刹那之間，周圍的場景發生了變化。
不再有什麼哥譚和韋恩莊園，此時的布魯斯和瑪莎，正身處在一家實驗室中。
剛才的一切，隻是瑪莎刻意隔離出來的一小片場景。
歸根究底，這裡是祖國人的思維領域。
此時的瑪莎，已經卸下了偽裝。
她蒼白的皮膚，綠色的頭發，詭異的笑臉，毫無保留展現在布魯斯麵前。
布魯斯雙眼瞪大，他從卡圖姆的口中聽過這副模樣。
自己的宿敵，小醜。
“小醜是我媽媽？”
這一刻，布魯斯仿佛世界觀都受到了顛覆。
這麼重要的消息，卡圖姆怎麼從來沒說過？
瑪莎理解兒子此時的震驚，但自己總歸不能隱瞞一輩子，隻能等布魯斯慢慢接受了。
“布魯斯，我暫時需要對你使用一些不好的手段。”
她手一揮，布魯斯身上的衣物瞬間化作一副拘束衣，將他牢牢束縛住。
“不過沒關係，等回到原本的世界，我會請人刪除你這段不愉快的記憶，我們還是親密無間的母子。”
瑪莎手再揮，布魯斯的身體便自行飛起，被關進了實驗室的一個房間中。
他的耳邊傳來小孩子的尖叫聲。
轉頭看去，一個金發男孩正被關在類似焚化爐的房間之中，痛苦嘶喊著。
那個房間內的高溫幾乎肉眼可見，因為男孩在不斷尖叫，流出的眼淚瞬間便汽化了。
可是沒有任何人心疼他。
甚至在焚化爐房間之外，有無數工作人員正在做著記錄。
他們似乎是想看看，這個男孩到底能承受多高的溫度，有人將溫度調高，男孩哀嚎的聲音也隨之更上一層。
“祖國人？”
布魯斯認出了那個男孩。
這裡是祖國人的思維領域，埋藏著他過往的所有痛苦。
雖然祖國人一致對外宣稱，他從未感受過什麼叫痛。
但其實並不是這樣。
他不僅感受過疼痛，甚至這就是他小時候的日常。
隻是回憶太過痛苦，祖國人將它藏在了內心最深處。
焚化爐房間內，祖國人的皮膚毫發無傷，但他正在不斷撓著自己每一寸皮膚，疼得渾身顫抖。
顯然傷害可以避免，痛覺卻無法掩藏。
“可憐。”
布魯斯隨口說了一句，便轉移了自己的視線。
小時候遭受苦難，和長大後給彆人帶來苦難，雖然有所聯係，但布魯斯並不認為，這就代表祖國人情有可原。
他不會指責彆人的選擇。
但每個人都應該承擔選擇背後的代價。
“你還有功夫關心彆人嗎？”
瑪莎站在布魯斯的房間外，溫柔看著因拘束衣而無法動彈的兒子。
“你知不知道，我其實是在救你？”她說。
“什麼？”
布魯斯一愣，立刻意識到瑪莎話裡有話。
他立刻露出不信的表情：“怎麼可能，你對我這麼壞！”
“我不怪你，布魯斯，你現在怎麼指責我都可以。”
瑪莎沒有計較孩子的小小叛逆，她說，“你不知道我是怎樣絞儘腦汁，才想出這個方法，能在巴巴托斯的五種金屬送來前，帶你離開，免受即將到來的苦難。”
巴巴托斯癡迷的，是蝙蝠俠的身體。
瑪莎想要的，是布魯斯的人格。
布魯斯早就有過一個猜想，也許從喪鐘那一次之後，巴巴托斯就改變了策略。
不再強求將他抓回去，隻是順其自然送來金屬，打開黑暗宇宙的大門。
山不就我，我便就山。
布魯斯不回來，巴巴托斯就過去。
現在瑪莎這段話，算是徹底證實了布魯斯的猜想。
