fn公司的確有改進“紹莎”與“聖艾蒂安2”機槍競爭的想法。
因為博亞塔思慮再三，認為夏爾將來有可能與fn公司衝突的隻有輕機槍。
步槍方麵，比利時一直以來裝備德國的“毛瑟”，而夏爾的兵工廠生產的卻是“勒貝爾”。
兩者沒有衝突，尤其“毛瑟”還比“勒貝爾”更優秀，比利時軍隊不太可能更換。
手槍則是勃朗寧，同樣比法製的轉輪手槍先進。
這兩者都不需要擔心會被夏爾的兵工廠取代，至少目前是這樣。
然而，其它的諸如機槍、火炮、坦克、裝甲車等等，很可能全都由夏爾把控而自己削尖腦袋也擠不進去！
不，不能這樣！
於是，博亞塔就從法蘭西引進了被認為是失敗且麵臨淘汰的“紹莎”機槍，希望將其改進後再與夏爾一較高下。
博亞塔這麼做的底氣之一，是fn公司擁有一個被稱作天才的槍械設計大師勃朗寧。
這是兩個天才的競賽，博亞塔想，不嘗試一下怎麼能知道能否誰輸誰贏？
“讓我們把話說得直白些。”阿爾貝特一世放下咖啡杯，麵無表情的望向博亞塔：“如果在平時，我絕對支持你們的競爭，因為競爭能帶來進步。但現在是戰時，博亞塔先生，我們的部隊正在等著兵工廠的武器走上戰場。我更希望您能與夏爾合作。”
“合作？”博亞塔一愣：“陛下，您希望我跟夏爾達成什麼程度的合作？”
“夏爾打算在比利時生產機槍。”阿爾貝特一世說：“但很遺憾，就算我們全力支持，從選址到建廠再搭建生產線，最後把機槍生產出來可能需要幾個月。我們等不了那麼久，敵人就在我們麵前，我們要把他們從我們的國土上趕出去！”
“您是希望……”博亞塔臉色逐漸變得蒼白：“您希望我們的兵工廠能為夏爾生產機槍？”
阿爾貝特一世點了點頭：“我負責從夏爾那爭取到‘授權生產’的許可，你的兵工廠負責生產，這隻需要對步槍生產線進行一些改動，接著馬上就能進入量產了。這對我們都有好處，您認為呢？”
博亞塔臉上陰晴不定，似乎很難做決定。
阿爾貝特一世給伊登上校使了個眼色。
伊登上校會意，接嘴道：“部隊很需要這款機槍，博亞塔先生。重機槍最大的缺陷是重量，它在戰場上很難快速移動，而我們麵對德國人又總處於炮火弱勢，重機槍幾乎就是死亡的代名詞，而輕機槍能很好的解決這個問題。”
這是比利時軍隊的尷尬之處，他們在一戰爆發時與德軍作戰時就麵臨了這個問題。
當時比利時軍隊隻裝備102挺馬克沁重機槍。
初時這些重機槍被當作寶貝，但很快他們就發現它們在戰場上基本無法發揮作用：隻要重機槍一打響，馬上就會被德國人的77炮盯上，不久就一片炮彈過來把它連同機槍手一起炸上天。
彼此實力相差懸殊，弱勢的一方不適合使用機動性差的裝備，他們更應該打遊擊。
於是，輕機槍的需求就迫在眉睫。
“您的決定將會挽救許多人的生命。”阿爾貝特一世語帶請求：“甚至會挽救比利時，還有您的工廠，尊敬的博亞塔先生！”
博亞塔遲疑了下，回答：“我會認真考慮的，陛下。請給我一些時間。”
“當然。”阿爾貝特一世微笑著點了點頭。
望著博亞塔離去的背影，伊登上校有些不理解。
“他有什麼可猶豫的？”伊登上校說：“那可是夏爾，每個人都希望與夏爾合作。”
“他認為自己有機會打敗夏爾。”阿爾貝特一世笑了笑：“如果能獨占比利時軍火市場，為什麼要跟夏爾分利潤？資本家總是想著把自己的利益最大化，至於戰情是否緊急、是否會因此死更多的人、甚至讓國家陷入危險，這不是他們需要考慮的。”
事實是，國家越是陷入危險他們就越能賺錢，因為那時國家才不得不高價購買。
“他瘋了吧？”伊登上校依舊不敢相信：“打敗夏爾？打敗‘聖艾蒂安2’？那可是公認最好的機槍……”
“因為他有布朗寧，上校。”阿爾貝特一世回答。
伊登上校忽然不說話了，臉上露出恍然之色。
……
其實博亞塔不僅是因為有布朗寧。
他回到位於根特的兵工廠後，第一時間就找到勃朗寧。
（上圖為約翰摩西勃朗寧，美國人，fn首席槍械設計師，設計過多款名槍）
此時的勃朗寧已經60歲高齡了，與博亞塔一樣也是個須發皆白的老人，區彆在於勃朗寧頭上更光一些。
勃朗寧正在靶場測試改進後的“紹莎”，另一邊還放著幾挺“聖艾蒂安2”。
“怎麼樣？”博亞塔上前問：“是否有可能打敗‘聖艾蒂安2’？”
勃朗寧無奈的搖了搖頭：“幾乎不可能，‘聖艾蒂安2’的設計堪稱完美，轉盤式彈倉很好的解決了彈容量和子彈錐度的問題。除非我們也使用同樣的設計，否則……”
“那就儘可能減少它的故障率。”博亞塔沉聲說。
勃朗寧見博亞塔臉色有些不對，疑惑的問：“發生了什麼？”
“嗯。”博亞塔目光轉向角落幾挺“聖艾蒂安2”：“他們希望我們生產這種機槍。”
勃朗寧臉色一沉。
這幾乎就是要讓fn承認失敗，讓他承認失敗，讓他們放棄研發。
“你怎麼看？”博亞塔語帶滄桑，難道真的沒人能打敗夏爾？
考慮了一會兒，勃朗寧平靜的回答：“我們還有一個優勢，fn是本土企業，隻要性能相差不大，比利時軍隊依舊會選擇我們的機槍。”
博亞塔點頭表示認同。
這是國家安全方麵的考慮，國內的軍工企業更好控製，而夏爾是個法蘭西人。
所以，隻要把“紹莎”機槍的故障儘可能排除，它依舊有可能與“聖艾蒂安2”競爭。
但就在這時，秘書卻上前對博亞塔說道：“先生，剛剛收到臨時政府的通知，由於文件在戰爭中被燒毀，我們需要重新申請槍支生產許可！”
博亞塔愕然望向秘書，他相信這不是巧合。