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就像前番所說，作戰是那些“人樣子”禁軍的事兒，廂軍不管打仗，也掙不來禁軍的那份錢。
但廂軍也有自己掙錢的路數，就比如說南鄭城這兩個都的廂軍——也就是兩百人，他們最近的任務就相當不錯。
漢水自秦嶺而下，一路向東流過興元府，給興元府帶來了滔滔河水，用以農人耕種，也給朝真帝姬帶來了六個渡口，用來收稅。
朝真帝姬是不可能自己跑過來收稅的，甚至李素也不可能坐在渡口收稅，那收稅人就需要精心挑選。在沒有挑選出來之前，按照帝姬的吩咐，渡口暫時被縣府代管，到時候交靈應宮一份錢就是。
這差事不消細說，人人都知道有多饞人，因此兩位都頭也是費儘千辛萬苦，送禮吹風甚至要自己夫人也搞一搞夫人外交，總之終於是將六個渡口拿下，護著縣府送過來的小吏，狼狽為奸一下，既能為帝姬分憂，也能給自家房屋翻修尋覓一筆額外的收入。
漢水滔滔，有商船往來，也有漁船自江上行過，不管是什麼船，反正隻要停在渡口，錢是要給的，那要是魚販子的船，魚也得留下幾條。烤了吃很美味，煎了吃很下酒，待喝酒喝得酩酊大醉時，煮一碗熱熱的魚湯喝了，這也很解酒啊！
兵丁也就罷了，尤其是那些押官、隊頭、左右傔旗，吃飽喝足後，舒舒服服地在江邊這麼一躺，真是神仙下凡也不來換，誰還會想起南鄭城呢？
況且南鄭城裡有禁軍在，哪個不長眼的敢動什麼心思呢？
城門口排著河流一樣的長隊，緩緩向著城內流動。
那些有底契的農人已經同靈應宮重新簽過永佃的契紙，滿意地回去了，還有些開墾隱田，從來沒交過稅的每日裡還在努力往縣府去，想要同小吏分說清楚。
其中有些能說清，最後也得了一紙田契，喜笑顏開地回去，有些說也說不清，隻能每日將關城門時便出城，天將亮時再守在城門口，省去城中投宿的費用。
守城門的小吏就漸漸不耐煩起來，這些人既窮且精明，渾身上下一個銅板也沒有，想要他們交進城錢是不能的，可拒在城外又會苦苦哀求，擋著後麵進城的人。
打是隨便打的，但隻要你不敢往死裡打，人家皮開肉綻也要在地上滾著爬著要進城，叫縣官見了，反而責罰小吏虐打百姓。
要抓進監牢呢？監牢裡沒那許多空屋子啊！之前塞進去的管事們還得一個個責罰處置呢，那都是為富不仁的真狗腿，誰個有心思裝進這許多窮鬼去！
於是這些人求一求，小吏罵幾句，趁著天色尚早也就放進去了。
這十幾個人低著頭，跟著一群窮鬼進城時，小吏竟也沒看出什麼端倪。
南鄭城是不如汴京那樣繁華的，可畢竟也是座大城，房子裡也住滿了人，那該有的商鋪就會有，該有的生意也會有。有煎烤烹炸的香味從食舍裡飄出來，有美酒的香味從酒舍裡飄出來，還有脂粉香氣從胭脂水粉鋪子裡傳出來。
有結隊而行的女郎，有騎馬而過的郎君，還有坐在樓上高談闊論，引得樓下女子頻頻側目的“人樣子”。
“那就是禁軍。”
樓下走在最前麵的那個就眯了眼睛向上看，看了一會兒，又低了頭，冷冷地笑了一聲。
“當真是個‘人樣子’。”
“靈應宮就靠著這樣的人守著麼？”他身後的人就鄙薄著，往身後看去，“你們卻也忍得。”
後麵的人一直是低著頭的，穿戴也比前麵的人破爛許多。
“帝姬將田又佃回給大夥兒了，我們走了幾個村落，都說帝姬是個好的。”
為首的就狠狠向地上吐了一口口水，“她是個好的，怎麼不將田地還給你們，倒學會了李彥那一套——”
“她到底沒收那許多……”
有人忽然就暴怒起來
“她一文也不當取！”
這一聲太過響亮，立刻引得周遭人側目，他們便又很敏捷地低了頭，三三兩兩地散開。
一群人湊在一起是很顯眼的，可散進那些巷子裡之後，也就再也見不到了。
隻有為首的這幾個，還走在城內的大道上，一步一步，向著靈應宮進發。
靈應宮的大門尋常是不開的，也不接待什麼客人。
如果有人想來靈應宮供奉參拜神仙們，要先遞個信進來，帝姬看過了，同意了，才允許進。尤其帝姬傷勢還沒痊愈，靈應宮的大門更是關得嚴嚴實實的，除了內侍可以從側門進出，挑水運菜扔垃圾，禁軍也隻是在道觀外守著罷了。
因此帝姬就得以一個人坐在前殿的台階下，對著她的小堂妹發發呆。