“死貓頭鷹，老是向我隱瞞關鍵的信息。”蝙蝠仔在心裡罵罵咧咧說道。
他已經愈發覺得，巴巴托斯送人過來的能力，和卡圖姆穿越多元宇宙的能力很像。
但巴巴托斯自己卻過不來。
卡圖姆咬死不說，布魯斯也隻能去猜測。
但猜測的結論，終歸不是真相，還缺少好幾條關鍵的線索。
這時，布魯斯身邊的房間打開，祖國男孩的焚化實驗已經結束，他被帶回了自己的房間，就在布魯斯隔壁。
蝙蝠仔甚至能聽到從另一邊傳來的，斷斷續續的啜泣聲。
小時候的祖國人正在偷偷哭泣。
“接下來還需要一點時間，讓祖國人的身體，徹底成為你的容器。”
瑪莎在房間外說道，他們兩個人是這片思維領域特殊的存在，周圍的工作人員不會做出任何反應。
畢竟他們不是真正的存在，隻是祖國人記憶中的形象。
瑪莎離開了，隻剩下布魯斯一個人被關在房間裡。
他恍惚中閉眼，然後再睜開。
一秒鐘的時間過去，在這短短的時間裡，布魯斯又做了一場夢。
關於他和瑪莎幸福生活在哥譚中的夢。
瑪莎似乎是想用這種辦法，用海量的夢境填充布魯斯的大腦，改變他的認知。
讓他忘記什麼諸天宇宙，什麼貓頭鷹，什麼蝙蝠俠。
隻記得和媽媽在一起的幸福時光。
布魯斯剛剛清醒，眼皮又開始打架，困意不斷襲來。
“原來如此，我隻要眨一次眼睛，就會做一場夢。”
布魯斯立刻把眼睛瞪得大大的，以求減少做夢的頻率。
“媽媽，我可是你的親兒子，你居然對我這麼狠！”
布魯斯在心中忍不住念叨。
他注意到，在這個房間內，陳設其實並不冰冷，布置很是溫馨，試圖營造出一點家的感覺。
在布魯斯的正對麵，有一台老式電視機，正在播放著節目。
畫麵裡，一枚由金屬構成的球狀物體，擺放在時代廣場的正中央。
球體並不規則，像是一顆蛋。
周圍是無數探測人員，正在檢查金屬蛋的情況。
“這不是節目！”
看著熟悉的畫麵，布魯斯立刻意識到，他現在看到的，是現實中的畫麵。
是瑪莎想讓他看到的嗎？
此時，金屬蛋表麵已經出現了裂痕，似乎裡麵的東西，就要破殼而出。
那孵出來的，絕不可能是什麼好東西。
此時，布魯斯眼睛乾澀到了極點，他眨了下眼睛，又做了一次夢。
這一次，托馬斯沒死，他的家庭是完整的。
瑪莎似乎也做出了一點妥協，不想讓孩子因為家庭而難過。
布魯斯從夢裡醒來時，耳邊斷斷續續的哭聲還在繼續。
“彆哭了！”
他忽然對著隔壁大喊，“哭能解決什麼問題？”
隔壁的哭聲忽然停了，然後小祖國人怯怯的聲音傳來：“我連哭都不行嗎？”
“不行！”
布魯斯說道，“你吵到我了！”
這句話後，隔壁真就沒有再傳來哭聲，但並不是祖國人就此止住了眼淚，而是他死死咬住嘴唇，把哭聲全部封死在了嘴裡。
咦？
布魯斯原本隻是想試試小祖國人的彈性，卻沒想到這個年紀的祖國人，居然意外聽話。
“果然是這樣……”
布魯斯心想，小祖國人和長大後的他，完全是兩個極端。
剛才在焚化爐裡的表現，已經證明祖國人小時候，就是一個敏感軟弱的小男孩。
他明明可以直接破開房間，殺光虐待他的所有人，可卻沒有這麼做。
