英國倫敦，“海軍大臣”麵色鐵青的站在窗前。
他目光呆滯，手中的香煙徐徐冒著青煙，它已經累積了一指寬的煙灰，但“海軍大臣”卻絲毫沒有察覺。
這個混蛋，居然用這種方法騙過了德國人。
德國的那些蠢貨，我分明已告訴他們答案，但他們偏偏認為那是謊言！
但“海軍大臣”真正糾結的不是這個。
夏爾毫無疑問正在走向勝利，被包圍的德軍堅持不了多久，投降隻是時間問題。
現在要考慮的是利益瓜分。
雖然比利時還沒有全麵收複，但拿下首都布魯塞爾和安特衛普後卻有著非凡的意義，阿爾貝特一世可以著手重建比利時軍隊了。
裝備是筆大買賣，但這不隻是錢的問題，是對比利時的控製。
誰掌握了比利時的軍火誰就能控製比利時，那是比利時的命脈，關鍵時刻能決定比利時的存亡。
這個人不用想，肯定是夏爾。
因為是他帶領軍隊打敗了德國人解放比利時，他同時還是軍火商，他的裝備和戰術在戰場上無往不勝……
任何一個人隻要不是傻瓜，就知道夏爾是最佳選擇，阿爾貝特一世當然不會例外。
但“海軍大臣”依舊不甘心，英國是第一強國，不可能眼睜睜的看著影響力消失，就連近在眼前的比利時都要脫離掌握投入彆國的懷抱，尤其那個“彆國”還是法蘭西。
這時煙火已燃到了手指附近，“海軍大臣”被燙得手指一抽，趕忙回身將其按熄在煙灰缸內。
那一刻，他忽然做了決定。
無論如何也要嘗試一下！
……
阿爾貝特一世興奮的回到他位於安特衛普的彆墅，懷揣著夏爾給出的防禦方案。
彆墅有些破敗，戰前這裡被德國人當作指揮部，他們把這裡弄得一團糟。
收複那天還發生過一場小規模戰鬥，德國人在這抵抗了一會兒爭取時間燒毀文件。
這使彆墅到處都是彈洞，還有被手榴彈炸開的木牆。
但阿爾貝特一世並不介意，他不顧伊登上校的反對堅持要住在這裡：“你不知道我有多慶幸能回到這裡，上校，不管她破敗成什麼樣，但始終是我的家。”
馬車駛進大門，警衛告訴阿爾貝特一世：“陛下，溫特將軍來了，他在書房等您。”
阿爾貝特一世麵色一沉，忍不住“哼”了一聲。
馬車停下，阿爾貝特一世摘下手套和帽子遞給迎上來的仆人，腳步有些遲疑。
他原本想晾一晾溫特將軍，但最終認為這沒有太大的必要。
沿著破碎的通道走進書房，阿爾貝特一世見到溫特將軍的第一句話就是：“你來得真及時，將軍，我想，你一定為我們帶來了燃油！”
溫特將軍老臉一紅，他聽出阿爾貝特一世話中的諷刺。
“抱歉，陛下。”溫特將軍解釋道：“那是一次意外……”
“嗯。”阿爾貝特一世打斷了溫特將軍的話：“我相信那是意外，一定是德國人的潛艇，這毫無疑問。”
阿爾貝特一世這麼說反而讓溫特將軍不好再解釋什麼。
溫特將軍心下一歎，大家心知肚明，任何解釋都是多餘的，“海軍大臣”的行為又一次被證明是錯誤的。
隻是承受代價的卻是自己。
“我希望做些補償，陛下。”溫特將軍說：“我們可以幫助貴國重建軍隊。”
“幫助？”阿爾貝特一世嘴角掛起一絲嘲諷：“就像幫我們對付德國人一樣？”
“不，陛下。”溫特將軍回答：“我們可以免費援助貴國火炮生產線，如果有需要，還可以向貴國分享戰機技術。”
溫特將軍來此之前做了功課。
他接到“海軍大臣”的命令後，人還未出發腦海已在思考：比利時需要什麼？
步槍，比利時之前得到德國毛瑟公司的生產授權，此時已有能力自行生產。
機槍，沒人能比得了夏爾的“聖艾蒂安2”，它是輕機槍的王者。
坦克，英國正參照“夏爾a1”試圖生產一款屬於自己的坦克，當然沒法跟夏爾競爭。
能對夏爾形成優勢的，就隻有火炮，畢竟夏爾生產的也是來自英國的6英寸26英擔榴彈炮。
而法蘭西的炮要麼產量不足，要麼就是口徑太小不足以滿足現在作戰的需求。
阿爾貝特一世笑了起來：“這很有意思，將軍。我想知道，你憑什麼認為我會選擇英國裝備？”
你能提供的，夏爾都能提供，阿爾貝特一世如是想，而夏爾能提供的，你卻未必有。
溫特將軍沒說廢話，直接了當的回答：“因為你需要製衡，陛下。”
“製衡？”阿爾貝特一世眯了眯眼。
然後恍然大悟：“你是說比利時會被夏爾控製？”
溫特將軍點頭道：
“想想吧，如果比利時所有的裝備，或者說絕大多數的裝備都從夏爾手裡購買，將會是什麼情況？”
“有一天，夏爾隻需要對自己的兵工廠做些手腳，或者停止對比利時供貨，比利時將遭受滅頂之災。”
“您是英明的國王，陛下，我相信您能做出正確的判斷和決定。”
阿爾貝特一世微笑著回答：“很遺憾，將軍。我或許不相信英國，也不相信法蘭西，但我相信夏爾，他不會做這樣的事。”
溫特將軍一臉不解的望向阿爾貝特一世：“你不應該相信任何人，陛下。”
這不是一個成熟的政治家能說出的話，政治上隻有“利益”而沒有“信任”。
“我知道你的意思。”阿爾貝特一世回答：“但你是錯的，你以為可以通過從英國購買裝備製衡夏爾，但其實並不是裝備的問題。”
“什麼？”溫特將軍越發迷糊。
“安全，將軍。”阿爾貝特一世盯著溫特將軍，語氣平靜：“在戰爭中能保證比利時安全的隻有夏爾，英國和法蘭西都不能。”
頓了下，阿爾貝特一世反問：“那麼，請你告訴我，我怎麼才能製衡夏爾？”
溫特將軍目瞪口呆，他沒想過這個。
但阿爾貝特一世說的卻是事實，隻有夏爾能打敗德國人保證比利時的安全。