“百姓願意？”李景隆一愣。
他似笑非笑的看著呂滄，帶著幾分輕蔑跟嗤笑，道：“百姓願意有什麼用？他們能做什麼？真敢違抗朝廷的命令？就地方那些百姓，彆說朝廷出手了，就是一個胥吏，都能整的那些人服服帖帖，不敢說半個不字，你們竟然還想指望這些人？”
李景隆不住搖頭。
他對這個說法是嗤之以鼻的。
對於底層百姓，他根本就沒放在心上，就是一群烏合之眾，朝廷讓他們往東，他們絕不敢往西。
呂滄麵露不悅，不滿道：“你這口氣什麼意思？”
“百姓怎麼了？”
“百姓怎麼就不能成事了？”
“就拿前不久南方灶戶鬨事來說，不就是你眼中看不起的百姓起來鬨得嗎？最終還鬨得沸沸揚揚，朝廷都不得不下場，而結果呢，還不是朝廷向這些百姓妥協了。”
“既然朝廷能向灶戶妥協，那未必就不能向其他百姓妥協。”
“道理是一樣的。”
李景隆再度搖頭，一臉嚴肅的看著呂滄，準備給呂滄好好說一番道理。
他開口道：“非也，伱這就是倒果為因了，朝廷的確派了夏之白學士南下，但根源並不是灶戶，而是想解決蒸汽機在南方泛濫的問題，再則，這是官員引起的，灶戶隻是被官員擠壓的活不下去罷了。”
“陛下寬仁。”
“願意給這些人一條生路。”
“不然就南方鬨事的灶戶，朝廷大軍一到，早就做鳥獸散了。”
呂滄不以為然，道：“我不這麼認為。”
“夏大哥說過，世人趨利，隻要有利可圖，就會有人趨之若鶩，蒸汽機製鹽能謀利的事，自京都鹽鋪三個月扭虧為盈後，就已經進入到大眾視野，必然遭至肉食者爭搶。”
“若是真如你所說，朝廷該處置的不該是灶戶，而該是動了貪心的官員。”
“正是因為他們動了貪心，偷盜了鹽鋪的圖紙，在地方打造了蒸汽機，而後擠壓了灶戶的生存空間，迫使地方生出了動蕩，而朝廷對此卻無可奈何，既沒有摧毀這些蒸汽機，也沒有問罪地方官員，隻是高舉輕放。”
“本質上何嘗不是朝廷向地方妥協了？”
“而拋開灶戶，製鹽技術的提升，天下絕大多數百姓是受益的，他們能吃得起鹽，吃得起比過往更好的鹽，而且絕大多數鹽價格還比往常要低，百姓何樂而不為？”
“倒是朝廷。”
“因為製鹽技術的革新，很難如過去一樣收稅了。”
“也很難對工廠進行切實的監督。”
“更難如過去一般，動輒幾個小吏過去，就能頤氣指使，對著灶戶吆五喝六，就我知曉的，這些革新，明顯是對朝廷不利的，朝廷本該極力阻攔，最終卻放任了，這就是暗流下的民心。”
“隻不過跟大人你想的不同。”
“在我看來，或者是夏大哥的描述下，官員、商賈同樣也是百姓。”
“他們的趨利之心同樣是民心的一部分！”
“而在官員、商賈私心的驅動下，若是他們能‘說服’更多的百姓，那大勢既成，挾百姓而脅迫朝廷讓步，依我看也不算什麼了，因為朝廷反而成了小眾。”
李景隆上下打量了呂滄幾眼。
他倒是沒想到，夏之白的跟班，竟有如此見識跟口才，已不輸尋常有家世的子弟了。
而且想法還頗為獨特。
不過這些說法，在他看來，都是詭辯。
官是官，民是民。
兩者豈能混淆？又豈能等同？
隻是他倒也認可了呂滄的一些話，在南方的事情上，朝廷的確做了一些退讓，不過並非是因為不能，而是不願，蒸汽機製鹽明顯對天下是有好處的，朝廷自然樂於順水推舟。
隨即。
他猛地看向呂滄。
他一下明白呂滄前麵話的意思了。
他肅然道：“你的意思是，若是天下絕大多數百姓都認可的事，最終朝廷會選擇睜一隻眼閉一隻眼？”
“默許這些事已經發生？！”
“是的。”呂滄咧嘴一笑，露出一排潔白的牙齒。
“夏大哥曾說過這麼一句話，天下大勢，浩浩湯湯，順之則昌，逆之者亡。”
“古往今來很多大人物，都以為是自己偉力加身，憑借一己之力改變了天下，殊不知，他隻是在恰當的時間，恰當的出現在了正確的位置，替百姓做出了百姓想要的選擇。”
“這些大勢不是大人物造就的。”
“是百姓！”
“這些大人物隻是做了順應大勢的舉動。”
“我在夏大哥的幫助下，有幸讀過一些書，曆史上秦朝可謂兵強馬壯，但短短數年，就二世而亡。”
“還有被士人推崇之極的漢代，同樣是為文人盛讚，除此之外，還有唐代、宋代，尤其是宋代，文人一說，便是什麼仁宗盛治，各種推崇慷慨赴死的英勇跟氣節。”
呂滄一臉鄙夷，道：“用夏大哥的話，這些朝代，沒一個值得推崇。”
“這些朝代的滅亡也是理所應當。”
“因為失了民心。”
“所有的可歌可泣、死而不僵，都是士人的粉墨，當時的朝廷跟官員，但凡真為百姓著想一些，為百姓多考慮一些，又何來劉邦入關中，百姓盛情以待？神州上下一心，那還有什麼神州陸沉？”
“絕大多數都是百姓選擇了視而不見，袖手旁觀，望著這些朝代去死，甚至主動引狼入室。”
“因為‘苛政猛於虎’也！”
“守大節，卻失大義，就這般，還為天下人推崇。”
呂滄搖頭，滿眼輕蔑。
曆朝曆代都亡在民心儘喪，隻不過士人不會承認，隻會各種找理由、找借口，不然豈不是要麵對如何‘維持民心’上，而這又豈是士大夫階層想看到的？
相較去維持民心，他們更願意去不斷試探民意，借此為自己攬取更多暴利。
畢竟
鐵打的世家，流水的王朝。
當誰家的臣子不是當？
筆杆子、話語權在他們手中，到時洋洋灑灑一番，又是可歌可泣的士人精神，實事是一件不做，名士遺留下的氣節名聲是一個不落，還能換來一場富貴。
這種買賣誰都願意做。