杜勒旺堡前線，夏爾與哈吉在內的各殖民代表的討論進入到另一個層次。
“我們可以試著考慮政體問題。”夏爾說：
“畢竟‘自由’近在眼前並不像以前一樣遙不可及。”
“當然，這不是我能乾涉的。”
“但我還是想知道，你們更傾向於使用哪種體製。”
這話把代表們問懵了，他們沒考慮這麼遠，甚至不知道有什麼“體製”。
夏爾給他們舉例：“像德國一樣由皇帝說了算？”
“不不。”這說法馬上遭到殖民代表的反對：“我們不需要一個皇帝，那不自由也不平等。”
“那麼。”夏爾又說：“像英國一樣的上下兩院？”
殖民代表紛紛搖頭：
“不，我們恨英國人。”
“我聽說英國的上議院是貴族，而且是世襲的。”
“是的，這也不是自由，更不平等！”
身為英國殖民地，他們對英國政體有些了解。
這時哈吉說話了：“我認為我們應該像法蘭西一樣使用共和製，因為它能出現像夏爾這樣的將軍。”
這話馬上獲得了普遍的讚同：
“是的，法蘭西精神很完美，他現在就運作得很好也很強大。”
“這就是我們追求的目標，它能讓我們成為像法蘭西一樣的強國。”
“我們需要的就是這種自由和平等！”
……
哈吉走到夏爾麵前端端正正的向夏爾敬了個禮，眼裡閃著光：“我們需要您的領導，中將，請指揮我們吧！”
（上圖為阿爾及利亞獨立運動領導人之一梅薩利哈吉，土耳其裔，在法國小學受教育，一戰時在法軍中充當列兵）
……
澳大利亞軍團西側是加拿大遠征軍第3師的駐地。
這是他們第二次被換上陣地了，換下了駐守三天的加拿大第7師。
不是因為傷亡太重，也不是因為加拿大軍隊不經打，更不是因為士氣低落，而是因為他們手中的步槍無法適應這裡的環境和惡劣的天氣。
（上圖為加拿大遠征軍裝備的羅斯步槍，該槍是一戰時期精度最高的步槍。缺點是可靠性差，曾出現過擊發時槍機反彈打瞎士兵眼睛的事件，它的螺紋對汙物很敏感，在塹壕戰加暴雨天的環境中頻頻卡殼，於1916年全麵更換為英式步槍。）
第3師師長利亞姆少將為此十分頭疼，他帶著部隊進駐前線後，不得不多次下達命令讓士兵保證槍支清潔。
“去他媽的！”巡查回來的利亞姆少將摘下自己的頭盔丟在辦公桌上：“那些槍比伊斯拉還難養，我寧願帶著她來戰壕而不是這玩意！”
伊斯拉是少將前妻，利亞姆走上戰場第六個月時，她在信中要求結束這段婚姻。
參謀給少將遞一杯咖啡，建議：“將軍，我們是否應該考慮換一款步槍？士兵們將太多的精力花在保養步槍上了，許多人因此丟了性命。”
利亞姆少將雖然對羅斯步槍滿腹怨言，但一聽到參謀的話就陷入沉默。
換槍？
他們沒意識到這是怎麼回事。
這不隻是換槍的問題。
戰前，加拿大曾幾次要求從英國購買李恩菲爾德步槍的生產權，但無一例外都被英方拒絕了。
英國人擔心加拿大擁有與他們相同的步槍，就會用這種步槍武裝起軍隊爭取獨立。
現在處於戰爭中，英國人倒是希望把他們的破舊、返修的步槍丟給加拿大軍團，但就這樣接受嗎？
這不隻是尊嚴的問題，還關係到軍火、彈藥受英國控製的問題。
英國隻給我們步槍卻不給生產權。
一旦加拿大與英國作戰，步槍的供應可預見的會被英國人切斷。
因此，即便羅斯步槍存在諸多問題，加拿大軍團還是一直使用到現在。
不過當然，這些話隻能藏在心裡。
“將軍。”警衛員掀開坑道的簾子，激動的報告：“夏爾中將來了！”
“夏爾？那個夏爾？”利亞姆少將，趕忙撿起頭盔戴上，他有些緊張。
夏爾不會是來視察前線情況吧？
他對加拿大軍隊的布防不滿意？
剛要出門迎接，披著雨衣隻露出半張臉的夏爾就掀開了門布，身後帶著幾名警衛和翻譯。
“一切都好嗎，少將？”夏爾問：“我聽說你們又換防了。”
“是的，將軍。”利亞姆挺身回答：“您知道的，是因為步槍的原因，我們的部隊隻要在前線呆幾天，就會因為步槍保養不善影響戰鬥力。”
夏爾扶著雨帽往後披開，雨水嘩嘩的往下淌，昏暗的燈光下清晰的看到他稚嫩又成熟的臉上沾著泥水。
“很遺憾聽到這個，少將。”夏爾說：“可你們為什麼不換一把步槍？我們現在似乎並不缺裝備。”
這不是真話，美軍加入後所有裝備都缺。
但從戰線角度說裝備的確不缺，德軍已被壓縮在洛林和阿爾薩斯地區無法動彈。
“是的，將軍。”利亞姆少將回答：“我們，我們正在考慮這個問題。”
“是嗎？”夏爾瞬間來了精神：“我有個建議，少將，你認為伯納德公司的1步槍如何？”
“1？”利亞姆少將眼睛一亮：“那是一款好槍，我聽說它是半自動，很多人都希望擁有它。”
“是的。”夏爾重重的點了點頭：“請原諒我推銷自己的步槍，少將，它真的很優秀，你們如果換上它一定能如虎添翼。”
“您是說，您能為我們提供這種步槍？”利亞姆又驚又喜。
“是的，當然。我們正好有一萬多支庫存，還可以擴大生產。”
但利亞姆轉念一想，又輕歎一聲選擇了婉拒：“抱歉，將軍，我們可能，並不適合使用這種步槍……”
沒想到夏爾補了一句：“我們甚至可以授權生產。”
利亞姆趕忙收住自己的話：“授，授權生產？您是說，可以讓我們生產這種步槍？”
“當然。”夏爾很乾脆的應下了：
“你知道的，我們產能不足，隻有授權生產才能讓這種步槍迅速普及。”
“這對協約國有利，你說是嗎？”
“是的，當然！”利亞姆少將連連點頭。
太棒了，利亞姆少將高興得差點跳了起來，如果我們能生產1半自動，還需要擔心獨立的問題嗎？