興元府氣候比汴京溫和，下過幾場秋雨，現在太陽又出來了。白日裡不覺得酷熱，夜裡也不覺得寒涼，族姬頭頂就生出了幾棵草，那抹翠色在風裡搖搖晃晃的，就顯得太湖石上麵的紅痕更加刺眼。
你心裡，什麼都知道。
它突然冷不丁地冒出來一句，就嚇了趙鹿鳴一跳。
她知道什麼？她什麼都不知道！她坐在靈應宮裡，一天天的不出去，她能知道什麼，她什麼都不知道！
那抹紅痕似乎漸漸地向她而來了，在泛著陽光的一片青磚石上，悄然流淌過來，撫摸著她的手，安撫著她，嘲笑著她
你明明都知道的，賊人若是進城，他們會隻搶道觀，不傷無辜嗎？
她臉上的驚慌就淡下去了，冷冷地注視著它。
它還在悄悄地說些什麼。
啊呀，啊呀，你明明知道這一切很有可能發生，你也完全有能力製止，是不是？
她當然是可以製止的，她有一百個辦法，去尋縣官，去尋縣尉，甚至她也可以去找宇文時中來——她製止了，她就再也沒有理由獲得一支軍隊了。
靈應宮裡靜悄悄的。
這裡每一日都這樣靜，偶爾有金鐘玉磬響起，有鳥兒落在道觀中，發出一聲啼鳴，那就顯得更靜了。
她就在這一片寂靜中，輕輕地搖了搖頭——
我什麼都不知道。
那隻輕柔的手又收回去了，在一片寂靜的陽光裡，嘲笑著重新附回太湖石上，並換了一種滿意的態度，居高臨下，俯視著她。而就在那一瞬間，她忽然驚愕地抬頭。
有什麼東西，被它狡猾地偷走了。
而她卻不曾再發一言，起身上了台階，走回大殿那片散發著濃烈香料氣息的濃霧裡。
有人已經走到了靈應宮外，隔著高高的圍牆，踮腳往裡眺望。
這行動很快就引來了禁軍的注意，並且走過來嚴厲地叱罵了一句，於是他們飛快地走開了。
又有人走到了城牆根下，滿麵堆笑地給城牆下打盹的小吏遞了幾個棗子，很快他們就聊了起來。
他們可以聊聊城內發生的新鮮事，也可以從新鮮事聊到最近的收入，聊到收入就會聊到帝姬，帝姬帶來的人員給城內帶來了多少就業崗位，以及那些就業崗位傳出來的一些流言，包括但不限於靈應宮裡藏著多麼可觀的財富。
隻是這些事兒都和這個小吏無關，他很是懊喪地罵了幾句，他負責看管這幾個守城牆的賊配軍，這是個什麼煎熬人的活啊！城牆能吐出錢嗎？一輩子也吐不出啊！
提到城牆，閒漢就很通人情世故地出了個主意“我看這城牆也舊了，該修了，請一筆錢下來，著幾個配軍修了它，錢不就來了？”
“話說得容易！這牆豈止是舊了！東牆上的那個裂縫，徒手抓著就能爬上去！你看老父母他多看一眼嗎！咱們這城，當初是一夫當關萬夫莫開的重城呀！”
小吏就一邊吃棗子，一邊歎氣，歎城牆上沒幾個守軍，歎城牆高且厚卻天長日久失了修繕，當然歎得最多的是他怎麼就攤上這樣一份工作了呢？現在廂軍都去替帝姬收稅了，那幾個傔旗，隔三差五就往城裡送一個包裹過來，好不饞人哪！
夜漸漸深了。
帝姬那副從汴京帶來的床帳裡總是翻來覆去，不得消停。
終於佩蘭從窗下的榻上爬起來了。
“這是第三夜了，帝姬總是睡不著麼？”
那個十二三歲的少女忽然就坐了起來，將床帳拉開一條縫，定定地望著她。
“你說，我該睡著麼？”
佩蘭就懵了。
“帝姬心裡有事？”
帝姬答非所問，“我可以睡著，也可以睡不著，你說，我是該睡，還是不該睡呢？”
兩個小女孩大眼瞪小眼了一會兒，佩蘭披著衣服下了榻，拿了燈燭，悄悄走過來，坐在帝姬的床邊。
“帝姬心裡的事，與睡不睡有什麼乾係嗎？”她想想，換了一個問題，“帝姬若是再睡不著，就會改變心意嗎？”
帝姬沉默了一會兒，輕輕搖了搖頭。
“我睡了。”她說。
她是真的困極了，因此講完這幾句莫名其妙的話後，回到床帳裡，不一會兒就響起均勻的呼吸聲。
她就這麼沉沉地睡著，直到牆外的夜空染上了一抹火光，直到有喧囂聲隨著火光漸漸響起——有人在奔跑，有人在大喊大叫，有人敲起了鑼
“有賊！有賊入城！有賊放火！快抓賊！快滅火啊！”
“他們要開城門了！！！”
這聲音很久後才傳進靈應宮，高牆外的禁軍在慌慌張張地拿武器，高牆內的宮女內侍們也在四處亂跑，最後停在屋簷下努力張望。
但帝姬所住的屋子始終是靜悄悄的。
哪怕是佩蘭舉了燈燭，隔著床帳去看，她依舊是酣睡未醒。
一看她的睡容，就知道在這個恐怖的長夜裡，她是連夢也沒有做的。
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