史蒂夫如今的情緒很低落。
他還沒來得及做好心理準備，就見到了愛人遲暮的樣子，封存在心中美好的記憶，霎那間變得物是人非。
七十年，說起來簡單，但直到見到佩姬，史蒂夫才直麵感受了時光的無情。
史蒂夫無力坐在一邊，布魯斯關心上前。
“隊長，你還好吧？”
“沒事。”
史蒂夫擺擺手，整個人的狀態肉眼可見的萎靡。
布魯斯不發一言，坐在他身邊。
等了好久之後，史蒂夫才像是自言自語一般，說起了他的所見所聞。
“佩姬得了老年癡呆，哪怕是剛剛經曆的事情，也很快就會忘記。”
史蒂夫抬起頭，重重歎氣，“但是，哪怕她忘掉的事情再多，也依然記得我的樣子。”
這才是讓這位美國隊長如此狼狽的原因。
如果佩姬什麼忘了，他心裡也許會好受一點。
但她沒有。
佩姬依然記得他，甚至還期盼著在夢裡相見。
“唉！”
布魯斯重重歎氣，“多情自古空餘恨，此恨綿綿無絕期。”
“唉！”史蒂夫也緊跟著歎氣。
“咕咕！”
忽然，一聲玄之又玄的鳥叫聲，鑽進史蒂夫的耳朵裡。
這叫聲仿佛有魔力，驅散了史蒂夫心中的悲傷，帶來了新的希望。
他如同一個求教的學生，看著懸浮在不遠處的貓頭鷹大師。
而也正在這時，布魯斯向卡圖姆問道：“真的嗎？”
“咕！”
就算史蒂夫不懂貓頭鷹的語言，也聽出了這是肯定的答複。
但他不敢確認，隻能等待著布魯斯的翻譯。
“大師說，人類的衰老，在他麵前根本不是什麼問題。”
布魯斯適時向史蒂夫解釋，“返老還童，隻不過是貓頭鷹大師的舉手之勞。”
“真的？！”
史蒂夫差點激動得跳了起來，他實在想不到能得到這樣的答案。
“你們沒有騙我？”
“絕對沒有！”
布魯斯信誓旦旦向史蒂夫保證。
“那我該怎麼做！”史蒂夫已經有些語無倫次了，“我、我的意思是，我要做些什麼，你們才能讓佩姬重返年輕？”
在說出這句話時，史蒂夫心裡閃過一絲遲疑。
他這麼自顧自做決定真的好嗎？
也許佩姬不想重返年輕，隻想安靜走完一生呢？
但很快，史蒂夫將這些遲疑拋在了腦後。
佩姬願不願意，是佩姬的事。
他史蒂夫要做的，就是努力將這份選擇，擺在佩姬麵前。
“這就要聽大師的意思了。”
布魯斯平靜說道，“伱在這裡等一下，我去請教一下大師。”
然後，他走向卡圖姆，與其交談起來。
他們交談的語言落在史蒂夫耳中，簡直是外星人在交談，這種體驗，就像羅恩看到了哈利和蛇說話。
“你不會真想把史蒂夫一路騙到底吧？”
布魯斯狐疑著向卡圖姆發問，“就像那些坑蒙拐騙的神棍，給彆人一點可望不可及的希望，然後把他的價值全部榨乾？”
“怎麼可能！”
卡圖姆罵罵咧咧說道，“你到底把我想的有多壞啊？”
“反正你不是什麼好鳥。”布魯斯說，“所以你是會幫史蒂夫的？”
“幫當然會幫。”卡圖姆說，“返老還童，又不是什麼難事。”
怎麼會不是難事？
布魯斯心想，至少這種魔法，他沒有在霍格沃茨裡學過。
就連魔法石，也隻能讓人不死，而不能讓人重返青春。
除非——
“你要用金屬？”
布魯斯先是反問，然後又覺得不對，“像你這麼摳門的家夥，真的能舍得嗎？”
“當然舍不得！”卡圖姆理直氣壯說道，“我又沒說要用金屬，讓人重返青春的手段，我多著呢！”
說罷，他直接從羽毛裡，翻出了一塊石板。
看到這個石板，連布魯斯都恍惚了一下，他在腦中搜索了半天，才想起這個石板是從哪裡來的。
生命之石板。
他們當初在暮狼宇宙時，從金並的金庫中得到了它。
根據卡圖姆所說，這是一塊蘊含生命秘密的石板。
如果能夠破解上麵的內容，就能夠研發出青春血清，讓遲暮者重返年輕。
