最終夏爾以160萬美元的單價敲定了這單生意。
3000多噸排水量的軍艦，隻比布雷斯特造船廠生產的2000噸的軍艦貴10萬美元，簡直就是白菜價。
夏爾心知撿了個大便宜，但麵上卻表現得勉勉強強：“好吧，就160萬美元，不過……”
夏爾遲疑了下。
明元次郎心下一抽，還有不滿意的地方嗎？
夏爾的要求還真是苛刻哩，不愧是“法蘭西的瑪爾斯”，對戰爭一絲不苟！
明元次郎一臉緊張的彎腰回應：“如果先生有什麼要求，請儘管提，我們一定儘力。”
夏爾輕輕點頭：“明元先生，你知道的，我們通常把軍艦分成三個編隊，因此理想的數量是12艘而不是10艘。”
12艘分成三個編隊就是每個編隊4艘，10艘就無法分配。
夏爾說這話的用意是告訴明元次郎：我可不是為了貪便宜，而是為了實戰需求。
明元次郎愣了下。
他聽得明白，夏爾是要增加訂單。
但凡有錢賺，明元次郎眉頭都不會皺一下。
然而160萬美元的單價連成本都不夠，霓虹還要倒貼，為的就是能和法蘭西友好往來拉近與夏爾的關係。
現在居然要加2艘？
“怎麼？有問題嗎？”夏爾臉色一沉，冷聲問：“如果有困難的話，明元先生就不要為難了……”
“不不，沒問題，沒問題。”明元次郎趕忙回答：“12艘，當然需要12艘。”
小不忍則亂大謀，眼看就要成功了，哪裡能因為區區2艘軍艦就功虧一簣。
何況，仔細算起來每艘虧十幾萬美元，算不上多少錢。
“嗯，那就這麼定了。”夏爾滿意的在合同上簽了字。
夏爾原本還想過段時間再把驅逐艦升級到3000噸級，驅逐艦往更大排水量發展是未來的方向。
現在，霓虹主動上門完成了驅逐艦這次升級，給海軍的發展省下了不少時間和空間。
收起合同後，明元次郎點頭賠笑：
“先生，隻是有件事我不得不事先跟您說明。”
“我們為您生產的巡洋艦不配備艦用指揮儀、距離鐘等炮術設備。”
“不是我們不願意，而是我們的炮術設備落後，我認為貴國更願意配上自己的。”
（上圖桅杆頂部白色“圓盤”為“距離鐘”，通常前後兩麵安裝，也有四麵安裝）
（上圖為“距離鐘”，它是一戰通訊設備落後時的產物，機械式測距儀測到目標距離後以機械聯動的方式通過“距離鐘”向全艦火炮展示，炮手根據顯示的距離設定諸元。它在一戰時是較先進的裝備，霓虹在1915年才生產出第一款4式“距離鐘”）
夏爾“嗯”一聲，沒當回事。
他知道此時的霓虹在炮術方麵相對落後。
原因是1905年時霓虹在與俄國的戰爭中獲得了勝利。
俄國是英國的盟友，雖然霓虹同樣是英國的盟友，但英國考慮到遠東勢力均衡，從1909年開始就不再向霓虹透露、輸出任何有關炮術的概念、設計和設備。
（注：這是英國的常用手段，某片區域的幾股勢力隻有勢均力敵互相爭來鬥去，英國才更好控製，因此誰輸就幫誰，勝利的一方則會遭到英國的技術封禁）
這使霓虹在炮術方麵總體落後歐洲10年左右。
“你們把船造好就夠了。”夏爾回答：“炮術設備我們自行解決。”
“是，先生。”明元次郎點頭。
頓了一下又為難的說：“可是，我們需要知道它們的尺寸並預留空間。最好，先生能為我們提供一套設備，這樣就，完美的解決了。”
夏爾這才意識到事情不簡單，明元次郎繞了一大圈，其實是想得到法蘭西的炮術設備。
夏爾回答得很乾脆：“沒問題，我會讓人給你們送上一套。”
這是分裂霓虹和英國聯盟的手段，讓霓虹知道英國給不了的，法蘭西卻能做到。
何況這不是什麼大不了的東西，它很快就會因為通訊設備的發展而被淘汰。
用它來換取霓虹的“合作”，何樂而不為？
明元次郎大喜過望：“多謝先生，非常感謝，非常感謝！”
“但是。”夏爾補充了一句：“不能讓任何人知道，包括海軍部長，明白嗎？”
這是在告訴霓虹，法蘭西有許多人是站在英國一邊的，但夏爾不是，他隻能與夏爾合作。
“明白。”明元次郎頻頻點頭，眼裡充滿了感激。
果然，這次交易是值得的，霓虹很可能會因此打破英國多年的封禁。
……
明元次郎前腳剛走，韋爾斯就找上門來了，還帶著蓋普拉特中將。
他依舊對夏爾能否“左右”海軍部長的決定不放心，這可是關係到布雷斯特造船廠的命運，他不敢絲毫大意。
於是他就找上了蓋普拉特中將。
他對蓋普拉特中將說：“我一點都不懷疑夏爾的能力，但夏爾要麵對的是海軍部長和議員，將軍，而且獨自一人，他身邊沒有任何海軍的力量可以幫他。”
蓋普拉特中將覺得有道理。
夏爾畢竟是陸軍中將，他雖然指揮過海軍並打了一場勝仗，但北海一戰的直接指揮是蓋普拉特，夏爾在海軍中的聲望隻能說才剛冒一個頭。
如果這件事要在議會上討論，夏爾很可能會受到包括海軍部長在內的“專業質疑”。
但有蓋普拉特和韋爾斯兩人助陣就會好得多。
前者代表海軍，後者代表造船廠，任何與海軍相關的專業問題他們都能應對。
隻是，當他們趕到巴黎時才知道什麼也沒發生。
確切的說不是沒發生，議會正在激烈的討論著默茲河的戰事，完全沒有關於霓虹造艦一事的議題。
“這難道在他們眼裡是小事嗎？”蓋普拉特中將語帶不滿：“他們甚至不屑把它搬到議會裡。”
“不是小事。”長期混跡於議會的韋爾斯淡定的回答：“但它對於默茲河一戰而言不是熱點，明白嗎？”
蓋普拉特中將恍然。
議員們追蹤的是熱點，隻有這樣才能吸引選民的目光，而不是處理更重要的事。