反而是強忍住了所有疼痛，完成了實驗。
“祖國人不會是討好型人格吧？”
一個想法在布魯斯腦中閃過，如果是這樣，難怪他長大後會變態成那樣。
彆人明明在虐待他，卻完全不反抗，反而配合完成實驗。
他以為隻要自己忍受住痛苦，一切就能好起來？
不可能的。
這隻會讓彆人變本加厲，然後更加傷害他。
這些傷害不斷累積，會慢慢扭曲一個人的內心。
在又經曆一次夢境之後，布魯斯挪動著身體，撞了撞牆壁。
“祖國人，你還在哭嗎？”
“祖國人是誰？”帶著哭腔的聲音從隔壁傳來，“我叫約翰。”
“好吧約翰，我有一個問題要問你。”
“嗯？你說。”
小祖國人等待著接下來的問題。
布魯斯想了想，問道：“剛才你被高溫灼燒的時候，為什麼不從房間裡出來，你能做到的吧？”
隔壁的房間陷入了短暫的沉默。
然後小祖國人遲疑的聲音傳來：“可如果我那樣做，他們會很失望的。”
果然是討好型人格。
布魯斯正色說道：“他們失望就失望，關你什麼事，你難道還以為你的委曲求全，能換來他們的認可和愛？”
小祖國人不說話了。
顯然布魯斯的話說到了他的心裡。
“約翰，雖然我也有點可憐你，但我還是不得不說，你這苦難就是自找的，為什麼不反抗？”
布魯斯說道，“真正愛你的人，怎麼可能會忍心折磨你！”
就像瑪莎，雖然將他關了起來，可布魯斯相信，隻要自己現在裝模作樣哀嚎幾聲，表現出難受的樣子。
瑪莎絕對會立刻出現在窗邊，問他怎麼了。
布魯斯此時眼睛乾澀到了極點，他再次眨眼，進入夢境，又一次深度體驗了瑪莎對他的愛。
等到恢複清醒，隔壁的小祖國人正向他問道：“你為什麼一直想讓我反抗，你是誰呀？”
“我叫布魯斯，是正義的夥伴。”
布魯斯努力磨蹭被拘束衣包裹的身體，讓自己坐起來。
他看到電視機上的畫麵，金屬蛋上的裂痕，已經密密麻麻，崩潰就在下一秒。
緊接著，崩裂聲響，整個蛋殼轟然破碎。
蛋殼裡的一個人影直衝雲霄。
那是祖國人，形象卻發生了天翻地覆的變化。
看起來隻有十歲左右的模樣，完全變成了一個小孩子。
他懸停在半空之中，癲狂大笑，兩眼紅光一閃，鐳射光發出，瞬間便切斷了數棟大廈。
布魯斯一直有個疑問，為什麼媽媽可以在祖國人的思維中來去自如。
現在他知道了。
因為祖國人的腦中，也有一個小醜的人格。
媽媽說的提前準備，就是這種準備嗎？
布魯斯忽然理解了瑪莎的計劃，先用小醜的人格抹殺掉祖國人的人格。
然後瑪莎下場，將小醜的人格抹殺。
從此之後，這副身體裡，就隻剩下自己的思維。
可是——
布魯斯看著電視裡，正在肆意破壞城市，徹底不受約束的祖國人。
這樣的代價，是不是太大了一點？
“約翰。”布魯斯忽然對隔壁喊道。
“我現在對你有個要求，你如果不想我失望的話，就乖乖照做。”
“啊？”
小祖國人沒理解布魯斯的腦回路。
他為什麼能夠義正詞嚴說出這種話。
“我為什麼要聽你的吩咐？”
“因為我是正義的英雄，要收你做小弟！”
布魯斯想起了一個詞，“從現在開始，到事情結束，你暫時就是我的羅賓了！”
本章完