“你要是不拿出來，我還真忘了我們有這玩意。”布魯斯忍不住感慨。
“誰跟你我們？”卡圖姆說，“這是我的東西，你彆來沾邊！”
“行行行，隨你怎麼說。”
布魯斯不想在這種事上糾結，東西不是他的，不等於他不能用。
“所以你已經破解出這塊石板了嗎？”
布魯斯問，“研製青春血清，需要哪些材料？”
“不知道。”卡圖姆說，“得到這塊石板之後，我就沒再看過一眼，上麵寫了什麼東西，我一概不知。”
“那你還說得信誓旦旦？”
布魯斯差點氣樂了，沒破解出來，死貓頭鷹還表現得這麼有把握？
“我破解不出來，不等於你看不懂。”
卡圖姆說，“你不是有戴安娜的力量嗎？戴安娜掌握地球上所有的語言，破解這份石板，簡直是輕而易舉。”
“我就說嘛！”
布魯斯忽然笑了，“到了關鍵時刻，還得靠我！”
“你我之間，還分什麼彼此呢！”貓頭鷹也笑嘻嘻說道，“你的力量，不就是我的力量？”
“是的是的。”
布魯斯一指生命之石板，“那這塊石板？”
“還是我的。”貓頭鷹瞬間變臉。
……
史蒂夫一直在旁邊靜靜等著。
終於，布魯斯請示完貓頭鷹大師，一臉嚴肅走了過來。
“怎麼樣了？”
史蒂夫惴惴不安問道，“我需要付出什麼代價？”
“這個嘛……”
布魯斯先是板著臉，直到史蒂夫整顆心都提到了嗓子眼上時，他才露出笑容。
“大師說，他從來不講什麼代價，講究的是緣。”
“緣？”史蒂夫一愣，“那要多少緣？”
“這就看你的誠意了。”
布魯斯說，“隻要你有這份心，哪怕隻有十美元，那也是緣。”
史蒂夫滿腔的話，忽然卡在了喉嚨裡。
彆說十美元，他現在一美元也沒有。
而且，如果卡圖姆真的能讓佩姬重返青春，他史蒂夫肯定也不可能隻拿十美元就將人家打發了。
“布魯斯，實不相瞞，我現在手裡一分錢也拿不出來。”
史蒂夫臉憋的漲紅，“但是我有這一身的力氣，隻要卡圖姆大師一句話，赴湯蹈火我在所不惜！”
等的就是你這句話！
布魯斯立刻擺擺手，說道：“誒，你這就言重了，我們沒有那麼世俗，隻是想要你一個態度而已。”
“那絕對沒問題！”史蒂夫立刻表態。
“好！”
布魯斯點點頭，“那這樣你就放心吧，我們一定讓佩姬女士重返十八歲！”
嗯？
史蒂夫忽然心想，倒也不用十八歲。
自從接受了美酒理論，史蒂夫現在對小姑娘已經沒什麼興趣了。
但他想了想，還是決定不發表什麼意見。
一切交給佩姬自己選擇吧。
……
青春血清的研發需要時間，史蒂夫急也急不來。
他被安置在卡瑪泰姬的一間客房裡，裡麵專門為他配置了筆記本電腦，方便他了解現代世界。
夜漸深。
史蒂夫懷著複雜的心情，躺在床上，睜眼看著天花板。
他一覺睡了七十年，現在怎麼也合不上眼。
“希望一切都能順利。”
他心想，“貓頭鷹大師不至於騙我，他是有真本事的。”
那一手靈魂出竅，外加托夢見佩姬，已經讓史蒂夫心服口服。
現在隻需要等待就好。
史蒂夫從懷中掏出一塊懷表，打開之後，裡麵是佩姬的照片。
看著愛人的樣子，史蒂夫的心慢慢平靜了下來。
另一邊，卡圖姆的房間。
布魯斯整個人趴在石板上，正在拓印上麵的文字。
卡圖姆坐在另一邊，手裡拿著一個貓頭鷹玩偶，口中念念有詞。
“你就不能過來幫我一下嗎？”
布魯斯沒好氣說道，“你都多大的貓頭鷹了，還喜歡玩布娃娃！”
“你好好乾你的活就行，哪來這麼多話！”
卡圖姆無所謂說道，“而且我不是在玩布娃娃，這是一個通訊設備，我能通過這個玩偶，和另一邊的人對話。”
“那你在和誰對話？”
“你覺得呢？”
卡圖姆不懷好意笑道，“當然是戴安娜啊！我在和她聊你們那天發生的事情。”
“什麼？！”
