陳家莊向老沈頭詢問封思北下落時，楊方還不曾入莊，對此事自然一無所知。
而這一路上，他大多數時間又都在閉關修行。
如今問起，也算是情理之中。
隻是。
敏銳察覺到他話中幾個字。
原本還一臉平靜的楊方，瞳孔猛地一縮，隻覺得有些不可思議。
“等等……”
“陳掌櫃，你說的可是明朝年間，奉詔入朝，鎮壓四派的觀山太保？”