顧蓉蓉被抬出小廟的時候，她就做了兩件事：一是在路上沿途灑了用作記號的藥粉；一是趁他們不備，在他們手背上下了毒。一點點毒藥水，能讓皮膚奇癢，越抓越癢，藥效可持續一個多時辰。風哥一見幾個手下的樣子，眼看就要把自己的皮膚抓破，不由得蹙眉。“誰？是誰動了手腳？”他一看就知道，是有人故意用了陰詭手段。無人應答。風哥目光掠過眾人，驛卒拐著腿上前道：“風哥，你看到了吧？他們這些人，詭計多端，有的是陰毒的法子，他們打我也就算了，難道你也要被他們欺負嗎？”“依我看，就該把他們都抓起來，用大刑，不信他們不招！”風哥瞪他一眼：“你懂什麼？現在正是用人之計，好了，此事我自有分寸。”“都給我聽好了，不管你是誰，也不管你還有什麼手段，彆讓我抓到！否則，死，都是一種奢望！”“還有，彆以為這點小手段就能如何，我可從來不怕這些！”風哥一揮手：“帶他們乾活。”話音落，有人哭著從人群中跑出來。“我不要，我不乾這些，”冷音音奔到風哥近前，跪倒在他腳邊，“風哥，我……我願意伺候你，彆殺我，也彆讓我挖石頭，那種活，我真的乾不了。”風哥捏住她下巴，強迫她抬頭。雖不及顧蓉蓉，但也勉強算是清秀。若是平時，他倒沒什麼興趣，但這些日子一直在這裡沒出去過，山路又被擋了，一時去不了閔州，倒也不妨留下解解悶。“願意伺候？”“願意，我願意，”冷音音點頭，“我……我還……未嫁。”風哥嘴角勾笑：“好得很。也罷，少人一個不少，就留下你。”“多謝風哥！”冷音音歡喜道。堂老三一見，趕緊喊道：“音音，幫為父說說情！”風哥一眼掃過去：“他是你父親？”冷音音趕緊說：“他是我父親沒錯，但我不會為他說情，我知道事事當以風哥的事情為重，不用徇私情。”風哥挑眉，哈哈大笑：“好，懂事就好！”風哥一揮手：“帶他們去乾活，記住，給他一個大筐！”“是！”堂老三敢怒不敢言。有人上來驅趕他們，顧蓉蓉拉著冷知棠和王妃，三人保持在一起。她們每人分到一個大竹筐，一把鐵鏟，把鏟下來的礦石放到竹筐裡，背到指定的地方。顧蓉蓉手指撚撚，這應該鐵礦石，用來冶鐵煉製。這個冷兵器為王的時代，鐵和鹽都牢牢控製在朝廷手中，任何人不得私自煉鐵，哪怕是鐵匠鋪，也得到官府報備。看風哥這些人，絕不是官府的人。這是一座私礦。采鐵礦，煉鐵器，幕後之人要乾什麼？可想而知。顧蓉蓉心頭微跳，礦不礦的她不在意，她在意的是事情背後的關聯，或許，這就與長寧王府被陷害有關。算算時辰，冷星赫也該到了。顧蓉蓉掃一眼風哥所在的方向，他正和那個會醫術的人低聲說著什麼。醫者點頭，把那幾個身上發癢的人叫走，應該是去研製解藥。顧蓉蓉無聲冷笑，那點東西算什麼，不過就是開胃菜。她裝著挖石，把懷裡的劍客拿出來，小家夥十分懂事，一直安靜呆著。此時被放出，顧蓉蓉低聲道：“去！”它專挑黑暗地方走，靠著邊，速度飛快，又輕得毫無聲息，根本沒有人察覺。沒多久，就在風哥等人腳邊轉了一圈兒。風哥無意中低頭，眼角餘光一瞄，似看到什麼東西擦過靴邊。他下意識後退一步，再細看，那影子又一下子到黑暗中去了。耗子？這洞中倒也經常見。不過，總覺得比耗子大不少。算了，反正這也不重要。顧蓉蓉接到跑回來的劍客，若無其事重新挖石頭。恰在此時，風哥似想起什麼：“他們三個去斬殺那個病鬼和老頭子，怎麼還沒回來嗎？”“風哥，還沒有。”“那三個家夥一向愛偷懶，也許馬車裡有什麼吃喝，在那兒先自己用上了。”風哥冷哼：“沒規矩，等他們回來…”話未了，外麵一陣急促腳步聲響。“風哥，不好了！”“發生何事？大驚小怪。”風哥不以為然，“難不成是官兵殺進來了？”話音剛落，一樣東西被人拋進來。風哥趕緊側身避開，“啪”一聲，那東西落在他腳邊。低頭細看，不禁大吃一驚！這不是剛剛提到的那三個人之一嗎？風哥立即抬頭，但見幾人闖進來。為首的是個小胖子，後麵跟著個咳嗽的，再往後是個車夫，還有一個老頭一個書生。風哥簡直氣笑：“嗬，原來是你們幾個。”“正說你們，倒是自己送上門來了，行，既然沒死，那就來乾活的，什麼老的病的，一律都得乾，什麼時候死，什麼時候算！”他一揮手，他手下的人慢慢圍攏上來。冷慢慢在最前麵，卻不說話。冷星赫上前一步，聲量不高，卻透出沉沉怒意：“私開鐵礦，挾持無辜，濫殺性命，誰給你的膽子？”風哥把鞭子收起來，緩緩拔刀：“想知道？不如去問問閻王爺吧！”他說罷，揮刀就要和手下一起衝上來。冷星赫正準備迎戰，不料想，風哥他們一行人，還沒站到近前，突然捂著胸口，麵露痛苦。冷星赫也不明所以，老宰輔在後麵手裡握著根從半路上撿的木棒，激動又緊張地準備抽他們幾棒子，這還沒動手，就見他們彎下腰，表情痛苦。老宰輔問席述：“怎麼個情況？”席述搖頭：“不知道。”“不過，看他們這兒，似乎是身體不適，不過，也不能一下子都不適吧？”席述微驚，“難道，是中毒了？”一語驚醒夢中人。風哥咬牙，偏頭看醫者，但他目光所及之處，卻不見醫者身影。顧蓉蓉拎著小鏟，慢步走過來：“你是在找那個會醫術的嗎？”“他可能比你們更嚴重一點，暈了。”風哥不可置信地看著她：“你？”“對呀，我。”顧蓉蓉點頭，“有句話我得教教你，叫以其人之道，還治其人之身。”“你瞧，你不是也用這個方法害過我們嗎？所以，不必奇怪。”