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德軍這麼快撤退跟埃爾溫有關。
他在前線看到了一切,看到了法軍第一裝甲師恐怖的戰鬥力,以及他們是如何運用架橋裝甲車輕鬆突破防坦克壕。
埃爾溫用最快的速度趕回河灣區指揮部,不顧一身泥水和硝煙,指著地圖對尼科拉斯分析:“第二道防線同樣依托防坦克壕,法軍依舊能迅速突破,我們一點辦法都沒有。”
“我們有坦克,雖然不多,但他們或許能發揮作用。”尼科拉斯回答。
他的想法是用坦克去乾掉法軍的架橋裝甲車。
“上西裡西亞”坦克或許打不過“夏爾A1”,但對付沒有武裝的架橋裝甲車還是綽綽有餘。
“不會有用。”埃爾溫搖著頭:“他們的架橋裝甲車有坦克掩護,另外,我們的坦克很可能看不到目標。”
尼科拉斯一愣,接著猛然醒悟:“火箭炮?”
埃爾溫點點頭:“我們不確定他們有多少火箭彈,也不確定坦克能否擋住火箭彈的轟炸,貿然出擊很可能是全軍覆沒的結局。”
炮兵被壓製的委屈就在這,連帶著原計劃裡的“坦克防禦”也沒用了。
尼科拉斯中將還有些不甘心:“但我們還有納木爾堡壘和納木爾城,憑著它們堅守三天不會有問題。”
“將軍。”埃爾溫指著地圖回答:“一旦法軍突破第二道防線,他們就會繞過納木爾堡壘和納木爾城切斷我們與外界的聯係。三天後,即便援軍來了又能如何?”
尼科拉斯中將愣住了。
駐城而守,守三天或許不是問題。問題是來多少援軍都會被夏爾的部隊消滅,城外的戰鬥沒人能打得過夏爾的裝甲師和機械化師。
見尼科拉斯中將還在猶豫,埃爾溫補了一句:“我剛獲得情報,比利時調了一支精銳部隊趕到蒙斯,這支部隊可能有五六萬人。”
尼科拉斯中將知道這意味著什麼。
不走就會被包圍,最終的結局就是像根特的十幾萬德軍一樣被俘。
“決定吧,將軍。”埃爾溫催促道:“我們不僅要撤,還要馬上撤。否則,以夏爾裝甲部隊和機械化部隊的行軍速度,他們會對我軍側後實施快速穿插,到時想走都走不了了!”
尼科拉斯中將盯著地圖又考慮了一會兒,最終無奈的點頭下令:“撤退!”
……
這或許是裝甲師和機械化師的優勢之一,與其對陣的敵人會時刻擔心自己的側後被穿插。
如果今天夏爾帶領的是機械化程度不高的步兵,德軍很可能會選擇留下來巷戰,接著兩軍又會陷入誰都無法獲勝的泥潭中。
夏爾其實不想這麼快結束戰鬥,前後不過兩天,這快得讓夏爾都有些意外。
然後議會那邊又會發出聲音了:“既然夏爾在納木爾的戰鬥已經結束,那是不是可以將他及其部隊調往索姆河?”
到時夏爾怎麼回答?
……
納木爾城堡是歐洲最大的城堡之一,它座落在海拔一百多米高的小山上,周圍環繞著河水作為護城河。
(上圖為納木爾城堡。)
這種冷兵器時代建立起的城堡對近現代戰爭已沒有太大的意義,其磚石結構的城牆無法抵禦火炮的轟炸,甚至可以說是一塊“死地”。
夏爾將指揮部設在這裡。
它雖說是戰爭的“死地”卻設施齊全,同時也很適合保密。
夏爾在這裡洗了個澡換上一身乾淨、乾燥的新軍裝,再美美的用過晚餐,端著一杯紅酒站在窗前看著遊船在雨中的默茲河上來來往往。
他有些不敢相信不久前還在戰場與敵人廝殺。
像往常一樣,夏爾沒有大張旗鼓的進入納木爾城接受比利時人民的歡呼。
這做法太危險了,被德軍殘餘一槍崩掉可不值得。
阿爾貝特一世不一樣,他是首批進入納木爾城的,跟隨法軍士兵一起展開接管工作。
另一方麵,比利時特種第一偵察軍也被調進納木爾城維持治安,又在城東構築起防線以防德軍反攻。
他們做得很好,阿爾貝特一世負責穩定民心打理內政,伊登準將則負責調兵遣將組織防禦。
夏爾幾乎不需要操心剛拿下的納木爾。
然而,越是這樣夏爾越是找不到借口應付議會。
“少將。”提賈尼從電訊室出來,笑嗬嗬的問夏爾:“知道人們對這一仗的反應嗎?”
夏爾輕輕搖頭,目光依舊盯著窗外的河麵。
他對這方麵沒有太大的興趣。
初時或許還會因此興奮,但隨著勝利越來越多,他就看淡甚至麻木了。
夏爾不知道,他是站著說話不腰疼,此時正在索姆河艱難的指揮作戰的黑格和尼維勒,他們做夢都希望能有一場勝仗救場。
“巴黎已鬨翻天了。”提賈尼給自己倒了一杯紅酒,信步走到窗前。
戰時不能喝酒,此時是戰後的悠閒。
“他們最大的呼聲不是誇耀你。”提賈尼托著酒杯輕鬆而優雅的倚在窗戶旁,臉上帶著微笑:“他們確認了兩點:一是尼維勒的確下達過進攻納木爾的命令,二是你能輕鬆攻下納木爾這座堅城,而尼維勒和黑格卻在付出幾十萬人的代價後依舊沒能寸進!”
夏爾“哦”了一聲,這是他感興趣的,這就是他之前所說的“雙倍打擊”。
第一點,夏爾雖然之前在議會說過,但議會為了“顧全大局”選擇對外保密,因此沒在民間大範圍公開。
第二點,則是夏爾不到兩天就攻下了被認為不可能攻克的納木爾,與索姆河戰場的舉步維艱形成巨大的反差。
“然後呢?”夏爾問。
“民眾希望你來擔任總司令。”提賈尼舉起酒杯朝夏爾輕輕一揚:“他們認為如果由你來帶領法軍作戰,戰爭必定會更早結束,也會少死很多人。”
頓了下提賈尼又補了一句:“不隻是民眾,還有軍隊的基層官兵。”
基層官兵喜歡夏爾這樣的指揮官,因為可以“少死很多人”。
接著提賈尼又問,眼裡充滿期盼:“你為什麼不順水推舟接受這個提議?我覺得他們說的很有道理。”
夏爾輕輕一笑,回答:“做總司令對我沒有好處。”
那隻會讓他成為眾矢之的,成為出頭鳥,成為議會的靶子。
而這些又不是民眾和基層官兵能決定的!