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> 不一會兒，老頭帶著一個十來歲的小男孩，端來了熱湯麵。
小男孩瘦的跟麻杆似的，大大的眼睛凹陷著。
他把托盤上的麵小心地放在了桌子上，身子要走了，眼睛卻舍不得離開。
“走了！”老頭拉了拉他的袖子。
小男孩吸溜了一下口水，轉頭跟著老頭出去了。
吃過熱湯麵，腸胃裡舒服多了。
紀曉北回了自己的房間，在屋角的暗處看到一小團黑影子。
“誰？”她問。
小男孩慌忙從那邊出來：“對不起客官，是我！”
“你在做什麼？”紀曉北走過去，發現那邊是個小灶台，鍋裡還有一點麵湯。
小男孩慌忙把手裡的勺子藏到了身後。
“你沒吃飯？”紀曉北問。
“沒……”小男孩搖搖頭，“爺爺說，家裡的糧食不多了，要是能碰到有錢的客人，賣給他們……”
說著，他羨慕地看了紀曉北一眼。
這就是爺爺嘴裡有錢的客人。
“你爹娘呢？”
“死了……”小男孩說著就要哭。
紀曉北見狀忙說：“對不起，我不知道……算了，這個給你吃……”
紀曉北趁他抹眼淚的時候，從冷庫裡拿出一個硬邦邦的玉米餅子，遞給他。
小男孩興奮地兩眼冒光，手伸出去要接，又縮了回去。
“我不要，我沒有錢給你，爺爺說了，不能隨便要彆人的東西……”
“今天你爺爺給的吃食多，這個就算還給你的。”
紀曉北把玉米餅子塞到小男孩手裡，轉身進了屋子。
過了一會兒，老頭和小男孩又來了，提著兩壺熱水，讓紀曉北他們洗漱用。
孫子要了人家一塊玉米餅，他是要還的。
這兩壺水不要錢。
紀曉北看著老頭單薄的背影，叫住了老頭。
“波陵縣的人好多都去逃荒了，你們怎麼沒去呢？”
老頭歎了口氣說：“狗子爹娘去年得了病都死了，就剩下我們一老一小，跟著去逃荒說不定也是死，還不如就在這裡等著，梁縣令說了，他一定會找到水源的。”
小孩不服氣地說：“爺爺，街上的人都說梁縣令跑了，就您還相信他！”
“不許胡說！”老頭嚴厲地打斷了他。
小男孩撅了嘴，一轉身走了。
“縣衙的人都走了嗎？”紀曉北不解地問。
“梁縣令年前開倉放糧，讓人們過了一個好年，他勸說人們再堅持一下，淺山裡的水還能吃上一陣子，他帶人去深山裡找水去了，哎，好多人等不及，就都走了。”
原來，淺山裡的水源已經被官府保護起來了，各家各戶三天領一次水。
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但，好多人家，一點糧食也沒有了。
就隻能逃走了。
紀曉北大概了解情況了。
這個是波陵縣和掖縣隔著一座大山，隻要波陵縣能找到水，那掖縣也就有水喝了。
紀曉北躺在床上，回想著老頭嘴裡的那個梁縣令。
上任才一年多，年輕有為，做了不少事。
等等，不會是梁玉揮吧？
梁玉搖說，他就在掖縣附近的一個縣裡當縣令。
紀曉北翻身下了床，去找老頭。
老頭屋裡點著一盞豆大的燈，一片昏黃。
“老伯，您說的梁縣令叫什麼名字呀？”紀曉北站在門口問。
“啊！”老頭皺眉回想。
“梁玉揮！”坐在炕上的小男孩脫口而出。
紀曉北：果然！
原來梁玉揮曾經救過老頭，老頭感激不儘，覺得梁縣令是個好人。
梁玉揮來了波陵縣以後，實施了很多新政。
人們不理解，也不願意配合。
費了好大的勁兒才推行下去。
還沒有看到成效，就糟了蝗災，莊稼全部被吃光了。
飯都吃不飽了，誰還管什麼新政舊政的。
人們逃荒的逃荒，投奔親戚的投奔親戚。
眼看春耕在即，波陵縣卻空了。
梁玉揮急得不行，留不住子民，他這個縣令也就當到頭了。
他一邊安撫百姓，一邊著手找水源。
波陵縣和掖縣中間的這座山叫波陵山，深山老林的，人們都覺得梁縣令一定是瘋了。
也有人說，梁縣令說出去找水，就是個托詞。
估計他自己早就跑了。
第二天一早，老頭又送來了熱乎乎的湯麵，這次的麵比昨晚的還要多。
他們吃完就出發了。
現在顧不上找梁玉揮了。
臨走的時候，紀曉北悄悄在灶屋給他們放了一小袋糙米。
冷庫裡的米麵堆成了山。
她好慶幸，提前囤了糧食。
這裡麵的糧食，有她在安州買的，也有鄭果買的。
波陵山隻有一條小路，通向掖縣。
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山高路陡，馬德彪差點崴了腳。
小毛驢確實走的穩穩當當，李老拐坐在他身上，搖頭晃腦地閉目養神。
越往裡走，路越不好走。
朗寧那次走了一天一夜，才走了出了波陵山。
“往那邊走！”李老拐用拐杖一指，旁邊的一條更陡的路。
朗寧看了紀曉北一眼說：“紀姑娘，我上次去的時候，走的是這條路，順著走，就能走到掖縣。”
李老拐笑嗬嗬地上：“小子，你知道還是我知道，我在波陵山裡生活了好多年。”
朗寧恭敬地拱手，不再說話。
等著紀曉北拿主意。
朗寧說的肯定沒錯。
李老拐引得路，說不定更好走些。
“跟著李伯走吧！”紀曉北說。
李老拐得意地騎著小毛驢往前走了。
剛走了一會兒，就聽到身後一陣劈裡啪啦打鬥的聲音，刀劍碰撞的聲音，人的嘶吼喊叫聲……
紀曉北和朗寧互看了一眼。
兩個人眼裡寫滿了佩服。
不約而同地看向李老拐。
剛才沒聽到動靜呀，他怎麼知道那邊有人？
李老拐穩坐在毛驢上，眯著眼，一副不打算解釋的樣子。
紀曉北忍著沒問。
前麵已經沒有路了，小毛驢停下來。
馬德彪氣喘籲籲，心裡直罵娘。
想當野驢那些年，整日在山裡跑，練就了一身的腱子肉，腿腳也靈活。
跟著紀曉北養尊處優一段日子。
真他娘的不行了。
它本來是頭野驢，現在卻比小毛驢更像家養的了。
嗚嗚嗚……
馬德彪覺得好沒有麵子。
即使自己見過最尊貴的天子，他一點都不想炫耀了。
打鬥的聲音漸漸消失，腳步聲逐漸遠了。
李老拐說：“回去吧，還得走那條路。”
他們又回到那條路上，死了幾個人，地上好多血。