說回宅子，顧蓉蓉一直感覺挺怪，現在聽冷星赫一說，就更清楚了些。“這宅子的確和剛才我們在街麵上看到的那些不太一樣。”她若有所思。冷知棠小聲問：“二嫂，那你說，這會不會是胡蘊城養外室的地方？”顧蓉蓉眼睛微亮。冷星赫卻說：“這若是他養外室的地方，他為何讓我們住進來？胡蘊城彆的沒有，錢卻不少，宅子也多，沒必要找這個麻煩。”冷知棠被他否決，噘嘴說：“那沒準以前是用來養外室的，現在外室不在了，空閒下來，就讓我們來住。”這倒有可能。外室畢竟不是妻妾，在大宅子裡住著，也有個正經名分，外室哪天要是被拋棄，可不就是直接被逐出去？不過，顧蓉蓉隱約覺得，沒有那麼簡單，這宅子明顯花費不少心思心血，可見他對這個外室心思非同一般，又豈會輕易拋棄？再者，究竟是不是外室，還不一定。“我們先回院子，”顧蓉蓉對冷知棠說，“知棠，你們先去，我去找範差官說幾句。”“行，二嫂，那你快點回來。”他們三人走，冷星赫回頭，想和顧蓉蓉一起，被她眼神拒絕。範忠叔侄住得不遠，穿過兩個月亮門即到。但時間還不算晚，快到吃晚膳時間，顧蓉蓉也不急，慢慢在附近逛。走來走去，忽然聽到低低的說話聲，聲音還有些耳熟。這是……她立即尋聲找過去，見在假山石那邊有兩人正說話。“老爺，事情沒辦成，有個姑娘挺單純，想過來幫老奴，但另外一個卻沒有，冷靜得很，心腸也有些硬。”顧蓉蓉一眼認出，這正是在廣慧堂想著搏同情，誘她上當的那個婆子。此時婆子站在清冷月光裡，腰杆筆直，垂首而立，雖還是沒有抬頭挺胸，但比起在廣慧堂苦苦哀求時，已經判若兩人。她對麵，站立的更是胡蘊城。胡蘊城緩緩點頭：“哼，果然不出我所料，她可不是個好糊弄的，我那女兒……死在她手上，也不冤。”婆子低聲道：“小姐的事，要不要告訴夫人？”“不必，”胡蘊城擺手，“她身子不好，之前聽說被流放，已經是病情加重，要是再告訴她此事，怕是得喪命。”“你跟隨她多年，也不想讓她死吧？”婆子趕緊道：“老奴豈敢？隻盼夫人能夠身體康健。隻是，小姐的事，要如何隱瞞？夫人時常打聽行程。”胡蘊城拿個紙包給她：“這些放在她的藥裡。”“這……”“放心，不是毒藥，隻是讓她睡得更好些，她的身體需得多睡覺多休息，不可勞神。等我這邊忙完，若實在瞞不住，我會慢慢與她說。”“是。”婆子接過藥包，“老奴告退。”婆子剛要走，胡蘊城又說：“把管家叫來。”“是。”婆子退走，胡蘊城獨自站在假山下，似在思索什麼。顧蓉蓉有點納悶，宅子這麼大，屋子這麼多，為什麼非要在這個地方見人？沒想到這婆子竟然是他的人，還是刻意去試探的，而且還故意說出廣慧堂和閔州刺史的關係。看來，胡蘊城這個司戶，和閔州刺史的關係似乎也不是多麼好。正想著，管家到了。胡蘊城問道：“交代你的事，辦得如何了？”“老爺放心，今天晚上就能挑出來，現在已經找到五個與音音小姐身形相似的，待小姐梳洗用過膳之後，再作仔細比對，必能找個一個最相近的。”“嗯，選中之後，就讓她伺候音音，告訴她，要時時刻刻注意模仿，模仿得越像，賞賜也就越多，到時候誰能代替音音出門。”管家略遲疑道：“老爺，代替音音小姐出門，她們未必肯，萬一……”胡蘊城短促笑一聲：“她們不肯有什麼關係，她們家裡人肯就可以了。”“選定了誰，就告訴誰的家裡人，他們一家不但能脫籍，還能得到一間鋪子，家裡有姐妹的，給嫁妝；有兄弟的，再給一處小院。”管家立即鬆口氣，也笑出聲：“老爺仁義，如此豐厚的賞賜，她們一定會願意，就算她們不願，家裡人也一定會讓她們願意。”“那就趕緊去辦。”“是，”管家點頭，“不過，差官那邊……”“這個你不需要操心，我自有定奪。”“是！”管家轉身離去，胡蘊城也沒再多停留，慢步離開。顧蓉蓉聽著這話裡的意思，是顧蘊城想用彆人，把冷音音給替換掉，讓彆人替她去流放，而冷音音自己……就不用說了，必定是要留下，改頭換麵，過好日子。顧蓉蓉驚訝胡蘊城的膽子大，不過，轉念想想，胡蘊城若是省油的燈，也不會混到今天。她做到心裡有數，按捺住心思，去找範忠。範忠聽範驃把買藥的事說了，也很生氣，又聽範驃說了顧蓉蓉的安排，趕緊又吩咐下去照做。正想看看什麼時候開晚膳，剛出院門就遇見顧蓉蓉。“世子妃，”範忠見禮，“您找我？”“藥堂的事，都聽說了吧？”“聽說了，已經按照您的吩咐，都傳下話去。”“那就好，”顧蓉蓉見四周無人，低聲說，“我還有件事，想提醒你。”“您說。”“這人犯若是有人中途要想調包，該當如何？”範忠極為聰明，驚訝片刻，轉念一想就明白過來。“您是指冷音音他們？”“不論是誰，重新上路之時，是否該驗明正身？”“這是自然，”範忠點頭，“我懂，您放心。”“若是胡蘊城前來找你商議此事，或者是顧文樓，你……”“世子妃的意思是？”“順勢而為，讓他們得逞。”範忠微蹙眉，轉念又懂了，顧蓉蓉這是想穩住他們，欲擒故縱。他淺笑，拱手道：“但聽世子妃安排。”顧蓉蓉辭彆範忠，回院子，路過方才的假山時，又多看幾眼。穿過月亮門，見那邊有人影一閃。顧蓉蓉立即提高警惕，手撫上刀柄：“誰在那？出來！”