最新網址：在梧桐的飛絮中，洛朗駕車載著夏爾趕往坦克基地。
這並不是良好的體驗，這時代的汽車是半開放的，車速一快就會有果毛迎著強風摔倒在夏爾臉上，有時還鑽進眼睛和鼻孔裡，又疼又癢。
夏爾不得不拉低軍帽再豎起衣領遮住口鼻，就像沒臉見人似的。
而兩側街道依舊有人認出了夏爾，他們興奮的朝夏爾揮手，還有人跟著汽車小跑追了一段。
夏爾覺得這行為很無聊，追上了又能如何？表達一下崇慕之心或是要個簽名？這對他們有什麼意義？
半個多小時後，汽車總算到達了目的地。
或許是因為這一帶梧桐少了，空氣中的果毛少了許多。
提前知道消息的布朗尼和艾斯丁尼帶著幾名警衛在基地門口迎接。
一看到夏爾的車，他們就微笑著迎了上來。
“好久不見，將軍。”布朗尼說，眼裡帶著親切，還有一絲意外。
布朗尼有些不敢想像，當初那個騎著自行車的“小家夥”已變成這樣了，雖然細看之下外貌沒多大變化，但總體卻變了許多，以至於他差點沒認出來。
艾斯丁尼不關心這些，他手裡提著一個厚厚的公文包，似乎帶著一大堆問題就等著這一刻跟夏爾討論。
夏爾先是視察了一下坦克旅的訓練，總體感覺滿意。
以前，第一坦克旅的坦克和步兵是分開的，一個坦克團一個步兵團，戰鬥時再臨時將步兵分配給坦克團跟隨前進。
布朗尼解釋道：“我在想，如果每次上戰場都要分配，那為什麼不在戰前就做好？”
這更有實戰意義，夏爾想，同時也證明布朗尼和艾斯丁尼是合格的指揮官，坦克旅在他們的指揮下正朝更合理、更正確的方向前進。
隨後艾斯丁尼就迫不及待的將夏爾帶進了基地的實驗室。
這是艾斯丁尼自己組建的，算是拖拉機廠研究所的分部，他在這裡可以更方便的對坦克一邊測試一邊改進。
實驗室不算大，差不多一百見方，是用防水帆布支撐起的簡易窩篷，裡頭到處堆放著工具和零件，正中停著兩輛不知是在維修還是在改進的“夏爾1”。
艾斯丁尼迫不及待的說：“或許您知道了，我們的坦克發動機已經超過‘霍爾特120’達到130匹了。”
夏爾“嗯”了一聲，這是馬修的功勞。
他在飛機製造廠學習一段時間後就對發動機進行改進，此時已成功實現反超。
雖然反超得不多，隻比“霍爾特120”多10匹，而且還不夠穩定，但這些都是時間問題。
“在這情況下，我打算為它更換更大口徑的火炮。”艾斯丁尼拿著文件湊上來，將一張設計圖亮在夏爾麵前：“我想上的是75炮，我以為多出來的馬力足夠承載它的重量，但發現事實並非如此。”
“炮閂太長？”夏爾問。
坦克搭載火炮不隻是重量問題，炮管在車身外，炮閂在車身內。
如果坦克炮塔不夠大，大口徑火炮更長的炮閂就會頂著炮塔頂部或側壁。
“是的。”艾斯丁尼略帶震驚的望向夏爾：“這使它俯仰角很低，可以說幾乎轉不動，炮手也沒有多餘的空間。”
“它需要改炮。”夏爾回答：“還要改炮塔。”
這是由坦克艙的空間決定的，沒有更好的辦法。
夏爾建議道：“相比之下，如果我們把這多出來的馬力用在裝甲上就簡單多了。”
“您說得對，將軍。”艾斯丁尼表示讚同，不過他似乎對此沒有多大的興趣：“增加裝甲的確更容易，但我認為沒有太大的必要。”
說著艾斯丁尼翻了翻公文包，從中抽出一張數據表遞了上來：“這是德國人7v的火力彙總，一門57口徑火炮加6挺馬克沁機槍。”
聽到這夏爾就明白了。
“夏爾1”正麵裝甲25。
57火炮能穿，6挺馬克沁機槍不能穿。
即便增加它的裝甲，比如加強到30，依舊是57炮能穿，6挺馬克沁機槍不能穿。
於是，增加的裝甲在實戰中就變得毫無意義。
難怪艾斯丁尼會一門心思的加大火炮口徑而不是裝甲。
夏爾笑了笑，說：“我們要麵對的可能不隻是7v，上校。”
“您的意思是……”艾斯丁尼疑惑的望著夏爾。
“我們在進步，敵人當然也在進步。”夏爾回答：“上次，我們的‘夏爾1’打得德國人的7v連開火的機會都沒有，你認為他們還會繼續使用這款坦克？”
艾斯丁尼“唰”的一下失去了血色，他意識到自己犯了一個錯誤：所有的設計都是針對敵人的7v。
再一考慮：如果敵人也研發新坦克，另外還要求短時間出成品送上戰場……
艾斯丁尼抬頭望向夏爾，眼神中帶著些焦急：“將軍，敵人很可能會學習‘夏爾1’，推出一款類似它的輕型坦克。”
“是的。”夏爾點了點頭：“而且很可能會有一款類似我們37炮的小口徑火炮，這時加強前裝甲就很有必要了。”
艾斯丁尼上校後悔莫及，這樣一來他之前的判斷就不成立了。
堆防禦不但有用而且還很有用，因為這意味著敵人打不穿我們，而我們能打穿敵人。
想到這，艾斯丁尼苦惱的說：“我的錯，將軍。現在加強裝甲似乎也來不及了，我們需要重新生產前裝甲，還要考慮它的配重，之後還要全部返工……”
他說的是把舊裝甲拆下來再把新裝甲裝上去，這也不是短時間能完成的事，尤其坦克旅還有兩百多輛坦克。
“不。”夏爾搖了搖頭：“我們可以生產附加裝甲。”
“附加裝甲？”艾斯丁尼一臉茫然，這對他而言是個新詞彙。
不過他很快就從“附加”這個詞理解了它的意思，接著驚呼出聲：“是的，將軍，附加裝甲！如此簡單我竟想不到，我真是個笨蛋！”
艾斯丁尼當然不是笨蛋。
坦克的每一步發展、每一個創新，都是在漫長的曆史長河中一步一個腳印走過來，其中還有不少人犯錯甚至走錯方向。