布魯斯猛然從石板上站起，快步走到卡圖姆身邊，伸手就要把玩偶搶過來。
然後卡圖姆身子一扭，輕而易舉躲了過去。
“讓我和她聊聊！”
布魯斯說，“你有這種通訊手段，為什麼不早點告訴我？”
“她暫時不想和你聊。”
卡圖姆說，“事實上，她現在聽到你的名字都覺得討厭，要是聽到你的聲音，可能會惡心得吐出來。”
“為什麼？”布魯斯不解，“她不可能這麼對我！”
卡圖姆搖搖頭：“本來是不可能，但你要知道，現在dceu世界，已經過去了五年。”
五年之約，布魯斯已經失約了。
“這麼快？”布魯斯難以置信，“我離開dceu才幾個月！不行，你讓我跟戴安娜解釋解釋！”
“沒這個必要了。”
卡圖姆將玩偶藏在身後，“戴安娜現在正在氣頭上，你和她說話又能怎麼樣，你能去見她嗎？”
這——
布魯斯一時說不出話來。
“而且，還有人在她耳邊煽風點火。”卡圖姆說，“她現在真的很恨你。”
“誰在煽風點火？”布魯斯問。
“我！”卡圖姆一挺胸膛，“我和戴安娜一起坐過牢，關係可好了，你在這裡的表現，我都說給她聽了！”
那怎麼了？
布魯斯心想，他也沒做什麼見不得人的事，說了就說了，戴安娜不應該這麼生氣啊？
除非——
他惡狠狠看向貓頭鷹，一定是這家夥添油加醋了。
“行了，不逗你了。”
貓頭鷹忽然搖頭說道，“你好好乾活，等這個大事業做完了，我就讓你跟戴安娜聊聊天，她現在畢竟在氣頭上，你得讓她緩緩。”
“大事業？”
布魯斯語氣中夾雜著幾聲譏諷，“忽悠美國隊長，就算是大事業了嗎？”
“誒，你可彆這麼說！”
貓頭鷹將手中的玩偶收進了羽毛，然後跳下椅子，來到了生命之石板旁邊。
“你恐怕都不知道，你現在做的是多麼偉大的事業！”
“那你說說。”布魯斯麵無表情回應道。
“你先好好想想，布魯斯。”
卡圖姆在石板上跳來跳去，“按照過去的經驗，你現在應該是個有錢人才對，可現在你看看自己，有多少錢？”
“幾十億吧。”布魯斯回答道。
把卡圖姆羽毛裡那些金條和收藏打包賣掉，弄個幾十億輕輕鬆鬆。
“那都是我的錢。”
卡圖姆說，“我說的是韋恩家族的錢，費克·韋恩都死了，可他的財產都沒落到你手裡，你不覺得奇怪嗎？”
“不是被神盾局吞了嗎？”布魯斯問，“我以為這是很明顯的事情。”
“沒那麼簡單。”
卡圖姆說，“神盾局雖然喜歡征用彆人的東西，但這麼大一筆遺產平白無故消失，和他們之間的關係不會很大。”
如果真是神盾局做的，應該要把布魯斯滅口才對。
“所以我想看看，是誰吞了你的遺產。”
卡圖姆提醒道，“布魯斯，你彆忘了，當初在dceu世界，你答應過這次的遺產全部歸我的！”
確實有這麼回事。
當初布魯斯隨便用卡圖姆的金條，貓頭鷹極不樂意，所以才有了這個承諾。
現在，有人吞了卡圖姆的遺產，以貓頭鷹的性格，不和那家夥拚命，才是怪事。
“那你要怎麼做？”布魯斯問。
“首先咱們得掙點錢，打響一點名聲。”
在美國社會，有錢才會有地位，有地位才能去辦想辦的事情。
“我們現在研製的東西，就是幫助我們獲得地位的神器！”
卡圖姆咧嘴說道，“想一想，布魯斯，如果世界上有這樣一種血清，喝一口就能年輕十歲，那些富豪會不會為之瘋狂？”
“豈止是富豪。”
布魯斯甚至不用思考就脫口而出，“全世界都會為之瘋狂，你將是世界上最受歡迎的貓頭鷹。”
“就是如此。”
貓頭鷹說，“隻要青春血清研製出來，我們自然就會有名聲和地位！”
然後，就能去調查想調查的事了。
不過——
“血清得稀釋一下。”
卡圖姆心想，“喝一口能重返多少年的青春，必須我說了算！”