夏爾沒有在美軍麵前顯擺的意思，無奈實力不允許。
……
細雨綿綿，如煙似霧。
美軍第一裝甲旅像蝸牛似的在公路上艱難前行。
不是他們不想走快，而是蘭斯地區處於河網之中水量充沛，再加上連日大雨公路早已泥濘不堪。
此時坦克履帶往上一碾，公路連同路基都被翻成了一片“沼澤”。
於是坦克堵坦克，一輛輛的陷在其中無法動彈。
一時取沙填石的、用裝甲車拖曳的，伐木鋪路的，到處都是發動機的轟鳴以及被空轉輪胎帶上天的泥水。
一身狼籍的巴頓一臉無奈的看了看公路兩側，抱怨道：“去他媽的，旁邊的路都比公路好得多。”
兩側雖是野地但至少平整，而公路已在反複碾壓下不成樣子了。
“的確是，中校。”威廉斯回答：“但我還是不建議從兩側行軍，因為我們的坦克不是一輛兩輛。”
巴頓默默點頭。
公路能被坦克碾成這樣，兩側的野地就更不用說了，而且有些地方一旦陷進去，就連裝甲車都無法將其拖出來。
（注：1裝甲車是輪式裝甲車，沒有坦克的越野能力）
接著巴頓突然想到：“那麼，夏爾的部隊想必也陷入了困境。”
“我也是這麼想的。”威廉斯表示讚同：“他們的坦克比我們大得多，據說重量是‘夏爾a1’的3倍。”
“不止3倍。”巴頓回答。
他有一份“夏爾b1”坦克的數據，它加厚裝甲後已達到31噸，而“夏爾a1”隻有67噸，這已接近5倍了。
然而，就在巴頓和威廉斯慶幸美軍沒有裝備“夏爾b1”時，身後傳來陣陣發動機轟鳴聲。
巴頓一回頭，愕然發現一輛輛“夏爾b1”正在兩側的野路上如乘風破浪般的前行。
“見鬼，這是怎麼回事？”巴頓難以置信的看著這一切：“難道野路比公路還硬？”
威廉斯也被眼前這一幕驚呆了，他觀察一會兒解釋道：“不，中校，他們隻是，保證每一輛坦克走唯一一條路。”
巴頓定睛一看，果然如此。
“夏爾b1”並排前行，每一輛走的都是沒有被其它坦克翻過的路。
正忙碌的美軍士兵也看傻了，一個個停下手中的動作望著兩側無比“囂張”的“夏爾b1”。
法軍坦克兵從炮塔中探出身來，坦克經過美軍身邊時，他們示威似的朝美軍揮手，用生硬的英語打招呼：“嘿，你們好嗎，美國人？加油！”
然而，還是有幾輛“夏爾b1”陷在泥地中。
美軍士兵甚至發出歡呼：
“瞧，這就是他們囂張的下場。”
“你們以為我們是傻瓜嗎，我們不知道走野路？”
“抱歉，你們出不來了，需要我們把你們拖出來嗎？”
……
巴頓沒有跟著士兵起哄，身為軍官的他視角跟普通士兵不一樣。
普通士兵可以互相開玩笑，但軍官卻要有同理心考慮友軍的利益。
“這會是大麻煩。”巴頓望著成群開在野地裡的“夏爾b1”麵帶憂色：“31噸的大家夥，沒人能拖得動它們。而且它們會越來越多陷在其中，最後沒有幾輛能開到戰場。”
威廉斯語氣帶不解：“可是，他們明知道會是這結果為什麼還這麼做？我是說，夏爾允許他們這麼做嗎？”
就在兩人疑惑時，就見陷在泥地裡的“夏爾b1”坦克乘員下車了。
他們有說有笑一點都不緊張，從坦克後方取過自救木放在履帶前，再用鐵鏈扣上，車長則通過坦克後部的電話指揮車內的駕駛員。
接著，在巴頓、威廉斯等美軍的眾目睽睽之下，坦克“隆”的一聲在自救木的幫助下輕鬆脫困。
美軍看得目瞪口呆，巴頓和威廉斯更是張著嘴半天也合不攏。
法軍坦克兵像沒事的人似的，收起自救木鑽進坦克，繼續他們的野地“飆車”。
等法軍坦克揚長而去後，巴頓才驚呼：
“天哪，那是什麼？”
“他們是怎麼做到的？不需要拖曳，不需要步兵協助，隻需要一根原木，他們就能自行脫困？”
“他們就那樣離開了？”
威廉斯艱難的咽了下口水：“那可能是夏爾的發明，中校，隻是，夏爾似乎沒把它給我們。”
“太過分了。”巴頓拾步就往後方走。
他要見夏爾，美軍需要這種技術，夏爾應該一視同仁。
……
部隊後方，兩輛停在路邊的裝甲車旁，夏爾正和潘興討論事情。
巴頓快步走到夏爾麵前挺身：“中將，我有個請求。”
潘興一聲輕歎：“你是希望得到‘自救木’，是嗎？”
“它叫‘自救木’？”巴頓一愣：“很好的名字，將軍。是的，我們需要它。”
潘興微微一笑：“你的想法跟我一樣，中校，我正在跟中將討論這件事，但似乎不太可能。”
“為什麼？”巴頓一臉困惑。
夏爾代為回答：
“‘夏爾a1’是輕型坦克，中校。”
“它通常情況下不會碰到陷入泥地的情況，眼前隻是被水淹的一段路，再往前走兩裡路就會好得多。”
“此外，‘自救木’的使用有一定風險，它會增加坦克重量還需要訓練，輕型坦克沒太大的必要使用這技術。”
巴頓一愣，然後將目光轉向潘興。
潘興輕輕點頭：
“這是有道理的，中校。不是中將不願意將技術給我們，而是沒必要。”
“或者你可以換個角度考慮。”
“你有見過法軍的‘夏爾a1’攜帶‘自救木’嗎？”
巴頓回憶片刻，似乎的確沒有。
“非常抱歉，中將。”巴頓麵帶愧色望向夏爾：“我以為，我以為為您對我們有所保留，所以……”
“沒關係，中校。”夏爾回答：“相信我，我們有共同利益，隻要有可能，我會儘最大努力裝備美國軍隊，用最好的裝備。”
巴頓感動的握著夏爾的手：“謝謝，中將，非常感謝！”
夏爾微笑著點點頭。
“有所保留”的部分是飛機，美國人。
空中力量的優勢是無法用數量填補的，這方麵的“保留”對美國這種工業大國才有意義。