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法金漢對舍爾上將的說法持保守的態度。
“將軍。”他問舍爾上將:“我們都在擔心一點,如果英國人也掌握這樣的技術,或者說將來掌握這樣的技術,再加上他們還有強大的海軍,我們的形勢是否更不樂觀?”
說完,法金漢將茶幾上的航海圖調了個頭,不過正對著的不是舍爾上將而是威廉二世。
威廉二世看得真切,臉上的興奮逐漸消失了,取而代之的是憂慮。
“是的。”威廉二世若有所思的說:“一旦英國人擁有這種技術,他們就可以用這種轟炸機封鎖英吉利海峽和北麵的出海口,他們甚至不需要將主力艦隊布設在那附近!”
舍爾上將卻依舊保持著自信的微笑:“陛下、總參謀長,你們認為夏爾會把這種技術交到英國人手裡?”
“什麼意思?”威廉二世反問,目光透著不解。
法蘭西和英國是盟友,把技術交給英國人與其分享難道不是應該的?
舍爾上將不慌不忙的取過隨身攜帶的公文包,從中拿出一份文件遞給威廉二世,氣定神閒的說:
“陛下,這是最近法蘭西艦隊與英國皇家艦隊的合作情況。”
“我知道了一件不合常理的事,英國人的驅逐艦始終不能像法蘭西驅逐艦一樣探測到潛艇。”
正看著文件的威廉二世眉毛一挑:“你確定?”
“是的,非常確定。”舍爾上將點了點頭:“同時我也打聽到,夏爾正在拓展他的航運保險業務,並同意那些參保的海運公司加入法蘭西的護航隊伍,包括英國的海運公司。”
威廉二世瞬間明了:“精明的家夥,這會給他帶來巨大的利益。”
法金漢看到的不隻是利益:“也就是說,夏爾不可能將探測潛艇的技術交給英國人!”
“當然。”舍爾上將的回答很肯定:“一旦交給英國人,夏爾的保險業務就會受損,英國艦隊就會搶走他的生意,甚至把法蘭西艦隊排除在外。”
“是的。”威廉二世表示讚同:“英國人一直希望把法蘭西艦隊排除在外,而現在,他們卻不得不讓法蘭西艦隊參與護航,而且是深度參與。”
法金漢猛然醒悟:“這麼說,法蘭西艦隊與英國艦隊雖然表麵上是盟友,實際上卻存在競爭關係。”
“可以這麼說。”舍爾上將強調:“我不確定法蘭西議會的態度,他們中有許多人被英國人收買了,他們會出賣法蘭西利益站在英國一邊。但是夏爾……”
法金漢接嘴:“夏爾卻不可能被英國收買。”
威廉二世對此表示不解:“為什麼不可能?”
“陛下。”法金漢回答:“如果一個人有能力掌握整個國家的軍事、政治和商業,甚至有可能控製議會讓它為自己服務,您認為他還能被英國收買嗎?”
威廉二世瞬間了然:“他就是這個國家的皇帝,他代表了法蘭西的利益,他如果會被英國收買,那他就是最笨的傻瓜!”
法金漢點頭:
“是的,這個人就是夏爾。”
“法蘭西幾乎可以視作他的財產,雖然現在還不是,但不遠的將來很可能成為現實。”
“而如果法蘭西是他的財產,他當然不可能出賣法蘭西,這是在跟自己作對!”
舍爾上將補充道:“不僅如此,他還是英國天然的敵人,因為英國不希望法蘭西在夏爾的領導下強勢崛起,甚至超過她。”
威廉二世瞪大了眼睛,激動得渾身顫抖,手中的文件都差點拿不穩了:“我沒聽錯吧?你們的意思是說,我們可以……有可能成為夏爾的盟友?”
法金漢羨慕的望了舍爾上將一眼,聲音帶著一絲悲愴和失落:“這,可能僅限於海軍,陛下。”
威廉二世明白這話的意思。
海洋上,法蘭西與德國共同麵對著一個強大的:英國皇家海軍,於是有可能成為盟友。
但陸地上,德國還占著法蘭西大片土地,一年前還試圖攻進巴黎,怎麼可能是盟友。
但威廉二世忍還是忍不住笑出聲:“即便這樣也足夠了。難以置信,我們居然能成為夏爾的盟友。”
接著威廉二世像是想到了什麼,一臉擔憂的問舍爾上將:
“我們是否犯了一個錯誤?”
“我的意思是,我們進攻的應該英國皇家海軍,而不是突襲夏爾的護航艦隊。”
“夏爾會不會因此改變想法,從而影響我們之間的……”
威廉二世想說“合作”兩個字,但發現用這個詞似乎不太合適。
“不,陛下。”舍爾上將回答:“我認為恰恰相反,這正是我們合作的開始。”
“什麼?”威廉二世和法金漢不約而同的望向舍爾上將。
舍爾上將從包中取過幾封電報遞上,解釋道:
“陛下,這是偵察機和卡維斯少將發來的電報。”
“卡維斯少將認為法蘭西艦隊有餘力擴大戰果,但他們卻沒有這麼做。”
“同時我們的偵察機還發現,另外有一個轟炸機中隊在外圍沒有投入戰鬥,而且這支轟炸機中隊確認掛載有魚雷。”
威廉二世瞬間喜形於色:“這說明夏爾手下留情?”
舍爾上將點了點頭,麵帶微笑。
如果說法蘭西艦隊沒有擴大戰果是為了保護商船,那麼轟炸機不投入戰鬥就很確定了。
法金漢的目光從電報上轉向舍爾上將:“你是否有種感覺,夏爾這時投入魚雷轟炸機,是在提醒我們?”
“是的。”舍爾上將回答:“所以,這不是他犯的錯誤,而是他有意為之。目的是……提示我們發展轟炸機,以此突破英國人的封鎖!”
最後舍爾上將下了結論:“所以,夏爾當然不可能將這技術給英國人,這不符合他的利益,也不符合法蘭西的利益。”
威廉二世越想越對,他“騰”一聲站起來,語氣堅定:“馬上發展轟炸機,越快越好,這是我們的機會,也可能是最後的機會,絕不能輕易放過!”
接著又補了一句:“另外,潛艇和快速艦隊以英國護航艦隊為目標。”
這是威廉二世送給夏爾的回禮:隻打英國護航艦隊不打法蘭西艦隊,就會把夏爾的法蘭西艦隊變成“品質保證”,用不了多久,商船和物資都會處於夏爾的控製之下。
這同時也是一種暗示:我們知道你的想法了,我們會配合你進攻英國皇家海軍的。