眨眼之間，十來匹馬就近了近前。馬蹄踏起塵土，如層層的霧，馬上形色各異的大漢周身都是殺氣。他們腰側挎刀，麵色沉肅，明顯就不是好惹的。眾人心都提起來，都意識到了，這是遇上打劫的了。幾匹馬左右一分，中間走出一匹黑色的高頭大馬來，馬上坐著個小胖子，一隻眼睛上還扣著個眼罩。是個獨眼龍。他手提鬼頭刀，刀寬又長，刀柄上還係著紅色綢子，像是吸滿了血。這小胖子也不說話，刀尖一指，指向人群。眾人忍不住後退一步。饒是以前有身份，也沒見過這種陣勢，沒有幾個不怕土匪的。小胖子身邊的一個大胡子道：“哥幾個是乾什麼的，不用多說了吧，留下買路財！”他一開口，印證眾人心裡的想法，最後一點僥幸也灰飛煙滅。膽子小的已經開始小聲抽泣。顧蓉蓉上前道：“我們沒有什麼買路財，我們被流放的，最缺的就是錢。”大胡子道：“你們缺錢？我們也缺，你們說怎麼辦！”顧蓉蓉轉頭看顧文樓的馬車：“顧大人，該如何處置啊？”顧文樓沒動靜。顧蓉蓉冷笑一聲，衝匪徒們拱拱手：“各位，我們這隊伍是顧大人說了算，他就在那輛馬車上，不如你們去問問他？”小胖子見她拱手，也衝她拱拱手，顧蓉蓉目光回視，小胖子又把手放下。大胡子催馬道：“我去問！”人群左右散開，把顧文樓的馬車讓出來。顧文樓在車裡早聽見了，但就是裝死，裝沒有聽到。現在顧蓉蓉指明，大胡子直奔他來，簡直把他氣死。而吳差官等人，隻站在一旁也不上前，也不說話。大胡子馬車前，掄刀就砍一刀，車窗“啪”一下子被劈下來一半。顧文樓下車的動作一頓，怒道：“有話說話，為何弄壞我的車？”大胡子二話不說，又掄起刀，“啪”一下，另一半也掉下來了。顧文樓：“……”顧文樓氣得要死，正想發作，抬頭看到不遠處的小胖子幾人，個個強悍，殺氣四溢。再想想自己的處境，沒一個能打的。隻好忍氣吞聲。“老子是劫道的，你還問何故？何什麼故？”大胡子刀一指：“拿錢來吧！”顧文樓感覺自己的臉被踩在地上摩擦：“本官就是押送流放犯人，又不是什麼送糧送銀的，哪來的錢？”“你們是流放犯？”大胡子掃一眼眾人，笑道，“我可從來沒見過這樣流放的，這不是遊山玩水嗎？”顧文樓一指顧蓉蓉：“那是她做的，去找她要錢，她最有錢！”大胡子看一眼顧蓉蓉，顧蓉蓉從容鎮定。人群有人小聲道：“坐上馬車去流放，確實沒有聽說過，任誰也不會信。現在把土匪招來了。”“到底是享福重要，還是命重要啊？”顧蓉蓉臉色微微一沉。冷知棠正想說話，顧蓉蓉按住她手臂。人群裡又有人說：“若是因坐馬車而丟了命，那，這馬車不坐也罷。”範忠從官差隊伍中走出來：“好啊，有誰不想要馬車，現在還可以退。”“不過，先說好，一切安文書辦，中途退馬車的，交的第一次銀子可是不退！”這些人沒一個是全款買車的，都隻是交了一小部分，其它的準備掙了錢再還。現在一聽說可以退車，麵對土匪，有人害怕，不想要車，但又一想不退銀子，有點猶豫。顧蓉蓉目光在他們臉上掠過，一一心裡有數。有三家站出來道：“不退就不退，總不能為了一點錢，把命搭上。”說罷，他們衝大胡子道：“我們確實是犯人，現在當真是沒錢，放過我們吧！”大胡子把刀扛在肩膀上：“好，可以，老子就為財，不為殺人。”一聽這話，幾人鬆口氣，如釋重負。範忠吩咐範驃：“去，把他們的馬車收過來，一會兒上路，不能再讓他們用。”範驃過去收車，有兩家見大胡子說沒錢就不殺，也退了車。剩下的人家都沉默不作聲。顧蓉蓉極慢地笑笑：“各位好漢，我確實沒錢，錢都買了車，不如這樣，乾糧倒有一些，分給你們吃點？”大胡子抿抿嘴唇，心裡是想的，畢竟冷慢慢說了，世子妃的手藝相當了得。但是，這次是帶著任務來的，隻好忍痛不答應。“不行，想用一點吃的哄騙我們，沒門！”大胡子刀一指顧文樓：“你，過來，我們要搜車！”顧文樓見顧蓉蓉吃癟，正心裡暢快，還沒暢快完，大刀一指又向他來了。“為何要搜我的車？”“為何為何，你話怎麼這麼多，他們是犯人，你是官，你說為何？滾開！”大胡子用刀背一推他，本來也沒怎麼用力，但這一下顧文樓也受不了，被推得一趔趄。大胡子催馬上前到馬車窗戶前，正好沒了窗戶，方便得很，刀尖挑起裡麵的東西，很快弄得亂七八糟。幾張銀票悠悠掉落。大胡子接在手裡，哈哈大笑：“這不是錢嗎？還說沒錢！我就不信，像你這種狗官，會沒錢？”顧文樓臉色發白，那是在閔州的時候胡家給的，也就這麼點兒，還指著用這些做往返嶺南的路資，要是被搶了，他怎麼辦？“還給我！”顧文樓忍不住拔劍相擊。他這幾下子，和大胡子比起來，完全不夠看，何況不遠處還有小胖子他們。小胖子根本都沒有過來，就饒有興趣地看著。大胡子三兩招就下了顧文樓的劍，一刀背砸在他肩膀上，差點把他骨頭砸砸。顧文樓翻身栽倒，大胡子冷哼一聲，刀尖掃過所有人：“還有誰？把錢交出來！”範忠上前道：“我是差官，有事衝我說！”“衝你？行啊，把錢交出來。”範忠傲然道：“要錢可以，但你們拿了我的錢，彆再傷害他們，他們確實是犯人，一路艱辛，生死難料，已經夠苦了。”大胡子沒說話，範忠把錢袋子送上。大胡子接過，還沒打開看，遠處一人一馬，飛奔而來。“想劫他們？問我手中劍！”「今日已加更！必讀票投起來！明日繼續加更！」