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最終,德國第一快速艦隊被擊沉了一艘戰列巡洋艦,兩艘巡洋艦,四艘驅逐艦大敗而歸。
“呂佐夫”號戰列艦得以安全返回。
它之所以能幸免,是因為一艘巡洋艦在最後關頭高速迎上替它擋住了那一枚魚雷。
在此之後,卡維斯少將不得不下令艦隊撤退,他明白這樣下去沒有意義。
隻是來的時候20艘,殺氣騰騰的想要給法蘭西海軍一個下馬威,結果返回時隻剩下13艘,對敵人的殺傷隻是擊傷了兩艘驅逐艦一艘巡洋艦。
這讓卡維斯少將義憤難平。
最嚴重的是,德軍損失了一艘寶貴的戰列巡洋艦。
毛奇級“賽德利菲”號,一款相當先進的戰列巡洋艦,1913年5月才服役,至今不到三年。
……
安特衛普,夏爾的指揮部。
當勝利的消息傳來時,指揮部內瞬間爆發出一片歡呼,參謀們激動的跑到夏爾麵前將他圍住,一個個爭相與夏爾擁抱握手:
“太棒了,將軍,我們打敗了德國海軍。”
“難以想像,我們幾乎沒有損失,卻擊沉了一艘戰列巡洋艦,德國人最先進的戰列巡洋艦。”
“德國艦隊是世界第二,如果我們打敗了他們,是否意味著我們的海軍是世界第二了?”
說話的是魏剛,他作為作戰參謀始終跟在夏爾身邊。
參謀們不約而同的將目光投向魏剛,眼中帶著一些戲謔。
世界第二?
這家夥以為現在這程度,法蘭西海軍還會滿足於世界第二?
不過大家心照不宣沒說出口,隻是各有深意的笑著。
這時蓋普拉特中將走進夏爾的辦公室。
他的指揮部就在夏爾樓下,這是為了空軍和海軍更容易協同,否則這一仗不可能打得如此漂亮。
蓋普拉特中將激動得臉頰通紅,他上前一把握住夏爾的手,顫抖的說:“我們勝利了,真的勝利了,中將。你是對的,這些魚雷攻擊機真的有用!”
“當然,將軍。”夏爾平靜的回答:“其實沒有魚雷攻擊機,這場戰鬥德國人也討不了好。”
蓋普拉特中將重重的點了點頭。
雖然護航艦隊無論是噸位還是火力都不如德國艦隊,但法蘭西艦隊利用商船為誘餌占據了有利的“T”形陣位,一開始就可以全員朝德軍艦隊開火。
更重要的是,法蘭西艦隊借霧氣迫近德軍艦隊作戰,開戰時已進入魚雷3公裡的射程。
在這距離,擁有新型線導魚雷的法蘭西艦隊,即便麵對火力強大的戰列巡洋艦也有一戰之力。
“我有些問題需要跟你談談。”蓋普拉特中將朝會議室瞄了一眼。
夏爾會意,起身與蓋普拉特中將走進會議室並掩上門。
門外再次傳來官兵們的歡呼,有些人還瘋狂的朝空中揮灑文件和紙張,它們在半空中飛舞,就像歡迎英雄的花瓣紛紛揚揚的落下。
蓋普拉特中將坐在椅子上欣慰的點著頭,眼神中滿是感慨,不久竟泛起了些許淚光。
他回想起法蘭西海軍這上百年的掙紮,他們一直很努力,卻自始自終被英國皇家海軍力壓一頭,到現在甚至沒落到要退出大西洋獨守地中海的地步。
現在,一切似乎都不一樣了……
“將軍?”夏爾叫了聲。
蓋普拉特中將猛然驚醒,他略帶尷尬笑了笑,抽了抽鼻子偷偷抹著眼角:“抱歉,中將,我隻是……你明白的,這是一場特殊的勝利,很特殊。”
“是的,我明白。”夏爾點頭表示理解。
這對海軍意義非凡,尤其像蓋普拉特這樣的老將,他們在有生之年有望看到法蘭西海軍重回顛峰,隻此一點就再無遺憾了,更不用說之後它還能給法蘭西帶來巨大利益。
又用了點時間平複心情,蓋普拉特中將緩聲說道:“雖然這次我們取得了令人矚目的勝利,但似乎對戰略不利,我說的沒錯吧?”
夏爾點了頭,他知道蓋普拉特中將指的是什麼。
法蘭西最終的目的是要把英國皇家海軍比下去,就算沒有正麵作戰,也要讓英國人及全世界知道世界第一海軍是法蘭西而不是英國。
從這個戰略角度出發,法蘭西應該聯合德國海軍共同鉗製英國皇家海軍。
因此給德國海軍以重創不符合法蘭西海軍的利益。
“我知道。”夏爾說:“所以我們才沒有全力追殺。”
此時法蘭西海軍裝備的是1000噸的冒險者級驅逐艦,它的最高航速能達到31節,追上德軍艦隊問題不大。
轟炸機也隻出動一個中隊,另一個中隊在附近繞圈沒有投入戰鬥。
“但我們還是擊沉了德國人七艘軍艦,其中包括一艘戰列巡洋艦。”蓋普拉特中將語氣中帶著憂慮:“我擔心,德國艦隊從此不敢走出黑爾戈蘭灣了。”
夏爾搖頭回答,眼裡充滿自信:
“不,將軍,他們會走出來的。”
“他們很快就會知道英國人沒有我們的新型魚雷也沒有魚雷攻擊機,哪怕英國人有‘卡普羅尼’。”
“我們這一仗的目的,是告訴德國人一個信息,以後彆惹法蘭西海軍。”
蓋普拉特微微點頭。
法蘭西天上有能帶魚雷的轟炸機,海裡有新型線導魚雷,還有能找到潛艇的“回聲探測儀”,德國人知道如何取舍。
接著夏爾又補了一句:“如果德國人夠聰明的話,他們就該由此想到打破英國皇家海軍封鎖的關鍵,這對他們是福不是禍。”
“什麼?”蓋普拉特中將一愣:“你是說,德國人能打破英國艦隊的封鎖?”
“當然。”夏爾提醒道:“德國人有更先進的航空發動機,隻不過他們錯誤的把最先進的發動機用在空艇上而已。”
蓋普拉特中將不明所以,考慮了一會兒才“哦”了一聲:“他們可以提升轟炸機的性能,並讓它們帶上魚雷?”
“是的,將軍。”夏爾回答:“德國人在戰列艦上無法超越英國人,我隻能幫他們將戰爭提升到另一個層麵上。”
蓋普拉特中將愣愣的看著夏爾許久沒能說出話來。
原來這才是夏爾的真正目的,他可以說為了德國海軍操碎了心!